夜色如墨，泼洒在京城西市的街巷间。
瑶光阁的据点藏在一家看似普通的药铺后院，院墙高约丈余，墙头插着细密的铁棘，月光下泛着冷硬的光。
姜临月身着夜行衣，伏在巷口的老槐树上，指尖轻轻拨开枝叶，目光扫过院墙内侧。
三个暗卫正沿着墙根巡逻，腰间佩刀反射出寒光，脚步轻得几乎听不到声响。
“比上次查探时多了两倍守卫。”谢流云的声音从身后传来，他同样一身黑衣，手中握着一把特制的短弩，“看来苏芷依已经察觉到我们在调查，提前加强了戒备。”
姜临月点头，从怀中取出一枚小巧的铜哨。
这是谢流云特制的信号哨，能发出只有同伴能听见的频率。
她压低声音：“你从东侧吸引守卫注意，我趁机翻墙潜入，目标是后院的药材库，找到‘惑心草’样本和密信。记住，一旦触发机关，立刻按原计划撤退。”
谢流云颔首，转身消失在巷尾。
片刻后，东侧传来一声轻微的弩箭破空声，紧接着便是守卫的喝问：“谁在那里？！”
姜临月抓住时机，足尖点地，身形如蝶般掠过墙头，铁棘擦过衣袖，留下几道浅浅的划痕。
后院比预想中更复杂，青石板路两侧每隔三步便有一盏石灯，灯芯跳动的火焰下，隐约能看到地面铺着的薄沙。
这是用来追踪脚印的机关。姜临月屏住呼吸，踩着石灯的阴影前行，指尖凝聚起一丝空间能量，随时准备应对突发状况。
药材库的门是厚重的榆木所制，门闩上缠着几道细如发丝的银线，连接着墙内的铜铃。
姜临月从怀中取出一根细针，小心翼翼地挑开银线，刚推开一条门缝，一股刺鼻的药味便扑面而来。
是“惑心草”独有的腥甜气息。
她闪身进入库内，借着窗外透进的月光，快速翻找起来。
货架上摆满了贴着标签的药罐，“当归”“黄芪”“附子”……直到最内侧的货架，才看到一个贴着“禁”字封条的黑陶罐。
姜临月打开陶罐，里面装着几片暗绿色的叶子，叶片边缘泛着紫色，正是“惑心草”。
她刚将叶子装进油纸袋，身后突然传来“咔哒”一声轻响。
是机关触发的声音！
“有人闯入！”门外传来守卫的吼声，紧接着便是沉重的脚步声。
姜临月转身想逃，却见库门已被死死锁住，墙面两侧突然弹出十几支弩箭，直指她的要害！
千钧一发之际，窗外突然飞进来一枚石子，精准地打在弩箭的机括上，弩箭瞬间偏离方向，钉在货架上。
姜临月趁机破窗而出，却见院外已围满了守卫，手中长刀闪烁着寒光。“抓住她！别让她跑了！”为首的守卫嘶吼着，挥刀朝她砍来。
姜临月侧身避开，拔出腰间的短剑应战。
可守卫人数众多，且个个身手矫健，她渐渐落入下风，手臂被刀划开一道口子，鲜血瞬间染红了夜行衣。
就在这时，巷口突然传来一阵混乱的脚步声，宸王的暗卫不知何时出现，手持长剑与守卫缠斗起来，引开了大半兵力。
“快走！”谢流云从暗处冲出来，一把拉住姜临月的手腕，朝着巷尾跑去。
混乱中，姜临月下意识地回头，却瞥见不远处巷口的阴影里，站着一个纤细的身影。是苏玲珑。
她身着素色衣裙，在夜色中几乎与阴影融为一体，一双眼睛静静注视着这场混战，眼神复杂难明，有警惕，有探究，还有一丝说不清道不明的情绪。
不等姜临月看清，苏玲珑便转身隐入黑暗，消失得无影无踪。
两人一路疾奔，直到远离瑶光阁据点，才在一处废弃的破庙里停下。
姜临月解开怀中的油纸袋，除了“惑心草”样本，还有几封从药材库暗格里找到的密信副本。
信上用特殊的墨水写着字迹，虽看不清具体内容，但落款处隐约能看到“苏”字的痕迹。
“看来这就是苏芷依与瑶光阁勾结的证据。”谢流云接过密信，眉头紧锁，“只是这墨水需要特殊的药水才能显形，得尽快找到破解之法。”
姜临月点头，抬手擦了擦额角的汗水，手臂上的伤口还在隐隐作痛。
她想起巷口苏玲珑的注视，心中疑惑更甚。
苏玲珑为何会出现在那里？她到底是敌是友？
三日后，京城街道上熙熙攘攘。
姜临月带着青蝉去采买丝线，刚走到瑶光阁药堂前，便听到一阵激烈的争吵声。
她循声望去，只见药堂门口围满了百姓，苏芷依身着华丽的衣裙，正站在台阶上，指着一对跪在地上的老夫妇，语气刻薄：“不过是几两银子的药费，都付不起还敢来瑶光阁求医？真是穷酸晦气！”
老夫妇衣衫褴褛，老爷爷的腿上缠着渗血的布条，老奶奶抱着一个破旧的布包，哭得撕心裂肺：“苏小姐，求求您行行好，这药是给我孙子救命的，我们实在凑不出那么多银子，能不能再宽限几日……”
“宽限？”苏芷依冷笑一声，对身边的家丁使了个眼色，“给我打！让他们知道，瑶光阁的药不是什么人都能随便要的！”
家丁们狞笑着上前，举起手中的棍棒，就要朝老夫妇打去。
姜临月脑海中瞬间闪过青蝉当初跪在汀兰院门前，无助哭泣的模样。
同样的绝望，同样的弱小。
这一次，她没有丝毫犹豫，快步上前，挡在老夫妇身前，声音清冷：“住手！”
苏芷依看到姜临月，脸色瞬间沉了下来：“姜大小姐，这是我瑶光阁的家事，与你无关，还请你不要多管闲事。”
“家事？”姜临月冷笑，目光扫过围观的百姓，“瑶光阁作为京城有名的药堂，本应悬壶济世，救死扶伤，如今却对贫苦百姓狮子大开口，付不起药费就要动粗，这就是苏小姐口中的‘家事’？”
她顿了顿，语气坚定：“我乃镇国将军府大小姐姜临月，今日这药费，我替老夫妇垫付。
另外，我倒要问问苏小姐，这普通的治伤药材，为何在瑶光阁要卖到十两银子一斤？比其他药铺贵了足足五倍，这定价是否公允，恐怕得让京兆尹来评评理。”
围观百姓闻言，纷纷附和：“姜大小姐说得对！瑶光阁的药确实太贵了！”“上次我娘生病，在这儿抓一副药，花光了我家半个月的积蓄！”“还是姜大小姐心善，愿意帮这老夫妇！”
苏芷依站在台阶上，脸色一阵青一阵白。
她没想到姜临月会当众不给她面子，还搬出了京兆尹，若是真闹到官府，对瑶光阁的名声不利。
她强压下心中的怒火，挤出一个僵硬的笑容：“既然姜大小姐愿意垫付，那我自然不会再为难他们。
只是姜大小姐，往后还请不要随意干涉他人的生意。”
说罢，她狠狠瞪了老夫妇一眼，转身走进药堂，将门重重关上。
老夫妇连忙起身，对着姜临月磕头道谢：“多谢姜大小姐救命之恩！多谢姜大小姐！”
姜临月扶起他们，从怀中取出十两银子，递给老爷爷：“快带孩子去抓药吧，以后若是遇到困难，可以去将军府找我。”
百姓们看着姜临月的举动，纷纷称赞她的善良，与苏芷依的刻薄形成了鲜明的对比。
而在不远处的街角，苏玲珑身着素色衣裙，静静站在阴影里。
她看着姜临月为老夫妇解围的模样，看着百姓们对姜临月的称赞，那双一直冰冷的眼睛里，第一次闪过一丝极微弱的波动。
那是名为“希望”的光芒。
上一世，她从未见过有人会为了素不相识的贫苦百姓，与权势滔天的苏芷依作对。或许，这个姜临月，真的能帮她改变命运。
待人群散去，苏玲珑才转身离开，身影很快消失在巷尾。
她不知道的是，姜临月早已察觉到她的存在，看着她离去的方向，心中若有所思。
苏玲珑的眼神变了，这或许是一个转机。
回到将军府后，姜临月将“惑心草”样本交给青禾，让她妥善保管，又让人去找了谢流云，让他找人帮忙破解密信上的特殊墨水。
她坐在书房里，看着窗外的月光，心中渐渐有了一个计划。
苏玲珑或许是解开瑶光阁阴谋的关键，她必须想办法与苏玲珑接触，弄清她的真实想法。