枯骨林会面的余波，如同投入静湖的石子，在王云霄心中漾开层层涟漪。灰衣人提供的关于暗影阁的情报，既是一份厚礼，也是一道沉重的枷锁。一个月的时间，如同悬在头顶的利刃。
返回小院地窖，王云霄立刻召集核心成员。他没有隐瞒灰衣人的存在和交易内容，但隐去了关于矿脉记录的细节，只强调对方用情报换取定制基板。
“暗影阁……”王扒皮听到这个名字，脸色瞬间煞白，“公子，这……这可是真正的阎王殿啊！被他们盯上，怕是……”
“怕也无用。”王云霄打断他，语气冷静得近乎冷酷，“慌解决不了问题。现在我们知道对手是谁，部分部署，甚至一个突破口。这比我们在暗处强。”他将玉简递给王扒皮，“王执事，你立刻根据情报，摸清那名外围执事的活动规律，但切记，只远观，不接触，绝不能打草惊蛇。”
他又看向孙小眼：“小眼，定制爆炎基板的优先级提到最高。灰衣人要的是‘浓缩版’，威力至少要比我们现有的强五成，而且要稳定。材料不惜成本，但工期只有半月。” 这是一个几乎不可能完成的任务，但孙小眼只是重重地点了点头，眼中燃烧着挑战的火焰。
最后，他看向赵铁柱：“铁柱，你的伤如何？”
“谢师兄挂心，已无大碍。”赵铁柱拍了拍胸膛，“《莽牛劲》按您说的方法运转，顺畅多了，感觉瓶颈有些松动。”
“好。”王云霄沉吟道，“暗影阁擅长隐匿袭杀，正面冲突非其所长，但我们必须防备各种阴损手段。护卫组的警戒等级提到最高，阵法全部启用，夜间巡逻加倍。另外，让大家开始练习最简单的合击阵型，以防不测。”
命令一条条下达，小院如同精密的仪器，在巨大的压力下高速运转起来。空气中弥漫着一种混合着焦虑、紧张和决绝的气氛。
然而，就在这危机四伏的阴影下，一缕微光悄然绽放。
几天后，孙小眼拖着疲惫不堪却异常兴奋的身体，冲进了王云霄的房间。“师兄！成了！‘清心宁神基板’的稳定版成功了！”他手中捧着的基板，散发着柔和而稳定的乳白色光晕，触手温润。
王云霄接过基板，神识探入，一股清凉宁静的意境缓缓流淌开来，有效地抚平了因连日焦虑而有些浮躁的心神。效果虽然只有完整清心咒的三四成，但胜在稳定、持久（可持续约四个时辰），而且最关键的是——成本！经过无数次优化工艺和材料配比，单块基板的物料成本，竟然控制在了半块下品灵石以内！
“良品率？”王云霄压下心中的激动，问道。
“稳定在四成左右！若是材料供应跟上，日产三十块不成问题！”孙小眼声音都在发颤。这意味着，他们终于有了一款可以大规模生产、真正面向广大低阶修士的“普惠型”修炼辅助产品！
“定价几何？”王扒皮也闻讯赶来，双眼放光地计算着。
王云霄沉思片刻：“效果显着，成本极低。定价不宜过高，走薄利多销路线，旨在快速抢占市场和建立口碑。暂定……两块下品灵石一块。”
两块下品灵石！这个价格，对于绝大多数挣扎在底层的炼气期散修而言，绝对是能够负担得起的“良心价”。效果虽非逆天，但能稳定心神，辅助入定，对突破小瓶颈或有奇效。
“立刻小规模试产一批。”王云霄果断下令，“王执事，你亲自去办，挑选几家信誉尚可的小商铺，限量供货，观察市场反应。记住，低调，绝不能透露产量和成本。”
首批一百块“清心宁神基板”悄然流入黑沼镇底层市场，如同水滴入海，并未立刻掀起波澜。但几天后，反馈开始陆续传来。一些卡在炼气二三层多年的老散修，在使用基板辅助修炼后，竟隐隐感觉到了久违的瓶颈松动；一些心浮气躁、难以入定的年轻修士，也发现修炼效率有所提升。口碑，开始在以散修为主的底层圈子里悄然发酵。
回头客出现了，询问何时有货的小商铺掌柜也多了起来。虽然单块利润微薄，但架不住需求基数庞大，细水长流之下，竟也形成了一股稳定的现金流，极大地缓解了团队的资金压力。
更让王云霄欣慰的是，在这种高压环境下，团队成员的实力竟也取得了意想不到的进展。赵铁柱在一次夜间警戒时，遭遇不明身份者的试探性袭击，激斗中，《莽牛劲》竟水到渠成般突破至第四层，气力大增，一举击退了来敌。孙小眼因长时间专注于高精度炼制和神识操控，神识强度也在不知不觉中增长了一截，对基板纹路的刻画越发得心应手。
就连王云霄自己，在持续运用强大神魂微操灵气、优化《引气诀》运行路径的过程中，也对灵力运转有了更深的理解，虽然修为增长依旧缓慢，但根基却愈发扎实，对灵气的利用效率提升了少许。
这微小的进步，如同黑暗中的萤火，给了所有人坚持下去的勇气。
然而，平静的日子总是短暂。半月之期将至，孙小眼终于不负众望，在失败了数十次后，成功炼制出了五枚符合要求的“浓缩爆炎基板”。这基板颜色暗红近黑，触手灼热，蕴含的能量令人心悸。
就在王云霄准备联系灰衣人完成交易的前夜，王扒皮带来了一个坏消息：根据可靠线报，暗影阁似乎失去了耐心，可能近期会有更直接的行动。而且，火云门的烈阳长老，与玄丹门的丹丘生，近日在黑沼镇最大的酒楼“醉仙居”有过一次秘密会面，所谈内容不详。
山雨欲来风满楼。
王云霄摩挲着那五枚危险的浓缩爆炎基板，眼神幽深。他知道，与灰衣人的交易必须完成，这是稳住一方、争取时间的关键。但接下来，要面对的可能是暗影阁的雷霆手段，以及火云门与玄丹门可能形成的联手打压。
“看来，光有‘微光’还不够。”他低声自语，“我们需要一场‘烈火’，烧出一条生路。”
他心中，一个更为大胆的计划，开始悄然酝酿。