第九十三章：易京落日
建安五年深秋的晨霜，在黑山军的铁甲上结了层薄白。张恒勒住马，看着前方连绵的军阵 —— 陈莽的五千步骑列在左，李拙新造的二十架绞车弩架在木车上，箭杆裹着麻布，泛着冷光；柳清颜的探马已提前摸进易京外围，传回的消息比想象中更惨：城门口的流民尸体堆了半人高，守军三天前就开始煮皮甲充饥，甚至有小卒半夜翻墙逃出来，没跑两步就饿倒在田埂上。
“将军，前面就是易京外城了！” 赵小虎（讲武堂学员）打马过来，甲胄上沾着草屑，“探马说，公孙瓒把最后点粮都锁在核心堡垒里，底下的兵连粥都喝不上，好些人在城墙上插了白旗，又被他的亲卫砍了。”
张恒点头，抬手示意绞车弩前移。刚到外城下，就看见城墙上的守军互相推搡，有个瘦得只剩骨头的小兵，手里的长枪都握不住，直直摔了下来，摔在护城河里，连挣扎的力气都没有。城头上，公孙瓒的 “白马义从” 旗歪歪斜斜挂着，旗角被风撕了个大口子，露出里面泛黄的衬布。
“射劝降信！” 张恒下令。十多个士兵搭弓，将裹着布条的信箭射向城头。一个叫王三的守军接住信，手抖着展开 —— 上面没写狠话，只说 “降者免死，粮管够；只诛公孙瓒一人，余者不问”。他刚念出声，旁边的老兵就抢过信，反复看了三遍，突然哭了：“俺们守这破城，天天吃人肉，凭啥要陪公孙瓒死！”
没等王三反应，老兵就扯着嗓子喊：“开门！俺们投降！” 城墙上的守军瞬间炸了锅，有人扔了长枪，有人去搬城门的顶门石，公孙瓒的亲卫提着刀过来砍，却被涌上来的士兵按在地上 —— 饿疯了的人，连死都不怕了。
外城破得毫无悬念。张恒率军往里走，脚下的路被尸体填得凹凸不平，有老人，有孩子，还有抱着婴儿的妇人，手指还保持着喂奶的姿势。陈莽看得眼睛发红，攥着刀的手青筋暴起：“公孙瓒这畜生！宁愿把粮烂在库里，也不给百姓分一口！”
核心堡垒却还在顽抗。公孙瓒的亲卫守在门口，个个披着重甲，手里的刀上沾着血。张恒没急着攻，让人在堡垒外搭了高台，对着里面喊：“公孙伯圭！你困守孤城，粮草已尽，百姓饿死过半，还要负隅顽抗吗？若降，可保你家人周全；若不降，今日便是你公孙氏的死期！”
堡垒里没动静。直到黄昏，核心堡垒的高楼突然冒起浓烟。张恒心里一紧，率军冲进去，只见高楼的门被锁死，火光从窗户里窜出来，映得周围的焦土通红。有个逃出来的侍女，头发被烧掉一半，哭着说：“将军…… 公孙将军把夫人和公子都关在楼里，自己点了火，还说‘吾乃白马将军，岂能降于黑山贼’！”
张恒抬头，看见高楼的窗台上，公孙瓒的身影一闪而过。他穿着当年威震北疆的银甲，手里握着那柄 “白马剑”，剑身在火光中泛着刺目的光。突然，他举起剑，朝着自己的胸口刺去，身体晃了晃，从窗台上摔下来，砸在焦土上，银甲瞬间被血染红。
“将军！公孙续带着人往东门逃了！” 陈莽的吼声从远处传来。张恒转头，看见东门方向尘烟滚滚，公孙续穿着黑衣，带着两百多亲卫，正往鲜卑的方向跑。“追！” 陈莽率先冲出去，手里的刀劈断拦路的木栅栏，亲卫们跟在后面，箭如雨般射向逃兵。
公孙续回头，看见陈莽越来越近，拔出战刀想抵抗，却被一支箭射穿肩膀，疼得摔下马。他刚爬起来，陈莽的刀就架在了他脖子上：“你爹烧死百姓的时候，没想过今天吧？” 话音刚落，旁边的逃兵突然乱箭射来 —— 不是射陈莽，是射公孙续，“俺们受够了公孙家的罪！” 乱箭之下，公孙续连哼都没哼一声，就倒在了地上。
天黑时，易京彻底安静下来。张恒踏过核心堡垒的焦土，脚下的木板还在发烫，空气中满是焦糊味和血腥味。他看见公孙瓒的尸体被烧焦，手里还攥着半截剑，旁边是他年幼的儿子，小手紧紧抓着父亲的衣角。徐衍跟在后面，手里的账本掉在地上，声音发哑：“主公，城里还活着的百姓不到三千，粮囤里只剩两石发霉的粟米，得赶紧从军屯调粮过来，不然还得死人。”
张恒没说话，弯腰捡起公孙瓒的半截剑，剑身上刻着 “白马” 二字，已经被烧得发黑。他转头对亲兵说：“找块干净的布，把公孙瓒和他家人的遗骸裹好，找个向阳的坡地埋了，立块碑，不用写名字，就写‘幽州故将之墓’。”
“主公，他可是咱们的敌人！” 陈莽不解，“当年他杀了多少黑山军的弟兄，凭啥给他立碑？”
“他是敌人，也是父亲，是丈夫。” 张恒把剑递给亲兵，“易京的百姓已经够苦了，别再糟践死人。”
接下来的三天，黑山军忙着安置百姓。赵小虎带着讲武堂的学员，给孩子们分红薯；林墨（讲武堂学员）帮着登记户籍，发现有不少百姓是当年公孙瓒打鲜卑时的移民，家里还有 “白马义从” 的旧甲，却连件完整的衣服都没有。李拙则带着工匠，修补易京的城墙，把公孙瓒挖的陷阱填上，改成灌溉的渠。
第七天，张恒站在易京的城头，眺望远方。南面的邺城方向，探马说袁绍正忙着收拾袁谭、袁尚的内讧，暂时没功夫北顾；北面的乌桓草原，苏仆延派了使者来，说愿意再借五千石粮，要换十架绞车弩；而曹操那边，董昭又传了信，让他 “速平鲜卑，安定北疆”，字里行间都是催促。
风卷着城头上的 “征北将军” 旗，“哗啦” 一声裂了个口子。张恒摸了摸腰间的假节，铜柄冰凉 —— 拿下易京，黑山军是真的在幽州立足了，可立足的代价，是满街的饿殍、焦黑的房屋，还有四面八方伸过来的 “手”：曹操要他当挡箭牌，袁绍要他当缓冲，乌桓要他当铁匠，鲜卑还在边境虎视眈眈。
“主公，徐功曹说，中山、常山的粮已经调过来了，百姓明天就能喝上粥。” 赵小虎走过来，递上一碗热汤。
张恒接过汤，看着碗里的热气飘向远方，心里清楚：覆灭公孙瓒不是结束，是开始。这河北大地，就像这碗热汤，看着平静，底下却藏着无数暗流，稍有不慎，就会烫得满手是伤。
夕阳落在西边的山峦上，把易京的城墙染成了血红色。张恒站在城头，身影被拉得很长，像一道沉默的屏障，挡在这乱世的风口里。