众人在原地短暂休整，补充灵力后，继续朝着黑风岭山谷深处前行。
此时的黑瘴已浓郁到几乎能凝固，净化灵晶的光罩外，黑色雾气如同活物般不断翻涌，试图渗入光罩。
宋藏虞将灵力注入灵晶，光罩光芒再盛几分，才勉强将邪瘴彻底隔绝在外。
越靠近山谷核心，空气中的邪力波动就越强烈，地面的黑色汁液也愈发粘稠，每走一步都要耗费额外的灵力对抗吸力。
阿尘紧紧跟在宋藏虞身侧，星耀匕首的刀柄被他攥得发烫，少年的灵觉时刻紧绷，生怕错过瘴魔的任何踪迹。
他记得星衍（邪化）的只言片语，瘴魔最擅长用邪瘴制造幻境，稍有不慎就会陷入心神被控的险境。
“小心！”星落突然停下脚步，星耀罗盘的指针疯狂转动，“前方的邪力波动已经超出大乘后期的范畴，瘴魔应该就在附近，它在隐藏气息，试图偷袭！”
话音刚落，周围的黑瘴突然剧烈旋转，形成一道巨大的黑色漩涡，将众人包裹其中。
漩涡中，无数道黑色触手伸出，有的带着尖锐的倒刺，有的缠绕着腐蚀性的邪液，从四面八方朝着光罩袭来。
宋藏虞立刻将净化灵晶高举过头顶，纯白光芒化作一道巨大的光盾，挡住触手的攻击，可触手的力量远超预期，光盾表面瞬间被撞出细密的裂纹。
“这就是瘴魔的力量？”苍玄谷主握紧地脉法杖，驱动地脉之力从地面升起石刺，试图刺穿漩涡，“它藏在邪瘴里，我们根本找不到它的本体！”
楚嫣取出三张三阶焚邪符，将炎凤灵力尽数注入，符纸化作三只火鸟，朝着漩涡中心飞去。
火鸟所过之处，黑瘴被灼烧得滋滋作响，露出短暂的空隙，可不等众人看清漩涡中心的景象，黑瘴又迅速合拢，火鸟也被邪瘴吞噬，只留下几点火星便彻底熄灭。
“没用的！”一道沙哑的声音从黑瘴中传来，带着令人毛骨悚然的笑意，“我的本体就是这黑风岭的邪瘴，你们毁不掉邪瘴，就永远别想伤到我！”
话音未落，漩涡突然收缩，无数道黑色邪雾化作细针，朝着光罩的裂纹射去。
宋藏虞立刻调动大乘巅峰的灵力，试图修复光罩，可邪针的速度太快，瞬间就刺穿了裂纹，朝着阿尘射去。
瘴魔显然看出阿尘是众人的软肋，故意将攻击目标对准他。
“阿尘！”宋藏虞眼疾手快，侧身挡在少年身前，用手臂挡住邪针。
邪针刺入皮肉，黑色邪力瞬间顺着经脉蔓延，宋藏虞只觉得手臂一阵麻痹，灵力运转都变得滞涩起来。
“先生！”阿尘惊呼一声，立刻取出疗伤丹药，想递给宋藏虞，却被黑瘴中突然伸出的触手缠住手腕。
触手带着刺骨的寒意，邪力顺着手腕朝着少年体内侵蚀，阿尘的脸色瞬间变得苍白，星力也开始紊乱。
“抓住他了！”瘴魔的声音带着兴奋，“只要吸收了这孩子的星灵之力，我的邪瘴就能扩散到整个中洲，到时候，你们都得死！”
触手猛地发力，将阿尘朝着漩涡中心拖去。宋藏虞强忍手臂的麻痹，运转体内仅存的净化之力，金色光刃一挥，斩断了缠住阿尘的触手。
可就在这时，更多的触手从黑瘴中伸出，缠住了宋藏虞、苍玄谷主与楚嫣的四肢，将他们牢牢固定在原地，只有星落凭借星力的灵活，暂时避开了触手的攻击。
“星落，快想办法！”宋藏虞大喊，他能感受到，缠住自己的触手正在不断注入邪力，试图侵蚀他的心神，“用星力干扰邪瘴的波动，找到它的弱点！”
星落立刻点头，将星耀罗盘抛向空中，罗盘爆发出耀眼的蓝光，无数道星链从罗盘射出，交织成一张星网，覆盖在黑瘴漩涡上。
星网的星力与邪瘴的力量相互碰撞，发出剧烈的轰鸣声，黑瘴的波动也出现了短暂的紊乱。
“找到了！”星落大喊，指着漩涡西北方向，“那里的邪瘴波动最薄弱，应该是瘴魔操控邪瘴的核心枢纽！只要毁掉枢纽，它就无法再控制邪瘴！”
宋藏虞顺着星落指的方向望去，只见那处的黑瘴虽与其他地方无异，却隐约能看到一丝微弱的黑色符文在闪烁。
那是星衍（邪化）刻画的邪阵符文，显然瘴魔的枢纽与邪力节点是连在一起的。
“楚嫣，借我炎凤灵力！”宋藏虞大喊，“我要用净化灵晶配合炎凤之火，毁掉枢纽！”
楚嫣立刻会意，尽管被触手缠住，仍拼尽全力将体内的炎凤灵力凝聚成一道火线，朝着宋藏虞的方向射去。
宋藏虞抓住火线，将其与净化灵晶的力量融合，金色与红色交织的光芒在掌心凝聚，形成一道巨大的光刃。
“给我破！”
宋藏虞心中低喝，将全身仅剩的灵力注入光刃，朝着枢纽的方向掷去。
光刃穿透黑瘴，精准地击中了那处闪烁的符文，只听一声巨响，枢纽被彻底摧毁，黑瘴漩涡瞬间停止旋转，缠绕在众人身上的触手也失去力量，化作黑色雾气消散。
瘴魔发出一声凄厉的惨叫，黑风岭的邪瘴开始剧烈波动，仿佛随时都会溃散。
“不——我的枢纽！”它的声音带着不甘，“就算你们毁掉枢纽，我还有邪力节点！只要节点还在，我就能重新凝聚邪瘴，你们等着！”
黑瘴朝着山谷深处退去，最终汇聚在一处巨大的黑色岩石旁——岩石上刻满了邪阵符文，正是西境的核心邪力节点，瘴魔的本体正依附在节点上，不断吸收节点的邪力，试图恢复力量。
宋藏虞捂着受伤的手臂，走到星落身边，脸色虽苍白，却依旧坚定：“它现在元气大伤，正是摧毁节点的好机会。
星落，你用星网困住它；楚嫣，准备焚邪符；苍玄谷主，用石刺固定节点，别让它再吸收邪力。”
众人立刻行动。星落操控星网，将黑色岩石与瘴魔牢牢困住；楚嫣将最后几张三阶焚邪符贴在岩石上；苍玄谷主驱动地脉之力，石刺从地面升起，刺穿岩石，将其固定在原地。
宋藏虞深吸一口气，将净化灵晶贴在岩石上，大乘巅峰的灵力与净化之力尽数注入。
纯白光芒顺着邪阵符文蔓延，黑色邪力被瞬间压制，岩石开始剧烈震动，瘴魔的惨叫声也越来越微弱。
“不——我不甘心！”瘴魔的本体从岩石上脱落，化作一道黑色雾气，试图逃离山谷，却被星网拦住。
楚嫣立刻引爆焚邪符，火焰瞬间将黑色雾气包裹，瘴魔在火中发出最后一声惨叫，彻底被净化成飞灰。
随着瘴魔的消散，黑色岩石上的邪阵符文也渐渐褪色，西境的核心邪力节点终于被彻底摧毁。
黑风岭的黑瘴开始缓缓消散，阳光透过云层洒下，照亮了布满碎石的山谷，空气中的腐臭气息也渐渐被清新的灵气取代。
宋藏虞瘫坐在地上，手臂的伤口还在隐隐作痛，体内的灵力也几乎耗尽，可看着眼前恢复清明的山谷，他的脸上还是露出了笑容。
阿尘走到他身边，小心翼翼地为他包扎伤口：“先生，您没事吧？”
“没事。”宋藏虞摸了摸少年的头，目光望向中洲的其他方向，“西境的节点解决了，还有东、南、北三境的节点等着我们。这场战斗，还没结束。”
苍玄谷主走到他身边，递过一枚恢复灵石：“你这次突破大乘巅峰后，首次实战就对抗接近巅峰的瘴魔，虽有受伤，却也让你对大乘巅峰的灵力掌控更熟练了。
假以时日，等你完全适应这股力量，应对剩下的节点，会更轻松。”
宋藏虞接过灵石，缓缓运转灵力恢复。他能感受到，经过这场战斗，体内的灵力虽消耗殆尽，却在恢复过程中变得更加精纯，丹田深处甚至隐隐有一丝新的力量在萌芽。
那是通往渡劫期的前兆，只是还极其微弱，需要更多的实战与感悟才能激发。
“先在这里休整一日，明日返回灵幻谷，再制定清除其他节点的计划。”
宋藏虞站起身，望着渐渐散去的黑瘴，心中明白：每摧毁一处节点，都是在为中洲扫清隐患，也都是在为自己未来突破渡劫期，积累着不可或缺的历练与心境。