“对了，这段时间将士们训练的怎么样了？武器装备有没有配齐？”袁术突然想起这事，出声询问。
在决定对曹操动手前，他得做到心中有数，起码要对自己麾下将士的战力有个清晰的认知，不然什么都不清楚就率军出征，容易出问题。
“得益于充足的粮草，将士们的训练热情还是很高的，按照现在的训练进度，再有一个月的时间，就能追赶上之前曹军的水平了，武器装备的话~”
说到这里，纪灵顿了顿：“刀枪甲胄之类的武器倒还好说，作战部队人手一套没什么问题，就是弓弩方面有点麻烦，还差两万副，差不多还得一个月才能给将士们佩齐。”
袁术微微皱眉：“怎么回事？之前不是从曹豹那里买了八万副弓弩回来么？装备给底下的弓驽兵只多不少，怎么还能差两万副？”
纪灵闻言秒变苦瓜脸：“主公，还不是曹豹那家伙太缺德了，别人卖弓弩都是直接卖的成品，他倒好，卖给咱们的八万副弓弩，其中只有三万副成品，其余的都是零件，还需要咱们这边自己动手组装。”
“还有这事？这家伙胆子挺肥啊，连我都敢糊弄。”袁术神色不悦的说道。
“那倒没有，卖之前他就已经说清楚了，是咱们要的急，他们来不及组装，为此还少收了咱们一笔钱。”
纪灵是个厚道人，选择实话实说，替曹豹说起了公道话。
袁术满意的点了点头：“这还差不多，我就说嘛，连陶谦都不敢得罪我，他哪来的胆子。”
随后，他又看向阎象，问道：“先生，照现在的情况来看，下个月咱们就能对曹操用兵了，你有没有什么要补充的？”
阎象默默盘算了一会儿，摇摇头：“暂时没有，如今咱们兵精粮足，士气旺盛，完全符合用兵条件，只要能确定刘表没有趁机偷袭的想法，咱们完全可以全力以赴攻打曹操。”
袁术嗯了一声：“刘表的态度确实要确认一下，虽然我不认为他有胆子搞偷袭，但凡事就怕万一，还是稳着点的好，待会儿我就安排人潜入荆州探查。”
“说实话，要不是担心拖的时间久了会让曹操发展壮大，我都想先率军灭了刘表，这老小子现在越来越不安分了，居然偷偷怂恿南阳百姓迁移，真当我离得远注意不到？”
......
几天后，东郡。
曹操也收到了刘表募兵的消息，和袁术一样，他也有点百思不得其解，搞不明白刘表葫芦里卖的什么药。
“文若，刘表在这个节骨眼上发布募兵令，是什么意思？不会是想趁我跟袁术交战的时候偷袭袁术吧？”
荀彧摇摇头：“应该不太可能，袁术现在气势正盛，就刘表那胆子，哪敢在这个时候撩他虎须？要是把袁术惹毛了，直接调转大军攻打荆州，刘表哭都来不及。”
曹操想了想，点点头：“也对，就荆州军那点战力，打个宗贼都费劲，更别说主动进攻袁术了。”
“如果我没料错的话，刘表是想对益州动手了。”戏志才摸着下巴说道。
“嗯？怎么说？”曹操当即来了兴趣。
戏志才微微一笑：“不知主公还记不记的前几天收到的一条情报？”
“前几天的情报？”
曹操皱起眉头，开始回忆起来，很快，他想起了什么，试探性的说道：“你说的是蔡瑁率军前往武关接应刘范三兄弟的事？”
戏志才点头：“没错，正是此事，按理说刘范等人离开长安城后应该选择直接前往汉中，这条路线回益州最快，可是他们偏偏绕了一大圈去了荆州，这完全不符合常理。”
“要知道刘焉中箭后身体的情况每况愈下，说不定哪天扛不住了，刘范作为嫡长子，是最有资格继承刘焉基业的，可他却在这个时候放着近路不走走远路~”
“明白了！”
曹操瞬间反应过来，一拍额头：“肯定是离开长安城后发生了什么变故，逼的他们不得不改道，我要没猜错，八成是刘璋对他们动手了，因为刘范三兄弟的回归，会影响到他继任益州牧的位置。”
“对，一定是这样。”曹操越说越觉得自己的猜测就是真相。
“嗯~我也觉得是这个可能，不然放着近路不走走远路，完全说不通。”荀彧点头附和。
“啧啧~刘焉教育子嗣的水平也不行啊，他还没死呢，几个儿子就为了个州牧的位置生死相搏，也不知道他知道情况后会不会当场气死。”曹操开始幸灾乐祸起来。
戏志才摇了摇头：“就冲刘璋敢对刘范他们动手来看，刘焉八成是没机会知道了，不过刘璋也够废物的，都决定动手了，还做不到一击必杀，现在好了，刘范他们跑到荆州去了，给刘表捡了个漏，刘表此刻怕是嘴都笑歪了。”
“这倒也不一定，有了刘范后，刘表只是有了动兵的借口，能不能顺利攻入益州还不一定的，益州可没那么好打。”荀彧幽幽说道。
曹操点头：“也对，益州道路崎岖，关隘众多，只要刘璋提前做好防备，就荆州军那点战力，还真不够看。”
说完，曹操又摆了摆手：“算了，不管刘表是不是打算攻打益州都跟咱们没关系，当务之急，咱们该考虑怎么应对接下来袁术的进攻。”
“据潜伏在袁术军的探子回报，袁术攻下陈国后就开始大力练兵了，经过两个多月的训练，袁术军的战力提升了一个档次，隐隐有追上我家将士的趋势。”
“最关键的是，袁术军又添置了八万副弓弩，算上原有的，袁术军的弓驽兵已经超过十万了，这数量实在太吓人了，以后和袁术对战，咱们怕是捞不到什么便宜了。”
戏志才耸了耸肩膀：“这也没办法啊，谁让他财大气粗呢？要是野战真打不过他，咱们就守城呗，双方对战，守城方总归占便宜。”
“话是这么说没错，可我担心他来个围而不攻啊，拼消耗咱们可拼不过他。”曹操担忧道。
荀彧抚须轻笑：“主公毋需担忧，我有一计。”