正月十六，清晨。
张勤身着司稼丞官袍，正站在吏部门前一侧，确认了下袖子里的任命文书和官凭，理了理衣领、袖子。
昂首挺胸的走进门，找到了司封司。
接待他的是一位姓王的员外郎，态度十分客气。
“张寺丞，恭喜高升啊！”王员外郎验看文书无误，笑着拱手。
“陛下亲旨擢升，太子殿下又如此看重，张寺丞前途无量！”
他一边让胥吏去取崭新的绿色司农寺丞官袍、鱼符、腰带等一应物品，一边低声笑道，
“听说张寺丞于军前献药，立了大功？真是文武全才！”
张勤连忙谦逊：“蒙陛下和太子殿下抬爱。王员外过奖了。本官只是尽本分而已。”
手续办得异常顺利。
接着，他又前往司农寺衙署点卯报到。
司农寺少卿郑大人接待了他，公事公办地交代了些事项，特别强调。
“张寺丞，你原领的东宫皇庄试验田乃重中之重，太子殿下特意嘱咐…”
“仍由你全权负责，一应事务皆可直接向殿下或东宫禀报，不必经寺内寻常流程。”
寺内若有事务，本官会再派人知会你。”
这正合张勤之意。
他恭敬应下后，郑少卿又唤来两名在司农寺任职多年的老令史，吩咐他们向张勤简要汇报情况。
一名令史捧来几卷账册：“张寺丞，这是去岁各地官田收成概要。”
“关中之地还算平稳，但河南、河北诸道，因战事方歇，流民未复，许多官田荒芜或收成大减…唉，粮秣压力依然不小。”
另一名令史则面露难色。
“至于新式农器推广，您发明的曲辕犁、打谷斛等，虽成效显着…”
“但各地州县反应，铁料工匠短缺，打造不易，且农户惯用旧器，改换新器意愿不高，除非上官强力推行，否则…否则推广甚是缓慢。”
张勤听着，眉头微蹙。
情况比他想的要复杂。
官场办事，层层叠叠，效率低下，远不如他在自己的皇庄一亩三分地里说干就干来得痛快。
他深知新技术推广的难点，绝非一纸公文就能解决。
他简单勉励了两位令史几句，让他们将重要文书定期送往延康坊宅邸便可，若有要事，可去皇庄寻他。
交代完毕，他便向郑少卿告退，言明要立即返回皇庄，督导春耕及试验田事宜。
郑少卿也知皇庄试验田是太子心头肉，自然无有不允。
脱下身上略显束缚的官袍，换回便于行动的常服，张勤顿觉轻松不少。
他骑上马，径直出了长安城，奔向皇庄。
他骑上马，径直出了长安城，奔向皇庄。
刚到庄口，就见原本的皇庄管事，那位姓钱的小吏，早已带着几个庄头候在那里了。
一见张勤骑马而来，钱管事立刻小跑着迎上前，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，老远就躬身行礼：
“下官恭迎张寺丞！恭喜张大人高升！”
“大人如今是司农寺的上官，还能惦记着咱们这小庄子，真是庄户们的福气！”
张勤翻身下马，将缰绳递给旁边庄户，笑着虚扶了一下。
“钱管事太客气了。我虽在司农寺挂了职，但这皇庄的试验田仍是根本，往后还需钱管事和诸位多多帮衬。”
钱管事腰弯得更低了：“不敢不敢！张大人有何吩咐，下官定当全力配合，绝无二话！”
“这庄子里一应事务，自然都以大人您马首是瞻！”
他这话说得极为漂亮，姿态放得极低，显然是知道了张勤圣眷正浓，丝毫不敢怠慢。
张勤点点头，语气温和却明确：“钱管事言重了。”
“庄子里原有的田地、农户、还有日常收支账目，仍由你掌管，一切如旧，按往年的章程办便是，不必事事问我。”
他话锋一转，指着那片试验田和更远的地方。
“只是这试验田，以及后续我打算用新法耕种的田地，需按我的法子来。”
“人手、物料调配，到时还需钱管事行个方便。”
“待新法验证有效，咱们再逐步推广至全庄，让大伙儿都能多打粮食，你看如何？”
钱管事一听自己权责未失，只是多了个需要极力配合的“上官”，心下大定，连忙表态。
“应当的！应当的！下官明白！全凭张大人安排！您指东，下官绝不往西！”
安抚好了钱管事，张勤便与钱管事一起走进庄。
庄户们见了他，依旧亲热地打招呼：“张丞回来啦！”
张勤顾不上歇息，先直奔那几畦越冬的菜地。
蹲下身仔细查看，只见年前种下的菠菜和生菜，果然如胡商所说，耐住了严寒，虽然长得慢，但叶片绿油油的，在冬日阳光下舒展着，看着就喜人。
尤其是那菠菜，叶片厚实，眼看就能采收了。
“好！真好！”张勤忍不住用手指轻轻摸了摸那冰冷的菠菜叶片，心里盘算着这第一批反季节蔬菜该怎么处理，是送进宫里？还是…
他又去看药圃园那十几窝精心呵护的三七苗。
半地下窖藏的法子果然有效，苗苗虽然休眠着，但根系处的土壤保持着适宜的湿度和温度，并未受冻害，只等天气转暖就能重新萌发。
“老伯，这些苗子看得好！开春肯定旺！”张勤对闻讯赶来的韩老头笑道。
韩老头咧着嘴笑：“都是按您吩咐的法子弄的，俺们可不敢怠慢。”
查看完药圃菜地，张勤又去看了堆肥坑，询问了牲畜棚的情况。
看时辰差不多了，他让钱管事派人去将庄子里所有的小吏、庄头、以及能抽开身的农户都召集到打谷场上来。
很快，打谷场上就聚了黑压压一片人，大家都好奇地看着张勤，不知道这位已是京官的张大人要说什么。
张勤站上一个石碾子，清了清嗓子，朗声道：“诸位乡亲父老！过年都歇够了吧？”
底下发出一阵善意的哄笑。
“歇够了，咱们就得打起精神，准备春耕了！”
张勤笑着，从怀里取出一个早就准备好的沉甸甸的钱袋。
“过去一年，辛苦大家了！”