修炼不知岁月。
当沧再次从深沉的入定中苏醒时，洞府内积累的浓郁能量已变得稀薄了许多。水潭中的灵泉依旧汩汩，地脉节点的妖核光芒也略显黯淡，显然被他这段时间的疯狂修炼消耗甚巨。
他缓缓睁开双眼，瞳孔中那抹暗金色的厉芒愈发凝实，开阖之间，竟有细微的电光流转，带着一股不怒自威的苍茫气度。仔细内视，经脉中奔腾的妖力已然彻底化作了暗金之色，粘稠沉重，每一滴都蕴含着爆炸性的力量。丹田处的妖力漩涡规模扩大了一倍有余，旋转间引动的天地灵气范围也更广。
妖兵境中期！
同时在又炼化了三缕发丝般的沧龙本源后，他终于水到渠成地突破了小境界的壁垒，血脉境界也迈入了灵血中期！实力再次暴涨！
然而，代价也是巨大的。那团主本源仅仅消耗了微不足道的一丝，但其炼化过程带来的灵魂层面的疲惫感，却远比妖力消耗更甚。每一次对抗那残留的龙魂意志，都像是进行了一场生死搏杀，让他心神俱疲。他知道，短时间内不宜再强行炼化了，否则有灵魂受损的风险。
“需要沉淀，需要实战来磨合新增的力量，也需要……更多的资源。”沧低语道，新掌握的妖语还有些生涩，但每一个音节都带着奇异的力量感，在石窟中轻轻回荡。
资源。洞府的能量已被他吸收大半，需要时间恢复。而那些狩猎得来的妖核也消耗殆尽。坐吃山空绝非长久之计。
他起身，活动了一下身躯。十五丈的暗金龙鱼之躯在这石窟内已显得有些局促，鳞甲摩擦岩壁，发出金铁交击的声响。一股远比之前强大的威压自然而然地散发开来。
是时候出去看看了。
他悄然游出修炼室，穿过通道，来到被精心伪装过的洞口。暗影感知如同潮水般向外蔓延，仔细探查着外界的情况。
沧龙之怒早已平息，海域恢复了往日的“平静”，只是地形地貌发生了巨大改变，许多熟悉的标志都已消失，取而代之的是新的沟壑与山峦。能量乱流也基本平息，但空气中依旧弥漫着一丝若有若无的紧张气氛，那是大量生物死亡和强者陨落后留下的死寂，以及幸存者们惊魂未定的恐惧。
他的感知范围内，生命迹象远比灾难前稀少，但也更加……活跃。幸存下来的生物，似乎都在这场浩劫中或多或少得到了些好处，变得更具攻击性，为了争夺所剩不多的资源和领地，争斗时有发生。
就在他的感知扫过洞府前方那片茂密的海藻林时，一阵混乱的波动引起了他的注意。
那是一群约莫百十条的铁头鱼！
这些与他出身同族的家伙，体型比寻常铁头鱼大了足足一圈，头顶的硬骨凸起更加狰狞，显然也在灾难中得了些机缘，实力普遍达到了开智中后期，甚至有几条领头的气息已接近开智巅峰。它们此刻正组成一个简陋的冲锋阵型，疯狂地攻击着一头受伤的、体型庞大的巨型石斑鱼。
那石斑鱼显然是妖兵境修为，若在平时，碾杀这群铁头鱼轻而易举。但此刻它身上布满了巨大的爪痕，一只眼睛瞎了，行动迟缓，妖力涣散。铁头鱼群则利用数量优势，悍不畏死地一次次发动冲锋，用它们坚硬的头部撞击石斑鱼的伤口，撕扯它的血肉。
战斗惨烈而血腥，不断有铁头鱼被石斑鱼垂死反击的妖力震碎或被巨口吞噬，但鱼群却毫不退缩，攻势越发疯狂，眼中充斥着一种为了生存而不顾一切的赤红。
沧静静地看着这一幕，心中毫无波澜。弱肉强食，海底永恒的法则。他甚至能清晰地感知到每一条铁头鱼死亡时散逸出的微弱气血能量。
但渐渐地，一个念头在他心中升起。
这些铁头鱼，实力低微，灵智未开，只有最基本的生存本能。但它们足够悍勇，足够顽强，而且……数量众多。若是能将其收服……
他如今实力大增，更需要一个稳定的资源来源和对外界的耳目。单打独斗，终究力有未逮。而这些同族，或许是当下最好的选择。它们足够低级，易于控制，也更容易对他产生血脉上的敬畏。
想到此处，沧不再隐藏。
“昂——！”
一声低沉而充满威严的龙吟般长啸，自他口中发出，运用了新掌握的妖语技巧，其中更夹杂着一丝炼化沧龙本源所得的苍茫威压！
声浪如同实质般扩散开来，瞬间笼罩了整个战场！
正在激斗的铁头鱼群和那头巨型石斑鱼，动作猛地一僵！
所有的铁头鱼同时停止了攻击，它们感受到了一股源自血脉最深处的、无法抗拒的恐怖威压！那威压高高在上，尊贵古老，让它们本能地想要匍匐，想要臣服！甚至连思考都无法做到！
那头重伤的石斑鱼更是惊骇欲绝，它感受到了比之前遭遇的天敌更可怕无数倍的气息！求生本能压倒了一切，它猛地甩动尾巴，不顾一切地想要逃离！
但沧岂会让它逃走？
只见一道暗金闪电自洞口射出，速度快到极致，瞬间掠过数百丈距离，出现在那石斑鱼上方！
没有使用任何神通，只是简简单单地一爪拍下！
覆盖着暗金鳞片的利爪仿佛蕴含着崩山巨力，轻易撕裂了石斑鱼仓促凝聚的妖力护盾，然后如同拍碎一块豆腐般，将其巨大的头颅瞬间拍得粉碎！
血雾弥漫！
妖兵境的石斑鱼，被一击秒杀！
沧的身影悬浮在血雾之中，暗金色的鳞片滴血不沾，冰冷的瞳孔扫向下方的铁头鱼群。
“噗通！”“噗通！”……
在那绝对的力量和血脉威压的双重震慑下，所有的铁头鱼再也无法坚持，纷纷从水中坠落，匍匐在海底的泥沙之上，身体剧烈颤抖，连头都不敢抬起。那是低等生命面对至高存在时最原始的反应。
沧缓缓降下高度，悬浮在鱼群上方。他运用妖语，将一道混合着威严与诱惑的意念，强行打入每一条铁头鱼的简单意识之中。
“臣服！” “追随！” “赐予……力量！” “反抗……死亡！”
意念简单、粗暴，直接作用于它们的本能。
鱼群颤抖得更加厉害。几条开智境巅峰的领头鱼挣扎着抬起头，它们的眼中充满了恐惧，但也有一丝对强大力量的渴望和迷茫。
沧伸出利爪，引动一丝微不可察的、经过逆鳞极度稀释的沧龙本源气息，混合着自身磅礴的气血之力，化作百十道比发丝还细的暗金色细流，精准地注入每一条铁头鱼的体内。
“嗡——！”
鱼群猛地一震！
那丝气息对于沧而言微不足道，但对于这些凡血，开智境的铁头鱼来说，不啻于天大的恩赐！它们干涸的血脉仿佛久旱逢甘霖，瞬间沸腾起来！体型以肉眼可见的速度微微膨胀，头顶硬骨变得更加坚硬黝黑，眼中赤红褪去，取而代之的是一种狂热的敬畏与臣服！
“昂——！”（臣服！） “昂——！”（追随！）
这一次，不再是沧的意念强加，而是鱼群发自本能地、用它们有限的发声器官，努力模仿着沧之前的龙吟，发出了表示顺从的嘶鸣！
它们挣扎着重新浮起，不再颤抖，而是整齐地排列在沧的下方，仰望着他，眼中充满了原始的崇拜与狂热。
沧看着下方这百十条焕然一新的铁头鱼，感受着它们与自己之间那丝微弱的血脉联系和绝对服从的意念，心中古井无波。
这只是开始。这些炮灰般的手下实力太弱，还需要大量的资源和战斗来培养。
他甩动尾巴，卷起那头石斑鱼的庞大尸体，扔向鱼群。
“吃！变强！”
鱼群立刻发出兴奋的嘶鸣，疯狂地扑向那妖兵境的血食，开始了一场饕餮盛宴。
沧则悬浮在上方，冰冷的目光扫视着这片属于自己的新领地，以及……领地之外，那更加广阔、也更加危险的世界。
第一批势力，已成。