鹰喙峡如同一只巨鹰锋利的喙，钳制着通往裂脊山地更深处的咽喉要道。两侧陡峭的岩壁几乎垂直，怪石嶙峋，仅有一条依山开凿的古老栈道蜿蜒穿行，栈道下方是云雾缭绕、深不见底的幽谷。寒风在峡口呼啸，发出尖锐刺耳的声响，如同无数冤魂的哭嚎。
林枫一行人隐匿在峡口数里外一处隐蔽的石林裂缝中，不敢生火，借着惨淡的月光和岩壁反光，默默啃食着冰冷的干粮，气氛凝重。奥蕾莉亚·风行者如同融入了夜色，潜伏在更高处的岩脊上，锐利的目光透过精灵特制的远视镜，死死锁定着鹰喙峡栈道的入口以及其上方险峻的岩壁。影则如同真正的影子，在队伍外围游弋，感知着任何可能靠近的危险。
晓晓被林枫紧紧裹在厚实的毛皮斗篷里，只露出一张小脸，她似乎对峡口方向传来的风声感到不安，小身子微微发抖，低声对林枫说：“父亲……那里……好多石头在哭……风的声音好难过……”她的泰坦之力对山川大地情绪的感知越发敏锐。
林枫轻轻拍着女儿的背，【灵辉源泉】的微光持续温暖着她，他自己的心也悬着。兽人狼骑兵的目的地果然是鹰喙峡，他们比预计的更早抵达，此刻应该已经进入峡谷，或者……在峡口某处设伏？
时间在压抑的等待中缓慢流逝。午夜时分，奥蕾莉亚如同灵猫般悄无声息地滑下岩脊，回到营地，她的脸色在月光下显得异常凝重。
“情况不对。”她压低声音，语速很快，“峡口没有埋伏的迹象。但我观察到，约一个时辰前，峡内深处曾短暂传来一阵异常的骚动，有座狼的嗥叫和兽人的怒吼声，但很快又平息了。之后，峡内就彻底安静下来，连原本应有的夜间虫鸣和风声都变得极其微弱，仿佛……被什么东西吞噬了。”
“异常骚动？”林枫眉头紧锁，“是内讧？还是遇到了什么？”
影也如同鬼魅般现身，补充道：“我靠近峡口侦查，栈道上有新鲜且杂乱的大型脚印和爪印，确认兽人已经进入。但我在栈道入口附近，发现了这个。”她摊开手，掌心是几片破碎的、非金非木、闪烁着微弱磷光的碎片，以及一小撮沾着暗蓝色粘液的、不同于兽人座狼的奇异毛发。“这些碎片上有微弱的魔法波动，不属于我们已知的任何种族工艺。那粘液……有股刺鼻的硫磺和臭氧混合的味道。”
奥蕾莉亚接过碎片仔细感知，清冷的眼眸中闪过一丝讶异：“这工艺……非常古老奇特，魔法纹路从未见过。这粘液的味道……像是某种地底生物，或者……构装体？”
线索变得更加扑朔迷离。兽人进入了鹰喙峡，但似乎在里面遇到了意外，随后峡内陷入死寂，还留下了未知势力的痕迹。
“不能再等下去了。”林枫下定决心，“我们必须进去看看，但务必小心。奥蕾莉亚队长，你和游侠在前方高处侦查，用精灵弓弦传递信号。影，你负责侧翼和后方警戒。巴顿，队伍呈战斗队形，缓慢推进，保持绝对安静。”
队伍再次行动起来，如同暗夜中潜行的猎豹，悄无声息地逼近鹰喙峡入口。越是靠近，那股诡异的死寂感就越发明显，连呼啸的风声到了峡口都仿佛被无形之力削弱了大半，只剩下一种令人心悸的真空感。栈道上，兽人狼骑兵留下的脚印和挣扎痕迹清晰可见，甚至还有几处飞溅的、已经凝固的暗红色血迹和座狼的断爪，显示这里曾发生过短暂的、激烈的战斗，但诡异的是，没有发现任何一具尸体。
晓晓将小脸埋在林枫怀里，身体抖得更厉害了，带着哭腔小声说：“父亲……有……有东西在吃……石头的声音……还有……坏蛋的血的味道……好可怕……”
林枫心中一凛，安抚女儿的同时，全力展开感知。除了晓晓描述的模糊恐怖意象，他体内那丝鲲鹏之力也隐隐躁动起来，并非指向危险，而是对峡内深处某种……古老、混乱且带着一丝熟悉气息的能量场产生了微弱的共鸣。这感觉，与他之前在冥想中感知到的北方那股暴戾能量有些相似，但更加微弱和……“饥饿”？
队伍小心翼翼地踏上古老的栈道。栈道宽仅容两马并行，一侧是冰冷湿滑的岩壁，另一侧则是万丈深渊，仅靠简陋的石桩和锈蚀的铁链作为护栏，险峻异常。每走一步，脚步声都在死寂的峡谷中被放大，敲打着每个人的神经。
深入峡谷约一里后，前方的奥蕾莉亚突然打出一个“停止前进，发现异常”的精灵信号。队伍立刻停下，借助岩壁阴影隐蔽。林枫示意巴顿稳住阵脚，自己则带着晓晓，悄无声息地向前移动，与奥蕾莉亚汇合。
在前方一个相对开阔的转弯处，景象令人毛骨悚然。栈道和旁边的岩石上，散落着更多搏斗的痕迹——破碎的兽人铠甲、断裂的狼牙棒、大片大片的血迹和座狼的毛发，甚至还有几处仿佛被强酸腐蚀过的坑洞，散发着刺鼻的气味。然而，依旧没有尸体。战斗似乎在这里达到高潮，然后……胜利者（或者说幸存者）带走了所有战利品，包括尸体？
“看那里。”奥蕾莉亚指向岩壁上方一处黑暗的裂隙。那裂隙约一人高，内部深邃，洞口边缘有清晰的、非自然形成的刮擦痕迹，以及几滴未干的暗蓝色粘液——与影之前发现的样本一致。
“兽人在这里遭遇了伏击，来自上方。”林枫沉声道，“伏击者数量不明，但极其凶悍，并且……有收集尸体的习惯？或者，兽人被迫撤退了？”
就在这时，晓晓突然猛地抬起头，小手指向峡谷更深处的黑暗，声音带着极大的恐惧和一丝困惑：“父亲！那个……‘大坏蛋’（指鲲鹏恶念）……的味道……变淡了……好像在……叫它们回去？”
几乎在晓晓话音落下的同时，林枫也清晰地感觉到，体内那丝鲲鹏之力对峡内深处那股“饥饿”能量场的共鸣骤然减弱，仿佛源头正在迅速远离！同时，他脑海中再次浮现出北方那股暴戾能量场正在剧烈躁动的模糊感应！
“不对！不是伏击那么简单！”林枫瞬间明悟，“兽人不是被消灭，而是被‘召唤’走了！北方出事了，它们的‘主人’急需力量，强行召回了这支深入西南的队伍！”
为了验证这个猜测，林枫示意影尝试进入那个岩壁裂隙侦查。影如同壁虎般攀上岩壁，潜入黑暗之中。片刻后，她返回，脸色更加凝重：“裂隙很深，通向山体内部，里面有明显的挖掘痕迹和更多那种蓝色粘液，还有……一些破碎的、类似祭祀器皿的东西，风格极其古老。但没有活物，也没有兽人尸体。它们似乎只是在这里短暂停留，然后……匆忙离开了。”
一切线索都指向了一个结论：兽人狼骑兵进入鹰喙峡，并非为了通过，而是在这处裂隙附近进行某种活动（可能是寻找什么或进行仪式），但遭到了未知地下生物的袭击。然而，在战斗关键时刻，它们被一股更强大的、源自北方的意志强行召唤，不得不放弃任务，甚至顾不上同伴尸体，仓皇北撤。而那股未知的地下势力，在兽人撤离后，也隐匿无踪。
危机，以一种意想不到的方式解除了。但留下的谜团却更深了：兽人在鹰喙峡寻找什么？那神秘的地下生物是什么？北方究竟发生了什么，让鲲鹏恶念如此急切地召回爪牙？
“我们暂时安全了，但此地不宜久留。”林枫当机立断，“奥蕾莉亚队长，麻烦你仔细检查兽人遗留的物品，看看有没有线索。影，继续警戒。巴顿，让大家原地休息，保持警惕，天亮后我们立刻穿过峡谷。”
天亮后，队伍快速且警惕地通过了死寂的鹰喙峡。峡谷后半段再无异常，唯有那令人不安的寂静依旧。穿过峡口，眼前豁然开朗，是一片更加荒凉、峰峦叠嶂的灰色山原，这里已经是裂脊山地的腹地，人迹罕至。
在峡口外侧一处避风的山坳休息时，奥蕾莉亚带来了对兽人遗留物品的初步分析结果。她在一些破碎的铠甲内侧，发现了一个用隐秘手法刻画的、极其简略的符号——一个扭曲的、仿佛在挣扎的狼头，与之前“断剑”组织的狼头利剑令牌有几分神似，但更加原始和痛苦。
“这个符号……可能代表着某个特定的、被奴役或控制的兽人部落。”奥蕾莉亚分析道，“而他们在裂隙边的活动……我找到了一些石屑，上面残留着极其微弱的、与回音谷圣殿同源但更加稀薄古老的能量痕迹。他们可能是在……寻找某种与泰坦遗迹相关的‘钥匙’或‘信物’？”
这个发现让林枫心头一震。兽人的目标，果然也与泰坦遗迹有关！而且，它们背后似乎有一个更庞大的、能够控制兽人部落的黑暗网络（可能与“断剑”同源或相关），这个网络也在寻找圣山！
正当众人沉思时，负责在周围高地警戒的精灵游侠岚风突然发出信号——发现异常情况！
众人立刻隐蔽。只见从侧翼一片怪石嶙峋的山坡后，转出来一个……矮小、瘦削、穿着破烂皮甲、头上戴着个巨大石盔完全遮住面容的古怪身影。那身影鬼鬼祟祟，手里拿着个类似罗盘的器物，东张西望，似乎在测量着什么，嘴里还念念有词。
“不是兽人，也不是人类或精灵。”影低声道，她的潜行技巧让她能轻易分辨不同种族的气息，“气息很古怪……像是……土拨鼠成了精？”
那古怪身影似乎没发现林枫等人，自顾自地忙碌着，偶尔还趴在地上倾听，或用小锤子敲打岩石。突然，他好像发现了什么，兴奋地手舞足蹈，然后掏出一把小铲子，开始小心翼翼地挖掘。
林枫示意大家按兵不动，仔细观察。过了一会儿，那身影从地里挖出了一块不起眼的、黑黢黢的石头，但他却如获至宝，用袖子仔细擦拭，石头上竟然浮现出几个模糊的、与回音谷圣殿刻痕风格相似的古老符号！
“石语者！是‘石语者’侏儒！”奥蕾莉亚突然低声惊呼，语气中带着难以置信，“传说中早已灭绝的、能够与岩石沟通、解读大地记忆的古老种族！他们竟然还存在！”
那石语者侏儒似乎听到了动静，猛地抬起头，石盔下的目光（如果真有目光的话）警惕地扫向林枫等人藏身的方向，然后发出一声尖锐的、类似哨音的叫声，抱着那块石头，转身就像地鼠一样钻入岩石缝隙中，瞬间消失得无影无踪！
意外的遭遇，意外的发现！兽人虽退，却引出了更神秘的“石语者”侏儒，而他们似乎也在寻找与泰坦相关的古老遗物！
林枫望着石语者消失的方向，目光深邃。裂脊山地，这片看似荒凉的土地，隐藏的秘密远比想象中更多。兽人、未知地底生物、石语者……各方势力在此汇聚，目标似乎都指向了那缥缈的泰坦圣山。前路，愈发迷雾重重，但也似乎……更接近真相了。