基因库主控室内，刺鼻的化学抑制剂和冷冻气体白雾缓缓沉降，露出满地狼藉和横七竖八的中毒者。淡蓝色的能量屏障稳固地笼罩着服务器阵列，发出低沉的嗡鸣。陈掠影单膝跪地，剧烈地喘息着，胸口如同风箱般起伏，嘴角溢出一缕鲜血。强行催谷力量与“影蛇”短暂交锋，虽然成功逼退了对方，守护了基因库，但也让他本就未愈的伤势再次加重，混沌气流几乎消耗一空。
急促的脚步声从通道外传来，一队全副武装、神情紧张的守卫冲了进来，看到现场情况，立刻分散警戒，医疗兵迅速上前救治伤员。
“报告！入侵者已遁逃！基因库核心阵列安全！”守卫队长快速检查后，通过通讯器汇报，同时看向脸色苍白的陈掠影，眼神中带着惊疑和一丝感激，“是你……守住了这里？”
陈掠影勉强点了点头，想开口说话，却引发一阵剧烈的咳嗽。
“别动！你先休息！”医疗兵连忙按住他，进行紧急检查和治疗。
几分钟后，地藏教官沉稳的身影出现在门口，他扫视了一眼现场，目光在陈掠影身上停留片刻，微微颔首，随即对守卫队长下令：“彻底搜查区域，清除可能残留的毒素和陷阱，抢救伤员。技术组立刻进场，评估服务器受损情况，修复防御系统。”
“是！教官！”
地藏教官走到陈掠影身边，蹲下身，一股温和厚重的灵韵渡入他体内，帮助稳定伤势。“做得很好，掠影。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是欣慰，“‘种子计划’的根基保住了，你立了大功。”
“教官……‘影蛇’他……”陈掠影缓过一口气，急切地想汇报情况。
“我知道。”地藏教官抬手制止了他，“林墨已经汇报了。‘影蛇’狡猾，这次被他跑了，但断其一指，也是重大胜利。你的伤势要紧，先回去休息。”
很快，陈掠影被护送回了b7区核心避难所，接受了更全面的治疗。林墨看到他安全返回，明显松了一口气，但眉头依旧紧锁。
“基因库的危机暂时解除了，但‘影蛇’潜伏在暗处，始终是个心腹大患。而且，外部压力丝毫没有减弱。”林墨调出战场态势图，上面代表归墟教的红点依旧如同潮水般冲击着防线，“地藏教官虽然稳住了阵脚，但‘坤元印’维持通道封印消耗巨大，他无法长时间离开。我们必须尽快找到彻底解决‘深渊回廊’危机的办法，或者……等待总部的援军。”
陈掠影默默点头。基地就像一艘在风暴中漏水的巨轮，虽然暂时堵住了几个破洞，但风暴未息，漏水点可能随时出现。他的目光落在自己依旧隐隐作痛的丹田处，混沌气流的恢复速度远不如前，这次伤势的根源，在于强行引动本源冲击“寂灭之核”的反噬，以及“影蛇”阴影毒素的残留侵蚀。这不是简单调息能解决的。
“我需要‘净灵池’。”陈掠影突然开口。净灵池是基地的一处秘境，池水蕴含精纯的生命源液和净化之力，对疗伤和驱除异种能量有奇效，但通常需要极高权限和贡献点才能使用。
林墨愣了一下，推了推眼镜：“净灵池？现在基地能量供应紧张，而且那里靠近能量中枢，不算绝对安全……我去向教官申请试试。”
令陈掠影有些意外的是，地藏教官很快批准了他的申请，并加派了一小队精锐守卫护送。显然，在如今人手紧缺的情况下，尽快恢复他这个特殊战力的状态，至关重要。
在守卫的护送下，陈掠影穿过层层闸门，来到了位于基地深处、被重重阵法保护的“净灵池”。这是一个天然形成的石窟，中央是一口不过丈许方圆的乳白色水池，池水氤氲着浓郁的生命气息和柔和的白光，空气中弥漫着沁人心脾的清香。
屏退守卫后，陈掠影褪去破损的衣物，缓缓步入池中。温润的池水包裹全身，精纯的生命能量如同无数细小的精灵，顺着毛孔钻入体内，所过之处，剧痛迅速缓解，受损的经脉如同久旱的禾苗得到甘霖滋润，开始焕发生机。更奇妙的是，池水中蕴含的净化之力，与他自身的混沌气流产生了奇异的共鸣，主动包裹向那些顽固的阴影毒素和“寂灭”反噬留下的法则伤痕，如同阳光融化冰雪，缓缓将其消弭、净化。
陈掠影闭上双眼，彻底放松身心，引导着混沌原点缓缓旋转，贪婪地吸收着池水中磅礴而温和的能量。这一次，他不再急于求成，而是耐心地引导能量滋养每一寸暗伤，修复最深层的裂痕，同时细细体会着净化之力与混沌之气交融的那种微妙平衡。混沌包容万物，亦可演化净化，这池水仿佛为他打开了一扇新的窗户。
时间在寂静的疗伤中流逝。不知过了多久，当陈掠影再次睁开眼时，眸中神光内敛，气息沉稳悠长，伤势已然好了七成，混沌气流不仅完全恢复，总量似乎还有了一丝精进，变得更加凝练纯净。更重要的是，他对混沌“净化”与“滋养”特性的理解，更深了一层。
他走出净灵池，换上一套准备好的干净作战服，感觉状态前所未有的好。刚走出石窟，一名通讯兵便迎了上来。
“星火长官，地藏教官请您立刻去指挥室。”
陈掠影心中一凛，知道有新的情况发生。他立刻跟随通讯兵，来到了位于避难所核心的指挥室。
指挥室内气氛凝重，巨大的全息沙盘上，敌我态势犬牙交错，警报声此起彼伏。地藏教官站在沙盘前，眉头紧锁，雷昊、孙小灵等几名核心队长也在场，个个身上带伤，神色疲惫中带着决绝。
“掠影，你来得正好。”地藏教官看到他，直接切入正题，“情况有变。归墟教久攻不下，似乎改变了策略。我们监测到，‘深渊回廊’入口的能量波动正在发生诡异变化，‘寂灭之核’的活性在降低，但一种更隐晦、更危险的空间波动在增强。同时，外部敌人的攻势减弱，但有小股精锐力量在试图渗透基地能量网络节点。我们怀疑，他们的真正目标，可能不是强攻，而是……某种仪式，或者……接引。”
“接引？”陈掠影心中一动，想到了那道神秘的剑气。
“没错。”地藏教官指向沙盘上一个被标记为“虚空锚点”的区域，“这里是我们基地大型空间传送阵的备用能量节点，也是基地防御体系相对薄弱的一环。如果被敌人控制，他们很可能利用‘寂灭之核’异变产生的空间涟漪，强行开启一个不稳定的传送门，接引更强大的存在，或者……将‘寂灭之核’的部分力量直接投射出来！”
所有人的脸色都变了。如果真是这样，那将是毁灭性的！
“我们必须阻止他们！”雷昊低吼道。
“问题是，我们兵力捉襟见肘，正面防线不能放松，内部清剿也未完成。”地藏教官目光扫过众人，最后落在陈掠影身上，“掠影，你的力量特殊，对异常能量敏感，而且刚刚恢复。我需要你带领一支精锐小队，秘密前往‘虚空锚点’区域，查明情况。如果发现敌人企图，不惜一切代价，摧毁锚点节点！我会让林墨为你提供远程支援。”
“是！教官！”陈掠影毫不犹豫地领命。他明白，这又是一个九死一生的任务，但也是扭转战局的关键。
“我也去！”雷昊上前一步。
“还有我。”孙小灵清冷的声音响起。
地藏教官看了看他们，点了点头：“好！雷昊，孙小灵，你们配合掠影行动。记住，任务核心是侦查与破坏，不是正面交战。一旦事不可为，立刻撤退！基地，不能再承受更多的损失了。”
“明白！”
很快，一支由陈掠影、雷昊、孙小灵以及另外三名擅长潜行和爆破的b级好手组成的六人精锐小队集结完毕。林墨将“虚空锚点”区域的详细结构图、可能存在的防御漏洞以及最新监测数据传输到每个人的战术终端上。
“锚点区域能量干扰极强，通讯可能会中断，一切小心。”林墨最后叮嘱道，眼中充满担忧。
陈掠影重重点头，与雷昊、孙小灵对视一眼，三人眼中皆是决然。没有豪言壮语，只有默契的信任。
小队如同利剑出鞘，悄无声息地没入基地错综复杂的通道阴影中，向着那未知的危险区域潜行而去。
余烬未冷，新的风暴已然掀起。而他们，将是刺破这黎明前最黑暗时刻的……锋刃。