破译出的真相如同冰水浇头，让石窟内的温度都仿佛下降了几分。远古竞技场，最终舞台，虚空之眼，贡品……这些词汇串联起的阴谋，其残酷与庞大，远超众人最初的想象。
短暂的死寂之后，是压抑不住的愤怒与决绝。
“这群杂碎！”石磊双目赤红，拳头捏得咯咯作响，“把全世界的天才当猪羊一样算计！老子就是拼了这条命，也要崩掉他们几颗牙！”
一向冷静的鹰眼也面色阴沉：“我们必须把消息传出去，让所有参赛队伍都知道真相！不能让他们稀里糊涂地成了祭品！”
司徒风相对沉稳，但紧锁的眉头显示出他内心的波涛汹涌：“传讯是关键，但如何取信于人？单凭我们一面之词和一块已毁的芯片，在如此重大的事情上，恐怕难以让所有人信服，尤其是那些本就与我们存在竞争关系的队伍。亚当或许会信，但他的‘光明同盟’……未必是我们的盟友。”
他点出了一个残酷的现实：在缺乏铁证的情况下，贸然公开真相，很可能被虚夜宫反咬一口，甚至被亚当这样的势力借题发挥，反而陷入被动。
“况且，”苏清月清冷的声音响起，点出了另一个关键，“秘境通讯受限，大规模传讯必然会被虚夜宫察觉，打草惊蛇。若他们提前发动，或在竞技场布下绝杀之局，我们更加被动。”
叶知秋怀抱古剑，言简意赅：“唯有一战。剑，会证明一切。”
众人的目光最终都聚焦在林夜身上，等待他的决断。
林夜沉默着，手指无意识地敲击着膝盖，脑海中飞速权衡。冲动公布，可能适得其反；沉默潜入，又恐独木难支。他需要一条既能最大化联合力量，又能保持主动性的路。
片刻后，他抬起头，眼中闪烁着冷静的光芒：“消息要传，但不能广而告之。我们选择性地联系可以信任的、有足够判断力的队伍。”
他看向司徒风：“司徒队长，你们‘磐石’战队与其他几支神州队伍联系更紧密，由你们负责，设法将情报秘密传递给本院的其他三支队伍，约定在前往远古竞技场的必经之路——‘断魂桥’附近汇合。同袍之间，信任基础更高。”
“好！”司徒风重重点头，“交给我！”
林夜继续道：“至于其他国家的队伍……我们无法尽信，但可以试探。在前往断魂桥的路上，我们会‘偶遇’几支实力不错、风评尚可的队伍，比如北极熊帝国的‘冬宫战士’，或者欧罗巴的‘皇家骑士’。在与深渊生物或虚夜宫爪牙交战的时候，‘不经意’地让他们看到一些证据，比如被催化变异的怪物，或者虚夜宫成员的尸体。让他们自己产生怀疑，主动去调查。这样，比我们直接告知效果更好。”
“引而不发，让他们自行察觉……”沐雨柔若有所思，“这样既避免了直接冲突，又能播下怀疑的种子，或许真能引来一些助力。”
“没错。”林夜点头，“而我们的核心任务，是尽快提升实力！远古竞技场必然是龙潭虎穴，没有足够的实力，一切都是空谈。根据地图，前往断魂桥的路上，会经过几处已知的资源富集区和危险地带，我们要利用起来，以战养战！”
策略定下，众人心中都有了方向，压抑的气氛稍微缓解。接下来的半天，成为了暴风雨前最后的宁静。
石窟内，众人抓紧每一分每一秒提升自己。林夜和苏清月再次进入深度冥想，消化连番大战的感悟，尤其是对抗玛尔扎克时那种触及法则边缘的感觉。两人气息交融，雷光与冰霜在微观层面不断碰撞、磨合，寻找着那玄妙的平衡点。
叶知秋则在一旁默默练剑，他的剑招不再追求华丽，而是极致的简洁与致命，每一剑都凝聚着裂空剑魄的锋芒，隐隐有突破至更高境界的迹象。
司徒风和他的队员则在演练合击战阵，大地之力与风、水、植物异能巧妙结合，攻防一体。石磊也在一旁虚心请教防御技巧，他的巨岩壁垒在司徒风的点拨下，似乎多了一丝大地脉动的厚重感。
沐雨柔则利用缴获的一些灵草，配合自身的生命能量，炼制了几瓶效果更强的净化药剂和恢复丹药，分发给众人。
短暂的休整，让这支临时合并的队伍磨合得更加默契，实力也有了不同程度的精进。
当夕阳的余晖透过石窟缝隙，为阴暗的空间带来最后一抹暖色时，林夜缓缓睁开双眼，眸中雷光内敛，气息沉凝如渊。苏清月也同时醒来，冰蓝色的眼眸清澈依旧，却更深邃了几分。
“时候到了。”林夜站起身，活动了一下筋骨，体内灵能澎湃，距离六阶后期，只差一个合适的契机。
众人纷纷结束修炼，目光坚定地看向他。
“出发！目标，断魂桥！”
十一道身影如同利剑般射出石窟，迎着逐渐暗淡的天光，毅然踏上了通往最终战场的征途。他们知道，前方的路注定布满荆棘与鲜血，但为了揭露阴谋，守护同伴，更为了身后无数人的希望，他们义无反顾。
风暴，即将来临。而他们，将成为撕裂黑暗的第一道雷霆与冰霜。