美食大赛夺冠的庆功宴，就在基地最大的食堂举行。与其说是宴会，不如说是一场超大型的“快乐农场”产品品鉴会。食堂里弥漫着各种食物的香气，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
苏笑笑被众人围在中间，手里拿着那个金勺子奖杯，被迫进行“获奖感言”。
“其实吧，真没啥秘诀，”苏笑笑咬了一口自产的、汁水丰盈的西红柿，含糊不清地说，“就是食材好，心情好，做出来的东西自然就好吃。大家吃好喝好，就是对我最大的肯定！”
士兵们哄笑着，纷纷举起手中的酒杯（里面是苏笑笑用快乐农场的果子酿的低度果酒）向她致敬。
凌琛站在稍远的地方，背靠着食堂的金属立柱，看着被簇拥在人群中心、笑得眉眼弯弯的苏笑笑。暖黄的灯光洒在她身上，仿佛给她镀上了一层柔和的光晕。她似乎总是这样，轻而易举地就能成为人群的焦点，用她那种独特的方式，将快乐和温暖传递给身边的每一个人。
他想起她刚来垃圾星时那副破破烂烂的样子，想起她第一次用半盆土豆“收买”了他的侦察队，想起她在厨房里忙碌的身影，想起她面对帝国招安和制裁时那副“死猪不怕开水烫”的摆烂模样，嘴角不自觉地微微扬起。
艾伦副官不知何时凑了过来，顺着首领的目光看去，了然地低笑：“首领，再不去，苏总监身边的位置又要被那帮饿狼围满了。”
凌琛瞥了他一眼，没说话，但脚步却不由自主地挪动了。
苏笑笑正拿着一串烤蘑菇吃得欢快，眼前的光线忽然被一个高大的身影挡住。她抬头，看到凌琛站在面前，手里罕见地也端着一杯果酒。
“首领？你也来蹭饭啊？”苏笑笑笑嘻嘻地把手里另一串没动过的烤玉米递过去，“尝尝这个，快乐农场特供，甜过初恋！”
凌琛看着她递过来的、烤得焦黄还冒着热气的玉米，没有接，而是目光沉沉地看着她。
周围喧闹的声音不知不觉小了下去，不少人都偷偷瞄着这边，眼神里充满了八卦的光芒。连正在跟人吹嘘“仰望星空派”哲学意义的埃克斯都安静了下来，竖起了耳朵。
“苏笑笑。”凌琛开口，声音比平时更低沉几分。
“嗯？”苏笑笑咬着蘑菇，眨眨眼。
凌琛似乎斟酌了一下词句，才有些生硬地说道：“这次大赛，你做得很好。为我们争取了极大的主动权和声望。”
“对，对对，基本操作。”苏笑笑摆摆手，浑不在意。
凌琛顿了一下，继续道：“等这场战争结束，帝国覆灭之后……”
苏笑笑打断他：“停停停！首领，吃饭的时候别聊这么沉重的话题，影响消化。再说了，谁说一定要覆灭帝国了？说不定以后还能一起合伙做生意呢？”
凌琛被她噎了一下，但并没有生气，反而顺着她的话，说出了一个让所有人都意想不到的提议：“……我的意思是，等到那时，我的帝国，未来可以分你一半。”
“噗——咳咳咳！”苏笑笑直接被蘑菇呛到了，瞪大眼睛看着凌琛，“啥？分我一半？你想让我帮你管食堂？没问题啊！伙食费得另算，而且我得当首席行政总厨，拥有绝对话语权！”
周围一片寂静。艾伦副官痛苦地捂住了脸。其他士兵们想笑又不敢笑，憋得肩膀直抖。
凌琛的额角似乎有青筋跳了一下，他深吸一口气，几乎是咬着牙，更清晰地补充道：“……我是说，皇后。帝国的皇后之位。”
“哦——”苏笑笑恍然大悟般拖长了调子，然后非常认真地思考了三秒钟，抬头看着凌琛，眼神纯洁又无辜，“当皇后啊……那工资得涨吧？五险一金能按最高比例交吗？有独立的、带大厨房的宫殿吗？加班有没有三倍积分……啊不是，三倍俸禄？年底有十三个月的年终奖吗？还有，节假日休不休？能不能双休？工作内容不包括陪你出席那些无聊的舞会和处理乱七八糟的宫斗吧？我这个人最讨厌内卷和雌竞了……”
她每问一句，凌琛的脸色就僵硬一分，周围士兵们的表情就更扭曲一分。
最后，苏笑笑总结陈词：“总之，待遇问题得先谈妥。毕竟，从私人厨师跳槽到皇后，这属于跨行业晋升，工作内容和风险都增加了，薪酬福利必须跟上！”
死寂。
整个食堂落针可闻。
所有人都被苏笑笑这番“发疯文学”式反向pUA给震住了。帝国皇后之位，在她眼里居然是一份需要谈待遇的工作？！
凌琛看着苏笑笑那副“我在很认真跟你讨论薪资”的表情，沉默了足足十秒钟。他发现自己竟然完全无法跟上她的脑回路，但奇怪的是，他并没有感到被冒犯，反而有一种……果然如此的感觉。
他揉了揉眉心，有些无奈，又有些想笑，最终只是深深地看了她一眼，语气听不出喜怒：“……这些，以后可以慢慢谈。”
说完，他转身，端着那杯几乎没动过的果酒，步伐稳健地离开了食堂中心区域，只是背影看上去似乎比平时僵硬了那么一点点。
直到凌琛走远，食堂里才“轰”地一声爆发出巨大的笑声和议论声。
“哈哈哈哈！工资得涨！苏总监牛逼！”
“首席行政总厨！哈哈哈哈！”
“还得是咱们总监啊！帝国皇后都得先面试谈待遇！”
“首领的表情你们看到了吗？我差点以为他要当场计算帝国财政了！”
埃克斯凑到苏笑笑身边，竖起大拇指，压低声音：“总监，高！实在是高！你这反向谈判技巧，属下佩服！”
苏笑笑得意地一扬下巴，啃了一口玉米：“那是！打工人的自我修养懂不懂？哪怕是当皇后，那也是给老板（指凌琛）打工，待遇不谈好，那不是白干了？”
【叮！检测到关键人物凌琛情感波动剧烈，隐藏关系线【美食与守护】进度更新。】
【触发终极任务《美食的和平》：用一场盛宴，化解帝国与叛军的千年恩怨。任务奖励：积分，称号【星际厨神】！】
系统的提示音在脑海中响起，苏笑笑啃玉米的动作顿了一下。
“和平盛宴啊……”她喃喃自语，眼睛慢慢亮了起来，“听起来比当皇后有意思多了！而且积分给得真多！”
她看着眼前热闹欢腾的食堂，看着那些因为美食而暂时忘却战争阴影的士兵们，一个宏大（且离谱）的计划开始在她脑中逐渐成型。
“统子，”她在心里对系统说，“看来，是时候准备一场史无前例的……全宇宙最大的‘团建’活动了！”
而此刻，已经回到自己办公室的凌琛，站在巨大的星图前，脑海中却反复回响着苏笑笑那句“工资得涨”。他最终无奈地摇了摇头，嘴角却勾起了一抹连自己都未曾察觉的、极淡极淡的笑意。
这个苏笑笑……总是能在他以为已经足够了解她的时候，给他带来新的“惊喜”。
或许，她说的“合伙做生意”，未必不是一个……更好的未来？