五百铁骑，蹄声如闷雷滚动，踏碎东南春夜的静谧。杨士奇一马当先，手持虎符令箭，连日奔波的疲惫被胸中燃起的烈火烧得干干净净。他身后，南京右卫的精锐们沉默如山，只有甲胄摩擦与马蹄叩击大地的声音，汇成一股钢铁洪流，直扑福州方向。
这一次，不再是隐秘的查探，而是堂堂正正的王师雷霆！
为求速度，杨士奇下令轻装简从，沿途只在驿站换马，人不解甲。他必须抢在消息走漏、对手销毁证据之前，完成致命一击。根据顾兴祖的安排，快马已先行赶往福州附近卫所传令，命其整军配合，封锁水路。
两日后深夜，队伍抵达福州地界。早已接到命令的福州左卫指挥使率数百兵马已在预定地点等候，火光下，见到杨士奇手中虎符，立刻躬身听令。
“兵分两路！”杨士奇没有任何寒暄，直接下令，声音在夜风中清晰冷冽，“一路，由福州左卫弟兄为主，立刻包围城内外所有‘永昌号’货栈、商号，查封所有账册、货物，控制相关人员，尤其是东家钱福，务必擒获！”
“另一路，随我直扑城东山坳那座庄园！动作要快，遇有抵抗，格杀勿论！”
“得令！”
没有丝毫迟疑，军队如同精密的机器，立刻分为两股。一股如黑色潮水般涌向福州城，另一股则在杨士奇和那名福州左卫指挥使的带领下，扑向那座隐藏着巨大秘密的庄园。
马蹄声再次轰鸣，打破了山野的沉睡。距离庄园尚有数里，杨士奇便下令全军下马，衔枚疾走，进行最后的合围。
夜色是最好的掩护。当那座高墙环绕的庄园如同巨兽般匍匐在前方黑暗中时，杨士奇打了个手势。训练有素的士兵们无声散开，弓弩上弦，刀剑出鞘，将庄园围得水泄不通。
庄园内似乎还亮着几盏灯火，隐约传来敲打金属的声响，在这深夜显得格外诡异。
“破门！”
随着杨士奇一声令下，数名膀大腰圆的军士抱着粗壮撞木，猛然冲向那扇厚重的木门！
“轰——！”
一声巨响，木屑纷飞，庄园大门被生生撞开！
“官军拿人！跪地者生，反抗者死！”怒吼声如同惊雷，炸响在庄园上空。
庄园内瞬间大乱！惊呼声、叫骂声、兵刃碰撞声骤然响起。一些护院武师试图抵抗，但在如狼似虎的正规军面前，如同土鸡瓦狗，瞬间被砍翻在地。
杨士奇在一队亲兵护卫下，直扑后院传来敲打声的方位。那是一个经过伪装的巨大工棚，此刻棚门大开，里面炉火尚未完全熄灭，热浪扑面而来。映入眼帘的景象，让所有冲进来的军士都倒吸一口凉气！
工棚内，铁砧、火炉、模具一应俱全，地上散落着打造到一半的铳管、刀剑，以及大量杨士奇见过的那种异常铁胚！角落里，堆放着数十个油布包裹的长条物件，拆开一看，正是制作精良、闪烁着寒光的火铳！数量之多，足以装备一支数百人的精锐！
“私铸工坊……果然在这里！”福州左卫指挥使声音带着震惊与愤怒。
“搜！所有角落，片纸不留！将所有工匠、看守分开看押，严加审讯！”杨士奇强压激动，厉声下令。
与此同时，冲入庄园其他地方的军士也有斩获。在书房密室中，搜出了数本暗账，记录着与“永昌号”的资金往来、原材料采购（包括“南洋铁石”、“琉球硫磺”），以及一些隐秘的出货记录，其中多次出现“潜蛟岛”字样！更有一份名单，记录着福州乃至福建布政使司数名收受巨额贿赂的官员名字！
铁证如山！
“报——！”一名哨探疾奔而来，“大人，城中文武官员已闻讯赶来，在庄园外求见，其中……包括按察使司副使周大人，布政使司参议王大人……”哨探念出的名字，赫然都在那份名单之上！
杨士奇冷笑一声，知道这些人是坐不住了，想来打探消息，甚至施压。
“告诉他们，本官奉旨查案，此地已由本官接管，闲杂人等，一律不得入内！若有强闯者，以同谋论处！”他此刻手持虎符，奉的是密旨，根本无需给这些地方大员面子。
他转身，看向那名指挥使：“这里交给你，严加看守，不许任何人靠近。我亲自去‘鬼湾’！”
天色将明未明，海风带着咸腥扑面。当杨士奇率军赶到“鬼湾”时，这里已是一片狼藉。显然庄园那边的动静惊动了这边，几艘来不及逃走的“鬼鳐”式快船被遗弃在岸边，船上还残留着一些未来得及转运的硫磺和铁料。但在军士的仔细搜查下，还是在礁石缝隙和一处隐蔽洞穴里，找到了少量被匆忙掩藏的成品火铳和刀剑。
虽然主犯可能闻风潜逃，但主要的罪证——私铸工坊、大量军械、暗账、贿赂名单——已大部分落入口袋。
旭日东升，金光刺破海雾，洒在“鬼湾”这片刚刚经历雷霆扫荡的土地上。杨士奇站在岸边，望着波光粼粼的海面，心中并无太多喜悦，只有沉重。此案牵扯之广，军械数量之巨，背后隐藏的危机之深，都远超他最初的想象。
“永昌号”总号那边也传来消息，钱福并未在商号内，似乎早已闻风而逃，但其核心账册已被查封，伙计、管事被控制。
一条巨大的毒蛟被重创，但显然还未被彻底斩断。
杨士奇深吸一口带着海腥与硝烟味的空气，目光锐利如刀。他知道，接下来的审讯、追捕、以及应对朝中可能出现的反弹，将是另一场更为复杂的硬仗。
但无论如何，这雷霆一击，已狠狠撕开了东南海疆的脓疮，让那隐藏在繁华之下的巨大黑暗，第一次暴露在阳光之下。
帝剑之芒，已见血光。