解剖室的无影灯还亮着，苏棠捏着放大镜，蹲在陶瓷盘前，盯着那截蜡烛头看了足足十分钟。
蜡烛芯里的硫磺颗粒很细，混在棉线里，不仔细看根本发现不了。她用针尖挑出一点，放在载玻片上，送去隔壁化验室：“加急，十分钟出硫磺成分占比报告。”
助手小陈刚把样本接过去，就见苏棠转身又回到解剖台边，重新检查张超的口腔和食道。之前专注于致命伤和胃内容物，没太留意这些细节——既然蜡烛是燃烧着被吞下的，食道黏膜大概率会留下痕迹。
果然，用喉镜撑开喉咙时，食道上段黏膜有几处浅褐色的灼伤，边缘还沾着点蜡油残留。“灼伤痕迹连贯，没有挣扎造成的不规则刮擦。”苏棠一边说，一边让小陈拍照记录，“说明死者被灌蜡烛时，可能失去了反抗能力，要么被控制，要么被下了药。”
她伸手按压死者的四肢关节，肌肉僵硬程度符合死亡三小时左右的特征，可指尖关节处的皮肤，却比其他部位更松弛些：“提取死者血液和尿液样本，重点查镇静类药物，尤其是起效快、代谢快的类型。”
小陈点头应着，心里暗自佩服——苏法医看着跳脱，一碰到尸体，比谁都较真，连指甲缝里的泥垢都要刮下来化验。
这边刚忙完，化验室的结果就出来了。苏棠拿着报告，眉头微蹙：“硫磺占比3%，还掺了点松香？这配比不像自己瞎加的，更像有固定用途的工业蜡。”
松香常用来给手工蜡烛定型，可掺硫磺就少见了。她拿出手机，翻出本地化工品供应商名录，指尖划过屏幕——做工业蜡的商家不多，城郊就两家，一家做食品级蜡，一家做工业防锈蜡。
“小陈，联系城郊那家做工业防锈蜡的厂家，问他们最近有没有卖过掺硫磺和松香的蜡块。”苏棠把手机塞给助手，自己则拿起张超的衣物证物袋——死者穿的是件灰色衬衫，领口沾着点油渍，口袋里只有一串钥匙和半盒烟，没什么特别的。
可当她把衬衫展开，对着无影灯仔细看时，忽然发现袖口内侧有一点淡黄色的痕迹，质地黏稠，不像油渍。她用棉签蘸了点酒精，轻轻擦拭，痕迹溶解后，散发出一丝极淡的甜香——和陆珩身上那股草莓奶油味，有点像，但更淡，还掺着点奶味。
“这是什么？”苏棠凑过去闻了闻，又让小陈拿去化验，“查成分，重点对比常见蛋糕奶油、奶精的成分。”
另一边，陆珩带着陈默回了刑侦队。办公室里灯光明亮，张超的基本资料已经贴在白板上——男，38岁，一家小建材公司的行政，已婚，妻子林慧是全职太太，女儿刚上小学。社会关系简单，没欠过债，也没和人结过仇，唯一的爱好是周末去城郊钓鱼。
“陆队，张超的家属联系上了，他老婆林慧说，昨晚十点多还跟张超通过电话，说公司加班，要晚点回，没提过有人找他，也没说过生日的事。”陈默把笔录递过来，“还有，张超的生日在三个月后，最近家里和公司都没人过生日。”
陆珩接过笔录，目光扫过“公司加班”四个字：“去查他公司的监控，看他昨晚是不是真的在加班，几点离开的。再查他的行车记录仪，还有手机通话记录和定位。”
“明白！”陈默刚要走，又想起什么，“对了，苏法医刚才发信息问，张超的衣物有没有发现奶油或奶精残留，还问您身上的草莓味到底哪来的……”
陆珩的笔顿了一下，黑眸里闪过丝不易察觉的窘迫，随即又恢复冷脸：“别管她。让技术队优先查监控和定位。”
陈默憋着笑应了声，转身跑了出去。他刚离开，陆珩就拿出手机，点开苏棠的对话框——对方发了个“好奇”的表情包，后面还跟着个蜡烛的图案。
他指尖悬在屏幕上，犹豫了几秒，最终只回了两个字：“查案。”
放下手机，陆珩走到白板前，盯着张超的照片。凶手用专业手法杀人，还强迫死者吞下燃烧的生日蜡烛，显然早有预谋。可动机是什么？仇杀？情杀？还是随机作案？那截掺了硫磺的蜡烛，又藏着什么线索？
这时，技术队的老王敲门进来：“陆队，张超公司的监控查了，他昨晚八点就离开了公司，没加班。行车记录仪显示，他开车去了城郊的批发市场，停在一家卖儿童用品的摊位前，呆了大概十分钟，然后又开车去了城东的废弃仓库区，之后就没再动过——定位最后停在仓库区的三号仓库附近。”
“废弃仓库区？”陆珩皱眉，“他去那干什么？”
“不知道，仓库区没监控。我们已经派人去现场勘查了，应该快有消息了。”老王补充道，“对了，苏法医刚才问的工业蜡厂家，我们也联系了，对方说最近确实卖过掺硫磺和松香的蜡块，买主是个女的，戴着口罩和帽子，用现金付的款，没留联系方式，只说用来做手工蜡烛。”
陆珩的眼睛亮了些：“女的？身高体型呢？”
“厂家说大概一米六左右，中等身材，说话声音挺细的，没什么特别的。”老王说，“我们调了厂家的监控，只能看到个背影，没法辨认身份。”
就在这时，陈默气喘吁吁地跑进来：“陆队！现场有发现！三号仓库里有打斗痕迹，地上还有几滴血迹，技术队正在取样，另外……还发现了个空的蛋糕盒子，上面印着‘甜宝贝’的logo，是城郊小作坊做的儿童蛋糕！”
“甜宝贝？”陆珩猛地站起身，“蛋糕盒子上有没有指纹？”
“有！但很多，都是模糊的，技术队正在提取清晰的。另外，盒子旁边还掉了根和张超胃里一样的彩色蜡烛，就是没烧过！”陈默递过现场照片，“苏法医说的奶油残留，会不会和这个蛋糕有关？”
陆珩盯着照片里的蛋糕盒——粉色的盒子上印着卡通图案，旁边那根蜡烛的颜色、粗细，和苏棠解剖台上的一模一样。他突然想起苏棠说的“草莓奶油味”，还有张超袖口的淡色痕迹。
“联系苏棠，让她把张超袖口的样本和蛋糕盒上的残留对比。”陆珩抓起大衣，“走，去废弃仓库区。”
警笛声划破凌晨的寂静，车子往城东疾驰。陆珩靠在副驾驶座上，脑子里梳理着线索：张超撒谎说加班，去了批发市场，又去了废弃仓库，还买了儿童蛋糕和蜡烛。他是在和人见面？还是在交易？
如果凶手是和他见面的人，那对方为什么要杀他？又为什么要让他吞下燃烧的蜡烛？蛋糕和蜡烛，到底是张超买的，还是凶手带来的？
一堆疑问搅得他头有点疼，偏偏这时，手机又响了，是苏棠打来的。
“陆队，张超袖口的残留查出来了，是‘甜宝贝’蛋糕用的奶油，成分完全吻合。”苏棠的声音透过听筒传来，还带着点笑意，“看来你身上的草莓味，真不是偷吃儿童蛋糕沾的——毕竟张超也沾了同款奶油味。”
陆珩的额角跳了跳：“仓库现场发现了蛋糕盒和蜡烛，你要不要过来？”
“当然要！”苏棠的声音立刻亮了，“等着，我十分钟到！”
挂了电话，陆珩看着窗外掠过的街景，无奈地扯了扯嘴角。这个苏棠，明明是法医，却比谁都积极跑现场，还总爱揪着他身上的奶油味不放。
不过……她的专业能力确实没话说。从蜡烛里的硫磺，到食道的灼伤痕迹，再到袖口的奶油残留，每一个细节都抓得精准。
车子很快到了废弃仓库区。警戒线已经拉了起来，技术队的人正在勘查现场。陆珩刚走过去，就见一辆警车停在旁边，苏棠穿着法医服，戴着口罩，快步走了过来。
“现场怎么样？”她直奔主题，目光扫过仓库门口的勘查痕迹。
“里面有打斗痕迹和血迹，还发现了蛋糕盒和蜡烛。”陆珩领着她往里走，“血迹正在取样，蛋糕盒上的指纹需要提取。”
仓库里很暗，只有勘查灯的光在晃动。地面上有明显的拖拽痕迹，角落里放着个粉色的蛋糕盒，旁边掉着根彩色蜡烛。苏棠蹲下身，戴上手套，小心翼翼地拿起蜡烛。
“和张超胃里的一样，芯里也有硫磺和松香。”她用指尖捻了捻蜡烛表面，“而且这根蜡烛的底部，沾着点黑色的灰，和仓库地面的灰尘成分一致，说明是在这被丢弃的。”
她又看向蛋糕盒，盒子是空的，内壁还沾着点奶油残留：“张超袖口的奶油就是从这来的。他要么是在这吃了蛋糕，要么是碰过蛋糕。”
陆珩点头：“行车记录仪显示，他在批发市场的儿童用品摊位待了十分钟，很可能就是买了这个蛋糕和蜡烛。”
“买蛋糕和蜡烛去废弃仓库？”苏棠皱起眉，“不太合理。除非是有人让他带过去的，或者他在这和人约好，要用蛋糕和蜡烛做什么事。”
她站起身，目光扫过仓库的四周，突然停在墙角的一个铁桶上——铁桶里有烧过的灰烬，还冒着点烟味。
“陆队，看那。”
陆珩走过去，用树枝拨开灰烬——里面有几根烧剩下的蜡烛芯，还有点纸灰，纸上隐约能看到“生日快乐”的字样。
“凶手在这里烧过蜡烛。”苏棠蹲下身，闻了闻灰烬，“有硫磺味，和蛋糕盒旁边的蜡烛一致。”
她突然想起什么，转头看向陆珩：“张超胃里的蜡烛是烧了一半被吞下的，而这里又有烧过的蜡烛芯……会不会是凶手和张超在这‘过生日’，然后突然动手杀了他？”
这个猜测有点荒唐，可结合现场的蛋糕盒、蜡烛和灰烬，又似乎能串起来。
陆珩没说话，只是盯着灰烬里的纸灰。如果真的是“过生日”，那凶手和张超的关系，绝不像表面看起来那么简单。
就在这时，技术队的人喊了一声：“陆队！血迹取样好了，和张超的dNA比对一致！另外，蛋糕盒上提取到一枚清晰的指纹，不是张超的！”
陆珩和苏棠对视一眼——这枚指纹，很可能就是凶手的。
“立刻比对指纹库！”陆珩下令，声音里带着点不易察觉的兴奋。
苏棠站起身，拍了拍手上的灰：“看来这截生日蜡烛，终于要带我们找到凶手了。”她转头看向陆珩，口罩边缘动了动，“对了，现在能说了你身上的草莓奶油味哪来的了吧？总不能也是和张超一样，去批发市场买了蛋糕吧？”
陆珩的脚步顿了顿，黑眸里闪过丝无奈，最终还是没答，只是转身往外走：“指纹比对结果出来了立刻告诉我。”
苏棠看着他的背影，忍不住笑出声。这个冷面陆队，还挺能藏秘密。不过没关系，等破了这案子，总有机会问出来的。
仓库外的天已经蒙蒙亮，晨雾里带着点寒意。苏棠看着那截被装进项证物袋的蜡烛，心里有种预感——这起案子，远不止“生日蜡烛”这么简单。那掺了硫磺的蜡芯，空了的蛋糕盒，还有那枚陌生的指纹，背后藏着的真相，恐怕比这凌晨的仓库还要冷。