清晨，阳光透过树叶的缝隙洒在官道上，形成一片片斑驳的光影。马蹄声清脆而有节奏地响起，一行十一骑正疾驰在这条官道上，他们离开青木城已经有三天了。
随着与青木城的距离越来越远，官道两旁的景象也发生了明显的变化。原本整齐的田垄逐渐被茂密的原始丛林所取代，这些丛林郁郁葱葱，一眼望去，仿佛没有尽头。而在丛林中，嶙峋的山石如同一头头匍匐的巨兽，静静地注视着这支队伍的行进。
空气中弥漫着一股浓郁的草木腐烂和野兽留下的腥臊气息，让人闻之欲呕。这种荒凉的景象让队伍中的人们心情愈发沉重，他们知道，前方等待着他们的可能是更多的未知和危险。
护卫队长林铁山一脸凝重地骑在马上，他不时地派出斥候到前方去探路，同时命令队伍保持紧凑的队形，以防备可能出现的袭击。所有人都心知肚明，李家绝对不会轻易放过他们，一定会想方设法阻止他们安然抵达天庸城。
林枫稳稳地骑在一匹黑色骏马上，他的双眼微闭，仿佛正在小憩。然而，实际上他的魂力早已如同一张无形的蛛网一般，以他为中心，向着四面八方缓缓地蔓延开来。
自从他突破到凝元境三重之后，他的魂力感知范围已经能够覆盖方圆五十丈左右的范围。在这个范围内，任何一丝细微的风吹草动都难以逃过他的感知。
此刻，《蕴灵篇》功法在林枫的体内缓缓地运转着，源源不断地汲取着周围天地间的元气。这里的元气比青木城要浓郁一些，对于巩固他的三重境界有着不小的帮助。
与此同时，林枫的脑海中犹如电影般不断地闪现着《丹皇经》基础篇中的各种手法。这些手法在他的脑海中交织、碰撞，仿佛在进行一场激烈的战斗。而其中那“万流归宗”的宏大理念，更是如同一盏明灯，照亮了他对于药性理解的道路。
就在林枫沉浸在对《丹皇经》的领悟中时，前方负责探路的斥候突然打出了一个紧急的手势。这个手势如同闪电一般，瞬间穿透了整个队伍，让原本轻松的气氛在瞬间变得紧张起来。
整个队伍就像一台精密的机器，在接到斥候的信号后，迅速而有序地做出反应。骑手们紧紧拉住缰绳，让马匹在瞬间停止前进。原本轻松的谈笑声也戛然而止，取而代之的是一片令人窒息的沉默。
林铁山见状，毫不犹豫地策马来到队首。他的目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着前方的斥候，沉声问道：“何事？”
那斥候的脸色有些发白，显然被前方的情况吓到了。他指着前方一处狭窄的谷口，声音略微有些颤抖地说道：“队长，前面……有血腥味，很浓！还有打斗的痕迹！”林铁山眉头紧锁，挥手示意队伍戒备，自己则带着两名好手，小心翼翼地向谷口摸去。
林枫也睁开眼，魂力集中向前方探去。果然，一股浓郁的血腥气和残留的暴戾元气波动传来，谷内的景象在他魂力感知中勾勒出来——几具穿着普通佣兵服饰的尸体横陈在地，货物散落一地，显然是一支遭遇了劫掠的商队。
““是‘血狼帮’那帮杂碎干的！”一名经验丰富的护卫在检查完伤口后，满脸怒容，咬牙切齿地说道，“这帮天杀的鬣狗，专挑这种偏僻路段下手，真是太可恶了！”
林铁山的脸色也变得异常凝重，他眉头紧蹙，眼神犀利地扫过周围，沉声道：“不要停留，立刻清理道路，加快速度通过这里！此地不宜久留！”
听到命令，队伍迅速行动起来。他们绕过地上的残骸，脚步匆匆地穿过了弥漫着死亡气息的峡谷。每个人的心情都异常沉重，因为他们都清楚地意识到，现实的残酷远比想象中更为直接和残酷。
然而，就在他们刚刚松了一口气，以为已经安全的时候，真正的危险却悄然降临。
当队伍穿过峡谷，进入一片更为茂密、光线昏暗的古林地界时，林枫一直外放的魂力突然捕捉到了左侧密林中，有几道异常阴冷的气息。这些气息如同毒蛇一般，悄然潜伏着，与周围的环境几乎融为一体，让人难以察觉。
“小心左侧！有埋伏！”林枫心中一惊，立刻出声示警。他的声音并不大，但却如同惊雷一般，清晰地传入了每个人的耳中。
几乎在他话音落下的瞬间——
“咻！咻！咻！”
数十道淬毒的弩箭，如同疾风骤雨般，从左侧密林中暴射而出！目标直指队伍中央的林枫！
“保护枫少爷！”林铁山怒吼一声，早已蓄势待发的元力轰然爆发，凝元境六重的气势毫无保留，手中长刀挥舞成一片光幕，将射向林枫的大部分弩箭格挡开来。其他护卫也各施手段，舞动兵刃护住周身。
但弩箭太过密集，且角度刁钻，仍有两支漏网之鱼，带着尖锐的破空声，一取林枫咽喉，一取心口！
快！狠！准！
这绝非普通山贼能有的手段！
说时迟那时快，眼看着毒箭就要射中林枫的身体，他的眼睛里突然闪过一道寒光，但却并没有丝毫的慌乱。只见他的身体在马背上以一种令人难以置信的角度迅速向后仰去，就好像他的身体已经失去了重力一样。
与此同时，林枫的右手如同闪电一般迅速地伸了出来，速度之快让人根本无法看清。就在他的右手伸出的瞬间，人们惊讶地发现，他的食指和中指之间不知何时已经夹住了一枚薄如柳叶、边缘闪烁着寒光的刀片。这刀片显然是林枫在闲暇时用废弃的金属提炼打磨而成的小玩意儿，但此刻却成为了他救命的关键。
只听得“叮”的一声轻响，那支射向林枫咽喉的弩箭就像是被一只无形的手抓住了一样，硬生生地被他用那枚刀片给精准地格开了。然而，另一支射向他心口的弩箭却让林枫避无可避。
就在这千钧一发之际，林枫竟然做出了一个让人意想不到的举动——他不退反进！只见他的左掌之上，元力与魂力在瞬间凝聚起来，形成了一层淡淡的玉色光泽。这层光泽虽然看起来并不起眼，但其中蕴含的力量却是极其强大的。
紧接着，林枫毫不犹豫地朝着那支射向心口的箭杆拍去，仿佛完全不惧怕这致命的一箭。
《丹皇经》锻体篇粗浅运用——玉骨手！
“啪！”
只听得“砰”的一声脆响，那支疾驰而来的弩箭在撞击到林枫的手掌后，箭杆竟然如同脆弱的瓷器一般应声而碎！
这一幕实在是太过惊人，那强大的冲击力使得林枫的身形也不禁微微一晃，但他的掌心却仅仅只是微微发红而已，显然并没有被那淬毒的箭头所划伤！
“什么？！”就在此时，密林中突然传来了一声细微的惊疑之声。
“杀！”然而，这声惊疑并未让林枫等人有丝毫的犹豫，只见林铁山猛然暴起，他的身形如同下山的猛虎一般，气势汹汹地直扑向弩箭射来的方向！
与此同时，其他护卫们也迅速结成了一个紧密的战阵，他们悍不畏死地冲杀进去，一时间，密林中瞬间爆发出了激烈的金铁交鸣之声，以及元力碰撞所发出的轰鸣！
林枫深吸一口气，定了定神，他的身体微微前倾，双脚稳稳地踩在马镫上，手中紧握着缰绳，目光如炬，冰冷而锐利，仿佛能穿透战场的硝烟和混乱，直直地落在那三个黑衣人身上。
这三个黑衣人隐藏在树林中，他们的气息阴冷至极，行动飘忽不定，如同鬼魅一般。林枫的魂力紧紧地锁定着他们，不敢有丝毫松懈。他能感觉到，这三个人绝对不简单，他们的修为都在凝元境五重左右，而且擅长合击之术和隐匿之道。
如果不是林枫的魂力有着超乎常人的敏锐感知，刚才那一波弩箭偷袭，恐怕就会让他陷入极其危险的境地。
林枫并没有急于冲入混战之中，他冷静地观察着战场的局势，同时策动着马匹，缓缓地游离在战圈的边缘。他的魂力如同最冷静的猎手，默默地观察着那三个杀手的一举一动，不放过任何一个细节。
时间一分一秒过去，战场上的喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，震耳欲聋。但林枫的内心却异常平静，他的注意力完全集中在那三个杀手身上。
终于，他发现了一个稍纵即逝的机会！
一名杀手刚刚与林铁山对了一掌，他的身形如闪电般向后撤去，仿佛被一股强大的力量击退。然而，就在他旧力已尽，新力未生的瞬间，他的侧后方却突然空门大开，毫无防备！
就在这一刹那，林枫的眼中闪过一道精光，如同闪电划破夜空。他的手指并拢，如同利剑一般，一道无形的“破元针”在他的指尖凝聚。这道“破元针”看似微不足道，但实际上却蕴含着林枫三成的魂力，威力惊人！
林枫毫不犹豫地将这道“破元针”射出，它如同穿越了空间一般，瞬间以惊人的速度刺向那名杀手后腰的某个元气节点。
“呃！”
只听得那杀手发出一声闷哼，他的身形猛地一僵，仿佛被一股无形的力量定住了一般。与此同时，他体内的元力运行也瞬间紊乱起来，原本流畅的动作变得生硬而迟缓，出现了致命的停滞！
与那杀手交手的林铁山可是经验丰富、老辣无比的高手，他岂能放过如此绝佳的机会？只见他手中的刀光如同一匹白色的练绸般闪过，快如闪电，狠辣无比！“噗嗤！”
一颗头颅冲天而起！
“老三！”另外两名杀手见状，目眦欲裂，攻势更加疯狂。
但失去一人，他们的合击之术威力大减。林铁山压力骤轻，怒吼连连，刀法愈发狂暴，将其一人死死压制。
而最后一名杀手，则如同受伤的毒蛇，将怨毒的目光投向了始作俑者林枫！他舍弃了对手，身形化作一道黑线，直扑林枫而来，手中淬毒的短刃直刺林枫丹田！
“枫少爷小心！”有护卫惊呼。
面对这凝元境五重杀手的含怒一击，林枫面色凝重，却并未退缩。他深知，这是检验自身实力的最好机会！
他猛地从马背上跃下，落地瞬间，脚下步伐连踩，如同鬼魅般避开毒刃锋芒。同时，双手齐出，左手玉骨手格挡卸力，右手手指如同穿花蝴蝶，带着微弱的元力和高度凝聚的魂力，不断点向杀手手腕、手肘、肩井等关节和元气运行的关键之处！
“叮叮当当！”
密集的碰撞声此起彼伏，不绝于耳。那杀手的脸色变得愈发凝重，心中的惊骇也如潮水般不断翻涌。他发现自己的每一次攻击都如同打在了滑不留手的泥鳅身上一般，无论怎样用力，都无法对林枫造成实质性的伤害。
林枫的身形如同鬼魅，飘忽不定，他的每一个动作都显得轻松自如，却又恰到好处地避开了杀手的攻击。而杀手那看似威猛的短刃，在林枫的巧妙引导下，力量被引偏、卸开，完全失去了原本的威力。
不仅如此，林枫那看似微不足道的手指，每次点中杀手的身体，都会让杀手感到一股强大的力量瞬间穿透身体，使得他的气血如波涛般翻滚，元力的运转也变得极为不畅。
这种憋屈的感觉，让杀手想起了当日林羽对战林枫时的情景，简直一模一样！
“混蛋！给我死！”杀手的双眼变得赤红，他的情绪已经完全失控，心中的杀意如火山般喷涌而出。他不顾一切地挥舞着短刃，短刃在空中划出一道道凌厉的弧线，如同狂风暴雨一般，铺天盖地地向林枫席卷而去。
杀手的这一招，完全是舍弃了自身防御，以力破巧，想要将林枫一举撕碎。然而，就在他招式用老，全力劈砍而下的瞬间，林枫的眼中突然闪过一丝寒芒。
只见林枫的身体如同没有重量一般，以一种不可思议的角度侧滑半步，险之又险地避开了刃锋。与此同时，他的右手中指与食指并拢，将全身剩余的魂力毫无保留地汇聚在一起，然后混合着《丹皇经》中一种更为凝聚的“截脉”技巧，化作一道无形的尖刺，如同闪电般精准无比地刺向了杀手持刃手腕的内关穴！
“咔嚓！”只听得一声清脆的响声，杀手手中的短刃竟然应声而断，半截断刃高高飞起，在空中划出一道弧线，然后“铛”的一声，掉落在地上。
细微的骨裂声响起！
“啊！”杀手惨叫一声，短刃脱手而出！他整个右臂瞬间酸麻无力，体内元力如同被截断的江河，骤然停滞！
林枫得势不饶人，左掌玉骨手光芒微闪，狠狠拍向对方空门大开的胸口！
“嘭！”
杀手如同断线的风筝般倒飞出去，撞在一棵古树上，软软滑落，鲜血狂喷，眼看是不活了。
与此同时，林铁山也一刀将最后一名杀手劈成两段。
战斗，戛然而止。
幸存的护卫们看着地上三名黑衣杀手的尸体，又看了看那个喘息微微、脸色有些苍白，却依旧站得笔直的青衫少年，眼中充满了震撼与敬畏。
他们亲眼目睹了林枫如何以凝元境三重的修为，凭借那神乎其技的指法和战斗意识，生生拖住并最终解决了一名凝元境五重的专业杀手！
这绝非侥幸！
林铁山走到林枫身边，郑重抱拳：“枫少爷，今日若非你预警并出手，我等恐怕凶多吉少！”
林枫摆了摆手，吞下一枚回元丹，平复着翻腾的气血和消耗过度的魂力：“铁山叔言重了，分内之事。清理一下，尽快离开这里。”
他目光扫过那名被他“截脉”点杀的杀手尸体，心中对《丹皇经》的应用有了更深的理解。这不仅仅是炼丹的宝典，其中蕴含的人体奥秘、能量运转规律，同样适用于战斗！
经此一役，队伍的气氛更加凝重，但也更加团结。林枫用实力赢得了所有护卫发自内心的尊敬。
接下来的路程，虽又遭遇了几波小股流寇的骚扰，但在有了准备的林家护卫面前，皆是有惊无险。
十日后，风尘仆仆的一行人，终于远远望见了地平线上那座巍峨巨城的轮廓。
天庸城！
城墙高达数十丈，以巨大的青黑岩石垒砌而成，宛如一头匍匐在大地上的远古巨兽，散发着沧桑与威严的气息。城门口车水马龙，人流如织，远远便能感受到一股远胜青木城的繁华与活力。
“终于到了……”林枫勒住马匹，望着那座雄城，眼中闪烁着期待的光芒。
缴纳了入城税，穿过深邃的城门洞，眼前的景象豁然开朗。
宽阔足以容纳十驾马车并行的街道，以青石板铺就，光洁如镜。街道两旁楼阁林立，商铺鳞次栉比，旌旗招展。空气中弥漫着各种药材、矿石、以及美食的混合香气。往来行人络绎不绝，其中不乏气息强悍的武者，甚至偶尔能看到身穿丹师袍、神色倨傲的人物。
这里的天地元气，也比青木城浓郁了数成不止！
“不愧是方圆千里内最繁华的城池。”林铁山感叹道，随即看向林枫，“枫少爷，我们先找地方安顿下来，再去打听九玄丹塔的位置？”
林枫点了点头，目光却不由自主地飘向了城市中心的方向。在那里，一座即使在众多高大建筑中也显得鹤立鸡群的巨塔轮廓，若隐若现。
塔身不知以何种材料建成，通体呈现一种暗沉的玄色，高耸入云，共分九层，每一层的檐角都悬挂着古朴的铜铃，微风拂过，却听不到丝毫铃声，只有一股无形的威严弥漫开来。
即便相隔甚远，林枫也能感觉到那座塔周围汇聚的、令人心悸的天地能量，以及一种难以言喻的、属于丹道的独特道韵。
那，就是【九玄丹塔】天庸城分塔！
仅仅是远观，便让人心生敬畏与向往。
“先安顿吧。”林枫收回目光，压下心中的激动。
他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。
在李家的威胁依旧如影随形的情况下，他必须在这座陌生的巨城中，通过那严苛的考核，拿到那枚象征着身份与未来的丹师纹章。
前路，依旧布满荆棘。