从东宫回来，将那份预留份例的文书正式呈交太子后，张勤心里绷着的一根弦似乎松了些。
杏林堂的开业筹备有条不紊，永业田改制的章程也已与佃户们说定，连那恼人的齐王也暂时没了动静。
他忽然觉得，这几日竟难得地清闲下来。
于是，他便和苏怡整日待在书房里，除了处理些必要的庶务，便是埋头研读师父孙思邈的手稿。
或是讨论医案，为即将开张的杏林堂做着最后的准备。
两人一个讲解，一个提问，一个记录，一个查证，倒也充实自在。
然而这清净日子只过了一天。
第二天下午，张勤正与苏怡讨论一味药材的炮制火候，门房来报，天策府记室参军丞李淳风来访。
张勤有些意外，忙起身相迎。
李淳风依旧是一身道袍，步履从容，见到张勤便拱手笑道：“张兄，冒昧打扰了。”
“李兄客气，快请进。”张勤将他引入书房，苏怡见状，便起身要去备茶，李淳风却摆手道、
“苏姑娘不必麻烦，贫道与张兄说几句话便走。”
两人在书案旁坐下。
李淳风开门见山：“今日前来，一是特来致谢。”
“张兄前番提及那新式算法与数字，贫道略加推演，用于修订历法、测算天象，果然便捷精准许多，已初见成效。秦王殿下亦对此颇为赞赏。”
张勤谦逊道：“李兄过誉，不过是些粗浅见解，能得太史发扬光大，是它们的造化。”
李淳风摇摇头，神色认真：“张兄过谦了。此乃实学，非虚言也。”
他话锋一转，眼中闪烁着求知的光芒。
“今日其二，便是想再与张兄探讨一番天象之理。贫道近日推演戊寅元历，于日月星辰运行轨迹，常有些未解之惑。”
“张兄学识渊博，每每有惊人之见，不知对这天地形态、日月升沉，可有何高论？”
张勤心知这是躲不过的交流，好在书房里只有他们三人，苏怡也是信得过的。
他沉吟片刻，决定谨慎地抛出一些概念。
他先拿起案上的一颗苹果，又拿起一盏油灯，将苹果稍离灯焰，缓缓转动。
“李兄，你看此果，若我等居于其上，远望海面来船，是否总是先见桅杆，后见船身？”
“此或可推测，我等所立之地，并非平坦无际，而是一巨大球体。”
李淳风目光一凝，盯着那转动的苹果，若有所思。
“先见桅杆…确有此说！张兄此喻，倒是新奇！若地为球体…那我们所处何地？
张勤拿起一支笔，在苹果上部的表面位置一点，约莫是自己所知的西安所在位置。
“在这，我们就在这球体上面，至于为何不会掉下，李兄，可有见过树上果实成熟后，为何会落向地面，而非往上。”
李淳风听得云里雾里，但是又感觉有点道理，又提出疑问：“那日月星辰…”
张勤将苹果靠近油灯，让其一侧被照亮：“若以此灯为日，此果为地。”
“地既为球，且能自转，则向日之面为昼，背日之面为夜。而地又并非静止，或许…亦是环绕此‘日’缓缓运行。”
“倘若此苹果是斜着的，而我们是在其表面，则绕行时，有这光直射和斜射区别，冷热不一，如此一年一周，故有四季寒暑交替。”
他点到即止，用笃定的口吻向李淳风解释着。
李淳风听得入神，手指无意识地在案上划着圆圈，喃喃道：
“地动？绕日而行？这…这与古籍所载‘天圆地方’、‘天动地静’之说，大相径庭啊！张兄此论，依据何在？”
张勤放下苹果，又道：“我所推测，当是差不离，至于依据，还需诸君共勉寻之。”
“再说月之光，李兄可曾细观？月有圆缺盈亏，其表面明暗斑驳，似山似谷。”
“或许，月本身并不发光，乃反射日光而明。”
“故当日、地、月三者运行至特定位置，地影遮蔽月光，便为月食。月影落于地上，则为日食。”
他尽量用简单的现象和逻辑来解释，避免涉及万有引力等更深奥的概念。
苏怡在一旁静静听着，虽觉惊奇，却并未插话。
李淳风沉默良久，忽然起身，对着张勤深深一揖。
“张兄今日之言，虽闻所未闻，然逻辑自洽，解释诸多天象，远胜旧说之牵强！”
“贫道需回去细细推演，以观天象印证。若此论成立，则我辈以往所观之天，皆需重新审视矣。”
“若淳风研究有成，定当附上张兄之名。”
他语气激动，眼中闪烁着发现新大陆般的光芒，也顾不上再多寒暄，匆匆告辞离去。
显然是迫不及待要去验证张勤提出的这些设想了。
送走李淳风，张勤回到书房，见苏怡正望着那苹果和油灯出神，不由苦笑。
随口说了些胡思乱想，怕是又要搅得李兄不得安宁了。
苏怡却轻声道：“郎君所言，虽听着惊世骇俗，细想却颇有道理。”
“天地之大，或许本就不是我们坐井观天所能窥尽。”
张勤看着她清澈的眼眸，心中微暖。
他站在窗前，望着院中那棵老槐树，心思却飘到了更远的地方。
与李淳风谈论天地日月，让他不由得想起前世记忆中那片广袤无垠的草原和沙漠，以及那些在马背上呼啸来去的游牧铁骑。
大唐如今虽日渐强盛，但北疆、西域，始终是心腹之患。
“火器…大炮…”他脑中闪过这些念头，随即又摇了摇头。
眼下大唐的炼铁炼钢之术，连打造精良的横刀铠甲都尚且费力，更别提那些需要极高工艺和材料的火器了。
自己如今不过是个小小的司农寺丞，若贸然触碰这等军国重器，无异于引火烧身。
他的目光落在墙角那张练习用的普通角弓上。
弓，倒是可以琢磨琢磨。
他想起前世在博物馆和资料里见过的复合弓结构，用多种材料复合而成，力道强劲，射程远非此时军中普遍使用的长弓可比。
若能造出来，不需太多，装备给精锐斥候或边军小队，在关键时刻或能起到奇效。
想到这里，他走到书案前，铺开一张新的宣纸。
苏怡见状，默契地过来帮他准备炭笔。
张勤提笔，却迟迟没有落下。他闭目凝神，努力回忆着复合弓的构造。
那独特的双曲弓臂，利用杠杆原理省力的滑轮组，或者用更简单的偏心轮替代，以及弓身各部位不同材料的搭配…
许多细节已经模糊，但基本原理和大致模样还记得。
他睁开眼，开始用炭笔在纸上勾勒起来。