七十六号特工总部，李士群的办公室里。
李士群靠在宽大的皮椅上，手里把玩着一把精致的小刀。
他面前的烟灰缸里，已经堆满了烟头。
办公室里烟雾缭绕。
他心情不好。
很不好。
最近一段时间，那个叫陈默的小子，在特高课那边风头太盛了。
佐藤那个老鬼子，似乎对陈默格外赏识。
几次所谓的“联合行动”，破获军统据点，陈默都“恰巧”提供了关键线索。
这小子爬得太快了。
快得让人心里不踏实。
李士群眯着眼睛，盯着窗外灰蒙蒙的天空。
他想起上次见佐藤时，佐藤无意中提了一句：“陈桑，很有能力，是帝国忠诚的朋友。”
佐藤说这话时，语气里的那种赞赏，让他很不舒服。
他李士群为日本人卖了这么多年的命，杀了那么多抗日分子，才换来今天的地位。
这个陈默，凭什么这么快就能得到佐藤的青睐？
这小子底子干净吗？
李士群心里画了个问号。
他不是没查过陈默。
背景看起来没什么问题，上海本地人，世代经商，有点小聪明，因为偶然的机会被特高课看中。
但越是这种“干净”的背景，越让他怀疑。
他干这行这么多年，深知一个道理——没有破绽，本身就是最大的破绽。
“主任。”心腹手下吴四宝推门进来，打断了他的思绪。
吴四宝长得五大三粗，是李士群的铁杆打手。
“什么事？”李士群没回头，语气淡漠。
“刚得到的消息，特高课那边，昨晚好像出了点事。”吴四宝压低声音，“‘梅机关’送来的那个什么实验室，好像被人动过了。”
李士群猛地转过身，眼睛里闪过一丝精光。
“怎么回事？说清楚点。”
“具体不清楚，特高课封锁了消息。只知道佐藤大发雷霆，内部正在秘密排查。”吴四宝说道，“听说，佐藤连我们这边的人都怀疑上了。”
李士群脸色阴沉下来。
实验室被动了？
这可不是小事。
他第一个想到的，就是内部有鬼。
会是谁？
军统的？地下党的？
还是……他脑子里闪过陈默那张看似平静的脸。
这小子最近出入特高课核心区域很频繁。
会不会是他？
这个念头一冒出来，就像野草一样疯长。
“陈默最近在干什么？”李士群突然问道。
吴四宝愣了一下，没想到主任会突然问起陈默。
“他？还是老样子吧，在特高课那边跑得挺勤。听说佐藤课长交给他一些不太重要但需要细心整理的档案工作。”吴四宝撇撇嘴，“这小子，倒是会讨日本人欢心。”
“档案工作？”李士群冷笑一声，“恐怕没那么简单吧。”
他站起身，在办公室里踱步。
“你去，给我盯紧他。”李士群停下脚步，看着吴四宝，“不要被他发现。我要知道他每天见了什么人，去了哪里，干了什么。尤其是……他和特高课之外的人，有没有接触。”
“主任，您怀疑他？”吴四宝有些惊讶。
“怀疑谈不上。”李士群眼神阴鸷，“只是这小子升得太快，我有点不放心。多留个心眼，总没坏处。”
“明白！”吴四宝立刻点头，“我这就去安排人手。”
“记住，要隐秘。”李士群叮嘱道，“佐藤现在正看重他，别惹麻烦。”
“您放心，我知道轻重。”
吴四宝转身出去了。
办公室里又只剩下李士群一个人。
他走到窗边，看着楼下院子里那些走来走去的特务。
他心里有种说不出的烦躁。
陈默就像一根刺，扎在他心里。
不拔掉，他寝食难安。
……
与此同时，陈默正在特高课大楼里，整理着一些无关紧要的文件。
他能感觉到，今天大楼里的气氛有些不一样。
巡逻的宪兵似乎比平时多了。
一些平时能自由进出的区域，也加强了盘查。
佐藤课长的脸色，从早上开始就一直很难看。
他知道，实验室的事情发酵了。
虽然他自信没有留下任何直接证据，但这种内部的紧张气氛，本身就是一种危险。
他必须更加小心。
下午，他被佐藤叫到了办公室。
佐藤坐在办公桌后，脸色依旧阴沉。
“陈桑，坐。”佐藤指了指对面的椅子。
陈默依言坐下，姿态恭敬。
“课长，您找我有什么事？”
佐藤没有立刻说话，只是用那双锐利的眼睛，上下打量着陈默。
那目光，像是要把他从里到外看透。
陈默心里微微一紧，但脸上依旧保持着平静。
他甚至适当流露出一点点被上级注视时该有的紧张。
“昨天晚上，你在哪里？”佐藤终于开口了，声音不高，却带着压力。
“报告课长，昨晚我整理完档案，大概九点左右就离开大楼回新租的公寓。”陈默回答得很快，也很自然，“回到家后就没有再出门。这一点，小区门口哨兵可以作证。”
他说的都是实话，至少明面上是。
他利用空间和地道行动，物理上的行踪，他有完美的不在场证明。
佐藤盯着他看了几秒钟，似乎想从他脸上找出破绽。
但陈默的表情无懈可击。
“嗯。”佐藤不置可否地应了一声，转移了话题，“最近76号那边，和李士群接触，要多留个心眼。”
陈默心中一动。
佐藤突然提到李士群，是什么意思？
是随口一提，还是意有所指？
他立刻恭敬地回答：“我明白。李主任那边，我一直是公事公办，保持距离。”
“很好。”佐藤点了点头，“李士群这个人，能力是有的，但野心也不小。他用得顺手，但不能完全信任。你，是我看好的人。”
这话带着敲打，也带着拉拢。
陈默连忙低头：“多谢课长栽培，我一定尽心尽力，为课长分忧。”
从佐藤办公室出来，陈默后背渗出了一层细密的冷汗。
佐藤的怀疑，并没有完全消除。
而且，他特意提到了李士群。
这让他警觉。
李士群那条老狗，嗅觉极其灵敏。
特高课内部的风吹草动，很可能已经引起了他的注意。
以李士群多疑的性格，肯定会把怀疑的目光投向最近风头正劲的自己。
果然，当他下午离开特高课大楼时，那种被窥视的感觉，又出现了。
比之前更隐蔽，但更执着。
他知道，李士群的人，像跗骨之蛆，又盯上来了。
前有佐藤的审查，后有李士群的猜忌。
他感觉自己像是走在一条越来越窄的钢丝上，两边都是深渊。
一步走错，就是万劫不复。
他必须尽快想办法，破开这个局。
至少，要先解决掉李士群这个麻烦。
怎么解决？
陈默走在回住处的路上，脑子里飞快地转动着。
硬碰硬肯定不行。
借刀杀人？
借谁的刀？
佐藤的刀？
他想起佐藤对李士群那种既用又防的态度。
或许，可以在这上面做点文章。
一个模糊的计划，开始在他脑海中成形。
他需要机会，需要一个能让李士群的猜忌，变成刺向他自己利剑的机会。
他抬起头，看着上海灰暗的天空。
嘴角，勾起一丝不易察觉的冷意。
李士群，你想玩？
那我就陪你好好玩玩。