第二节：潮汐之门 （二）
“第一关，是‘信任’的试炼。” 古今教授的声音从身后传来，他和张魁站在门外观望，教授的手紧紧攥着那本 1943 年的日志，指节泛白：
“当年我就是在这里栽了跟头，被白鳞议会的挑拨离间蒙蔽，没能护住水族的朋友... 这一关，你们要记住，共生的根基，是无论如何都不怀疑彼此。”
他的话音刚落，左侧的水墙突然剧烈晃动，一道黑色的潮水从里面冲出来，瞬间化作一条张着血盆大口的鲨鱼，尖牙上还挂着银色的水沫，直扑海蓝蓝而去。
那是白鳞议会制造的幻象，专门用来挑拨守鼎人与水族的关系 —— 只要虞明有一丝犹豫，幻象就会变得更凶，甚至伤到人。
虞明几乎没有思考，身体先于大脑动了起来，他猛地挡在海蓝蓝身前，掌心的红印爆发出刺眼的金光，像一面撑开的盾牌。
黑鲨撞在金光上，发出一声凄厉的尖啸，化作点点黑沫消散在潮水里。
“你不怕吗？” 海蓝蓝的声音带着哽咽，她伸手摸了摸虞明的后背，发现他的衬衫已经被冷汗打湿，“万一... 万一这幻象是真的呢？”
虞明转过身，看着她的眼睛，认真地说：
“去年在实验室，白鳞议会的人来抢星图拓片，是你挡在我前面，把他们引去了东海；古村青石板下的空洞里，我差点掉下去，是你用鱼尾缠住我的手腕... 从那时起，我就信你了。”
他的红印与海蓝蓝的鳞片贴在一起，两道光纹在甬道中升起一道金色的屏障，将周围的潮水都挡在外面，“共生的第一要义，是不管遇到什么，都要站在对方身边。”
众人刚走进甬道深处，右侧的水墙突然亮起来，浮现出一叠泛黄的文献。可仔细一看，那些文献的内容全被篡改了 ——
原本记录日军当年在鄱阳湖进行水族实验的文字，被改成了 “守鼎人故意投放毒物，迫害水族”，连实验日期都被改成了守鼎人祭祖的日子。
“这是‘真相’的试炼。” 王影儿立刻举起青铜鼎，鼎内的三族碑拓片突然飘出来，在水墙前展开，“太爷爷的日记里写过，1943 年日军的实验有个特殊编号 ——‘海龙计划’，当时他们抓了三只水族，用的试剂是紫色的，这些细节，篡改的文献里全没有。”
拓片上的文字突然浮起来，像一群金色的小虫，爬到水墙的文献上，将被篡改的内容一一划掉，再重新写上真实的记录。随着文字的还原，水墙里的幻象也变了：原本凶神恶煞的守鼎人虚影，变成了护着水族逃跑的模样；被下毒的湖水，也慢慢恢复了清澈。
“被掩盖的真相，就像埋在泥里的珍珠。” 王影儿将拓片收回鼎中，指尖轻轻拂过鼎身的饕餮纹，“只要愿意花时间挖掘，愿意相信彼此，总能让它重见天日 —— 太爷爷花了一辈子找真相，现在，我们终于帮他做到了。”
第三关的甬道变得更窄，两侧的水墙里突然浮现出无数受伤的身影：有鳞片脱落的水族，躺在潮水里哀嚎；有浑身是伤的人类，抱着断了的罗盘求救。他们的眼神里满是痛苦，伸出手朝着虞明等人的方向，像是在索求帮助。
“这是‘慈悲’的试炼。” 慧灵闭上眼睛，双手合十，掌心的舍利子发出柔和的金光，“佛道讲究‘众生平等’，水族与人类的共生，说到底，是对所有生命的慈悲。”
她轻轻吟诵起《心经》，“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时... 照见五蕴皆空，度一切苦厄...”
随着经文的响起，舍利子的光芒化作细密的雨丝，落在水墙的幻象上。受伤的水族鳞片慢慢长出来，人类的伤口也开始结痂，他们的哀嚎变成了感激的笑容，朝着慧灵鞠躬，然后慢慢消失在水墙里。
“小时候师父告诉我，慈悲不是可怜，是共情。” 慧灵睁开眼睛，舍利子的光芒渐渐收敛，“之前在龙宫，看到白鳞议会伤害无辜的水族，我才明白，真正的共生，是不管对方是谁，都不能见死不救。”
甬道的最后一关，是陈宇的试炼。他刚走到门口，水墙里就浮现出他曾经发布的新闻标题：
“江南大学惊现人鱼怪物！”“实拍水族鳞片，疑似外星生物！” 这些标题像黑色的藤蔓，顺着水墙爬下来，缠绕着他的摄像机，屏幕上还跳出当时的评论：“赶紧抓起来研究！”“别让怪物伤害人！”
陈宇的脸瞬间变得通红，他握着摄像机的手开始发抖，声音里满是忏悔：
“我当时... 我当时就是想多赚点流量，觉得‘怪物’的标题更吸引人，根本没考虑过蓝蓝的感受，也没考虑过这些话会伤害到水族。”
他突然按下摄像机的删除键，屏幕上的标题一个个消失，缠绕着机器的黑藤蔓也慢慢散开，“现在我知道，真正的新闻不是博眼球，是传播真相，是传递善意 —— 以后我再也不会发那些乱七八糟的东西了，我要让更多人知道，水族不是怪物，是我们的朋友。”
他的话音刚落，水墙里的幻象突然变了，浮现出他之前拍的画面：海蓝蓝在湖边救受伤的小鸟，虞明帮古村的老人修屋顶，王影儿整理太爷爷的日记，慧灵给流浪猫喂食... 这些温暖的画面像阳光一样，驱散了最后一丝黑潮。
甬道的尽头，是一片圆形的水庭。水庭的中央矗立着一块巨大的水晶，足有两人高，像用凝固的月光雕成的，里面封存着两道虚影 ——
左边是穿玄色长袍的守鼎人始祖，胸口有个与虞明一模一样的红印；右边是披银蓝鳞甲的水族始祖，尾鳍的纹路与海蓝蓝的完全相同。
众人刚走近水晶，水晶就突然亮起来，投射出他们大一刚入学时的样子：虞明穿着实验服，对着桌上的数据皱眉，手里还攥着爷爷留下的玉佩；海蓝蓝躲在教学楼的角落，偷偷把脚踝处的鳞片藏进袜子里，眼神里满是不安；王影儿抱着青铜鼎，缩在图书馆的长椅上，生怕别人看到鼎身的花纹；陈宇举着相机，在校园里四处张望，寻找着能当新闻素材的八卦；慧灵则坐在湖边的石阶上，低头念着经文，罗盘放在腿上，指针偶尔转一下，却找不到方向。
“成长，就是与过去的自己和解。” 水晶中的守鼎人始祖开口了，声音像潮汐一样温和，带着淡淡的回音，“你们通过了试炼，不是因为你们有多强大，而是因为你们的赤子心从未改变 —— 虞明的信任，海蓝蓝的勇敢，王影儿的执着，陈宇的忏悔，慧灵的慈悲，这些都是共生最需要的东西。”
水族始祖接着说：“根脉不是一块石头，不是一个地方，是你们心里的这份执念，是你们对彼此的信任，是你们愿意为共生付出的勇气。”
随着两位始祖的话音落下，水庭里的潮水开始慢慢退去，水晶的底部露出一块黑色的石碑，石碑上刻着八个银白色的字：
“大一终章，根脉永续”。
虞明伸手摸了摸石碑，冰凉的石头表面竟传来一丝温热，像爷爷的手轻轻覆在他的掌心。他突然想起爷爷临终前的话：
“守鼎人的根，不在星星里，在和水族朋友一起走的路上。”
海蓝蓝的鳞片贴在石碑上，银蓝色的光纹顺着石碑的纹路爬上去，与 “永续” 两个字重合。“原来这就是回家的感觉。” 她笑着说，眼泪掉在石碑上，瞬间化作一颗小小的珍珠，“奶奶要是知道，肯定会很开心。”
王影儿将青铜鼎放在石碑旁，鼎内的金色粉末与石碑产生共鸣，泛着淡淡的金光。
“太爷爷，我们找到根了。” 她轻声说，指尖划过鼎身的饕餮纹，“您当年没完成的事，我们帮您完成了。”
慧灵的舍利子落在石碑上，转了三圈，然后轻轻贴在 “根脉” 两个字上，发出柔和的光。陈宇举起摄像机，将石碑和众人的身影都拍了进去，直播画面的标题被改成了 “潮汐之门试炼通关：我们找到根了”，弹幕里满是 “恭喜”“好感动” 的留言。
站在门后的古今教授突然叹了口气，翻开日志的最后一页，将那行 “若根脉旁有黑影，需以三族信物镇之” 的小字指给张魁看：“当年我没明白，现在懂了 —— 黑影不是别人，是心里的仇恨。”
张魁的目光落在石碑上，手腕处的淡青色鳞片突然变得更淡了，像要消失一样。
“三年前我在东海看到的那个白鳞族人，” 他的声音比平时更轻，“其实是我叔叔... 他总说守鼎人是敌人，可现在我看到你们，才知道他错了。”
他突然抬头看向虞明，认真地说：“如果白鳞议会再来找事，我帮你们。”
虞明回头看了看众人，又看了看石碑上的字，突然明白：大一的结束，不是寻根之旅的终点，而是共生之路的起点。
潮汐之门慢慢合上，光带化作点点星光，落在每个人的肩头，像祖先的祝福。
“走吧，” 虞明握紧海蓝蓝的手，掌心的红印与她的鳞片同时发亮，“我们还有很多事要做呢。”
水庭的潮水完全退去，石碑的后面，突然露出一道细小的裂缝，裂缝里泛着淡淡的紫光 —— 那是他们没见过的光芒，像一个新的谜题，在等着他们去解开。