月光透过瀑布的缝隙洒进洞穴,在水面上投下摇曳的光斑。
大蛇丸凝视着那破碎的光影,突然发出一阵低沉而意味深长的笑声。
看来,我们总算是逃过一劫了呢!
说完。
三人不约而同地看向彼此狼狈的模样。
破碎的衣物,满身的伤痕,干涸的血迹与泥泞。
但在这极致的狼狈中,某种蜕变正在悄然完成。
佐助的写轮眼转动时带起了更加流畅的勾玉轨迹,兜的结印速度在独臂状态下反而突破了从前的极限,而大蛇丸......
他细细品味着这份劫后余生的滋味,看向雾隐方向的眼中闪烁着更加危险而兴奋的光芒。
该动身了。
大蛇丸率先站起身,黑袍在幽蓝的微光中猎猎作响。
是时候找个新据点了,一个......更安全的地方。
“好!”
兜和佐助齐声应道。
.....
两日后。
水之国,雾隐村。
水影办公室。
午后的阳光透过巨大的落地窗,将宽敞的办公室照得透亮,与外界湿润的水汽交织,形成一道道光柱。
永恩端坐在主位,照美冥则慵懒地倚靠在旁边的办公桌沿,手中端着一杯热气袅袅的清茶。
办公室的门被轻轻敲响。
“进来。”
永恩低沉的声音响起。
门被推开,日向宁次、桃地再不斩与鬼灯水月三人依次走入。
永恩抬眼,打量起这三个家伙,神色里有止不住的欣赏。
仅仅离开了差不多一个月的时间,但三人身上散发出的气息,已然与出发前有了微妙却显着的不同。
宁次走在最前。
一身素白忍者服纤尘不染,显然在回程途中已仔细整理过。
他身姿挺拔如松,步伐沉稳,那双纯白的眼眸依旧平静,但眼底深处却多了一份经过血火淬炼的锐利与沉淀。
连日追击与激战带来的疲惫并未完全消散,却转化为一种内敛的锋芒,仿佛一柄收入鞘中的利剑,虽不显露,却无人敢小觑其出鞘时的寒光。
紧随其后的桃地再不斩,依旧是那副沉默寡言的模样。
但他身上那股原本就浓重的血腥气,似乎更加凝实了几分。
斩首大刀虽已背负身后,可他仅仅是站在那里,就给人一种无形的压迫感,如同经历过暴风雨洗礼后的礁石。
更加冷硬、坚韧。
最后的鬼灯水月,变化或许最为外显。
他脸上那标志性的、略显跳脱的笑容收敛了许多,眉宇间多了几分沉稳。
虽然此刻站得还算规矩,但眼神里偶尔闪过的精光,显示出他并非毫无收获。
之前追击中的不甘与焦躁,似乎在这场历练中被磨平了些许棱角,懂得了些许忍耐。
三人站定,宁次上前一步,微微躬身。
“永恩大人,照美冥大人。
任务小队已返回复命!”
他的声音平稳,不卑不亢。
“嗯!!!”
永恩微微颔首,目光扫过三人,眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
照美冥也放下茶杯,饶有兴致地打量着他们,碧色眼眸中带着欣赏。
“辛苦了。”
永恩开口道。
“说说吧,此行经过。”
“是。”
宁次应声,随即开始清晰、有条理地汇报。
他从如何锁定大蛇丸巢穴,到正面强攻,遭遇宇智波佐助并将其击败,再到逼出大蛇丸,识破其隐匿,以及后续长达数日的追击、遭遇的各种陷阱与反追踪手段,直至最后收到命令撤回。
他言语简练,却将关键节点、对手的实力评估、己方的应对以及最终的判断都阐述得清清楚楚,没有夸大自己的功绩,也没有掩饰过程中的波折与未能竟全功的遗憾。
在他汇报时,永恩始终静静聆听,手指无意识地轻敲着座椅扶手,眼神深邃,似乎在透过宁次的描述分析着更深层的信息。
他偶尔会微微点头,对宁次在某些关键时刻的决断表示认可。
照美冥则听得眼中异彩连连。
当听到宁次开启五门,一拳击败开启咒印二的佐助时,她唇角微扬。
当听到大蛇丸狡兔三窟、屡设陷阱时,她又微微蹙眉。
最后听到宁次果断执行召回命令时,她看向永恩,两人交换了一个心照不宣的眼神。
汇报完毕,办公室内短暂安静了片刻。
“很好!”
永恩终于再次开口,打破了沉默。
“此行虽未竟全功,但你们的表现,超出了我的预期。”
他的目光落在宁次身上。
“面对强敌,知进退,明得失,关键时刻能保持冷静,不被一时胜负所困,这才是真正的成长。”
他又看向再不斩和水月。
“团队协作,各司其职,面对突发状况应对得当!
你们,都没有让我失望。”
照美冥也笑着补充道。
“如今整个忍界都在传扬我们雾隐年轻一代的威名,这可是花钱都买不来的声势呢!
你们做得确实很棒。”
得到永恩和照美冥的肯定,宁次神色依旧平静,只是微微躬身。
再不斩沉默地颔首。
水月则忍不住挺了挺胸膛,脸上露出一丝与有荣焉的喜色,但很快又收敛起来。
“先下去好好休息两天吧!”
永恩做出了安排,语气带着一丝不容置疑的意味。
“恢复精力,调整状态。”
他顿了顿,目光变得深远,缓缓道。
“不久之后,还有更重要的任务,需要你们去完成。”
三人闻言,心神皆是一凛。
从永恩的语气中,他们能感觉到,下一个任务,恐怕远比追杀大蛇丸更加艰巨,也更为关键。
“是!永恩大人\/永恩老师!”
三人齐声应道,声音中带着郑重。
没有再多余的话语,宁次率先转身,再不斩和水月紧随其后,三人依次安静地退出了水影办公室,轻轻带上了房门。
办公室内,阳光依旧明媚。
永恩望向窗外繁荣的雾隐村,神色平静。
照美冥走到他身边,轻声道。
“看来,你已经计划好,要进行下一步的计划了?”
永恩嘴角微扬,默认了她的说法。
磨砺好的刀,终究要用在更关键的战场上。