三日后,宋藏虞与苏沐雪踏上北境冰原。
刺骨寒风卷着雪粒打在脸上,连玄幽宗特制的御寒法袍都挡不住这彻骨寒意。
苏沐雪却熟稔地从行囊里取出两枚暖玉,一枚递给他:“这是我族特制的冰魄暖玉,能护住心脉,抵御冰原寒气。
再往前便是‘碎冰峡’,过了峡口,就离我族的聚居地不远了。”
宋藏虞接过暖玉,指尖瞬间传来温润暖意,他望着眼前茫茫雪原,问道:“你族中长辈,当真知晓九窍玲珑心的线索?”
“我小时候听族老说过,百年前曾有族人在‘万载冰髓潭’见过类似的灵光,只是那潭底寒气蚀骨,还有冰魄兽守着,没人敢靠近。”
苏沐雪说着,忽然停下脚步,警惕地望向右侧的雪坡,“有人跟着我们。”
话音刚落,三道黑影从雪坡后窜出,皆是身着冰原部落特有的兽皮袍,为首那人掀开兜帽,露出一张熟悉的脸——竟是苏沐雪的堂兄苏烈。
“小雪,你怎么带个外人回冰原?”苏烈语气不善,目光紧盯着宋藏虞,“族老说了,如今冰原不太平,不许外人入内。”
“他是来帮银霜寻九窍玲珑心的!”苏沐雪上前一步,挡在宋藏虞身前,“银霜为封印幽冥渊献祭了灵核,现在只有九窍玲珑心能帮它重现实体,这忙我们必须帮!”
苏烈脸色微变,却依旧摇头:“族老说了,万载冰髓潭最近异动频发,冰魄兽比往日更凶,连族里最厉害的猎手都折了好几人,你们去了也是送死。而且……”
他压低声音,“昨天夜里,潭那边还泛起了黑气,族老怀疑是幽冥教的人先找到了那里。”
宋藏虞心中一紧:“黑气?莫非是幽冥教余孽也在找九窍玲珑心?”
“不好说,但族老已经下令封锁冰髓潭,谁都不许靠近。”苏烈说着,侧身让开道路,“不过我知道你们不会放弃,我带你们去见族老,能不能让你们去,就看族老的意思了。”
两人跟着苏烈穿过碎冰峡,前方出现一片依山而建的冰屋,冰屋外围着厚厚的冰墙,墙上刻着防御符文。
族老苏衍早已在议事厅等候,他满头白发,脸上布满皱纹,却眼神锐利,目光落在宋藏虞怀中的符袋上时,微微停顿:“这魂珠里的灵息,倒是纯净,只是太弱了。”
宋藏虞取出魂珠,递到苏衍面前:“银霜的灵核与魂珠共生,若能寻得九窍玲珑心,定能让它灵息稳固,重现实体。还请族老告知冰髓潭的情况。”
苏衍叹了口气,取出一张兽皮地图,指着其中一处标记:“万载冰髓潭在冰原最深处,最近潭水温度骤降,潭底的冰柱不断碎裂,冰魄兽日夜嘶吼,像是在害怕什么。
前天有族人看到,有黑袍人在潭边徘徊,还往潭里丢了些黑色的东西,之后潭里就开始冒黑气了。”
“是幽冥教的人!”苏沐雪攥紧拳头,“他们肯定是想染指九窍玲珑心,甚至可能想利用潭底的寒气修炼幽冥功法!”
苏衍点头:“我也是这么担心。但冰魄兽守在潭边,我们根本靠近不了。除非……”他看向宋藏虞。
“你能借助魂珠的力量安抚冰魄兽。冰魄兽虽凶,却认纯净灵息,你这魂珠里的灵息,或许能让它暂时平静。”
宋藏虞立刻点头:“我愿意试试!”
次日清晨,苏衍派了五名族中猎手随行,一行人朝着万载冰髓潭出发。
越靠近潭边,寒气越重,地面上甚至结了一层厚厚的冰晶。
远远望去,冰髓潭如同一面巨大的冰镜,潭中央的冰柱却布满裂痕,黑色雾气从裂痕中缓缓冒出,空气中弥漫着淡淡的腥味。
“小心!”一名猎手突然喊道,只见潭边的冰面突然裂开,一头体型庞大的冰魄兽跃了出来。
它通体雪白,浑身覆盖着冰晶,一双眼睛却泛着猩红,嘶吼着冲向众人。
宋藏虞立刻握住魂珠,将灵力注入其中,金色光芒缓缓散开。
冰魄兽冲到半路,突然停下脚步,猩红的眼睛盯着魂珠,竟渐渐收敛了凶性,只是喉咙里依旧发出低沉的嘶吼。
“有用!”苏沐雪惊喜道,“快趁机靠近潭边!”
众人慢慢向前挪动,冰魄兽虽未攻击,却始终挡在潭前,警惕地盯着他们。
宋藏虞盯着潭底的黑气,忽然发现黑气中夹杂着一丝微弱的金色——那光芒与魂珠的光芒极为相似,却又带着几分诡异的阴冷。
“那是什么?”他指着潭底,苏衍顺着他的目光看去,脸色骤变:“是九窍玲珑心的灵光!但它怎么会裹着黑气?难道……幽冥教的人已经动了手脚?”
话音刚落,潭底的黑气突然暴涨,一只漆黑的手从潭中伸出,直抓宋藏虞手中的魂珠!