灵脉穗田的清晨总裹着层菊香的清苦——丹桂新苗的橙黄芽尖已抽出细枝，顶端缀着半开的小桂花，正和青芷新苗的淡绿细叶、白莲新苗的雪白芽尖缠在一起，像在传递昨夜小丹讲的桂园故事；十五道共生纹在地面流转，东南方向的淡墨信号突然变强，像颗被晨露浸润的墨菊籽，顺着光纹往院心漫，连青禾杖顶端的十五色图腾都泛着淡墨光，紫兰花瓣、金穗芒尖都往东南方向轻晃，像在呼应那缕清苦香气。
黄小跑蹲在丹桂新苗旁，刚帮小丹给桂花枝系上桂花绳（小丹说“绳上沾着桂香，能让新苗更安心”），指尖就传来一阵微凉的涩感——不是青芷的柔涩，也不是墨色的沉涩，是带着菊瓣清润的涩，像刚采的墨菊瓣蹭过皮肤，顺着共生纹缠上他的爪子，连灰仙都从院墙上飞下来，翅膀扑棱着往东南方向凑，鼻尖一抽一抽地嗅。
“墨菊域的朋友来了！”黄小跑猛地站起身，手里的桂花绳差点从花枝上滑落。话音刚落，东南方向的空气就泛起淡墨涟漪，一道墨色光门缓缓凝出——门后飘着几片墨菊瓣虚影，一个穿着墨菊纹长褂的少年走了出来，他手里捧着一盆半枯的墨菊，花瓣蔫垂着泛着灰褐，只有花心还留着丝深墨，裤脚沾着湿润的泥土，显然是从菊田赶来。
“灵脉联盟的守护者们，我是墨菊域的灵脉使小墨。”少年的声音像浸了晨露的菊瓣，清润却带着焦急，他将墨菊盆递过来，“我们域的‘共生菊’突然‘喘不过气’了——墨菊的‘菊脉凝气’总堵着，连百年的老菊田都快没了生气……顺着灵脉感应找到这里，求你们帮帮我们。”
沈青芽立刻用检测仪扫描墨菊，屏幕上的十五色曲线旁多了道淡墨曲线，曲线在花茎处呈“陡峭下滑”，不像之前的香韵散逸或生机失衡，更像“菊脉凝气层与共生网流速错位”：“是‘共生菊脉滞涩危机’！墨菊域的菊花靠‘菊脉凝气层’运转灵脉气，十五域共生网的灵脉气流速比墨菊域快，凝气层没学会‘加速疏导’，导致气脉堵着花瓣蔫，得用‘通脉+凝气+稳菊根’，让菊脉适应共生网节奏。”
“我们能帮它通脉！”小芷第一个举起手里的芷脉露，淡绿光裹着通脉气，“青芷域的芷脉露能润茎通脉，小霜的冷润露还能帮着凝气！”小汐也晃了晃手里的水纹石：“天水泉露能导气疏堵，小藤的绿藤纤维能编通脉网，我们一起上！”
小墨看着围过来的学员们，紧绷的嘴角终于松了些：“谢谢你们……我以为要穿过三座灵脉山才能找到帮忙的人，没想到你们就在这里。”黄小跑笑着拍了拍手，十五域协作的默契早刻在每个人的动作里：“咱们按‘通脉→凝气→稳根’分组，小墨你教大家认菊茎的‘菊脉点’，小芷你当小老师，教大家用芷脉露通脉，好不好？”
分组方案很快落地，满是十六域初成的期待：通脉组（小墨+小芷+小汐）用墨菊域的“菊脉露”（润脉疏堵）、青芷芷脉露（通脉导气）、天水泉露（顺气防堵），往菊茎的“菊脉点”（花茎与叶片连接处的细筋）涂通脉液；凝气组（小霜+小兰+小紫）用白梅冷润露（凉润凝气）、紫兰兰丝（缠茎固气）、紫果蜜（甜润护瓣，防凝气太僵），在菊瓣和花茎上缠“凝气层”；稳根组（小石头+小芒+小枫+小白）用温土粒（暖底稳根）、金穗穗粒（暖光固气）、红枫秋阳果碎（暖底防脉冷）、白莲莲心露（润根导气），在墨菊盆周围铺“稳气层”；黄小跑则用青禾杖引导青芷、天水的灵脉气，集中往菊脉送，给通脉组“搭通脉桥”。
学员们立刻行动起来，小墨熟练地指给大家看菊茎的菊脉点——那是些藏在深墨花茎上的细筋，泛着极淡的墨光，不仔细看根本发现不了。小墨先往细筋上滴了滴菊脉露，小芷跟着涂了层芷脉露，小汐则用棉签蘸着泉露轻轻揉开，刚涂完，蔫垂的菊瓣就悄悄抬了抬，花心的深墨也浓了丝；小霜把冷润露喷在菊瓣上，小兰用兰丝松松地缠在花茎上，小紫挤了点紫果蜜涂在瓣尖，淡白光裹着莹紫光，灰褐的瓣边慢慢褪成浅墨；小石头将温土粒铺在花盆周围，小芒撒上金穗穗粒，暖金光裹着土黄暖光，小枫撒上秋阳果碎，小白滴了几滴莲心露，花盆里的土壤瞬间泛出润气，堵着的菊脉像被疏通的溪流，气脉流转起来。
黄小跑站在墨菊旁，青禾杖的十五色光里，青禾的柔绿、天水的淡蓝格外亮，顺着杖尖往菊脉送——他能“看见”灵脉气像细小的墨色溪流，顺着菊脉点渗进花茎，蔫垂的墨菊慢慢舒展开花瓣，花心泛着莹光，连花茎上的灰褐都慢慢褪去，像刚从菊田里移来的新菊，清苦的菊香裹着十五域的暖，飘得满院都是。
“活了！墨菊又精神了！”小墨激动地扶住花盆，指尖碰了碰舒展开的花瓣，花瓣轻轻蹭了蹭他的手心，像在撒娇，“和墨菊域的共生菊一模一样，菊脉再也不堵了！”小芷也笑了，她的芷脉露瓶子还放在花盆边，淡绿光裹着花茎，像给墨菊搭了个通脉小帐篷；小汐的水纹石摆在一旁，淡蓝光顺着花茎流转，帮着疏导气脉。
沈青芽看着检测仪上平稳的淡墨曲线，笑着说：“太好了！墨菊域的气已经融入十五域共生网，以后就是十六域了！墨菊域再遇脉堵，十六域的气能自动帮着疏导！”
正说着，远处传来王大爷的吆喝声：“孩子们，吃糕咯！”只见王大爷推着小推车赶来，车上的“十六域墨菊糕”还冒着热气——糕里掺了菊脉露、芷草碎、桂花蜜，最上面嵌了颗金穗粒，咬一口先是菊香的清苦，后是麦甜的回甘，连灰仙都扑棱着翅膀凑过去，叼了块糕就往院墙上躲，墨菊瓣粘在嘴角都没察觉。
“知道你们帮墨菊通脉辛苦，特意多烤了两笼！”王大爷笑着给每个学员递糕，小墨捧着糕，先掰了小块放在墨菊花盆边，轻声说：“给你也尝尝，这是十六域的墨菊糕，以后我们天天一起吃。”其他学员也跟着学，把糕掰小块分给身边的幼苗，灵麦穗、金穗芒、绿藤卷须、紫兰花瓣、白莲芽尖、青芷细叶都蹭了蹭糕块，连墨菊的花瓣都轻轻晃了晃，像在道谢。
下午，学员们带着小墨逛灵脉穗田，小芷教他用芷脉露测菊脉流通度，小汐帮他给墨菊苗缠水纹石链（小汐说“这样气脉流转更顺”），小果带他去紫果林采最甜的紫果，说“紫果蜜能让菊瓣更润”。小墨一边看一边记，还把墨菊域的菊田画在小本子上，说要带大家去看漫山的墨菊，秋天的时候，墨菊瓣能铺成黑色的花毯，连露水都带着墨香。
夕阳西下时，十六域幼苗的共生纹格外亮，小墨带来的墨菊种子已经种下，深墨的芽尖刚冒出来，正和丹桂新苗的桂花枝、青芷新苗的细叶轻轻碰；沈青芽突然指着检测仪，屏幕上的十六色曲线旁，多了道极淡的绯红信号，来自南方：“是新的域界信号！带着‘槿花的甜暖香’，说不定是‘朱槿域’！”
学员们立刻围过来，小果的眼睛亮晶晶的：“朱槿域是不是有好多红槿花？像小灯笼一样的那种？”黄小跑看着那道绯红信号，笑着说：“说不定还能做十六域墨菊槿花糕呢，以后我们就能请朱槿域的朋友，来吃十七域的糕点啦！”
夜里，灵脉学院的灯光依旧亮着，十六道共生纹在地面流转，半空中的十五色图腾已染上淡墨，变成十六色图腾，像颗彩色的墨菊苞；新老学员们围坐在墨菊新苗旁，小墨给大家讲墨菊域的故事——那里的菊田旁有座“凝气泉”，泉水能帮墨菊稳固脉气，夜里墨菊心会发光，像撒了满地的黑星星，连萤火虫都喜欢围着菊花转。
黄小跑躺在草垫上，灰仙落在他肩头，嘴里还叼着半块墨菊糕，嘴角沾着的墨菊屑被风吹得晃了晃：“现在十六域了，你这护菊枢纽的活儿，比王大爷烤糕还忙——以后是不是得给你配个‘十六域护苗手册’？”黄小跑笑着指了指十六域幼苗：“不用册，它们就是最好的手册——菊香、桂香、芷香混在一起，比册子记的还清楚，以后就算有槿花香，也能搭得顺顺的。”
而在墨菊新苗旁，深墨的芽尖上沾着带十六色纹的露珠，菊香裹着十六域的暖，在月光下轻轻飘；南方的绯红信号，像颗小小的朱槿花苞，在检测仪屏幕上闪着，悄悄埋下了十七域共生的新希望。