林见清那混合了亿万人低语的、充满警惕与困惑的意识回响，如同冰冷的警钟，长久地震荡在“初生镇”每一个觉醒者的心头。苍穹之上的信标不再只是一个抽象的信号源，它变成了一个悬而未决的、可能带来毁灭的终极疑问。
指挥所内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。田中浩二和他的团队放弃了与信标建立连接的尝试，转而全力分析林见清规则场产生能量波动时的庞大数据。屏幕上滚动的代码和能量图谱如同天书，但所有人都目不转睛，试图从中找到一丝线索。
“波动峰值与信标脉冲存在 0.7 秒的固定延迟，”田中声音沙哑，眼中布满血丝，但精神却异常亢奋，“这不是响应，更像是……被动的共振？信标的某种我们尚未解析的特性，似乎能微弱地扰动林见清女士的规则场！”
伊芙琳脸色发白：“这意味着，那个东西……能影响我们世界的基础？”
“影响极其微弱，但确实存在。”田中指着一段复杂的频率分析图，“看这里，规则场波动的谐波分量，出现了一种非自然的、与信标脉冲同源的‘杂质’。就像……干净的湖水里滴入了一滴墨，虽然瞬间被稀释，但痕迹仍在。”
周屿沉默地听着，目光落在窗外那片看似平静的海面上。被动共振？规则杂质？这比直接的攻击更加令人不安。这意味着对方的技术或者存在形式，可能触及了他们尚未理解的层面。
“能找到这‘杂质’的源头吗？或者，林见清……‘世界’本身，有没有给出更明确的指向？”周屿问。
田中摇了摇头，刚想说话，指挥所的门被轻轻推开。小艾米丽怯生生地站在门口，小手紧紧攥着衣角，脸色有些苍白。
“艾米丽？怎么了？”伊芙琳连忙走过去，蹲下身柔声问道。
艾米丽抬起头，那双清澈的大眼睛里带着一丝迷茫和恐惧，她伸手指了指自己的脑袋，又指了指脚下的大地，小声说：“地底下……星星姐姐……在哭……很轻……很害怕……”
地底下？星星姐姐（她对林见清的称呼）在哭？
众人面面相觑。艾米丽的“生命共情”天赋，难道能感知到化为规则本身的林见清的情绪？
周屿心中一动，走到艾米丽面前，尽量让自己的声音显得平和：“艾米丽，你能感觉到……‘星星姐姐’的‘哭声’，是从哪个方向来的吗？是那边的大海，还是我们脚下的土地？”
艾米丽闭上眼睛，小小的眉头紧紧皱起，似乎在努力分辨着那种极其微弱、超越常规感官的“情绪信号”。片刻后，她睁开眼，坚定地指向大海的方向，更具体地说，是指向了远离海岸线的深海。
“那边……水里……很深很深的地方……有东西让星星姐姐……不舒服……”
深海！
周屿的脑海中瞬间划过一道闪电！马里亚纳海沟！“奇点”！那个曾经连接“摇篮”与“外部”、伊安沉睡、林见清重塑规则的地方！
难道信标的影响，是通过那个尚未完全关闭的“接口”传导进来的？
“准备潜水器！”周屿立刻下令，声音斩钉截铁，“目标，马里亚纳海沟，‘奇点’区域！”
“可是……我们的潜水器根本无法承受那种深度！”伊芙琳惊呼。他们现有的技术，是建立在“回响”世界新规则和对旧时代遗产粗糙利用的基础上，远未达到能探索万米深渊的水平。
“不需要抵达‘奇点’。”周屿快速说道，“我们只需要抵达足够深的、能更清晰地监测规则扰动和能量异常的区域。艾米丽的感知给了我们方向，我们必须去确认，‘杂质’的源头是否真的与那个‘接口’有关。”
这无疑是一次冒险。深海的危险未知，信标的影响莫测，林见清的不安更是悬在头顶的利剑。
但没有人反对。被动等待的代价可能更大。
经过紧张的筹备，一艘由田中团队紧急改造、加固了外壳并加载了最新研制的规则波动传感器的小型深潜器——“探路者号”，准备就绪。周屿亲自带队，同行的还有田中浩二（负责设备监控与数据分析）和另外两名具有“环境感知”与“能量流动直觉”天赋的觉醒者。
“探路者号”缓缓沉入碧蓝的海水，阳光在头顶迅速收敛，被无尽的深蓝取代。压力开始增大，舱体外壳发出细微的呻吟。田中紧张地盯着各个传感器的读数，另外两名觉醒者则闭目凝神，尝试用自身天赋感知周围环境能量的细微变化。
周屿操控着潜航器，不断下潜。越是深入，他越是能清晰地感受到一种……“粘滞感”。并非海水的阻力，而是空间本身似乎变得更加“稠密”，规则的运行在这里似乎与浅海区域有着微妙的差异。这就是林见清规则场在深海区域的自然表现，还是……受到了干扰？
“深度六千米。规则波动传感器检测到背景噪声升高。”田中报告道，语气紧张，“谐波分析……确认存在与信标脉冲同源的频率成分！虽然极其微弱，但越往下，信号越清晰！”
“能量流动出现异常涡旋。”一名拥有“能量流动直觉”的觉醒者睁开眼，指向侧前方的黑暗，“就在那个方向，能量像被什么东西……吸走了一小部分。”
周屿调整方向，朝着指示的位置潜去。
深度持续增加。七千米，八千米……外部已是绝对的黑暗，只有“探路者号”的灯光在无尽深海中开辟出一小片孤寂的光域。
就在深度接近九千米时，异变突生！
所有的灯光猛地闪烁起来，仪表的读数疯狂乱跳！一股强烈的、令人作呕的眩晕感袭击了舱内每一个人！这一次的感觉，比之前在“初生镇”感受到的短暂眩晕要强烈十倍！
“规则扰动！强度急剧升高！”田中死死抓住控制台，声音变形。
周屿感到自己的意识仿佛被投入了滚筒，天旋地转。就在这极致的混乱中，他仿佛“听”到了——不是通过耳朵，而是直接源自与林见清那残存连接的意识深处——一声极其短暂、却无比清晰的悲鸣！
那悲鸣中夹杂着痛苦，以及一种……被窥视、被解析的强烈厌恶！
是林见清！
几乎在同一瞬间，艾米丽留在岸上、通过临时建立的微弱精神连接传递来的感知也达到了顶峰——那是纯粹的、源自生命本能的恐惧！
“不能再前进了！”周屿强行稳住几乎失控的潜航器，厉声喝道，“上浮！立即上浮！”
“探路者号”的推进器发出过载的轰鸣，对抗着深海的巨压和那股无形的规则乱流，艰难地开始上浮。
混乱持续了将近一分钟，才逐渐平息。当潜航器终于冲破海面，重新回到阳光之下时，舱内的四人几乎虚脱。
但他们的收获是巨大的。
深海的规则扰动确认与信标有关，并且越是靠近曾经的“奇点”区域，扰动越强。林见清的反应证实了这种扰动对她\/它构成了实质性的威胁和侵犯。而那声短暂的悲鸣和艾米丽感知到的恐惧，指向了一个更可怕的推论——
那个轨道信标，不仅仅是在“观察”或“标识”。
它似乎正在以一种他们无法理解的方式，尝试解析甚至入侵林见清所代表的、构成这个新世界的底层规则！
信标的目的，并非简单的沟通或毁灭。
它想要的，可能是这个刚刚诞生的、由意识规则构筑的“世界”本身！
周屿望着舷窗外恢复平静的海面，心中却掀起了滔天巨浪。
他们以为赢得了一个新世界，却可能早已被更高等的存在，当成了觊觎的目标。
林见清的悲鸣，是这个初生世界面对未知猎食者时，发出的第一声呐喊。