泰拉，皇宫禁区，不朽王座大厅之外。
图拉真·瓦罗瑞斯单膝跪地的姿势已经维持了很久，久到他那经过基因改造的躯体都感到了一丝麻木。但他毫不在意。他的全部心神，都沉浸在脑海中回响的那句话里。
“守住大门，我的禁卫。”
不是命令，更像是一种嘱托。温和，清晰，带着一种他从未感受过的，属于『人』的温度。
他缓缓站起身，身后的金色披风没有一丝抖动。他转身面对着集结在他身后的三百名禁军，他们是风暴之后仅存的、还能站立的卫士。每一个人的脸上，都混合着敬畏与困惑。
“盾卫连长，德拉克。”瓦罗瑞斯的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
一名手持巨大哨兵之盾的禁军上前一步：“元帅。”
“你听到了吗？”
“我听到了，元帅。我听到了他的声音。”德拉克的回答没有丝毫犹豫。
瓦罗瑞斯点了点头，目光扫过所有人：“你们都听到了。那不是回响，不是幻觉。是意志的回归。他给了我们一道指令。”
他停顿了一下，让这句话的重量沉淀在每个人的心里。
“『大门』。这个词，指的不是我们身后这扇精金铸造的门扉。它指的是泰拉，是太阳系，是帝国通往现实宇宙的每一条路径，每一道裂隙。”
瓦罗瑞斯抬起手，指向大厅之外的广阔星图投影。
“德拉克，我命令你，率领你的连队，立刻接管皇宫内部所有关键节点。从能源核心到通讯阵列，我不希望有任何一只非禁军的老鼠，能碰到哪怕一根线路。你的任务，是确保皇宫内部的绝对稳定。”
“遵命，元帅。”德拉克行抚胸礼，转身离去。
“传讯官，科尔武斯。”
另一名禁军上前：“在，元帅。”
“以我的名义，向太阳系防御舰队总司令，海军上将阿特拉斯发布『黄金敕令』。太阳系进入最高戒备状态。所有航道封锁，所有非授权舰船，一律视为敌舰，允许在警告无效后直接摧毁。告诉他，这是帝皇本人的意志。”
“元帅，阿特拉斯上将他……他会相信吗？”科尔武斯有些迟疑。
“他不需要相信。”瓦罗瑞斯的声音冷了下来，“他只需要服从。告诉他，如果他有任何疑问，可以亲自来王座大厅向我解释。但如果他的舰队在防区内出现任何纰漏，我会亲自去他的旗舰，取走他的头颅。去吧。”
科尔武斯身体一震，立刻领命而去。
最后，瓦罗瑞斯看向了剩下的禁军们。
“兄弟们，一万年了。我们守在这里，听着他的痛苦，感受着他的寂静。我们是他的最后一道防线，是帝国最后的壁垒。今天，他醒了。他正在归来。”
他的目光变得锐利。
“而我们的职责，从未改变。守住大门。为他扫清回家的路。无论代价！”
“无论代价！”近三百名禁军齐声怒吼，声音汇聚成一股金色的洪流，冲散了王座大厅外残留的最后一丝混沌气息。
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意识的战场，正在消融。
那片由纯粹的仇恨、愤怒和背叛构筑的世界，在“对不起”这三个字面前，显得如此脆弱。
许欣的意识体悬浮在这片崩塌空间的中心，他没有乘胜追击，只是静静地看着眼前那团巨大的、扭曲的光影。
光影正在分裂。
一部分，是更加深邃、更加狂暴的黑暗，那是混沌四神灌注其中的力量，是荷鲁斯作为战帅，被污染后的恶念集合体。它发出无声的咆哮，充满了被欺骗的愤怒。
另一部分，则是一缕微弱的、摇曳的金色光芒。那光芒中，浮现出一个模糊的身影，穿着月白色的终结者盔甲，脸上带着无尽的悔恨与痛苦。
那是荷鲁斯·卢佩卡尔。
“为什么……现在才说……”属于卢佩卡尔的意念断断续续地传来，充满了迷茫，“一万年……我烧毁了你的银河……我杀死了圣吉列斯……我让你坐上那个该死的王座……为什么……现在才说……”
“因为以前的我，做不到。”许欣的声音很平静，他没有用帝皇的身份，而是用属于许欣的灵魂在对话，“以前的他，是一个孤独的君主，一个背负着人类未来的巨人。他认为自己不能犯错，不能示弱。他把你们当成工具，当成计划的一部分，却忘了……你们也是他的儿子。”
“儿子？”卢佩卡尔的光影剧烈地颤抖起来，“他把我们像棋子一样扔出去！他在尼凯亚羞辱马格努斯，他让洛迦跪在灰烬里！他派鲁斯去焚烧普罗斯佩罗！这就是父亲对儿子的爱？”
“那不是爱，是错误。是傲慢引发的悲剧。”许欣坦然承认，“他错了，错得离谱。他高估了自己的计划，低估了人性的复杂，更低估了混沌的阴险。他以为自己能掌控一切，最终却被一切所背叛。这个代价，他付了，你们也付了，整个人类都付了。”
那团混沌的恶念似乎被激怒了，它猛地扑向卢佩卡尔的光影，试图将他重新吞噬。
“谎言！又是谎言！他想用花言巧语来瓦解我！战帅的意志，岂容动摇！我要毁灭他！毁灭他的一切！”
“你不是战帅。”许欣的意念化作一道屏障，挡在了卢佩卡尔面前，“你只是混沌的囚徒，一个被怨念驱动的傀儡。荷鲁斯·卢佩卡尔，影月苍狼的骄傲，帝皇最宠爱的儿子，他已经死了。死在了伊斯塔万三号，死在了他下令进行病毒轰炸的那一刻。”
这句话，比任何攻击都更加锐利。
卢佩卡尔的光影停止了颤抖，陷入了死一般的沉寂。
许欣知道，机会来了。他没有试图去消灭那团混沌恶念，因为他知道，那股力量过于庞大，而且与荷鲁斯的灵魂纠缠太深。强行剥离，只会让卢佩卡尔残存的这一点人性也随之湮灭。
他要做的，是唤醒。
“卢佩卡尔，你还记得吗？在乌兰诺，我们并肩作战，你为我挡住了绿皮兽人战将的致命一击。战后，我为你取名『战帅』，你当时对我说，你会为我带来整个银河。”
许欣的意念，开始编织出一幅幅画面。
那是荷鲁斯年轻时的模样，在帝皇身边，笑容灿烂。
那是他被授予战帅之位时，眼中闪烁的光芒。
那是他与圣吉列斯、福根、马格努斯这些兄弟们，在远征的舰桥上，一同规划着人类美好未来的场景。
一幕幕，都属于荷鲁斯·卢佩卡尔，而不属于混沌的战帅。
“这些，才是你。不是仇恨，不是背叛。”许欣的声音充满了引导性，“混沌污染了你的荣耀，扭曲了你的记忆。它们让你只记得痛苦，只记得被忽视的愤怒。但它们拿不走这些。这些属于你自己的东西。”
“够了！”混沌恶念咆哮着，它感受到了威胁，“这些虚假的记忆毫无意义！力量才是一切！我将重生，我将获得新的躯体！我将完成万年之前未尽的事业！”
新的躯体？
许欣的意识猛地一紧。
佩图拉博！
他瞬间明白了佩图拉博的计划。荷鲁斯的怨念，只是武器。而武器，需要一个使用者，或者说，一个载体。
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『马库拉格之耀』号，拘留室。
佩图拉博脸上的笑容，因为基里曼说出的那个词而凝固了。
『容器』。
“你似乎很惊讶，佩图拉博。”基里曼的声音没有波澜，他只是陈述着一个事实，“你费尽心机，释放荷鲁斯的怨念，甚至不惜将自己作为诱饵。这一切，都是为了将我们的注意力，将整个帝国的防御重心，都吸引到泰拉。”
佩图拉博没有说话，只是看着他。
“一个完美的阳谋。因为泰拉确实是荷鲁斯怨念的目标，我们也必须回防。但真正的杀招，却在别处。”基里曼的手指，在空气中轻轻划动，“荷鲁斯的怨念，本质上是一股庞大的灵能集合体。它无法凭空影响物质世界，它需要一个锚点。一个能承载它的『容器』。”
“继续说。”佩图拉博的声音有些沙哑。
“什么样的身体，能承受住一位基因原体的灵魂，哪怕只是怨念？”基里曼的语速不快，但每一个字都像一柄重锤，敲在佩图拉博的计划上，“凡人？星际战士？甚至是禁军？都不行。他们会在怨念降临的瞬间，就化为齑粉。只有一个选择……另一个原体的身体。”
基里曼的目光变得锐利。
“你找到了考尔。那个疯狂的技术异端。你们做了一笔交易。你给他混沌造物的知识，他为你……培养一个完美的身体。一个原体克隆体。”
佩图拉博的脸上，那份自信终于出现了一道裂痕。
“贝尔萨留·考尔……他只忠于知识。”佩图拉博冷哼一声，“我给了他他想要的，他给了我我需要的。一场公平的交易。”
“所以，那个容器，那个克隆体，就在泰拉？”基里曼问道。
“当然。”佩图拉博的脸上又恢复了那种掌控一切的神情，“在父亲的眼皮底下，用他的基因技术，创造出一个能够毁灭他的武器。这是何等美妙的讽刺。你现在赶回去，已经来不及了。怨念正在汇聚，坐标已经锁定。当你们的舰队抵达泰拉时，迎接你们的，将是重生的战帅！”
基里曼静静地看着他，没有愤怒，也没有焦急。
“佩图拉博，你是个天才的工程师，一个逻辑的信徒。但你最大的问题，就是你太相信逻辑了。你用逻辑去构建堡垒，用计算去发动战争。你也用逻辑，去揣测人心。”
“什么意思？”
“你告诉我，容器在泰拉。因为这是最符合逻辑，也最具有戏剧性效果的安排。你会让我陷入两难，是先回援泰拉，还是去寻找一个虚无缥缥的实验室。”基里曼摇了摇头，“但你忘了，我也是一个战略家。而战略，有时候需要反逻辑。”
基里曼站起身。
“泰拉太显眼了。父亲的意志已经苏醒，禁军的防卫密不透风。在那种地方培养一个原体克隆体，风险太高。所以，泰拉只是一个幌子，一个你抛出来的、让我不得不去追逐的诱饵。”
佩图拉博的眼神变了。
“真正的实验室，不在泰拉。它在一个足够隐蔽，又有足够技术支持的地方。一个……考尔能够完全掌控，又不会引起太多注意的地方。”基里曼走到门口，“比如，木星轨道上，某个被废弃的、专门用于研究基因异常的秘密研究站。”
舱门打开，基里曼没有回头。
“你算到了一切，佩图拉博。但你算漏了两点。”
“第一，父亲，已经不一样了。你感受到的那道金色剑光，不是旧帝皇的力量。那里面，有一种你我都无法计算的东西。”
“第二，你低估了你的兄弟。我不是来审问你的，我是来……确认坐标的。”
基里曼的声音从门外传来，传遍了整个舰桥。
“所有单位！航向更改！目标，木星轨道，坐标格伦戴尔-759！全速前进！极限战士，准备发动突袭！”
拘留室内，佩图拉博猛地站起，一拳砸在桌子上。那张由精金打造的桌子，瞬间布满了裂痕。
他的脸上，第一次露出了无法掩饰的惊怒。
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黄金王座之上。
那汇聚而来的金色能量，已经不再狂暴。它们如同温顺的溪流，汇入王座的中心，开始按照一个全新的意志，进行着重构。
一个模糊的人形光影，正在缓缓成型。
那光影并不高大，没有帝皇原本那令人望而生畏的魁梧身躯。它更接近一个普通人类的体型，匀称，挺拔。
仿佛是在宣告，这一次归来的，不是神，而是人。
与此同时，在意识战场中。
许欣感受到了佩图拉博计划的败露，也感受到了基里曼的决断。他知道，留给他的时间不多了。
他必须在基里曼摧毁那个“容器”之前，或者在混沌恶念抢先降临之前，给荷鲁斯·卢佩卡尔一个选择。
“荷鲁斯！”许欣的意念，化作最后的声音，响彻在这片即将崩溃的空间，“听着！佩图拉博为你准备了一具新的身体，一个克隆体。混沌的力量，正想将你残存的怨念，灌注到那具身体里，让你成为它们新的傀儡，一个新的『升魔王子』！”
“那又如何？”混沌恶念咆哮道，“我将获得力量！无与伦比的力量！”
“你会失去最后一点属于你自己的东西！”许欣的声音，直接穿透了混沌的咆哮，抵达了那缕金色的光芒，“卢佩卡尔！你的一生，都在追求父亲的认可，都在渴望一个真正的家。但你走错了路。现在，我给你一个机会。”
许欣的意识体，向那缕金色的光芒伸出了手。
“佩图拉博能为你准备身体，我也能。回到我身边来。不是作为战帅，不是作为工具。而是作为我的儿子。”
“我……还能……回去吗？”卢佩卡尔的声音充满了痛苦和不确定。
“能。”
在光影成型的瞬间，在黄金王座之上那具新生的躯体睁开双眼的刹那，许欣在意识战场中，对荷鲁斯那丝残存的“善念”，发出了最后的邀请。
那声音，温和而坚定。
“卢佩卡尔，回家吧。这一次，我们一起。”