武林榜开幕之日，皇城外那片巨型演武场早已被挤得水泄不通。晨光刚漫过城墙垛口，黑压压的人群便如潮水般涌来，摩肩接踵的声响搅得空气都躁动不安。贩夫走卒扛着担子在缝隙里穿梭，江湖豪客腰间佩剑碰撞出细碎的轻响，就连深闺里的小姐也借着看榜的由头，隔着马车帘的缝隙偷偷张望，把演武场的热闹攒成了一团沸腾的热气。九座擂台如巨兽般盘踞在演武场中，木质的台面被打磨得光滑油亮，边缘的护栏上还缠着象征喜庆的红绸。而最惹人注目的，莫过于正中央那座“天问台”——整座擂台竟由整块汉白玉砌成，阳光洒在上面，折射出温润而耀眼的光芒，台基上雕刻的云纹与龙纹栩栩如生，仿佛下一刻就要腾云而起，气势恢宏得让周遭的一切都黯然失色。高台之上，更是汇聚了江湖与朝堂的顶尖人物。少林的了空禅师身披朱红袈裟，双手合十静坐于蒲团上，眉眼低垂间自有一股悲悯气度；武当掌门清玄道长身着八卦道袍，手持拂尘，目光沉静地扫过台下，仿佛能看透人心；除此之外，峨眉的静慈师太、丐帮的鲁帮主等各派掌门长老也都端坐其中，彼此间偶有目光交汇，无声地传递着江湖中的讯息。而在这些武林名宿身旁，几位身着蟒袍的朝廷重臣正襟危坐，明黄色的腰带在阳光下格外醒目，他们的到来无疑让这场武林盛会更添了几分肃穆与隆重。
“吉时到——”随着一声高亢的唱喏，司礼官手持鎏金令牌，缓步走上天问台。他清了清嗓子，声音透过内力远远传开，盖过了台下的喧嚣：“本届武林榜比试，正式开始！”话音刚落，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，台下顿时爆发出雷鸣般的欢呼，震得人耳鼓嗡嗡作响。“第一场，九号擂台，兖州冯谚诰，对阵，‘追风剑’林平！”司礼官的声音再次响起，清晰地传入每个人耳中。
武林榜要求参与者在姓名前加上自己的祖籍或者绰号，冯谚诰自小随父母漂泊，不知自己的家乡在哪，他便填了兖姬的老家兖州。
此言一出，台下的议论声如同投入石子的湖面，瞬间扩散开来。“‘追风剑’林平？那可是江南一带成名已久的青年高手啊！”“我听说过他，一手追风剑法快得离谱，去年在苏州府的论剑会上，连败七位好手，风头正劲呢！”“那这冯谚诰是谁？听着名儿挺陌生的，兖州来的？在京城这藏龙卧虎的地方，怎么从没听过这号人物？”“怕不是哪个小门派的弟子，来凑数的吧？对上林平，怕是撑不过一炷香，就要一轮游了。”议论声里满是对林平的看好和对冯谚诰的轻视，那些声音或大或小，像细密的针一样扎向人群外围的那处角落。
冯谚诰就站在那里，一身洗得发白的青布长衫，腰间随意系着一根布带，看上去与周围那些锦衣华服的江湖人格格不入。他身形颀长，面容算不上出众，唯有一双眼睛，深邃得如同古井，不起半点波澜。面对周围此起彼伏的议论，他仿佛全然没有听见，只是侧过头，看向身旁的女子。那女子名唤兖姬，身着淡紫色衣裙，裙摆上绣着几簇淡雅的兰花，她的眉眼温婉，此刻正有些担忧地望着冯谚诰。冯谚诰伸出手，轻轻拍了拍她的手背，动作轻柔，带着安抚的意味。他的手掌温暖而稳定，让兖姬那颗悬着的心稍稍放下了些。“放心。”冯谚诰的声音不高，却带着一种让人信服的力量。
说完，他不再停留，双脚在地面轻轻一点，身形便如一片被风吹起的落叶，轻飘飘地掠向九号擂台。没有惊天动地的气势，也没有炫目的轻功招式，就那样自然而然地落在了擂台中央，衣袂在空中划过一道柔和的弧线，仿佛他不是要去参加一场生死较量，只是闲庭信步般走上露台。台下众人见他这一手轻功，虽算不上惊世骇俗，却也透着一股举重若轻的韵味，议论声稍稍小了些，有人开始暗自猜测他的来历。
就在这时，九号擂台的另一端，一道身影如疾风般窜了上来。来者正是林平。他身着宝蓝色劲装，腰悬长剑，面容英挺，眼神锐利如鹰。刚一站定，他便反手握住剑柄，“噌”的一声轻响，长剑已然出鞘。那剑身狭长，寒光闪闪，一看便知是柄利器。林平手腕一抖，长剑在他手中仿佛活了过来，剑光流转间，瞬间挽出七朵晶莹剔透的剑花，每一朵都栩栩如生，带着凌厉的锋芒。剑势快如疾风，卷起的气流吹动了他额前的发丝，整个人如同蓄势待发的猎豹，一股迫人的气势瞬间将冯谚诰笼罩。
“好！”台下顿时响起一片喝彩声，叫好声、鼓掌声此起彼伏，不少人都是冲着林平来的，此刻见他一出手便有如此威势，更是激动不已。然而，面对这狂风骤雨般的攻击，冯谚诰竟站在原地一动不动，甚至连腰间的剑都未曾拔出。他只是静静地站着，脊背挺得笔直，仿佛一尊入定的老僧，周身的气息沉凝如山，任那剑势如何凌厉，都无法撼动他分毫。
林平见状，心中顿时升起一股怒火。他成名以来，走到哪里不是被人敬畏有加，何曾受过这般轻视？对方不仅不拔剑，甚至连眼皮都没抬一下，这简直是对他“追风剑”的侮辱！“狂妄！”林平低喝一声，剑招愈发狠辣。只见他身形一晃，化作一道蓝色闪电，在擂台上快速游走，长剑舞动得如同一团银色的光幕，无数道凌厉的剑气朝着冯谚诰攒射而去，招招都直指要害。尤其是最后一剑，他凝聚了全身功力，剑尖带着破空之声，直刺冯谚诰的咽喉，快得让人几乎看不清剑的轨迹。台下众人见状，不由得屏住了呼吸，一些胆小的更是闭上了眼睛，仿佛已经预见了冯谚诰血溅当场的惨状。兖姬的心也一下子提到了嗓子眼，紧紧攥着衣角，指节都泛白了。就在那剑锋离冯谚诰的咽喉不足三寸的瞬间，冯谚诰终于动了。
他没有拔剑，也没有闪避，只是缓缓抬起了右手。他的动作极慢，慢得仿佛在做一个无关紧要的手势，但就是这看似缓慢的动作，却带着一种难以言喻的韵律。手指并拢，如同一柄无形的剑，对着那急刺而来的剑尖，轻轻一点。这一点，看似轻飘飘的，却后发先至，仿佛早已洞悉了剑的轨迹，带着一种洞悉一切的从容。“叮！”一声清脆的金铁交鸣之声骤然响起，如同玉珠落盘，清晰地传入每个人的耳中，压过了所有的喧嚣。
林平只觉得一股浑厚却又凝练无比的内力，如同奔腾的江河，顺着剑尖猛地传了过来。那股力量看似温和，却带着无坚不摧的气势，他那快逾闪电的剑势，竟如同撞上了一座无形的山岳，骤然一滞！“嗡——”长剑剧烈地颤抖起来，发出痛苦的嗡鸣。林平的手腕传来一阵剧烈的震动，仿佛被重锤狠狠砸了一下，虎口瞬间发麻，一股钻心的疼痛顺着手臂蔓延开来，长剑几乎要脱手飞出！他踉跄着向后退了三步，才勉强稳住身形，脸色一阵红一阵白。
全场皆惊！所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的景象。以指尖硬撼利剑锋芒，这本身就已是匪夷所思之事，更何况，对方还轻描淡写地就将以快着称的“追风剑”逼退，这是何等深厚的功力！刚才还喧闹无比的演武场，此刻竟安静得落针可闻，只有风吹过旗帜的猎猎声。
冯谚诰一指点出，便收回了手，依旧静静地站在那里，平静地看着林平：“你输了。”他的声音不高，却清晰地回荡在擂台上空。林平脸色涨得通红，一半是羞愤，一半是惊骇。他死死地盯着冯谚诰，仿佛要从他脸上看出些什么，又低头看了看自己微微颤抖的右手——那只曾引以为傲、快剑无伦的手，此刻竟连握剑都有些不稳。良久，他颓然一叹，收剑回鞘，对着冯谚诰深深一揖：“冯兄神功，林某……心服口服。”说罢，他转过身，失魂落魄地走下了擂台，背影里满是落寞。
一招！仅仅一招！“追风剑”林平，就这么败了！全场先是死一般的寂静，随即爆发出山呼海啸般的惊叹。“我的天！这冯谚诰是什么来头？太厉害了吧！”“刚才那一手，简直神了！以指对剑，还赢了追风剑，这功力怕是已经登峰造极了！”“兖州来的？以前怎么从没听过这号人物，这简直是一匹黑马啊！”赞叹声、议论声、惊叹声交织在一起，将演武场的气氛推向了新的高潮。
高台之上，一直闭目静坐的少林了空禅师缓缓睁开了眼睛，眼中闪过一丝讶异，随即口宣佛号：“阿弥陀佛。不动如山，动如雷霆。这位冯施主，已然有了宗师气象。”他的声音不高，却透过内力传入了身旁几位掌门耳中，众人纷纷点头，看向冯谚诰的目光中多了几分凝重与探究。
而在高台不起眼的角落里，一个面容英俊却带着病态苍白的青年正死死地盯着擂台上的冯谚诰。他身着月白色道袍，袖口绣着精致的云纹，正是楼观道的崔喜钟。此刻，他的双手紧紧攥着，指节泛白，眼中翻涌着难以掩饰的怨毒与嫉妒。凭什么？一个名不见经传的小子，竟敢在武林榜上如此出风头？那本该是属于他的荣耀！
冯谚诰却并未在意这些目光，他对着台下的兖姬微微颔首，随即转身走下擂台，背影依旧平静，仿佛刚才那惊世一战不过是拂去了衣上的一粒尘埃。但所有人都知道，从这一刻起，这个来自兖州的无名之辈冯谚诰，已经一战惊四座，成为了本届武林榜最大的黑马，注定要在这场盛会中留下浓墨重彩的一笔。演武场的喧嚣还在继续，而属于冯谚诰的传奇，才刚刚开始。