冰冷刺骨的水泼在身上的瞬间，泉添猛地绷紧了身体，像一张被拉满到极致的弓。那不是普通的水，里面掺了刺激伤口的药剂，泼在遍布鞭伤、几乎没有一块好肉的身上，如同千万根烧红的针同时扎进皮肉，又像是滚烫的烙铁直接摁在了裸露的神经上。
“呃——！”一声短促到极致的痛哼最终还是冲破了咬紧的牙关，却又被他死死咽了回去，只剩下喉咙里压抑的、破碎的哽咽。他的嘴唇早已被自己咬破，血腥味在口腔里弥漫开来，混合着那令人作呕的药剂气味。原本就因为失血和疼痛而有些眩晕的大脑，在这突如其来的剧烈刺激下，眼前阵阵发黑，几乎要彻底晕厥过去。
他大口大口地喘息着，每一次吸气都带着剧烈的颤抖，仿佛连空气都变成了利刃，切割着他灼痛的肺叶。汗水、血水和冰冷的药剂混合在一起，顺着他的下颌、脖颈不断滴落，在脚下积起一小滩浑浊的水渍。他浑身都在不受控制地打着冷颤，牙齿磕碰，发出细微的“咯咯”声。
他不是不怕疼，也不是有多么钢铁般的意志。恰恰相反，他怕极了。作为一位养尊处优、凭借头脑和口才在政坛立足的S级哨兵，他何曾受过这样的皮肉之苦，这些年虽也有政敌倾轧，明枪暗箭，但多是权谋博弈，何曾落到如此赤裸裸的、毁灭肉体的境地……
他之所以死死忍着，不出声求饶，不崩溃失态，是因为他清楚地知道，一旦那口气泄了，一旦精神防线被这无休止的疼痛击垮，他可能就真的再也撑不下去了。他必须抓住点什么，必须有一个念头支撑着他，在这无边无际的痛苦海洋里浮沉。
那个念头，是太子殿下。
是那双含笑的、偶尔带着戏谑却总能在关键时刻给予他信任的蓝紫色眼眸；是那个在庄园里，纵容他慵懒享受、甚至会陪他一起挑剔点心甜度的储君；是那个他早已在不知不觉间，将忠诚与……或许还有一丝更复杂的情感，全然交付的对象。
他绝不能承认那些莫须有的罪名。背叛帝国？谋杀？与“刃”勾结？简直是天大的笑话！他泉添或许精于算计，或许在政坛上算不上什么正人君子，但他有自己的底线，有对帝国、对太子不容置疑的忠诚。承认这些，不仅会毁了他自己，更会玷污太子的声誉，甚至可能被利用来攻击太子。他死也不会让这种事情发生。
所以，他只能忍。用尽全身的力气去对抗那几乎要将他意识撕裂的痛楚，将所有的精神都集中在“活下去”、“不能认罪”、“殿下会来”这几个简单的念头上。
黎沧扔掉了手中的空盆，发出“哐当”一声脆响。他冷漠地看着在刑椅上剧烈颤抖、如同刚从水里捞出来却身处冰窖的泉添，狼青色的瞳孔里没有丝毫波澜，仿佛在看一件物品完成了一道清洗工序。
“冲干净了……”他干涩的声音在寂静的审讯室里回荡，不带任何感情，“那就继续吧。”
他走回审讯桌后，那里坐着一名负责记录的下属，同样面无表情。黎沧拿起刚才放下的一叠纸，那是罗列着泉添“罪状”的卷宗。
“泉添议员，”黎沧的声音如同冰冷的机械，开始照本宣科，“现在，请你交代，你是如何与代号‘刃’的杀手林烨琦取得联系，并协助其潜伏到太子殿下身边的？具体的时间、地点、联络方式。”
泉添的耳朵里嗡嗡作响，黎沧的声音像是从很远的地方传来，模糊不清。他努力集中精神，却只觉得那些词语像是破碎的玻璃渣，扎得他头痛欲裂。他索性放弃了去听清具体问题，只是死死地咬着下唇，将头偏向一边，闭上眼睛，用沉默对抗。
没有得到回应，黎沧并不意外，也没有动怒。他继续用那种平稳无波的语调，一条条地念着指控：
“根据举报，你在星历xxx年x月，于‘星璇之眼’购物中心，以挑选定制礼服为名，与林烨琦私下会面，传递了太子殿下近期的行程安排，是否为实？”
“指控你利用议员职权，调取了近期意外身亡的财政次官贝克、以及引咎辞职的星际航运管理署前署长霍夫曼的保密档案，是否意在寻找并清除与你政见不合者？”
“你名下的一处位于城郊的匿名资产，被查出与‘暗影’组织外围的一个空壳公司有过资金往来，作何解释？”
……
一个个问题，如同冰冷的铁锤，敲打在泉添早已不堪重负的神经上。这些问题半真半假，将一些他确实做过（如公务接触、资产往来）却完全正常的事情，与那些骇人听闻的罪行强行捆绑在一起，编织成一张看似天衣无缝的罗网。
泉添始终没有开口。剧烈的疼痛和逐渐模糊的意识让他无法进行有效的辩驳，而内心深处的不屈和清醒的认知也让他绝不会承认这些构陷。他只能通过沉默，维持着最后的抵抗。
黎沧问完了纸上所有的问题，记录下属的笔尖在纸上划过，留下沙沙的声响，除此之外，只有泉添粗重而痛苦的喘息声。
黎沧放下卷宗，缓缓站起身。他没有再看泉添，而是将目光投向墙壁上悬挂着的、另一套更为精巧、闪着幽冷金属光泽的刑具。那眼神，如同工匠在审视接下来要使用的工具。
“既然泉议员不愿配合，”他的声音依旧平淡，“那我们换一种方式，帮助你回忆。”
他朝着那排刑具，迈出了脚步。
泉添透过被汗水和血水模糊的视线，看到黎沧走近的身影，感受到那再次迫近的、令人窒息的压迫感，心底那根名为“希望”的弦，正在一点点变得纤细、脆弱，仿佛下一刻就要彻底崩断。身体和精神都已濒临极限，死亡的阴影从未如此清晰过。他还能……撑多久……