拜剑山庄内部，守卫森严，五步一岗，十步一哨，更有无数机关暗道。然而，此刻所有人的注意力，都被后山那冲霄的剑柱与地脉深处传来的阵阵轰鸣所吸引。步惊云凭借超凡的身手与日益精进的隐匿技巧，如同暗夜中的蝙蝠，巧妙地避开明哨暗卡，循着那煞气与剑意最浓烈之处，潜行而去。
越靠近后山，空气中的肃杀与寒意便越是刺骨。那黑寒煞气几乎凝成了实质，寻常武者在此，只怕顷刻间便会被冻僵血脉，侵蚀心神。步惊云不得不持续运转内力，维持着那层刚刚领悟的、以麒麟臂热力为基础的偏转护层，饶是如此，依旧感到四肢百骸传来阵阵冰寒刺痛。
终于，他穿过一片布满剑痕的石林，眼前豁然开朗，抵达了此行的终点——剑池！
这是一片巨大的、仿佛被巨剑劈开的山腹空间。中央，是一方漆黑如墨、不断翻滚着粘稠气泡的池水，那便是孕育绝世好剑的剑池！池水并非寻常之水，而是凝聚了无数铸剑材料精华与黑寒煞气的奇异液体，冰寒彻骨，却又蕴含着惊人的能量。
剑池中央，矗立着一座巨大的祭剑台，台上，一柄形态古朴、通体黝黑、仅具剑胚雏形的长剑，正静静悬浮。无数道暗红色的煞气如同活物般从剑池中升腾，缠绕着剑胚，发出令人牙酸的“嗤嗤”声。那冲霄的剑柱，正是源自于此！
祭剑台四周，已然聚集了不少人。拜剑山庄庄主傲天，及其麾下高手严阵以待。天下会方面，竟是天池十二煞之首的童皇亲自带队，还有数名气息阴狠的高手簇拥。无双城也派来了代表，以及其他一些自持武功高强的独行客。所有人的目光，都死死地盯着祭剑台上那柄尚未完全成型的绝世好剑，目光炽热而贪婪。
步惊云的潜入，并未立刻引起注意。他隐在一块巨岩之后，冰冷的目光扫过全场，最后定格在那柄剑胚之上。就在他看到绝世好剑剑胚的瞬间，他体内的麒麟臂猛然一震，一股前所未有的灼热洪流不受控制地爆发开来，左臂瞬间变得赤红如火，皮肤下的血管如同岩浆般清晰可见！
“嗡——！”祭剑台上的绝世好剑剑胚似乎也感受到了同等级凶物的挑衅，发出一声更加高亢尖锐的剑鸣，缠绕其上的黑寒煞气骤然暴涨，化作无数道黑色冰刺，向着四周无差别地激射而出！
“小心！”
“剑煞暴动了！”
现场顿时一片大乱，众人纷纷运功抵挡或闪避那凌厉无匹的黑色冰刺。
步惊云闷哼一声，麒麟臂的异动与绝世好剑的反击里应外合，让他好不容易维持的平衡瞬间被打破！灼热与冰寒两股力量在他体内疯狂对冲、撕扯，剧痛远超以往任何一次！
“不好！”他心中警兆大作，知道自己再也无法隐藏。强忍着撕裂般的痛苦，他一步从巨岩后踏出，赤红的左臂在昏暗的剑池环境中，如同灯塔般显眼！
“步惊云！”
“是他！他竟然真的来了！”
顿时，无数道目光聚焦在他身上，惊愕、忌惮、杀意……不一而足。
天下会童皇那稚嫩却阴森的脸上露出一丝诡笑：“步惊云，你自投罗网，正好将你与这绝世好剑一并带回，献给帮主！”
步惊云根本无暇理会他人的叫嚣，他全部的心神都用在对抗体内的力量冲突上。汗水刚渗出毛孔，就被左臂的高温蒸发，又被周遭的冰寒煞气冻结成细碎的冰晶，情形诡异而危险。
隐于虚空的李长青，将剑池的一切尽收眼底。步惊云此刻的状态，正是两种极端属性力量激烈冲突的典型体现，是观察此界能量规则与个体承受极限的绝佳样本。
“阴阳冲克，龙虎相争。此乃大凶之兆，亦是大机缘之始。”李长青心念急转，金丹大道全力推演。他观察到，那剑池之水，虽是黑寒煞气凝聚，但其“凝聚”、“孕育”的特性，似乎蕴含着一种奇异的“转化”与“平衡”之力。
“物极必反，否极泰来。这至阴至煞的剑池，或许正是调和步惊云体内至阳至烈麒麟臂的关键‘药引’？”一个念头闪过李长青的脑海。这并非凭空想象，而是基于他对阴阳之道、对黑寒煞气解析后的推演。
就在步惊云感觉自己快要被两股力量撕碎，意识逐渐模糊之际，李长青再次引动一丝微不可查的道韵，这次并非直接作用于步惊云，而是轻轻扰动了他身旁的一缕天地元气，使其产生一个极细微的导向——指向那翻滚的剑池！
步惊云在浑噩中，遵循着那股冥冥中的求生本能，以及内心深处对力量的极致渴望，猛地抬起头，赤红的双眼死死盯住那漆黑的剑池！
“唯有置之死地，方能后生！”一个疯狂的念头在他心中升起。
他不顾一切地催动残余内力，双脚猛地一蹬地面，在所有人惊骇的目光中，如同飞蛾扑火般，纵身跃向了那足以冻碎金铁、侵蚀灵魂的——剑池！
“他疯了！！”
惊呼声四起。
“噗通！”
步惊云的身影没入了那粘稠、冰寒的漆黑池水之中，瞬间消失不见！
池水表面只冒起几个气泡，便恢复了之前的翻滚，仿佛什么都没发生过。
所有人都愣住了，包括童皇和傲天。跳入剑池？这与自杀何异？
然而，只有李长青能清晰地“看”到，步惊云跃入剑池的刹那，其体内的麒麟臂力量与外界磅礴的黑寒煞气，发生了何等剧烈的反应！
剑池深处，步惊云被无尽的冰寒与凶煞之意包裹，血液几乎冻结，意识瞬间被拉入一片黑暗。但就在他即将彻底沉沦之际，那侵入体内的极致冰寒，也刺激到了麒麟臂力量的最后底线！
“轰！”
一股更加纯粹、更加暴烈的灼热之力，如同被唤醒的火山，从麒麟臂最深处轰然爆发！这不是他平时引导的力量，而是麒麟臂本源的反扑！
至阳对至阴！炽热对冰寒！
两股力量在他体内、体外，展开了最原始、最激烈的碰撞与交融！步惊云的身体，成为了一个惨烈无比的战场，也成为了一个扭曲的熔炉！
在这极致的痛苦与生死边缘，步惊云那坚韧无比的意志再次发挥了作用。他脑海中闪过李长青之前那关于“平衡”、“刚柔转化”的细微道韵影响，以及在铸剑谷领悟的“凝力”法门。他不再试图压制任何一方，而是以一种近乎本能的、玄之又玄的状态，引导着这两股毁灭性的力量，围绕着自身那不屈的复仇执念为核心，进行着疯狂的旋转、压缩、对冲……乃至一丝微弱的……融合！
一丝极淡的、非阴非阳、却又兼具炽热与锋锐特性的全新气息，在他体内艰难地诞生。
李长青立于云端，眼中道纹剧烈闪烁，全力推演着步惊云在剑池中的每一丝变化。
“阴极阳生，阳极阴成。在这至煞之地，麒麟臂的纯阳之力被极寒激发到极致，反而催生出了一丝调和阴阳的契机？此子之运道、之意志，果然非凡！”
这番观测，让他对“阴阳互根”、“物极必反”的大道至理，有了更为直观和深刻的认识，补充了他金丹大道中关于极端环境下的能量演变模型。
步惊云的奇遇，在这致命的剑池之中，推向了一个前所未有的高潮。是浴火重生，还是化为灰烬？所有人的目光，都死死地盯着那恢复“平静”，却暗流汹涌的漆黑剑池。拜剑山庄的终极争夺，因步惊云这疯狂一跃，进入了更加不可预测的轨道。