清溪村的冬日来得早，清晨推开木门，土坯房的窗棂上结满了霜花，像撒了把碎水晶；晒谷场的芽苗上裹着层薄霜，淡绿光透过霜层渗出来，像裹了层琉璃。王大爷揣着暖手的陶壶，蹲在芽苗旁轻轻呵气 —— 霜花融化成小水珠，落在子叶上，才让绿光亮了些。
“九斤哥！你们可来了！” 小雅裹着厚棉袄，扎着红围巾，举着个烤红薯跑过来，红薯的甜香混着哈出的白气飘过来，“芽苗夜里被冷雾裹了，白光弱了好多！” 于九斤刚蹲下身，指尖触到芽苗的霜层，凉意瞬间渗进手心 —— 沈青芽的检测仪屏幕上，淡灰冷雾正绕着芽苗转，边缘凝着细冰碴：“是混沌余孽的‘冷雾’！靠吸芽苗的灵脉气耐寒，再这样下去，芽苗会冻僵！”
张院长从木车上搬下捆灵脉干草，干草泛着淡绿光泽，晒过的暖香飘出来：“用干草给芽苗搭暖棚，再撒上灵脉谷糠，能挡冷雾！” 黄小跑从于九斤兜里窜出来，爪子扒着干草捆，盯着金黄的草叶直咽口水：“这‘干草脆’看着能嚼，烤着会不会比灵脉晶糖香？”
刚把灵脉干草铺在芽苗旁，晒谷场东侧突然飘来团淡灰冷雾，像裹了冰碴的棉絮，直扑芽苗！“快护暖棚！” 于九斤手腕一翻，铜铃 “叮” 地脆响，白老太太卡化作白光飘至暖棚上空，药篮子一倾，金色粉末像细雪落在干草上：“百草暖苗?金光裹！” 粉末触到干草，瞬间凝成透明光膜，冷雾一撞上去就 “滋啦” 冒白烟，冰碴化成水珠。
蟒天龙卡青光一闪，两丈长的蟒身贴着暖棚绕了圈，鳞片泛着淡暖光，像层暖帘：“柳仙护棚?鳞光暖！” 鳞片的暖意渗进干草，芽苗的绿光瞬间亮了不少。胡三太爷的虚影从令牌中浮现，手里的旱烟袋点了点冷雾，淡青烟丝缠上雾团：“胡仙散雾?烟丝拨！” 烟丝像细手，把冷雾往晒谷场外拨。
黄小跑抱着块烤红薯冲过来，红薯的热气裹着甜香飘向冷雾：“冷雾快吃红薯！比芽苗香多了！” 果然，几缕冷雾被甜香吸引，往红薯方向飘，灰仙趁机弓起身子，像道灰影窜到冷雾下方，爪子挠开地面的薄霜：“灰仙掏雾?地脉散！” 地面下藏着的冷雾源头被扒出来，裹在青烟里。
林晓晓激活雪狼卡，雪狼喷出的寒气凝成细小白冰墙，挡在暖棚外：“雪狼隔雾?冰墙挡！” 冰墙泛着淡光，冷雾一撞上去就散了些。小宇的家雀卡早就激活，巴掌大的家雀扑棱着翅膀，啄向冷雾的核心：“家雀破雾?尖喙戳！” 冷雾瞬间散了大半。王芳举着盾牌站在暖棚中央，盾牌上的符文泛着金光，挡住漏过来的冷影：“玄铁护苗?金光暖！”
阿凯蹲在暖棚旁，把灵脉谷糠撒在干草上，谷糠的暖香混着药粉味飘开：“谷糠能吸冷雾！再捂半个时辰，芽苗就稳了！” 他说话时，指尖的温度让谷糠的香味更浓，冷雾彻底消失在晒谷场。
冷雾被清理后，黄小跑立马凑到干草捆旁，爪子抓了把干草就往嘴里塞，刚嚼了两下就吐出来：“呸呸呸！这‘干草脆’咋这么扎嘴？比没烤的红薯还难吃！” 灰仙拍了下他的爪子，把颗灵脉晶糖塞进他嘴里：“让你乱吃东西！这是护苗的干草不是零食！”
黄小跑嚼着糖，糖霜沾在嘴角，像颗小白点：“早知道不尝了，还是晶糖甜！” 他说着突然眼睛一亮，看见王大爷家的暖炕上摆着盘烤花生，立马窜过去，扒着炕沿喊：“大爷！花生熟了没？给咱一把呗！” 王大爷笑着抓了把递给他，花生的焦香混着暖炕的热气飘过来，黄小跑捧着花生就往嘴里塞，花生壳掉在棉袄上，像颗颗小黄点。
这时村民们端着热汤跑过来，有的碗里装着灵脉玉米汤，有的装着红薯粥，围着众人递：“快喝口热的！冻半天了！” 黄小跑左手抓花生，右手接汤，嘴里还含糊地说：“谢谢大爷！这汤比学院的灵脉粥还暖！” 逗得村民们都笑了，暖炕边的气氛暖得像春天。
于九斤蹲在暖棚旁，指尖轻轻碰了碰刚恢复的芽苗 —— 子叶的温度比之前暖了些，绿光透过指尖渗进来，像握着团细弱的暖火。他摸出怀里的灵脉记录仪，按下开关，屏幕上缓缓浮现出爷爷的影像：爷爷裹着厚棉袄，站在类似的暖棚旁，手里捧着株芽苗，雪落在他的肩头，像撒了把碎盐：“九斤，灵脉护苗不是只护春夏，冬天的守护才最要紧 —— 冻不坏的芽苗，明年才能长得壮，灵脉才能连得久。”
影像渐渐模糊，最后定格在爷爷给暖棚盖干草的画面，屏幕上跳出一行字：“护冬，就是护来年的希望。” 于九斤握紧记录仪，金属外壳的凉意和芽苗的暖光交织在一起。他抬头望去，小雅正教村里小孩给芽苗扫霜，小手握着小扫帚，轻轻拂过子叶；阿凯蹲在暖棚旁，帮王大爷加固干草，指尖的干草泛着淡香；陈阳和王芳坐在暖炕上，分着烤红薯，偶尔相视一笑。
风掠过晒谷场，带着烤红薯的甜香，吹得暖棚的干草轻轻晃动。于九斤突然明白，爷爷说的 “护冬”，不是简单的挡冷雾，是守住冬天里的这点暖，守住来年的希望，这样灵脉的守护才会生生不息。
夕阳西斜时，村民们已经给所有芽苗搭好了暖棚，每个暖棚上都挂着个小红灯笼，灯笼里的灵脉烛泛着暖光，像撒了把小太阳。小雅蹲在自己种的芽苗暖棚旁，小手轻轻拍了拍干草：“芽苗芽苗，你要好好过冬，明年我来给你浇水，看你长高高！” 她说话时，暖棚里的绿光亮了下，像是在点头。
王大爷走过来，递过个布包，里面装着晒干的灵脉种粒，种粒泛着淡绿光：“这是咱村留的好种，给学院带回去，明年春天咱一起种新苗！” 于九斤接过布包，种粒的凉意混着布的棉味，心里暖暖的：“王大爷您放心，明年我们肯定来，一起种新苗！”
陈阳和王芳帮着把灵脉干草收整齐，陈阳用灵脉绳把干草捆好：“这些干草留给村里，要是夜里冷，还能给暖棚加层。” 王芳看着他认真的侧脸，递给他块烤红薯：“歇会儿吧，忙了一下午，手都冻红了。” 陈阳接过红薯，红薯的热气暖着手心，心里满是踏实。
于九斤站在晒谷场旁，看着夕阳下的暖棚和红灯笼，绿光和暖光交织在一起，像撒了把星星。他摸了摸怀里的铜铃，铃身的五仙纹泛着微光，心里满是希望 —— 只要冬天的暖棚在，只要来年的种粒在，就没有护不住的芽苗，没有断不了的守护。