上阙：不速之客
时值深秋，长乐郡往南三百里，有一处名为“墨痕镇”的所在。镇子不大，却因世代出产一种带着奇异淡香的“松烟墨”而闻名遐迩。镇中屋舍俨然，多以青石为基，黑瓦为顶，连流淌过镇子的溪水，在特定光线下，也仿佛晕染着一层若有若无的墨色。
宁瑜与阿翎行至此处，便被这满镇流淌的墨韵所吸引。
阿翎依旧是那副纯真模样，一身素净衣裙，眼眸清澈如山涧清泉。她好奇地东张西望，鼻翼微动，轻嗅着空气中那独特的松烟混合着不知名香料的气息。她拉了拉宁瑜的衣袖，指尖轻点路旁一家家门户前晾晒的墨锭，眼中流露出欣喜。她能感受到，这墨中，凝聚着林木的精魂与匠人的心血，并非死物。
宁瑜青衫磊落，面容温润，眉宇间却比往日多了几分不易察觉的凝肃。他并非仅仅为这墨香而来。自踏入镇界，他便隐隐感到一股极其隐晦，却又挥之不去的“浊气”。这气息非妖非魔，亦非寻常鬼魅，更像是一种……沉淀已久、深入骨髓的“怨憎”与“贪婪”，与这满镇的高雅墨香纠缠在一起，形成一种极不协调的底色。
“公子，这镇子，好像有点……沉。”阿翎以心念传音，她的灵觉敏锐，也感受到了那份不谐。
“嗯，”宁瑜微微颔首，“墨香之下，似有暗流。且看看。”
二人寻了一处临溪的客栈住下，客栈名“留香阁”，倒也风雅。安顿好后，宁瑜信步走到窗前，推开雕花木窗，望着楼下墨色沉沉的溪水。夕阳余晖为溪水镀上一层金红，那墨色在其中蜿蜒，竟如活物般蠕动了一下。
就在这时，客栈楼下传来一阵喧哗，夹杂着惶急的脚步声和压抑的哭泣声。
“掌柜的，行行好，再宽限几日，就几日！待家父这批‘灵犀墨’制成，定当连本带利奉还！”一个年轻而焦急的声音恳求道。
“程公子，不是我不讲情面。”掌柜的声音带着市侩的无奈，“您家程老爷子这‘灵犀墨’，都说了三年了，可有一锭成品出炉？您家欠下的墨料钱、工钱，还有这住店的账……小店也是小本经营啊！”
宁瑜目光垂落，只见大堂中，一名年约二十、书生打扮的青年，正对着掌柜连连作揖。他衣衫虽洁净，却已显旧色，面容清俊，此刻却布满愁云，眼圈泛红，身后跟着一个垂首啜泣的小书童。青年腰间佩着一块品相普通的青玉，雕工却极精细，是条盘踞的螭龙，只是玉色黯淡，似蒙尘久矣。
“那是程砚，程墨轩的独子。”旁边有茶客低声议论，“程家祖上可是御封的制墨大家，出的‘程墨’一块难求。可惜到了程墨轩这一代，不知着了什么魔，非要研制什么‘灵犀墨’，说是能通人心，启灵智，结果耗尽了家财，墨没制成，人倒快疯了。”
“可不是嘛，好好的家业败光了，还欠了一屁股债。听说那程墨轩现在整天把自己关在墨房里，不见天日，人都有些癔症了。”
“灵犀墨？”宁瑜心中微动。此名倒是与他偶得的“灵犀珠”有异曲同工之妙，只是灵犀珠乃天地生灵所钟，这人工炼制之墨，何敢妄称“灵犀”？
眼见程砚被掌柜逼得几乎要跪下，宁瑜缓步下楼，声音平和如春风拂过：“掌柜的，这位程公子所欠账目，算在我名下便是。”
众人皆是一愣，目光齐刷刷投向这位气度不凡的青衫公子。程砚更是愕然抬头，看向宁瑜，眼中满是难以置信与感激。
“这……这位公子，您与程家……”掌柜的有些迟疑。
“萍水相逢，权当结个善缘。”宁瑜取出一锭足色的银子，置于柜上，“多退少补。”
掌柜的见钱眼开，立刻换上一副笑脸：“公子慷慨！程公子，您看这……”
程砚激动得嘴唇哆嗦，对着宁瑜深深一揖：“多、多谢兄台援手！在下程砚，不知兄台高姓大名？此恩程砚必当铭记，他日定当奉还！”
“鄙姓宁，名瑜。举手之劳，程兄不必挂怀。”宁瑜虚扶一下，目光落在程砚腰间的螭龙佩上，“程兄这块玉佩，雕工古拙，可是家传之物？”
程砚下意识摸了摸玉佩，苦笑道：“正是先母遗物，不值什么，只是留个念想。”他顿了顿，脸上忧色未褪，“宁兄大恩，本不该再有所求，只是……家父近日情形愈发不好，我心中实在忧虑，听闻宁兄气度不凡，或非常人，不知可否……随我回家中一看？”
他这话说得忐忑，连他自己都觉得唐突。但或许是宁瑜方才的解围给了他一丝莫名的希望，又或许是他从宁瑜眼中看到了一种令人心安的沉静。
宁瑜正欲探查这镇中浊气源头，程家之事显然与此关联甚深，便顺势应道：“既如此，便叨扰了。”
阿翎也跟了上来，安静地站在宁瑜身侧，好奇地打量着程砚。
程砚见宁瑜答应，喜出望外，连忙引路。
程家老宅位于镇子边缘，靠近一片茂密的松林。宅院颇大，能看出昔日的规模与气象，但如今墙垣斑驳，门庭冷落，院中杂草丛生，透着一股破败萧索。尚未进门，一股浓烈到刺鼻的墨味便扑面而来，这墨味与镇中流通的松烟墨香不同，其中混杂着一股难以言喻的腥气，还有一种……仿佛无数情绪发酵后的酸腐气。
阿翎忍不住皱了皱小巧的鼻子，往宁瑜身边靠了靠，心念传音道：“公子，这里的‘气’好乱，好难受。”
宁瑜轻轻拍了拍她的手背，以示安抚。他的目光更为深沉，这宅院上空，寻常人看不见的层面，凝聚着一团几乎化不开的暗沉污浊之气，其中翻涌着执念、焦躁、不甘，甚至还有一丝……血腥味。
程砚推开沉重的木门，引二人入内。宅内光线昏暗，空气中漂浮着细微的墨尘。穿过几进院落，来到最深处一间独立的小院前。此院围墙高耸，院门紧闭，那刺鼻的墨味与混乱的浊气，正是从此院中源源不断地散发出来。
“家父就在这墨房中，已半月未曾踏出一步了。”程砚声音发涩，上前叩门，“父亲，父亲！是我，砚儿！我请了位朋友来看您。”
门内毫无声息。
程砚又唤了几声，依旧无人应答。他脸上忧色更重，尝试推门，那门竟从里面闩住了。
“程老先生或许正在关键之时，不便打扰。”宁瑜道，目光却锐利地扫过门缝与窗棂。他指尖微不可察地一动，一缕极细微的清风透过门缝钻了进去。
片刻后，宁瑜眉头微蹙。通过那缕风息，他“看”到了房内的景象——一个披头散发、形销骨立的老者，正伏在一个巨大的墨槽边，双手死死抠着槽沿，手背上青筋暴起。墨槽中并非纯粹的黑色，而是一种诡异的暗红色，如同凝固的血液。房间四壁写满了狂乱的字符与图案，用的亦是那种暗红色的“墨”。整个房间充斥着一种令人窒息的精神狂乱之力。
“情况不妙，”宁瑜沉声道，“程兄，令尊心神损耗过度，已近油尽灯枯，且有外邪侵扰之象。”
“什么？”程砚大惊失色，“那、那该如何是好？”
“需得尽快入内，阻止他继续下去。”宁瑜不再犹豫，并指如剑，凌空虚划，那门闩竟“咔哒”一声，自行滑落。
程砚虽惊异于宁瑜的手段，但救父心切，也顾不得许多，连忙推门而入。
门开一瞬，那股混杂着腥气的墨味如同实质般涌出，几乎让人作呕。房内景象更是骇人——程墨轩猛地抬起头，双眼赤红，布满血丝，脸上、手上乃至衣袍上都沾满了那暗红色的墨迹。他看到闯入者，非但没有惊慌，反而发出一阵嘶哑怪异的笑声。
“来了……终于来了……就差最后一点……一点‘灵性’了！”他声音干涩，如同砂纸摩擦，“砚儿，你来得正好！为父的‘灵犀墨’即将大成！此墨一成，我程家必将重现昔日荣光，不，远超往昔！哈哈哈哈！”
他状若癫狂，挥舞着沾满红墨的手，指向墙壁上那些狂乱的图案。那些图案细看之下，竟似一张张扭曲的人脸，或哭或笑，或怒或怨，仿佛有无数灵魂被禁锢其中，无声嘶嚎。
宁瑜目光一扫，便知这所谓的“灵犀墨”，绝非正道。它并非以寻常松烟、胶料制成，而是融入了制墨者的精血、执念，甚至可能……攫取了他人的情绪乃至魂灵碎片，强行糅合而成。此法阴毒险恶，已入魔道。
“程老先生，”宁瑜声音清越，带着一股安定人心的力量，传入程墨轩耳中，“此墨非灵犀，乃是怨憎与贪婪所聚，已成‘孽墨’。再继续下去，恐遭反噬，神魂俱灭。”
“你懂什么！”程墨轩厉声打断，赤红的眼睛死死盯住宁瑜，“黄口小儿，也敢妄议我的大道！此墨能通人心，写出的字画能引动七情，乃千古未有的神品！你们……你们都是来阻我成道的吗？”
他情绪激动之下，周身那暗红色的浊气竟如火焰般升腾起来，房间四壁那些扭曲的人脸图案也仿佛活了过来，开始蠕动，发出无声的尖啸。一股强大的精神压迫感席卷而来，程砚和小书童顿时面色惨白，摇摇欲坠，只觉得无数负面情绪涌入脑海，头痛欲裂。
阿翎轻哼一声，周身泛起一层微不可察的纯净白光，将她和宁瑜护在其中，但那污浊的精神冲击依旧让她感到不适。
宁瑜踏步上前，将程砚二人挡在身后，面对癫狂的程墨轩，他神色不变，只叹息一声：“执迷不悟，苦海无边。程老先生，你已被这‘墨灵’所控，还不醒悟吗？”
他口称“墨灵”，程墨轩浑身一震，眼中闪过一丝短暂的清明，但随即又被更深的疯狂淹没。
“墨灵……对！墨灵！它答应我的，它答应助我制成千古名墨！”程墨轩嘶吼着，猛地将双手插入那暗红色的墨槽中，“来吧！最后一步，以血为引，灵犀乃成！”
随着他双手插入，墨槽中的暗红色液体如同沸腾般翻滚起来，一股更加强大、更加邪恶的气息骤然爆发！房间内阴风怒号，那些墙壁上的人脸图案竟纷纷凸出墙面，化作一道道模糊的暗红鬼影，张牙舞爪地扑向宁瑜几人！
中阙：墨中精魄
鬼影扑来，带起刺骨的阴寒与混乱的精神冲击。程砚与书童早已吓得瘫软在地，闭目待死。
宁瑜却神色不变，只轻喝一声：“清净自在，邪祟退散！”
他并指凌空书写，指尖流淌出柔和而纯净的金色光晕，一个古朴的“静”字瞬间成型，放大，如同水波般荡漾开来。金光过处，那些扑来的暗红鬼影如同冰雪遇阳，发出凄厉的无声尖啸，纷纷扭曲消散，重新缩回墙壁，变回僵硬的图案。
然而，墨槽中的沸腾并未停止，反而更加剧烈。程墨轩的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，他的精血正被那诡异的“墨灵”疯狂汲取。
“不够……还不够……”程墨轩眼神涣散，口中兀自喃喃。
宁瑜心知，不斩断程墨轩与这“墨灵”的联系，他顷刻间便会毙命。他身形一闪，已至墨槽之前，出手如电，一指点向程墨轩的眉心印堂穴，欲以自身清正之气，强行稳住其溃散的心神，切断那汲取生命的通道。
就在他指尖即将触及程墨轩眉心的刹那——
“嗡！”
整个墨房剧烈一震，那槽中的暗红色墨汁猛地冲天而起，在半空中凝聚成一个模糊不清、不断变换形态的暗红人影！这人影没有五官，只有大致的人形轮廓，周身散发着浓烈的怨憎、贪婪、痴狂等负面气息，正是那所谓的“墨灵”本体！
“阻我者……死！”一股混乱而强大的精神波动，如同潮水般冲击着在场所有人的意识。
宁瑜首当其冲，只觉得无数杂乱的念头、扭曲的情绪试图涌入他的识海，如同万蚁噬心。他冷哼一声，识海中观想昆仑云海，道心澄澈，稳如磐石，将那精神冲击尽数化解于无形。
“原来是你这孽障，依附墨材，吸食执念与魂灵而成长。”宁瑜目光如电，看穿了这墨灵的本质。它并非天生地养之灵，而是由程墨轩乃至其祖辈，在无数次制墨过程中，倾注的过于强烈的执念、未能宣泄的负面情绪，混合了某些特殊材料（很可能含有阴性能量甚至残魂的物料），经年累月，机缘巧合下孕育出的邪物。它蛊惑程墨轩，助长其贪念，实则是为了吞噬更多、更强烈的情绪与生命精华，壮大自身。
“阿翎！”宁瑜唤道。
阿翎会意，她虽不擅攻伐，但灵鹤之身，天性纯净，对这类污浊邪灵有天然的克制。她双手结印，口中发出清越的鹤唳之音，虽无声波传出，却有一股纯净的灵性波纹扩散开来，如同清泉流淌，洗涤着空气中的污浊之气，那墨灵散发出的精神压迫感顿时为之一减。
墨灵似乎被激怒，暗红的身影扭曲着，分化出数道触手般的墨流，如同毒蛇般射向宁瑜与阿翎。这些墨流不仅蕴含物理攻击，更带着侵蚀心神的力量。
宁瑜衣袖一拂，一道无形的气墙挡在身前，墨流撞上气墙，发出“嗤嗤”的声响，竟如强酸般开始腐蚀气墙。同时，他感到心神微微震荡，这墨灵的力量，比预想的还要难缠。
“物理与精神双重攻击，且能污秽灵光……”宁瑜心念电转，寻常道法恐难速胜，反而可能被其污浊特性所克。他目光瞥见程砚腰间的螭龙佩，心中一动。
“程兄！玉佩借我一用！”宁瑜喝道。
程砚虽惊惧，但对宁瑜已是无比信任，闻言下意识解下玉佩抛了过去。
宁瑜接住玉佩，入手微温，虽玉质普通，但其中蕴含着一股微弱的、却极其纯正平和的守护之意，这是程砚母亲留下的念力，亦是程家祖上积德所遗的一丝福泽清光，平日不显，此刻在邪气逼迫下，反而被激发出来。
“玉德温润，辟邪镇灵；螭龙盘踞，守护正心！”宁瑜指尖逼出一滴蕴含自身道韵的鲜血，抹在螭龙双目之上，同时口诵真言。那青玉螭龙佩顿时毫光绽放，原本黯淡的玉身变得晶莹润泽，螭龙仿佛活了过来，发出一声低沉的龙吟（这龙吟唯有灵觉敏锐者方能听闻），一道清蒙蒙的光华扩散开来，将宁瑜与阿翎护住。
墨灵触手般的攻击撞上这清光，如同遇到克星，迅速消融退缩。墨灵发出一阵尖锐的精神嘶鸣，显然对这蕴含正念与守护之力的光华极为忌惮。
“不可能！区区凡玉……”墨灵的精神波动充满了惊怒与不解。
“此非凡玉，乃是一片慈母心，一族积善德。”宁瑜肃然道，“邪不胜正，此乃天地至理。你因执念贪欲而生，今日便该归于虚无。”
他手持焕发清光的螭龙佩，踏步向前，每一步踏出，地面那污浊的暗红色墨迹便消退一分。他口中诵念《清净经》，字字句句，如同甘露洒落，洗涤尘嚣：
“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”
经文之力结合螭龙佩的清光，形成一道强大的净化场域。墨灵在那场域中剧烈挣扎，暗红的身躯不断扭曲、蒸发，发出痛苦的哀嚎。墙壁上那些狂乱的人脸图案也渐渐平复，最终化为寻常墨迹，只是颜色依旧暗沉。
“不——我乃灵犀墨魄！我当不朽——”墨灵发出最后一声不甘的咆哮，身躯终于支撑不住，在清光与经文的双重净化下，彻底消散，化为缕缕青烟，最终归于虚无。
随着墨灵的消散，墨槽中那沸腾的暗红色墨汁也迅速褪色、凝固，变成一堆毫无灵性的焦黑废料。房间内那令人窒息的浊气与腥味，也随之缓缓消散。
程墨轩在墨灵消散的瞬间，如同被抽走了所有力气，软软地瘫倒在地，昏迷不醒。但他那疯狂赤红的眼神已经褪去，虽然气息微弱，面色灰败，眉宇间却恢复了一丝久违的平静。
“父亲！”程砚扑上前去，抱起父亲，感受到那微弱的脉搏，又是后怕又是庆幸，泪水终于忍不住滚落下来。
宁瑜收起螭龙佩，将其递还给程砚：“程兄，令尊性命无碍，但精气损耗过巨，心神受损，需长期静养调理。这玉佩，你好生佩戴，有安神定惊之效。”
程砚接过玉佩，只觉得玉佩触手温润，似乎与以往不同，心中对宁瑜的感激更是无以复加，就要跪下磕头。
宁瑜连忙扶住他：“程兄不必如此。除恶扶正，分内之事。”他看了看狼藉的墨房，又道：“此间污秽已除，但根源未净。这‘孽墨’之法，以及那‘墨灵’的诞生，恐怕并非偶然。程兄，你可知你家祖上，或者这墨痕镇，可曾有过什么特别的约定，或者……欠下过什么未曾偿还的‘债’？”
程砚闻言，面露茫然，仔细回想，最终还是摇了摇头：“家中典籍，大多已被父亲变卖或毁于这魔障之中……我并未听闻有什么特别的债务。”
宁瑜沉吟片刻，道：“且先安置好令尊。此事，恐怕还需从长计议。”
下阙：血契之源
程墨轩被抬回卧房，请了镇上的大夫诊治，果然如宁瑜所言，是心神耗尽，元气大伤，需慢慢将养。程砚变卖了家中最后几件值钱的物件，勉强维持家用和药费，对宁瑜与阿翎更是奉若上宾，虽家境困窘，却也竭力招待。
宁瑜与阿翎便在程家暂时住了下来。一方面是为了确保程墨轩不再被残留的邪气侵扰，另一方面，宁瑜要查明那“墨灵”产生的更深层原因。他隐约感觉到，那墨灵消散前最后的不甘咆哮，并非全然虚言，这墨痕镇，或者说程家，似乎真的背负着什么。
几日下来，宁瑜在镇中走访，观察地势，探询古事。他发现，这墨痕镇的松林，并非寻常林木，其根系深处，似乎连接着一股极微弱的地脉阴气。而镇中制墨所用的水源，那泛着墨色的溪流，源头处竟有一口古井，井水幽深，隐隐散发着一丝不易察觉的血腥气，尽管被浓烈的松烟味掩盖。
阿翎能与万物沟通，她尝试与那古井、与古老的松林交流，反馈回来的信息却是一片混乱的悲伤与愤怒，如同被遗忘的誓言和背叛的哭嚎。
这一日，宁瑜在程家残存的书堆中，找到一本残破不堪、被虫蛀鼠咬几乎不成形的族志。凭借法术勉强修复部分字迹，在一篇关于程家先祖程松年的事迹中，他发现了一段被刻意模糊的记载。
“……明宣德三年，松年公于古井畔得异材，色如凝血，质若凝脂，异香扑鼻。以此入墨，墨成，光华内蕴，经久不褪，书字有灵，然……然有匠人暴卒，状若枯槁，疑遭反噬。松年公悔，欲毁其材，然材已与井同气，毁之不得，遂以祖血为契，封异材灵性于井底，令后人谨守，不得妄动……”
“祖血为契……封于井底……”宁瑜合上族志，眼中了然。原来如此！
那所谓的“异材”，恐怕并非什么天材地宝，而是某种蕴含极强阴性能量甚至残魂的异物，或许是古战场留下的血晶，或许是某种大妖陨落后的精血所化。程松年当年偶然得之，用以制墨，虽得奇效，却也发现了其吞噬生命精华的邪恶本质。他无法彻底毁灭这异物，因其已与地脉阴气、古井水源相连，强行毁灭恐生更大灾祸，于是只得用自己的鲜血立下契约，将其灵性封印在井底，希望后代子孙永远看守，不再动用。
然而，岁月流转，程家后人早已忘却了这祖训，或者说，根本不知晓这被刻意隐瞒的真相。直到程墨轩这一代，家道中落，急于重振门楣，在翻找祖上笔记时，可能找到了关于那“异材”制墨神效的只言片语，却忽略了其危险。他或许通过某种方式，沟通了那被封印的“异材”灵性（即墨灵的前身），被其蛊惑，重新开始研制所谓的“灵犀墨”。那墨灵利用程墨轩的贪念和执念，不断汲取他的精气神，甚至可能通过程墨轩制作的、流入市场的某些特殊墨锭，间接吸食使用者的情绪能量，不断壮大自身，最终几乎反客为主。
程家祖上欠下的“债”，并非金银，而是看守封印、不让那邪物为祸的责任之债！程松年以血立契，这契约的力量伴随着血脉流传，一旦后人违背，契约反噬，便引来了这几乎灭门之祸。
“血契之债，需以血裔之心血与觉悟偿还。”宁瑜叹息。仅仅消灭一个墨灵是不够的，那井底的异物根源仍在，封印已因程墨轩的妄动而松动，若不彻底解决，迟早还会孕育出新的邪灵。
他将探查到的真相告知了程砚。程砚听完，面色惨白，久久不语。他没想到，家族的灾难，竟源于数百年前先祖的一个无奈之举和后人的遗忘与贪婪。
“宁兄，那我程家……该如何是好？”程砚声音沙哑，带着绝望，“难道要世代背负这罪孽，永无宁日吗？”
“契约可立，亦可解。”宁瑜道，“但解铃还须系铃人。既然是以‘祖血’立契，便需程家直系血脉，以诚心、觉悟与牺牲，前往契约源头，了结这段因果。”
程砚沉默片刻，眼神由迷茫逐渐变得坚定。他看向病榻上枯瘦的父亲，又摸了摸怀中母亲留下的螭龙佩，挺直了脊梁。
“我是程家子孙，父债子偿，祖债亦由后辈承担。宁兄，请告诉我，该如何做？”
是夜，月明星稀，万籁俱寂。宁瑜、阿翎与程砚来到那口位于松林深处、泛着诡异墨色与血腥气的古井旁。
井口以青石垒砌，布满苔藓，井水幽深如墨，望之令人心悸。靠近此处，连空气都变得粘稠沉重，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
宁瑜以程砚的指尖血混合朱砂，在井口周围绘制下复杂的符文，形成一个净化与封印的阵法。阿翎则在一旁，以灵鹤清音吟唱古老的安魂曲，安抚此地躁动不安的地气与可能残存的魂灵碎片。
“程兄，”宁瑜神色凝重，“待会我会以法术引动井底封印核心，那被镇压的异物灵性必会反抗。你需要跪于井前，以程家子孙之名，诚心忏悔先祖违背契约之过，表达自愿承担后果、彻底了结此债的决心。过程中，你需承受其精神冲击与怨念反噬，切记，坚守本心，不可有丝毫动摇与贪念，否则前功尽弃，你亦有性命之忧。”
程砚深吸一口气，重重跪下，面向古井，将螭龙佩紧紧握在手中，那玉佩传来丝丝暖意，给予他勇气。
“开始吧。”宁瑜并指一点井口，一道金光射入幽深的井水。
“咕噜噜……”井水顿时如同煮沸般翻滚起来，一股比之前墨灵更加古老、更加深沉、更加暴戾的邪恶气息轰然爆发！暗红色的光芒自井底透出，隐约形成一个巨大的、不断挣扎的扭曲面孔，发出无声的咆哮，充满了被镇压数百年的怨毒与愤怒！
强大的精神冲击如同海啸般涌向程砚！无数混乱的念头、负面的情绪、贪婪的诱惑、绝望的嘶吼，瞬间充斥了他的脑海——
“放我出去……我能给你无穷的财富……无上的名誉……”
“程家负我！镇杀我灵！恨！恨啊！”
“加入我……与我合一……可得永生……”
“痛苦吗？绝望吗？放弃吧……沉沦吧……”
程砚只觉得头痛欲裂，五脏六腑都仿佛被无形之手攫住，几欲呕吐，灵魂都在颤抖。他脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗浸透衣衫，身体摇摇欲坠。
但他紧紧咬着牙关，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他脑海中浮现父亲癫狂的模样，母亲温和的容颜，家族数百年的兴衰，以及宁瑜那清正平和的眼神。
他猛地抬起头，对着井中那扭曲的面孔，用尽全身力气，嘶声喊道：
“程氏不肖子孙程砚，今代表程家，向尊灵告罪！先祖松年公，一念之差，动用尊灵，后又封印于此，实属无奈，亦有亏欠！后世子孙墨轩，遗忘祖训，贪念熏心，妄动封印，罪孽深重！一切罪责，程砚愿一力承担！”
“我程家，不要那吸血蚀骨的虚名！不要那害人家破的财富！只求问心无愧，只求一方安宁！”
“今日，我以程家血脉为引，以诚心觉悟为祭，恳请尊灵，散去执念，归寂天地！程家血契，自此而终！此债，由我程砚，今日偿还！”
他每喊一句，那井中的邪灵挣扎便剧烈一分，精神冲击也更加强悍一分。程砚七窍开始渗出鲜血，模样凄惨可怖，但他眼神却愈发清澈坚定，腰杆挺得笔直，毫无退缩之意。
宁瑜全力维持着阵法，金光与井中爆发的暗红邪光激烈对抗。阿翎的吟唱声也越来越急，纯净的灵光如同护盾般笼罩着程砚，帮他抵御着部分冲击。
就在程砚感觉自己的意识即将被那无边的怨毒与痛苦吞噬的瞬间，他手中的螭龙佩突然爆发出前所未有的璀璨清光！那清光中，仿佛有一位温婉女子的虚影一闪而过，轻轻抱了抱他，然后化作一道纯正祥和的之力，注入他的体内。
同时，程砚滴落在井边符文上的鲜血，仿佛受到了牵引，沿着符文轨迹流淌，与整个阵法融为一体。阵法光芒大盛，一股源自血脉、源自天地正道的裁决之力，轰然降临！
“契约……了结……”一声充满无尽复杂意味的叹息，仿佛从亘古传来，又仿佛就在耳边。
井中那扭曲的暗红面孔，在阵法金光与血脉裁决之力的双重作用下，发出一声最终的不甘哀鸣，随即寸寸碎裂，化为最精纯的阴性能量，被阵法引导，缓缓沉入地脉深处，被大地之力自然净化、吸收。那沸腾的井水也逐渐平息，颜色以肉眼可见的速度褪去，最终变得清澈见底，映照着天上一轮明月。
弥漫在井周乃至整个墨痕镇的那股隐晦浊气，在这一刻，烟消云散。空气中的松烟墨香，似乎也变得纯粹而清新起来。
程砚脱力般瘫倒在地，昏迷过去，但嘴角却带着一丝释然的微笑。
宁瑜收起法术，看着清澈的井水，长舒一口气。阿翎也停止了吟唱，疲惫却欣喜地走到宁瑜身边。
“公子，结束了？”
“嗯，结束了。血债已偿，契约终结。这墨痕镇，以后才是真正的‘墨香清韵’之地。”
余韵：墨香长存
程砚昏迷了一日一夜方醒，身体虚弱，却无大碍。程墨轩在几日后的一个清晨，也悠悠转醒，虽然记忆有些混乱，但对研制“灵犀墨”的执念已消，看着守候在床前的儿子，老泪纵横，只反复念叨：“错了……为父错了……”
程家父子对宁瑜与阿翎感激涕零，视同再造恩人。宁瑜却只是淡然处之，留下一些调理身体的药方，并告诫程砚，程家制墨，当以“德”为先，以“诚”为本，莫要再追求那些虚妄奇技，守好本分，技艺精诚，自然会有复兴之日。
临行前，程砚将一块新制的松烟墨赠予宁瑜。这墨用料寻常，却是他病体初愈后，心无杂念，秉承古法，亲手所制。墨体黝黑光亮，松香醇正，虽无甚灵异，却自有一股端正平和之气。
“宁兄，大恩不言谢。此墨寻常，却是程砚新生后第一锭墨，聊表寸心，万勿推辞。”
宁瑜欣然收下，笑道：“此墨甚好，返璞归真，方是长久之道。”
离开墨痕镇那日，天气晴好。镇中的溪水清澈欢快，松林在风中摇曳，沙沙作响，仿佛卸下了沉重的负担。
行走在山道上，阿翎忍不住回头望了望那笼罩在淡淡墨韵中的小镇，心念传音道：“公子，程家祖上那个契约，好沉重。幸好程砚哥哥最后撑住了。”
宁瑜摩挲着手中那锭程砚所赠的墨，目光悠远：“人心之贪，有时比鬼魅更可怕。程松年当年若不起贪念，便无后来之祸；程墨轩若能恪守祖训，不忘本心，亦不至几乎家破人亡。这‘债’，看似是外物所负，实则皆由心生。”
“那口井里的东西，到底是什么呢？”阿翎好奇。
“或许是古时某位大能陨落时不甘的执念所化，或许是战场万千血气凝结的精华……具体为何，已不重要。”宁瑜淡淡道，“重要的是，程松年以血契封印，是‘堵’，是‘瞒’，虽解一时之急，却遗祸后人。而程砚以心血觉悟偿还，是‘疏’，是‘解’，是直面因果，方能真正终结。”
他顿了顿，看着手中那锭温润的墨，继续道：“制墨如此，做人亦然。一味追求外在的奇巧、虚妄的名利，终将被其反噬。唯有内在的德行、诚正的初心，方是立身之本，传承之基。这墨痕镇的教训，这程家的兴衰，便是最好的诠释。”
“你看这墨，”宁瑜将墨锭举到阳光下，其色纯黑，其质坚实，“无炫目之光，无惑人之香，却可承载千古文章，描绘万里山河。它的价值，在于其本身，在于使用它的人，而非那些附加的、虚妄的‘灵异’。”
阿翎似懂非懂地点点头，但她能感受到，公子手中的这锭墨，虽然平凡，却比那暗红色的“灵犀墨”，要温暖、踏实得多。
山路蜿蜒，前方云山雾绕，不知又有怎样的奇诡与温情在等待着他们。宁瑜将墨锭小心收起，与阿翎的身影渐渐消失在苍翠的山色之中。
唯有风过松林，带来阵阵纯粹的墨香，仿佛在低声诉说着一个关于债务、选择与传承的古老故事。墨债血偿，因果循环，唯有秉持正道，不忘初心，方能在这纷扰的人世间，留下真正清醇悠长的芬芳。
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