炼丹阁雄峙于天枢峰西侧，整座楼阁依山而建，盘踞在赤红山巅。
那赤色山岩并非寻常石材，而是蕴含地火精元的“赤焰岩”，远远望去，山巅常年萦绕着淡淡的赤雾，连空气都被染成了暖金色。
尚未踏入山门，灼热的气流便裹挟着草木与丹药交融的馥郁香气扑面而来，丝丝缕缕钻入鼻腔，连呼吸都变得温热。
山壁上密密麻麻开凿着数百个洞窟，洞窟门口悬挂着青铜铭牌，从“天”字到“亥”字，按品阶高低依次排列，宛如蜂巢般规整，却又透着几分古朴森严 。
林昊指尖捏着身份玉牌，玉牌表面镌刻的“外门弟子”四字泛着莹白微光。
他走到山脚关卡，两名身着赤甲的守卫上前查验，甲胄缝隙中渗出的地火气息，让守卫的面庞都笼罩着一层淡淡的红晕。
守卫接过玉牌，嵌入凹槽的瞬间，晶石屏上即刻浮现出林昊的信息。
确认无误之后，守卫侧身让开道路，抬起手朝着山腰的方向示意：“丙字区在西侧回廊第三岔口，按标识走即可。”
顺着蜿蜒的石阶上行，沿途不时有弟子匆匆而过。
丙字区的氛围与其他区域截然不同，这里没有高阶丹室的静谧，反而充斥着矿石碰撞的铿锵声、火焰燃烧的噼啪声，还有弟子们的交谈声，显得格外喧闹。
此处多是外门弟子处理初级材料、练习基础丹术的地方，人流混杂，既有身着粗布麻衣、埋头打磨矿石的杂役弟子，也有穿着青色外门服饰、手持丹方核对药材的新晋弟子 。
林昊按照指引，在一处挂着“丙字区执事”木牌的石屋内，找到了刘明轩。
这位执事端坐于案前，面前摊开着一本泛黄的账簿，微胖的手指捏着毛笔，正低头记录着什么。
他面色红润得如同熟透的苹果，脖颈处的肥肉随着呼吸微微颤动，腰间悬挂的储物袋上绣着一朵小火莲，彰显着炼丹阁执事的身份。
感受到有人进来，刘明轩抬起头，目光落在林昊身上时，原本慵懒的眼神骤然一凝。
“你便是林昊？”刘明轩放下毛笔，伸手接过身份玉牌与任务卷轴，展开的瞬间，眉头微微上扬，“一拳击败张禄的新人...果然不同凡响。”
他站起身，绕着林昊走了一圈，手掌微微抬起，一股温和的灵力扫过林昊周身，随即眼中闪过一丝讶异，“肉身气血竟如此浑厚，寻常炼气三层弟子，气息远不如你这般凝练。”
说罢，他转身朝着石屋深处走去，“跟我来，你的任务地点在最里面。”
穿过一条幽暗的通道，前方豁然开朗，一座宽敞的石室出现在眼前。
石室中央，一个直径丈许的深坑赫然在目，坑底翻滚着赤红色的地火，火苗最高时几乎要窜出坑口，热浪如同无形的浪潮，一波波朝着四周涌来。
即便站在石室边缘，林昊也能感觉到皮肤传来阵阵灼痛，衣衫瞬间被汗水浸湿，紧紧贴在后背 。
坑边堆放着小山般的矿石，这些矿石通体乌黑，表面布满了不规则的红色纹路，宛如血管般蜿蜒，正是地心炎铁。
矿石堆旁，立着三柄一人多高的黑色大锤，锤身布满了细密的符文，锤柄由不知名的黑色木材制成，表面光滑如玉，却透着一股沉甸甸的厚重感。
“这些便是震灵锤，专门用于剥离地心炎铁表面的杂质。”
刘明轩指着大锤，语气中带着几分郑重，“地心炎铁蕴含浓郁的地火精华，表面温度极高，寻常弟子别说挥锤处理，靠近三步便会被灼伤。若非你肉身强横，这任务轮不到你。”
他顿了顿，目光落在林昊的手掌上，“切记，必须以灵力包裹双手握锤，绝不可直接触碰矿石，否则皮肉定会被烧得焦黑。每日处理完这百斤地心炎铁，便可领取三十贡献点。”
林昊闻言，目光落在坑底翻滚的地火上，眼中非但没有丝毫惧意，反而闪过一抹炽热的光芒。
他体内的百脉煞罡残篇仿佛感应到了地火气息，悄然运转起来，脑海中浮现出古籍记载的文字——地火煞，乃是天地间至阳至烈的煞气之一，若能炼化，可淬炼经脉，强化肉身。
虽然这丹室中的地火经过阵法引导，已然温和了许多，但其中蕴含的地火煞气，依旧是修炼的绝佳资源 。
“弟子明白。”林昊点头应下，迈步走到震灵锤旁。
他伸手握住锤柄，入手温热，一股精纯的灵力顺着锤柄传入掌心，与他体内的灵力相互呼应。
他运转百脉炼宝诀，淡金色的气血之力瞬间遍布全身，汗水蒸发的速度陡然加快，在体表形成一层淡淡的白气。
林昊深吸一口气，弯腰提起震灵锤。这锤子看似沉重，但在他浑厚的气血与灵力支撑下，却显得格外轻盈。
他看准一块人头大小的地心炎铁，手臂猛然发力，震灵锤带着呼啸的风声，狠狠砸了下去！
铛——
清脆的撞击声在石室中回荡，火星如同绚烂的烟花，四处飞溅。
一股灼热的气浪顺着锤柄反冲而上，夹杂着一丝微弱却精纯的地火煞气，试图钻入林昊体内。
周围的温度骤然升高，空气仿佛被点燃，连呼吸都带着一股灼痛感 。
林昊心中一喜，没有运转灵力隔绝煞气，反而放松心神，引导着这丝地火煞气顺着手臂经脉，缓缓朝着体内流淌。
煞气入体的瞬间，如同烧红的细针，在经脉中窜动，带来阵阵钻心的疼痛。
林昊紧守心神，神识高度集中，以气血之力包裹着地火煞气，如同温水煮茶般，缓缓炼化。
疼痛如同潮水般一波波袭来，但林昊的眼神却愈发坚定。
他能清晰地感觉到，随着煞气被逐渐炼化，经脉壁仿佛被打磨过一般，变得更加坚韧，体内淡金色的血脉之力也变得活跃起来，如同干涸的土地得到了甘霖滋润 。
“果然可行！”林昊心中振奋，手中的震灵锤挥舞得愈发迅猛。
起初，他的动作还有些生疏，落锤的位置不够精准，每次只能震落少量杂质。
但随着时间推移，他逐渐掌握了技巧，每一次挥锤都恰到好处，精准地落在地心炎铁表面的纹路处，杂质如同雪花般簌簌落下。
刘明轩原本站在石室门口，准备观察片刻便离开。可当他看到林昊的表现时，却不由自主地停下了脚步。
只见林昊挥锤的动作越来越快，汗水顺着脸颊滑落，滴落在地面上，瞬间蒸发，可他的脸上非但没有丝毫痛苦，反而透着一股享受的神情。
刘明轩啧啧称奇，眼中闪过几分赞赏：“此子不仅肉身强横，心性更是难得，假以时日，必成大器。”
他看了片刻，便转身离去，心中对林昊的评价又高了几分 。
时间悄然流逝，从清晨到日暮，林昊始终沉浸在挥锤、引煞、炼化的循环中。
他的手臂早已酸痛不堪，汗水浸透了衣衫，紧紧贴在身上，皮肤被高温炙烤得通红，但他的眼神却依旧明亮。
当最后一缕阳光透过石室的通风口洒进来时，林昊终于将最后一块地心炎铁处理完毕。
他放下震灵锤，长长舒了一口气，感受着体内的变化。
数十缕地火煞气被成功炼化，虽然距离凝聚煞罡还有遥远的距离，但他的经脉强度与肉身耐高温的能力，都有了明显的提升。
更重要的是，他对百脉煞罡的理解，又加深了几分 。
“不错，效率极高，杂质剥离得也很干净。”刘明轩准时出现，检查完处理好的地心炎铁后，满意地点点头。
他取出一枚晶石，在林昊的身份玉牌上轻轻一触，玉牌表面瞬间闪过一道金光，“三十贡献点已经划入你的玉牌。明日可还来？”
“来。”林昊毫不犹豫地应下。这样既能赚取贡献点，又能修炼的好事，他自然不会错过。
接下来的几日，林昊每日清晨准时来到炼丹阁，日落时分才离开。
他处理地心炎铁的速度越来越快，对煞气的炼化也愈发熟练。
刘明轩对他愈发欣赏，偶尔会在闲暇时指点他处理矿石的技巧，甚至会分享一些炼丹的基础知识，比如如何辨别药材的年份、如何控制火焰的温度等，这些都让林昊受益匪浅 。
随着时间推移，林昊的名声在丙字区渐渐传开。
一拳击败张禄的事迹本就引人关注，如今他在炼丹阁展现出的惊人耐力与效率，更是让他成为了外门弟子中的焦点。
有人佩服他的实力与心性，也有人嫉妒他的好运，暗中议论纷纷。
这一日，林昊如往常般在石室内挥锤。石室中还有另外两名弟子，他们都是炼气四层的修为，此刻正汗流浃背地挥舞着震灵锤，每砸几下，便要停下来休息片刻，脸色苍白，显然已经到了极限。
两人看向林昊的目光中，充满了羡慕与敬畏——同样是处理地心炎铁，林昊不仅速度快，而且从始至终都没有休息过，仿佛不知疲惫 。
就在这时，石室外突然传来一阵喧哗，脚步声与交谈声由远及近。
片刻后，石室的石门被推开，五六名身着青衣的弟子簇拥着一个青年走了进来。
为首的青年面容俊朗，却带着几分倨傲，腰间佩戴着一枚玉佩，玉佩上雕刻着一朵烈焰莲花，正是内门弟子的标识。
他的修为赫然达到了炼气六层，气息凝练而强横，比张禄还要胜上一筹 。
“王师兄，您怎么来了？”负责丙字区日常管理的杂役弟子连忙上前，脸上堆起谄媚的笑容，语气恭敬地问道。
王腾目光扫过石室，最终落在林昊身上，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“我听说，最近丙字区来了个新人，力气大得惊人，连地火的高温都不怕？”
他缓步走到林昊面前，居高临下地看着他，眼神中带着几分审视，“我倒要看看，究竟是何方神圣，敢在丙字区出风头。”
他身后的一名跟班立刻上前，指着林昊，语气嚣张地喊道：“王师兄，就是他！他就是林昊，那个打伤张禄的新人！”
王腾闻言，眼中闪过一丝冷意。张禄是他一手提拔起来的，如今被一个新人打伤，传出去丢的可是他的脸面。
他上前一步，语气带着明显的挑衅：“小子，你就是林昊？听说你很狂，刚入宗门就敢动手打人？”
林昊停下手中的动作，放下震灵锤，抬手擦了擦脸上的汗水。
他抬起头，目光平静地看着王腾，语气淡然：“是我。张禄先动手挑衅，我只是自卫。”
“自卫？”王腾嗤笑一声，眼神愈发冰冷，“张禄是我的人，打狗还得看主人，这个道理你不懂吗？”
他顿了顿，目光落在林昊手中的震灵锤上，眼中闪过一抹算计，“宗门规矩，禁止私斗，我也不为难你。听说你能抗住地火高温，正好，我今日要炼制一炉烈阳丹，缺个控制地火阀门的帮手。”
他话音刚落，周围的弟子都倒吸一口凉气。
烈阳丹乃是黄阶上品丹药，炼制过程极为苛刻，对地火的温度与稳定性要求极高。
控制地火阀门的弟子，不仅要长时间承受三倍于寻常区域的高温，还要精准把控地火的强度，稍有不慎，便会导致丹药报废。
这种活，通常只有炼气七层以上的弟子才能胜任，让一个炼气三层的新人去，分明是故意刁难 。
王腾看着林昊，嘴角的笑意愈发浓烈：“如果你敢接，并且能坚持到炼丹结束，张禄的事，我可以既往不咎。但若是你坚持不住，导致丹药报废，你就得赔我五百贡献点，并且当众给我磕头认错。怎么样，你敢不敢？”
五百贡献点，对刚入宗门的外门弟子而言，无疑是天文数字。
一旦失败，林昊不仅要背负巨额债务，还要颜面尽失。
所有人的目光都集中在林昊身上，等着看他如何抉择 。
林昊心中冷笑，他正愁没有机会接触更精纯的地火煞气。
炼制烈阳丹的丹室，地火由三条地火脉汇聚而成，其中蕴含的地火煞气，必然比处理矿石时遇到的更加精纯、猛烈。
这对他修炼百脉煞罡而言，无疑是绝佳的机会。
“有何不敢？”林昊向前一步，目光直视着王腾，语气坚定，“不过，我有一个条件。若是我能坚持到炼丹结束，除了张禄的事一笔勾销，你还需支付我一百贡献点，作为酬劳。”
王腾愣了一下，显然没料到林昊不仅敢答应，还敢提条件。
他随即狞笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“好！一言为定！我倒要看看，你能不能笑到最后！跟我来！”
说罢，王腾转身朝着丙字区深处走去。那里，正是专门用于炼制高阶丹药的丹室区域。
一场围绕着地火控制的较量，就此拉开序幕。而林昊心中清楚，他此行的目的，远不止赢得较量那么简单 。