艾德蒙脸上的震惊尚未完全褪去,他浑浊的眼珠死死盯着凯撒。
“凯撒兄弟…”老猎魔人的声音带着一丝沙哑,“你…你没受伤吧?那硬皮食尸鬼的力量…”
凯撒的身体顿了一下,他微微侧过头,随即发出一声轻咳:“咳…还好。那东西冲撞的力量很惊人。”
凯撒抬手按了按胸腹交接处,那被硬皮食尸鬼撞过的位置,恰到好处地解释了方才战斗的“凶险”。
“凯撒先生!”薇拉清脆的声音带着兴奋和崇拜,她快速朝凯撒跑了过来,眼中闪烁着亮光,“您和莉娜小姐太厉害了!那怪物…”
她的话戛然而止。
莉娜的身躯瞬间横移一步,完全堵在了凯撒身前,斗篷下那双猩红的眼眸毫无感情地锁定在薇拉身上。
薇拉的兴奋瞬间冻结,脚步钉在原地,脸色微微发白。
“薇拉!”薇莉尔的声音带着急促的警告,一把将妹妹拽回自己身边。
她对着凯撒和莉娜的方向微微颔首,眼神中同样充满了后怕和感激,但更多的是对莉娜那骇人反应的忌惮。
“抱歉,凯撒大人,莉娜小姐!我妹妹失礼了,感谢二位的援手,如果不是你们解决了那头硬皮食尸鬼,恐怕我们…”她的话没说完。
“没事。”凯撒的声音恢复了低沉和平静,仿佛刚才的“伤痛”只是错觉。
凯撒的目光扫过地上的食尸鬼残骸,语气带着一种刻意的谦虚:“是大家合力拖住了外围,我们才有机会,否则被围攻之下,结果难料。”
凯撒握住长剑,拖着这血腥的战利品,转身走向洞口,莉娜紧随其后,庞大的身躯沉默如影,只有斗篷扫过地面时发出轻微的摩擦声……
当凯撒拖着那硕大的头颅走出矿洞时,远处巨石后的霍格斯迅速跑了过来,肥胖的身躯在湿滑的地面上显得格外笨拙。
当他看清剑上那颗狰狞的头颅时,脸上的肥肉猛地一哆嗦,眼中瞬间被恐惧填满。
“光…光之主在上!这…这是什么东西?”他失声叫道,下意识地后退了半步。
“霍格斯!”艾德蒙的声音带着怒火,上前一步紧紧盯着他,“你隐瞒了关键情报,矿洞里藏着一头硬皮食尸鬼,你之前的情报里可没说过,如果不是凯撒兄弟,今天我们这支小队,包括你的矿洞,都别想再见到明天的太阳!”
薇莉尔也冷着脸走上前,语气不善:“硬皮食尸鬼的价值和危险,霍格斯先生想必很清楚,三十纳尔一支小队的报酬,对付普通食尸鬼还行,但对付这种变异的怪物首领,不够!”
薇拉站在姐姐身后,用力点头,看向霍格斯的眼神也充满了不满。
霍格斯脸上的汗珠瞬间就下来了,他肥胖的手紧张地搓着,眼神在艾德蒙和两姐妹脸上飞快扫过,最后落在凯撒那平静得令人心寒的脸上。
“误会!”霍格斯忙不迭地道歉。
“我…我哪里知道里面藏着这种怪物啊,上次逃出来的矿工,只看到很多黑影…都吓疯了,我…我加钱!每支小队再加三十枚纳尔!凯撒大人单独再加二十枚!”
听到这个数字,艾德蒙紧绷的脸色稍缓,两姐妹对视一眼,薇莉尔轻轻颔首,算是接受了这个补偿。
霍格斯立刻从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋,手指颤抖着开始数钱。
他依次将酬劳分发给艾德蒙师徒、森语者姐妹,最后将三十纳尔和额外二十纳尔恭敬地递给凯撒。
凯撒没有推辞,接过金纳尔,随意地塞进腰间的皮囊里,莉娜的目光全程紧盯着霍格斯的动作,直到钱落入凯撒囊中,她猩红的眼瞳才略微移开。
霍格斯再次千恩万谢,然后带着他那六名同样心有余悸的护卫,消失在沼泽弥漫的灰雾之中。
艾德蒙的目光再次落在凯撒身上,带着一丝探究。
“凯撒兄弟!你似乎并不是大沼泽本地人?不然以你和莉娜小姐的身手,我绝不可能没听过!”,他活了半辈子,也没见过如此高效的猎魔组合。
凯撒将染血的黑剑在雪地上随意一擦,插回腰间剑鞘:“我们来自诸国联盟,正准备回去。”
“诸国联盟?”薇莉尔蓝色的眼眸微亮,“那途经混乱山脉…想必花费不小?”
凯撒看了她一眼,没有否认,只是轻轻点了点头。
薇莉尔向前一步,继续说道:“凯撒大人,莉娜小姐,有兴趣再赚一笔?”
“三天后,赏金联盟的首领罗伊,在公会组织一次针对大沼泽深处魔物的狩猎,目标是杀死一头害死他亲弟弟的魔物,报酬丰厚,参与者不论是否成功击杀,都能拿到三十枚纳尔,要是能亲手斩杀那魔物,罗伊承诺再付三倍的酬劳!”
“沼泽狩猎?”凯撒的眉头蹙了一下。
这时,一旁的艾德蒙走了过来:“据说罗伊的亲弟弟被拖进沼泽深处,死的很惨,只要有点本事的,都想去碰碰运气”
他看了一眼薇莉尔:“我和卢克,还有薇莉尔姐妹,都打算去。”
“是啊是啊!”薇拉终于忍不住插话,脸上带着对冒险的憧憬和对凯撒的崇拜,“罗伊首领出手很大方的!而且人多力量大,对付沼泽深处的怪物也更安全些!”
她说完,又下意识地瞟了一眼莉娜,后者兜帽下的阴影似乎更深了。
凯撒沉默了片刻,三十枚金纳尔的保底,加上可能的三倍额外赏金,确实诱人,而且深入沼泽核心,或许能遇到更值钱的魔物材料,为翻越混乱山脉积累更多资本。
凯撒看了一眼身旁沉默的莉娜,后者猩红的眼眸在斗篷阴影下微微闪动,传递着无言的警惕。
“地点?”
“三天后清晨,猎魔人公会集合。”薇莉尔立刻回答。
“可以。”凯撒点头。
……