灵魂受创的剧痛如同跗骨之蛆，每一次呼吸都牵扯着识海深处那布满裂痕的暗金色神核。苏晚晚脸色惨白，唇瓣干裂出血，原本轻盈的步伐变得虚浮踉跄，每一步都像是在刀尖上挪移。戈壁午后的烈日无情地炙烤着大地，蒸腾起扭曲的热浪，晃得她眼前阵阵发黑。
她强撑着运转《灵龟守神术》，试图稳住濒临崩溃的心神，但效果微乎其微。那阴影的锁定与她自己决绝的一斩，几乎动摇了她修行的根基。此刻的她，莫说动用神识和真元，便是保持清醒都已极为艰难。
“不能倒下……绝不能倒在这里……”她紧咬着牙关，渗出的血丝混合着汗水，滴落在滚烫的砂砾上，瞬间蒸发。脑海中，星图烙印的左翼光点——墨尔多神山，是唯一的指引，也是支撑她走下去的全部信念。
她不知道自己走了多久，一天？还是两天？时间在痛苦与煎熬中失去了意义。干粮早已吃完，水囊也早已空空如也。喉咙里如同塞满了砂纸，每一次吞咽都带来撕裂般的疼痛。视线开始模糊，耳畔除了呼啸的风声，似乎还开始出现诡异的幻听。
就在她意识即将彻底沉入黑暗的边缘，前方扭曲的热浪中，似乎出现了一片不一样的色彩——一抹极其微弱的、颤动的绿色！
是海市蜃楼吗？还是……绿洲？
求生的本能驱使着她，用尽最后一丝力气，朝着那片绿色挣扎前行。
越来越近……那不是幻觉！一片小小的、依靠着几块巨大风蚀岩形成的洼地出现在眼前，几簇耐旱的骆驼刺和沙棘顽强地生长着，中央甚至有一小片浑浊但确实存在的水洼！
绿洲！绝境中的生机！
苏晚晚眼眶一热，几乎要落下泪来。她踉跄着扑到水洼边，也顾不得浑浊，用手捧起水，贪婪地喝了几口。冰凉的、带着泥沙味道的水滑过喉咙，如同甘霖，暂时缓解了那灼烧般的干渴。
她不敢多喝，怕虚弱的身体承受不住。靠在风蚀岩背阴处，她大口喘息着，试图平复几乎要跳出胸膛的心脏。
然而，她还没来得及庆幸，一阵细微的、仿佛无数节肢动物爬行的“沙沙”声，便从四周的沙地之下传来！
苏晚晚心中一凛，强提精神望去。只见水洼周围的沙地突然翻涌起来，数十只拳头大小、通体土黄、长着狰狞口器和一对巨大螯钳的蝎子钻了出来！它们眼睛闪烁着红光，尾部毒钩高高翘起，显然将她这个不速之客当成了猎物！
是戈壁中常见的毒蝎！若在平时，她随手便可灭杀。但此刻，她灵魂受创，真元枯竭，精神力无法动用，与普通弱女子无异！
冷汗瞬间浸透了她的后背。她下意识地摸向腰间，却只摸到空荡荡的药囊——银针早已在之前的战斗中耗尽。
眼看蝎群呈包围之势，窸窸窣窣地逼近，那冰冷的杀意几乎要冻结她的血液。
难道刚出虎口，又要入蝎穴？
就在这万分危急的关头，她的目光无意中扫过水洼边缘，一株半埋在沙土里的、已经枯萎的、形状奇特的暗红色植物根茎引起了她的注意。那根茎的模样，与她之前在魔鬼城附近采集、用于克制赤火毒蝎的“惨白小花”的根系，竟有八九分相似，只是颜色迥异！
慕容芷的传承知识瞬间在脑中闪过——万物相生相克，极毒之物附近，七步之内必有解药！这暗红根茎，莫非是这戈壁毒蝎的克星？
赌一把！
苏晚晚用尽最后力气，猛地向前一扑，不顾蝎群的威胁，一把将那暗红色的根茎从沙土中薅了出来！入手沉甸甸，带着一股辛辣刺鼻的气味。
几乎在她抓住根茎的同时，几只速度最快的毒蝎已然跃起，毒钩直刺她的手臂！
苏晚晚来不及多想，下意识地将那暗红根茎在身前狠狠一砸！根茎碎裂，一股更加浓烈辛辣的粉末弥漫开来！
奇迹发生了！
那些气势汹汹的毒蝎，在接触到这辛辣粉末的瞬间，竟如同遇到了天敌，发出惊恐的“吱吱”声，疯狂地向后倒退，甚至互相踩踏，阵型大乱！不过数息功夫，便如同潮水般退入沙地之下，消失得无影无踪！
危机解除。
苏晚晚瘫坐在地，剧烈地喘息着，看着手中那救了她一命的暗红根茎碎块，心中后怕不已。若非慕容芷的传承，若非这一线运气，她今日恐怕真要葬身蝎腹了。
她小心地将剩余的根茎碎块收集起来，这无疑是戈壁行走的宝贝。
喝了些水，又嚼了几根苦涩的骆驼刺根茎勉强充饥，她感觉恢复了一丝力气。但灵魂的创伤依旧沉重，识海如同破碎的镜子，稍微凝神便传来针扎般的刺痛。
“必须尽快修复神魂，否则别说去墨尔多，便是走出这片戈壁都难。”苏晚晚蹙眉沉思。寻常药物对灵魂创伤几乎无效，除非……
她的目光，再次落在了那枚一直沉寂的玄鸟铁牌上。
这铁牌材质特殊，能与玄鸟战魂共鸣，更能在关键时刻护主，或许……也能温养神魂？
她将铁牌贴于额前，尝试着将一丝微弱的精神力探入其中。
这一次，没有了外敌刺激，铁牌并未爆发出强大的战魂意志，而是传递出一股温和、苍凉、如同母体般包容的气息。这股气息缓缓渗入她破损的识海，如同最细腻的春雨，滋润着那些裂痕，带来一丝丝微弱的清凉与舒适感。
有效！虽然速度极其缓慢，但确实在修复！
苏晚晚心中大喜，如同抓住了救命稻草。她立刻盘膝坐好，将铁牌紧握在手心，全力引导着那股温和的气息，修复着自身的灵魂创伤。
时间在寂静的戈壁绿洲中流逝。日落月升，星辰再现。
当第二天的晨曦再次照亮这片小小的绿洲时，苏晚晚缓缓睁开了眼睛。虽然脸色依旧苍白，神魂依旧虚弱，但那双眸子里的神采恢复了不少，至少不再有随时会熄灭的迹象。玄鸟铁牌的温养效果比她预想的还要好，照这个速度，或许只需月余，便能初步稳定伤势。
她站起身，活动了一下僵硬的四肢，准备继续上路。
然而，就在她即将离开绿洲之时，脚下似乎踢到了什么硬物。她低头拨开沙土，发现那是一块半埋在沙里的、残缺的黑色石碑。
石碑不知经历了多少岁月风沙的侵蚀，表面布满裂纹，但依稀可见一些模糊的刻痕。那刻痕的样式……竟然与她手中的玄鸟铁牌上的纹路，以及星图烙印中的某些古老符号，隐隐对应！
苏晚晚心中一动，仔细清理着石碑上的沙土。随着覆盖物的清除，更多的刻痕显露出来，构成了一幅残缺的壁画和几行早已无法辨认的古老文字。
壁画的内容依稀可辨：似乎描绘着一群穿着古老服饰的人，正在膜拜一只展翅的玄鸟，而玄鸟的下方，刻画着七个模糊的光点，以及……一条蜿蜒指向西方雪山的路径！路径旁边，刻着一个醒目的、她从未在星图中见过的狼头标记！
这石碑，似乎是某个古老部落留下的路标或者祭祀之物！而且，与玄鸟和七大灵枢有关！
那狼头标记又代表着什么？是警告？还是指引？
苏晚晚仔细将石碑上的图案和狼头标记记在心中。这意外的发现，或许对她接下来的行程至关重要。
她最后看了一眼这片救了她性命的小绿洲，将水囊重新灌满浑浊的池水，毅然转身，再次踏上了西行的路途。
前方，依旧是茫茫戈壁，但有了玄鸟铁牌的温养，有了克制毒蝎的根茎，更有了这意外获得的、可能指向左翼灵枢古老线索的石碑印记，她的心中，少了几分迷茫，多了几分笃定。
身体的创伤与灵魂的痛楚依旧清晰，但她的脊梁，却挺得笔直。戈壁的风沙可以磨蚀岩石，却磨不灭她眼中那越来越盛的、如同星火般的光芒。
墨尔多神山，以及那隐藏在雪山之中的左翼灵枢之谜，正等待着她去揭开。而这片广袤无情的大地，似乎也开始向她展露其隐藏了无数岁月的秘密一角。