地宫深处，隐约传来一声古老的钟鸣，一个须发皆白的老瞎子守在一座香炉前，炉中长明不灭的香火，正悄然改变着燃烧的轨迹。沈家遗训，终于找到了新的传承者。
地宫之中，空气里还残留着“断魂引”燃尽后那虚无的焦香。
沈流苏站在那幅由她心头血彻底唤醒的“香脉图谱”前，图谱上的光华已经内敛，化作了无数条细若游丝的暗金色脉络，深深刻印在巨大的玄武岩壁上，勾勒出整个京城乃至大晏王朝的水文、地脉走向。
这便是沈家耗费数代心血，秘密测绘、构建的“天下香网”。
昨夜，她以自身为引，强行逆转了蛊香，暂时夺取了这张网的控制权。
但这感觉，就像是抓住了一匹野马的缰绳，稍有不慎，便会再次失控。
“阁主，您的手……”苏嬷嬷端来一碗参汤，看着她手腕上那道深可见骨的伤口，眼圈又红了。
沈流苏接过参汤一饮而尽，摇了摇头，目光却未曾离开图谱分毫。
她的嗅觉尚未恢复，整个世界都变成了一片枯燥的虚无，但这反而让她的心神前所未有的清明。
“昨夜的胜利，只是侥幸。”她声音微弱，却字字如铁，“这张网虽已在我手中，却如同一个空有躯壳的巨人，无眼、无耳、无手、无足。我能感知到它的存在，却无法驱使它为我探查和传递消息。它只是被动地存在着。”
苏嬷嬷一怔：“那阁主的意思是？”
“香，要长出腿来。”沈流苏的指尖轻轻划过图谱上代表皇宫水脉的一条主线，“它要能跑，能听，能看。它要跑遍京城的每一个角落，跑遍大晏的每一寸疆土，将所有的秘密都带回到我面前。”
她转身，苍白的脸上浮现出一抹近乎狂热的光彩：“我要在京城，设立‘香料总署’！”
此言一出，连一向沉稳的苏嬷嬷都倒吸一口凉气。
在皇权眼皮底下，公然建立一个属于自己的势力？
这无异于与虎谋皮！
“这太冒险了！”
“不。”沈流苏的眸光清冷而坚定，“最危险的地方，就是最安全的地方。昨夜一战，我虽元气大伤，却也向某些人展露了肌肉。如今，他需要我。与其让他猜忌、提防，不如将一切摆在明面上，让他以为，这只是一桩他可以控制的交易。”
她口中的“他”，自然是九五之尊，萧玦。
太极殿。
天光微亮，殿内却已灯火通明。
萧玦换下了一身常服，指尖正捻着一枚光滑的黑玉棋子，听着暗卫的汇报。
“……墨公子已被擒获，关押于天牢水字号。经查，其真实身份为前朝蛊师‘墨鸦’的唯一传人，潜伏宫中，意图不明。”
“后宫中毒者三百一十二人，皆被香语阁所制的‘醒神兰’香露救治，已无大碍。”
“香语阁阁主沈流苏，于子时逆转蛊香大阵，以一己之力平息宫乱，但其本人……似乎也付出了极大代价。”
萧玦将棋子“啪”地一声落在棋盘上，截断了白子的一条大龙。
他抬起眼，眸色深沉：“代价？”
“是。据眼线回报，她动用了沈家禁术，嗅觉暂时封闭。另……这是她今晨托人呈上来的折子。”
小荔枝躬着身，将一份带着淡淡兰花香气的奏折双手奉上。
萧玦展开一看，深邃的眼眸中闪过一丝玩味。
《奏请设立大晏香料总署疏》。
折子里，沈流苏言辞恳切，称此次宫中蛊香之乱，暴露了王朝在香料、药材、毒物管控上的巨大疏漏。
她请求成立一个专门的机构，统管天下香植的种植、采买、炼制与勘验，上至宫廷贡品，下至民间流通，尽归其管。
美其名曰：正本清源，杜绝后患。
好一个“正本清源”！
萧玦心中冷笑。
这哪里是杜绝后患，这分明是要将天下的香料脉络，都攥进她自己的手心。
她这是在用昨夜的功劳，向他讨要一支可以光明正大行于世间的军队。
“陛下，此举……恐有养虎为患之嫌。”一旁的内阁大学士低声劝道。
萧玦却摆了摆手，唇角勾起一抹莫测的笑意：“准了。不仅要准，还要大张旗鼓地准。拟旨，封香语阁阁主沈流苏为‘香主’，官居三品，总领香料总署事宜。署衙就设在东华门外，朕再拨给她黄金千两，禁军百人，以示恩宠。”
众人皆惊。
萧玦却不理会，他转头看向一直沉默不语的小荔枝，声音陡然压低：“事情办得如何了？”
小荔枝身子一颤，从怀中取出一卷薄如蝉翼的绢布，上面用特殊的墨迹，绘制着一幅繁复至极的脉络图。
正是那“香脉图谱”的复制品！
昨夜，就在沈流苏与苏嬷嬷对话之时，他奉了萧玦的密令，利用一种可以吸附香息光影的“蜃楼纱”，悄无声息地将那幅刚刚被点亮的图谱拓印了下来。
“回陛下，幸不辱命。”小荔枝的声音有些发干。
“很好。”萧玦接过图谱，眼中精光一闪而过，“她要建她的网，朕便要知道她这张网的每一条丝线，通向何方。记住，香料总署内，朕要的不是眼睛，而是影子。”
“奴才……遵旨。”小荔джn叩首，额头贴着冰冷的金砖，后背已是一片冷汗。
天牢，水字号。
潮湿阴暗的牢房里，弥漫着一股血腥与霉变的混合气味。
墨公子被铁链穿透了琵琶骨，奄奄一息地吊在墙上。
他引以为傲的蛊术被破，经脉尽断，如今已是个废人。
沈流苏披着一件厚厚的斗篷，在陆公子的护卫下走了进来。
她虽闻不到气味，但那扑面而来的阴冷，还是让她不适地蹙了蹙眉。
“你背后的人是谁？”她开门见山，声音因虚弱而显得有些飘忽，却透着不容置疑的威严。
墨公子抬起头，咧开一个血肉模糊的笑：“你以为……你赢了？你什么都不知道……你打开了一扇门，一扇不该被打开的门……”
“我问，是谁。”沈流苏手中不知何时多了一枚银针，针尖上沾着一点墨绿色的膏体。
“这是‘蚁附香’，”她缓缓道，“涂抹在伤口上，能吸引方圆十里之内所有的食腐黑蚁，它们会一寸寸啃食你的血肉，但你不会立刻死去，你会清醒地感受到自己被吃空的全过程。”
墨公子的瞳孔骤然收缩，脸上写满了恐惧。
“我说！我说！”他崩溃了，“我不知道他是谁！我们都叫他‘主上’！是他给了我‘蛊香’母体，让我来皇宫，目的不是杀人……而是……而是用万千生魂的怨气，去冲击地宫深处的一道封印！”
“封印？”沈流苏心头一震。
“对！一道镇压着‘香傀’的封印！”墨公子颤声道，“主上说，沈家的‘香魂共鸣’，是唯一能感应并加固封印的力量。他要我引你出手，让你在过度消耗后，无力再顾及封印的异动。只要封印一破，上千具由前朝秘法炼制的‘香傀’就会重见天日！它们不惧刀剑，不畏生死，只听从一种特定的‘弑君香’号令……到那时，整个皇城，都将化为炼狱！”
沈流苏的脸色瞬间变得煞白。
她猛地想起了什么，转身疾步走出天牢。
“阁主？”陆公子连忙跟上。
“速回香语阁！”
与此同时，香语阁内。
一直停在沈流苏寝殿窗棂上的白鹤，突然发出一声凄厉尖锐的鸣叫！
它猛地振翅而起，却不是飞向天空，而是一头撞向地面，用鸟喙疯狂地啄着地宫入口处的青石板，显得异常焦躁不安。
仿佛那地底深处，有什么恐怖的东西，正在苏醒。
沈流苏赶回之时，正看到这一幕。
她心中一沉，快步走到白鹤身边。
白鹤感应到她的气息，立刻飞上她的肩头，用头亲昵地蹭着她的脸颊，喉咙里发出“咕咕”的、充满警示意味的低鸣。
她抬手安抚着白鹤，目光却死死盯住了那块被白鹤啄得斑驳的青石板。
墨公子的话在耳边回响。
“……冲击地宫深处的一道封印……”
原来，昨夜那场惊天动地的宫乱，真正的目标，不在后宫，不在前朝，而在她的脚下！
那所谓的“主上”，借她之手平息了宫乱，却也达到了他真正的目的……消耗她的力量，让她无力察觉封印的松动。
好一招瞒天过海，声东击西！
沈流苏缓缓闭上眼，将手掌贴在了冰冷的石板上。
虽然嗅觉被封，但那源自血脉深处的“香魂共鸣”之力，依然让她清晰地“听”到了。
从地脉深处，传来的一丝、一丝……极其微弱，却又无比邪恶的香息。
那香息，仿佛带着远古的怨念与杀伐之气，正在一点点地，从封印的裂缝中，渗透出来。
“香料总署”的圣旨刚刚传遍京城，她明面上的权力网络才刚刚开始铺设。
而真正的敌人，已经悄无声息地，在她最核心的腹地，撕开了一道致命的口子。
沈流苏缓缓睁开眼，眸中再无一丝虚弱，只剩下无尽的冰冷与决绝。
她对着身后的苏嬷嬷和陆公子，下达了成为“香主”后的第一道命令：
“传我将令，封锁地宫所有外围入口。陆公子，你带领香料总署新编的巡防卫，彻查京城所有废弃古井与地道。我要知道，是谁……在暗中窥伺着大晏的龙脉。”
她顿了顿，声音愈发森寒。
“香网已成，是时候，该收网捕鱼了。”