“行了，滚吧！”
一声冷斥如冰棱砸落，李华挥袖斥退众人，指尖仍凝着未散的戾气。那五人如蒙大赦，踉跄着爬起。
郭晟也架着软瘫如泥的张岱进来。那厮双腿抖得如同筛糠，每挪一步都要瘫倒在地，雪白的锦裤裆部洇开一片刺目的湿痕，臊臭混着冷汗的气息弥漫开来。
郭晟面无表情地躬身，声音里带着毫不掩饰的讥讽：“圣上，张公子惧得失了仪态，是否要寻块布遮遮？”
李华冷笑一声，目光如刀剜在张岱身上，那厮浑身筛糠，“噗通”一声跪倒在地，连求饶的话都说不连贯。
“朕倒是记着，”李华缓步踱到他面前，“当年越国公守襄樊，孤城困守三年，粮尽食草，箭矢耗尽便徒手相搏，至死未曾退后半步，何等铁骨铮铮？”
李华俯身，眼底的失望几乎要将他冻结：“张家人世代受国恩，到了你这里，竟是个见了点阵仗就尿裤子的怂货？”
“若是老越国公泉下有知，知晓自己的后人这般窝囊，怕是要劈开棺木，亲自来撕了你这丢尽祖宗颜面的东西！”
张岱吓得魂飞魄散，额头“咚咚”撞着金砖地，血污混着冷汗浸红了地面，喉咙里只挤出断断续续的求饶声：“圣上饶命……臣……臣再也不敢了！”
李华冷眼睨着这副窝囊相，目光扫向阶下躬身战栗的张祯，语气冰寒刺骨：“张祯，把你这不孝子领回去！养出如此贪生怕死之徒，也不嫌丢人？”
张祯脸色惨白如纸，忙叩首谢恩，声音抖得不成样子：“老臣……老臣谢圣上不杀之恩！这就将逆子领回，严加鞭挞管教，绝不让他再出来丢人！”说罢便连拖带拽地拉起瘫软的张岱，几乎是踉跄着退出殿外，背影狼狈不堪。
“圣上！不好了！”金嬷嬷提着裙摆，发髻散乱，跌跌撞撞冲进殿来，声音带着急切的颤音，“世子妃要生了！”
“什么？！”
李华猛地起身，龙椅扶手被指尖攥得咯咯作响，方才的戾气瞬间被焦灼冲散。无需多言，李华拔腿便往殿外疾走，龙袍在风里猎猎翻飞，身后的赵谨紧随其后，脚步声震得宫道砖石微微发颤。
殿内只剩郭晟与尚未退去的六位大臣，面面相觑，大气不敢出。郭晟收敛起眼底寒芒，沉声道：“各位大人，圣上有急事在身，此处无需久留，请回吧。”语气平淡，却带着不容置疑的威压。六人闻言，匆匆躬身告退，脚步比来时还要急促几分。
椒房殿外，李华的一众女眷早已等候在廊下。见李华赶来，众人慌忙屈膝行礼，裙摆扫过地面，窸窣作响。
“都免了！”李华挥手打断，声音里难掩焦灼，“世子妃怎么样了？”
贴身侍女香薰上前一步，躬身回禀：“回圣上，太医与稳婆刚进去不到半个时辰，还需再等片刻。”
“圣上宽心。”郑观音挺着隆起的小腹，缓缓走上前来，声音温和，“太医前日诊脉，还说世子妃胎相稳固，气血充盈，想必此番生产定无大碍，圣上不必太过忧心。”
李华颔首，紧绷的神经稍稍松弛了些，却仍难掩不安。抬手示意众人落座等候，我自己却坐立难安，时而驻足廊下，望着殿内摇曳的烛火；时而来回踱步，靴底碾过青石板，发出沉闷的声响。
约莫一个时辰过去，殿内忽然传出一声清亮的婴啼，划破了夜的静谧。
李华猛地驻足，心脏骤然收紧，快步冲到殿门前。片刻后，稳婆喜气洋洋地掀帘而出，跪倒在地，高声道：“恭喜圣上！贺喜圣上！世子妃殿下顺利生产，母女平安，是位粉雕玉琢的小公主！”
“好！好！”李华大喜过望，连日来的阴郁一扫而空，朗声道，“赏！太医院上下，稳婆、宫人，皆有重赏！”
“谢圣上恩典！”众人齐齐跪倒谢恩，声音里满是喜悦。
李华迫不及待地迈步入殿，殿内弥漫着淡淡的药香与奶香。元阿宝面色苍白，虚弱地靠在榻上，见我进来，勉强挤出一抹笑意。襁褓中的婴孩被乳母抱在怀里，闭着眼睛，小脸红扑扑的，呼吸均匀，只是可惜她皮肤皱巴巴的，如今还看不出来漂不漂亮。
李华放缓脚步，走到榻边，小心翼翼地握住元阿宝微凉的手，声音不自觉地放柔：“辛苦你了。”
元阿宝轻轻摇头，眼角泛起泪光：“能为圣上诞下皇嗣，是臣妾的福气。”
李华俯身凝视着她，抬手用指腹轻轻拭去她眼角的泪，指尖摩挲着她微凉的肌肤，我眸中漾起浅笑：“朕已想好她的名字，就叫拓跋迦南。”顿了顿，目光落在襁褓中那团小小的身影上，语气带着不容置疑的笃定，“朕的嫡长女，便封为庆都公主。”
“圣上！”她惊得微微坐起，气息都有些不稳，“公主尚未满百天，此时册封，于礼制不合，恐遭朝臣非议……”
李华轻笑一声，按住她欲要起身的肩，语气带着几分霸道的温柔：“唉，朕说了算，有何可惧？”说罢，转身看向一旁侍立的乳母，小心翼翼地伸出双臂，“把公主抱来给朕。”
乳母连忙将襁褓递来，李华屏住呼吸，双手稳稳接过，动作轻柔得仿佛捧着世间最珍贵的琉璃。小家伙闭着眼，小脸红扑扑的，呼吸均匀而绵长，温热的气息透过襁褓传来，熨贴在掌心。
低头凝视着怀中的小小身影，心头竟涌起一股从未有过的奇妙情愫——这便是自己的孩子，流淌着我与元阿宝血脉的骨肉。素来握惯了刀剑与权柄的手，此刻微微发颤，只敢轻轻托着，仿佛怀中抱着的，便是整个天下。
就在此时，殿门被轻轻推开，郑观音带着其他女眷鱼贯而入，皆敛声屏气，目光温柔地落在我怀中的公主身上。众人齐齐屈膝行礼，声音温婉而恭敬：“恭喜圣上、世子妃殿下喜得公主，愿公主福泽绵长，康健顺遂！”
李华抬眸，脸上尚未褪去的柔和，颔首示意她们起身，语气平淡却难掩一丝暖意：“都起来吧。”
郑观音挺着孕肚，缓步走上前，目光落在襁褓上，眼中满是艳羡：“公主生得这般精致，果真是金枝玉叶。圣上亲自赐名册封，足见对公主的疼爱。”
李华漫应一声“嗯”，指尖轻轻拂过襁褓上绣着的缠枝莲纹样，目光落在怀中熟睡的小小身影上，素来冰封的眼底，竟漾着化不开的暖意，连声音都带着几分不易察觉的柔：“这般乖巧，倒像极了她母亲。”
夜色渐浓，椒房殿内烛火摇曳，暖意融融。李华依旧不肯松手，将拓跋迦南护在怀中，动作却轻柔得怕惊扰了怀中的珍宝。元阿宝横卧在锦榻上，含笑望着父女俩，眉眼间满是温柔的笑意，连日生产的疲惫，似也被这温馨冲淡了大半。
“圣上，郭晟求见。”殿外传来赵谨低低的通报声。
“进来。”李华头也未抬，指尖依旧轻轻摩挲着襁褓边缘，声音里带着几分慵懒的愉悦。
郭晟推门而入，刚踏入殿内，目光瞥见我怀中的婴孩，身形一滞，随即立刻单膝跪地，沉声道：“奴婢，恭贺圣上喜得公主，愿庆都公主福寿绵长！”
“起来吧。”李华抬了抬下巴，脸上难得露出一丝真切的笑意，“你也有赏！”
“谢圣上恩典！”郭晟躬身起身，垂手侍立在一旁，目光不敢再多看公主一眼，随即话锋一转，语气恢复了往日的沉肃，“启禀圣上，张祯已将贪墨的银两悉数上缴，分文未少。其余四家……仍有部分拖欠，不过都承诺三天后交齐。”
李华闻言，嘴角的笑意淡了几分，却并未动怒，依旧低头逗弄着怀中的拓跋迦南，小家伙似是被指尖挠得发痒，小嘴微微撇了撇，发出一声软糯的咿呀声。李华心头一软，眼底的寒意瞬间消散，漫不经心地问道：“嗯，知道了。朕让你安排的人，都安置妥当了？”
“回圣上，都已安排妥当。”郭晟压低声音，语气笃定。
“甚好。”李华轻笑一声，指尖轻轻点在拓跋迦南的小脸上，目光却渐渐冷了下来，带着几分运筹帷幄的阴鸷，“这些人，暂且留着他们的性命，让他们以为尚有周旋余地。等他们将藏匿的赃款尽数吐出，榨干了最后一丝利用价值……”
李华顿了顿，抬头看向郭晟，眼底寒芒乍现，语气森然：“朕便要借着他们的手，好好清算一下这群盘踞朝堂多年的勋贵世家！他们仗着祖上功绩，贪赃枉法，结党营私，早已忘了谁才是这江山的主人。”
郭晟眼中闪过一丝厉色，躬身领命：“奴婢明白！”
“退下吧。”李华挥了挥手，目光再次落在怀中的拓跋迦南身上。小家伙似是感受到了安稳的气息，睡得愈发香甜，小嘴角微微上扬，似在做着什么美梦。
夜色渐深，椒房殿内一片静谧，唯有烛火跳跃的噼啪声，伴着婴孩均匀的呼吸声，交织成一曲温馨的夜曲。