苏源带着与亨里克成功会盟的振奋心情，在暮色四合时分回到了华水领。围墙上的符文灯已经亮起，散发着比以往更加稳定明亮的光芒——这是柳哥工坊不久前对公共照明系统进行的一次小升级。风雪依旧，但领地内井然有序，外围安置区也显得平静，只有巡逻队踏雪而行的脚步声和远处工棚里隐约传来的劳作声，显示着这个冬天与众不同的忙碌。
他刚踏入领主办公室，还没来得及拍掉肩头的积雪，喝上一口热水，办公室的门就被砰地一声撞开，一名柳哥手下的年轻研究员气喘吁吁、满脸通红地冲了进来，甚至忘了礼节。
“苏…苏指挥！成功了！研究院…符文组…有新发现！”年轻人激动得语无伦次。
苏源心头猛地一跳，一种预感涌上心头：“什么新发现？慢慢说！”
“是…是反重力！我们弄出了反重力符文！”
反重力？！
这三个字如同惊雷般在苏源脑海中炸响！他瞬间忘记了疲惫，忘记了严寒，甚至忘记了刚刚坐下的椅子，猛地站起身：“走！去研究院！”
当他大步流星地赶到研究院所在的区域时，还未进门，就听到里面传来一阵阵压抑不住的欢呼和兴奋的讨论声。推开门，一股热浪夹杂着金属、油脂和一种奇异能量场的气息扑面而来。实验室里灯火通明，几乎所有的研究人员都围在中央的一个实验台周围，有人兴奋地挥舞着手臂，有人激动地和同伴拥抱，更多人则是目不转睛地盯着实验台上那个正在散发着微弱蓝色光晕的、刻画在特殊合金板上的复杂符文。
柳哥正被一群人围着，解释着什么，他一抬头看到苏源，立刻挤了过来。苏源这才注意到柳哥的状态——他眼窝深陷，眼圈乌黑，原本精干的身形显得有些佝偻，头发乱糟糟地沾着些许油污，脸上带着难以掩饰的疲惫，只有那双眼睛，在提到技术突破时，还闪烁着熟悉的光彩。他身上的工装沾满了各种颜色的污渍，仿佛刚从哪个车间角落里钻出来。
“苏指挥，你回来了！”柳哥的声音也有些沙哑，他一边引着苏源往实验台走，一边语速飞快地介绍，“就是这个！我们根据对现有符文能量回路架构的理解，进行了数万次不同序列的排列组合试验……说实话，大部分都是失败，谁也想不到，就在今天下午，一次看似普通的元素能量引导与空间锚定符文的逆向叠加实验中，这个组合竟然产生了稳定的、持续抵消部分重力的效应！”
他的语气充满了不可思议与狂喜：“这东西要是放在蓝星，足以让所有顶尖物理实验室疯狂！这是突破理论物理瓶颈的钥匙啊！”
周围的研究人员也都激动地附和着，七嘴八舌地补充着发现的细节，整个实验室都沉浸在一片创造奇迹的欢腾氛围中。
然而，苏源在最初的震撼过后，目光却变得更加锐利和深邃。他盯着那散发着蓝光的符文，脑海中浮现的不是宇宙飞船和未来科技，而是刀光剑影的冷兵器战场！
在这个火器威力尚且不足、难以有效击穿优质板甲的时代，战争的胜负往往取决于谁的甲更厚，谁的着甲士兵更多，谁的士兵体能更能支撑重甲的消耗。而现在，这个初级的反重力符文，虽然还远不能让物体浮空，但它能稳定地抵消物体大部分自重！
这意味着什么？ 这意味着，一个普通的士兵，可以穿上原本需要大力士才能负担的超重型板甲！意味着军队的防御力将得到质的飞跃！只要再解决甲胄本身的材料强度和抗冲击能力，一支全员“重装步兵”甚至“重装骑兵”的军队，在冷兵器的战场上，几乎就是横着走的存在！当然，这一切的前提，是排除那些变态的魔法造物和拥有恐怖血脉力量的怪物。
“柳哥，”苏源的声音因激动而略显低沉，“你们研究院立了大功！但这符文的意义，远不止于理论突破……”他迅速将自己的构想说了出来，“如果我们能将这个符文小型化、稳定化，铭刻在铠甲的内衬或者关键承重部位……”
他的话如同投入平静湖面的巨石，瞬间在研究人员中激起了更大的波澜！
“对啊！重甲！全员重甲！” “不仅仅是士兵，运输车辆！弩炮底座！都能用上！”
“还可以尝试和【坚固】符文叠加，进一步提升防御！”
“要是能用在箭矢上，是不是可以射得更远更稳？”
各种奇思妙想如同雨后春笋般冒了出来，实验室的气氛更加热烈，仿佛已经看到了钢铁洪流碾压一切的未来。
趁着这股兴奋劲，柳哥苦笑着把苏源拉到一边，压低声音说：“苏指挥，看到大家这么有干劲，我真的很高兴。但是……有件事，我必须得跟你郑重提一下了。”他指了指自己憔悴的脸，“你看看我，都快被榨成人干了。工业组负责人、符文研究总顾问、装备研发中心主任、甚至还得时不时去给农业组搞什么符文恒温箱……我就是一个打铁搞技术的，现在天天开会、协调、批条子，这比我连续打三天三夜铁还累啊！”
苏源看着柳哥那写满“社畜の怨念”的脸，顿时感到一阵深深的愧疚。确实，领地发展初期，各方面专业管理人才极度匮乏，柳哥凭借其过硬的技术、稳重的人格魅力和与各个部门都熟悉的优势，不知不觉就被他委以了太多重任，成了连接各部门不可或缺的“桥梁”。当时看来是最佳选择，现在却成了对柳哥个人才华的浪费和身心的巨大消耗。
“柳哥，是我的疏忽，让你受累了。”苏源诚恳地道歉，“你放心，现在领地各方面都走上了正轨，管理层也补充了不少新人，是时候让你回归本职，专注于你最擅长的装备研发和符文研究了。从明天起，工业组的日常管理和协调工作，我会让张建国团队多分担，你只负责技术把关和重大项目。其他兼职，也都给你卸掉！”
柳哥闻言，长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上的疲惫都似乎消散了一些：“太好了！终于可以安心打铁……不，搞研究了！”
解决了柳哥的问题，苏源心情更加舒畅。他在柳哥的陪同下，参观了研究院的实验区。这里陈列着领地目前发现和正在研究的所有符文样本：
· 基础能量引导符文： 一切的基础，用于引导和利用自然界微弱的能量。
· 坚固\/锋锐符文： 最早应用的战斗符文，用于增强武器和防具的性能。
· 恒温符文： 应用于恒温箱、部分居住区，改善了生活和生产条件。
· 聚能符文： 能够小范围汇聚能量，是符文萃取釜的核心。
· 清洁符文： 效果微弱，但用于重要区域（如医疗所、实验室）的除尘、净水有一定作用。
· 以及最新诞生的——反重力符文！
看着这些代表着领地技术底蕴的成果，苏源对未来充满了信心。
当晚，苏源甚至没来得及吃上一口热乎的晚饭，便紧急召集了领地所有核心部门的负责人开会。会议上，他首先通报了与亨里克成功会盟以及获得精密地图的好消息，引起了众人的一阵欢呼。接着，他重点宣布了“反重力符文”的重大突破，并明确将其列为领地最高优先级的研发项目，命名为 “铁御计划” ，目标是尽快实现符文的小型化、稳定化以及与现有铠甲的集成，力争在开春后，为军队换装第一批实验性“反重力符文重甲”。这个名字灵感来自前世苏源玩过的某个游戏。
同时，他也调整了柳哥的工作职责，让其能全力投入到“铁御计划”和新装备的研发中，得到了大家的一致理解和支持。
借着这股高昂的士气，苏源站在会议室前方，墙上挂着亨里克赠送的精细地图，向所有人描绘了这个冬季剩余时间以及未来的发展蓝图：
“同志们！这个冬天，是我们华水领积蓄力量、蜕变革新的关键时期！” “第一，生存与稳定。‘以工代赈’必须坚持下去，确保所有投靠我们的人能活下来，并将他们逐渐转化为我们的一份子。同时，内部管理要更加精细化，人尽其才！” “第二，军事革新。‘铁壁计划’是重中之重！高强，你的骑兵训练要加速，要让他们成为未来重甲骑兵的种子！老陈，外围哨塔和预警体系必须完善，我们要对周边五十公里了如指掌！” “第三，技术储备。符文研究不能停，反重力只是一个开始！柳哥的工坊要开足马力，为军队换装和领地建设提供保障。农业组要继续研究耐寒抗病作物。” “第四，也是最重要的一点，”苏源目光扫过全场，语气凝重而坚定，“我决定，在半个月后，待‘铁御计划’取得初步进展、领地内部稳定、并完成对周边主要威胁巢穴的侦查后，我将再次开启副本世界！”
会议室里响起一阵低低的惊呼。副本世界的机遇与风险，所有人都从苏源的经历中了解过。
“我们需要更强大的力量，更先进的知识，更广阔的视野来应对未来的挑战。不能只局限于这个世界。”苏源解释道，“这次进入副本，目标将更加明确——寻找能够进一步提升我们实力，尤其是军事和科技实力的机遇！”
会议一直持续到深夜。窗外，风雪不知何时已经停了，清冷的月光洒在银装素裹的领地上。围墙上的符文灯散发着稳定而明亮的光辉，照亮了巡逻战士坚毅的身影和覆盖着厚厚积雪的屋顶。安置区的工棚里，大部分人也已歇下，为明天的劳作积蓄体力，只有少数值守的民夫围在小小的火堆旁，低声交谈。整个领地，如同一头在冬眠中默默积蓄着力量的巨兽，在寂静的雪夜里，孕育着破茧而出的希望与锋芒。
苏源站在窗边，看着这片他亲手建立并守护的家园，心中充满了责任感与期待。前路依旧艰难，但有了可靠的盟友，有了突破性的技术，有了明确的目标，有了团结一心的人民，他相信，华水领必将能冲破这个寒冬，迎接属于它的春天。
……
另一边。
亨里克带着与苏源会面的成果和一纸盟约，在夜色中回到了“黑森林堡”。与华水领那种在困境中求变的激昂不同，黑森林堡一如既往地沉浸在一种高效而严谨的秩序之中。城墙上的探照灯（由稳定的能量核心驱动）规律地扫视着四周，哨兵的身影在灯光下一闪而过，如同精密的钟表零件。
他没有休息，直接召集了核心成员会议，包括军事负责人博西格，以及负责内政与后勤的部长——一位名叫沃尔夫冈·施耐德，表情严肃、眼神中带着审视意味的中年男人。
会议上，亨里克简要通报了与苏源会面的情况，展示了交换来的地图、铁锭样品和那罐“噬菌剂”，并阐述了双方达成的口头盟约框架。
博西格首先发言，他从军事角度分析：“长官，这份地图价值极高，能极大减少我们的侦察盲区和风险。与一个拥有稳定铁矿和独特符文技术的领主建立合作关系，尤其是在我们共同面临巴特尔威胁的情况下，是符合军事逻辑的。我认为可以谨慎推进。”
亨里克点了点头，目光转向一直沉默不语的沃尔夫冈：“沃尔夫冈，你的看法呢？后勤保障方面，有没有问题？”
沃尔夫冈推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光锐利，他缓缓开口，语气带着一种固有的审慎，甚至可以说是怀疑：“亨里克长官，请原谅我的直率。我对此持保留态度。”
他拿起那块苏源赠送的铁锭，掂了掂：“铁锭质量确实不错，但并非不可替代。我们自己的矿脉也能满足大部分需求。至于那所谓的‘噬菌剂’……”他看了一眼那个小陶罐，没有去碰，“效果有待验证。而为了这些，我们却要付出精密望远镜的制造技术和耗费大量心血绘制的地图，还要承诺在对方遭受攻击时提供‘尽可能’的支援？这代价是否过高？”
他身体微微前倾，语气加重：“长官，请您清醒一点。这是领主游戏，是国运之争！根植于我们历史与现实的‘零和博弈’思想告诉我们，一方所得即是另一方所失！合作？在绝对的利益和生存压力面前，所谓的盟约脆弱得不堪一击！今天的朋友，明天就可能因为一块富饶的土地、一项关键的技术而变成背后捅刀的敌人！将我们宝贵的技术和情报共享出去，无异于资敌！我强烈建议，重新评估这项合作，至少，要设置更高的门槛和更严苛的限制，确保我们的绝对利益不受损害！”
沃尔夫冈的言论代表了相当一部分深受传统地缘政治和现实主义思想影响的人的观点，充满了对陌生势力的不信任和对未来背叛的担忧。
亨里克静静地听完，脸上没有任何不悦，只是眼神变得更加深邃。他轻轻敲了敲桌面，吸引了所有人的注意力。
“沃尔夫冈，”他的声音平稳而有力，带着一种不容置疑的逻辑，“首先，我理解你的担忧，谨慎是美德。但是，你的思维还停留在旧时代的框架里。请你告诉我，在这个位面，我们和华夏领主的直接利益冲突点在哪里？”
沃尔夫冈一怔，张了张嘴，没能立刻回答。
亨里克继续道：“我们相距近百公里，中间隔着河流与森林，领土并不接壤。我们拥有不同的资源禀赋——我们有精工制造和稳定的能量技术，他们有符文科技和富铁矿。我们面临着共同的、迫在眉睫的威胁——巴特尔的游骑，以及那未知的‘白潮’和地下怪物。在这种情况下，‘零和博弈’是一个伪命题！我们之间，存在着巨大的优势互补和共同利益！”
他站起身，走到地图前，指着上面标注的信息： “共享地图，不是资敌，是降低我们共同的生存成本！避免我们的人在未知区域无谓牺牲。” “交换技术，不是资敌，是加速我们共同的发展速度！他的符文技术能提升我们的生产效率，我们的精密制造能优化他的武器装备。一加一，大于二！” “建立军事互信和有限支援承诺，不是资敌，是构建区域安全屏障！巴特尔攻击他，就等于在削弱我们未来的潜在盟友，增加我们独自面对巴特尔的风险！反之亦然。”
他转过身，目光灼灼地盯着沃尔夫冈：“你把人性，把国际关系想得太黑暗，太静态了。是的，背叛可能存在，但那是在利益严重冲突且一方拥有绝对优势的情况下。目前，我们和苏源之间，合作带来的收益，远远大于彼此猜忌、内耗带来的风险！这才是真正的利益最大化！固守陈旧的博弈论，拒绝一切合作的可能性，才是真正的幼稚和短视！那只会让我们在黑森林堡里固步自封，最终可能被某个掌握了更强大力量（比如伊藤的魔药或者金朴日的血脉技术）的单一领主逐个击破！”
亨里克的论述条理清晰，掷地有声，将合作的必要性和战略意义剖析得淋漓尽致。博西格在一旁微微点头，显然更赞同亨里克的看法。
然而，沃尔夫冈的脸色却更加难看，他固执地摇了摇头：“长官，您太理想化了！您列举的只是理想状态下的收益。但人心难测，尤其是涉及到文明存续这等大事！非我族类，其心必异！我无法认同这种将安全寄托于他人信义之上的决策。我坚持我的意见，必须对合作设置重重限制，保留随时终止合作并采取反制措施的权利！”
他看着亨里克，眼神中甚至带着一丝“你太年轻太天真”的意味。
亨里克看着这位深受旧时代思维束缚的部下，知道短时间内很难彻底扭转其根深蒂固的观念。他叹了口气，语气缓和了一些，但立场依旧坚定：
“沃尔夫冈，你的谨慎，我会记在心里，作为合作过程中必要的提醒。但是，”他加重了语气，“合作的战略方向不会改变。我们将以积极且务实的态度推进与华水领的盟约。具体的合作条款和执行细节，可以由你牵头制定，务必做到权责清晰，保障我方核心利益。但是，基调必须是合作与共赢，而非猜忌与限制。”
他环视众人：“诸位，记住，我们来到这里，不是为了重复蓝星上旧的冲突与猜疑链。我们是为了延续德意志的文明，而在这个充满未知与危险的新世界，懂得与可靠的伙伴合作，有时比拥有最锋利的矛和最坚固的盾更为重要。散会。”
会议结束，沃尔夫冈脸色阴沉地率先离开。亨里克站在窗前，看着城堡外寂静的雪夜，他知道，内部观念的转变需要时间，但引领领地走向正确的道路，是他作为领主不容推卸的责任。