不过。
很快。
铁之国，密室内的气氛刚刚因达成初步共识而稍有缓和，却在决定由谁前往雾隐村面见永恩这个关键问题上，再次陷入了僵持。
达鲁伊双手抱胸，身体微微后仰，靠在椅背上，看似慵懒的姿态却态度坚决。
他率先打破了沉默，声音低沉而直接。
“云隐，不会派人去雾隐。”
他顿了顿，扫过在场众人，继续道。
“想必各位都清楚，当年云隐与雾隐，特别是与那位永恩之间，并非全无龃龉。
时过境迁，谁也无法保证他是否还心存芥蒂。
让我方精锐踏入他的地盘，风险……
太大！”
他的话没有说尽，但意思已然明了。
昔日三大忍村齐齐攻打永恩，却差点在终末之谷全军覆没。
这段过往，还没有人忘记。
这些旧怨在平时或许可以搁置，但在对方拥有绝对主场优势和深不可测实力的情况下，主动送上门去，无异于羊入虎口。
云隐村绝不愿承担这种不可控的风险。
几乎是在达鲁伊话音落下的同时，砂隐村的勘九郎也沙哑地开口，语气同样生硬。
“砂隐，也不派人过去。”
手鞠在一旁微微点头，补充道。
“我们砂隐曾与永恩在特定场合下有过不甚愉快的接触，想必大家也是知道的！”
她的话语更为委婉，但态度同样明确。
两方势力的断然拒绝，让密室内的空气再次凝固。
水晶球中，猿飞日斩的眉头深深锁起，烟斗中升起的烟雾也显得有些滞涩。
他理解砂隐和云隐的顾虑，身为影，首要考虑的自然是己方人员的安危与村子的利益。
但若因此无人敢去，之前“询问永恩意见”的决定便成了空谈。
三大忍村联手获取卷轴的行为，也极有可能被解读为对永恩的挑衅，后果不堪设想。
沉默，如同沉重的巨石压在每个人心头。
良久，猿飞日斩缓缓吐出一口浊烟，仿佛下定了某种决心。
他苍老但依旧锐利的目光扫过达鲁伊和勘九郎、手鞠，声音沉稳道。
“既然如此……这个任务，便由我木叶一力承担吧。”
他的话语在密室中回荡，带着一种豁出去的决绝。
砂隐和云隐的代表闻言，虽然面上不动声色，但眼神深处都微不可察地松了一口气。
压力，转移到了木叶身上
.......
木叶村，火影办公室。
气氛同样凝重。
当猿飞日斩将前往雾隐与永恩接触的任务下达时，即便是身经百战的三忍之一纲手，眉头也紧紧蹙起。
“老头子，你确定吗？那可是永恩的地盘！谁知道他现在变成了什么样子？”
纲手双手撑在办公桌上，身体前倾，语气中充满了担忧。
她对永恩的印象还停留在一年多前那个惊才绝艳却亦正亦邪的雾隐强者之上。
如今对方掌握了更强大的力量，心性难测。
卡卡西站在一旁，露出的右眼也眯成了月牙形，看似轻松，实则大脑在飞速运转，分析着此行的无数种可能性和潜在危险。
猿飞日斩没有直接回答纲手，而是将目光投向了安静站在一旁，因为被紧急召见而显得有些紧张的日向雏田。
“雏田....”
猿飞日斩的声音放缓，带着一种长辈特有的温和，但其中蕴含的深意却让在场的聪明人都瞬间了然。
“这次任务，你作为小队成员一同前往。”
雏田微微一怔，白皙的手指下意识地绞在一起，碧蓝色的眼眸中闪过一丝困惑，但很快化为坚定。
她小声地回答。
“是，火影大人。”
猿飞日斩看向纲手和卡卡西，意味深长地解释道。
“永恩麾下第一位，也是最受器重的大弟子，是日向宁次。”
只此一句，便已足够。
纲手和卡卡西瞬间明白了三代目的用意。
日向宁次，那个曾经日向分家的天才，如今是永恩的亲传弟子，这在忍界高层已非秘密。
让与宁次有着血缘关系、同出一族的日向宗家大小姐雏田随行，无疑是在释放一个强烈的善意信号。
木叶此来，并非挑衅，而是带着对宁次、对日向一族、乃至对永恩本人传承关系的尊重。
有这层关系在，至少能最大程度地保障使节团的人身安全，为对话创造一个不至于剑拔弩张的开端。
这是一种政治上的考量，也是一种无奈之下的保险策略。
最终。
这支肩负着与永恩沟通重任，同时也承载着木叶乃至三大忍村未来期望的小队成员被确定下来。
由经验丰富、实力强大的纲手与卡卡西共同带队，确保队伍的决策与应变能力。
拥有初步掌握源之力经验的漩涡鸣人作为核心队员，他本身的存在就是木叶在源之力研究上的成果展示。
精通医疗忍术，心思细腻的春野樱随行，以应对可能的突发状况。
而关键人物，便是日向雏田。
看着眼前这支精心组建的队伍，猿飞日斩目光深沉，心中默念。
“纲手，卡卡西，鸣人，小樱，雏田……
木叶的未来，乃至忍界下一步的走向，就寄托在你们此次雾隐之行了。
希望宁次的那份香火情，能够护得你们周全……”
......
水之国，雾隐村。
终年不散的浓雾，如同往昔一般，缱绻地笼罩着这座村落。
水影办公室内。
照美冥一袭蓝色长裙，身姿雍容地站在窗边，眺望着窗外朦胧的村景。
她手中拿着一份刚刚通过特殊渠道送达的密信，精致的眉头微微挑起，流转的眼波中带着一丝玩味。
片刻后。
她转身离开办公室，身形在雾气中几个起落，便来到了村落后方一处僻静的庭院前。
这里不是什么戒备森严的禁地。
一眼看上去，朴素而宁静，但若有感知敏锐的忍者在此，便会发现周围的空气都仿佛凝滞了。
一种无形的场域笼罩着这里。
庭院中。
永恩正随意地坐在一张石凳上，面前摆着一杯清茶，热气袅袅升起，与周围的雾气交融。
他并未刻意修炼，但周身的气息却仿佛与整个天地呼吸同步。
深邃如渊，不可测度。
仅仅是坐在那里，就仿佛成为了这片空间的核心。
照美冥缓步走入庭院，对于这种令人压抑的场域早已习惯。
她将手中的密信轻轻放在石桌上，声音带着一丝独特的沙哑与妩媚。
“木叶那边传来消息了！
以纲手和卡卡西为首，带着九尾人柱力漩涡鸣人，还有春野樱和日向家的大小姐，组成了一支小队，正朝着我们雾隐而来。
名义上是‘拜访’，但目的，想必是为了那份‘源呼吸’的完整卷轴，以及……
试探你的态度。”