午时的长安，日头正盛，朱雀大街上的行人纷纷躲进树荫下，唯有万青酒楼前依旧车水马龙。裴安身着常服，腰间暗藏短刀，带着四名亲兵缓步走向酒楼 —— 昨日与崔霖约定今日赴宴，他早已料到这场会面绝不会轻松，不仅提前与百骑司统领赵峰制定了计划，还调遣了左金吾卫的士兵，暗中包围了酒楼。
刚到门口，就见掌柜万德领着两名伙计候在那里，脸上堆着恭敬的笑容：“裴将军，您可来了！崔老板已经在三楼雅间等候多时了。” 裴安点点头，让四名亲兵留在楼下等候，自己则跟着万德上了三楼。
三楼的 “青云阁” 雅间格外宽敞，墙上挂着一幅《江山万里图》，桌上摆满了精致的菜肴 —— 烤乳猪、蒸熊掌、红烧鹿肉，还有几碟西域传来的葡萄干、无花果，旁边放着一坛上好的波斯葡萄酒，香气四溢。崔霖身着深蓝色锦袍，坐在桌边，见裴安进来，立即起身笑道：“裴将军，久等了！快请坐！”
裴安在崔霖对面坐下，目光扫过桌上的菜肴，语气平静：“崔老板倒是有心了，准备了这么多好酒好菜。”
崔霖给裴安倒了一杯葡萄酒，推到他面前，笑着说：“裴将军是大唐的英雄，又是才华横溢的才子，老夫自然要好好招待。不过，今日请裴将军来，不只是为了喝酒吃饭，还有一件大事，想与裴将军商议。”
裴安端起酒杯，抿了一口，没有说话，静待崔霖下文。
崔霖收起笑容，语气严肃起来：“裴将军，老夫知道你此次接近万青酒楼的目的 —— 你是奉陛下之命，来调查公主府刺杀案，以及我关东世家的动向，对吗？”
裴安心中一凛，面上却依旧平静：“崔老板何出此言？我只是来参加诗词大会，切磋诗艺而已。”
“裴将军不必掩饰了。” 崔霖轻笑一声，眼神锐利如刀，“百骑司的人这些日子一直在暗中监控酒楼，你又多次以巡查为名打探酒楼的情况，这些老夫都知道。再说，以陛下对我等世家的了解、裴将军的聪明才智和百骑司的能力，又岂会看不出刺杀案背后牵扯到的到底是谁？”
裴安放下酒杯，直视着崔霖：“既然崔老板都知道了，不妨直说吧，找我到底有什么事？”
“爽快！” 崔霖赞了一声，语气诚恳起来，“裴将军，你是个难得的人才 —— 文武双全，胆识过人，又深得陛下信任。可你有没有想过，你如今虽是左金吾卫将军、渭南伯，看似风光，实则不过是陛下的一颗棋子？陛下重用你，不过是因为你无依无靠，没有家世背景，只能忠于他而已。一旦你失去了利用价值，或者触碰到了陛下的底线，你觉得你还能有今日的地位吗？”
裴安皱了皱眉，没有反驳 —— 崔霖的话，确实说到了他的心坎里。他穿越到大唐，没有家人，没有朋友，唯一的依靠就是李世民。若是有一天李世民不再信任他，他确实会一无所有。
崔霖见裴安沉默，继续说道：“裴将军，不如弃暗投明，投靠我们关东世家吧！我们清河崔氏，乃五姓七望之首，在朝堂、民间都有深厚的根基。只要你愿意为我们效力，我们不仅能保你官至宰相，还能给你无尽的财富、良田千顷、美婢无数，让你一辈子享尽荣华富贵，比你在陛下手下做一颗随时可能被丢弃的棋子，强上百倍！”
裴安看着崔霖，语气带着几分嘲讽：“崔老板倒是直接，就不怕我把这些话告诉陛下，治你一个谋逆之罪？”
“老夫既然敢说，就不怕你告诉陛下。” 崔霖自信地说，“关东世家的势力，远非你能想象。就算陛下知道了，也不敢轻易动我们 —— 一旦我们世家联合起来，罢官、罢市，整个大唐都会陷入混乱，陛下也承受不起这样的后果。”
裴安摇了摇头：“崔老板，你错了。我虽然是孤臣，没有家世背景，却也知道什么是忠君爱国。陛下信任我，重用我，我不能背叛他。更何况，我有想要保护的人，你们世家为了权力，不择手段，甚至连公主都敢算计，我绝不会与你们同流合污。”
崔霖的脸色沉了下来：“裴将军，荣华富贵你不要，难道你就不动心吗？” 他拍了拍手，雅间的门被推开，四名身着薄纱的美女走了进来。这四名美女皆是国色天香，肌肤雪白，身姿曼妙，薄纱下的曲线若隐若现，看得人心神荡漾。
“裴将军，这四名美女，都是老夫精心挑选的，琴棋书画样样精通，若是裴将军愿意投靠我们，她们就归你了。” 崔霖笑着说，眼神里满是诱惑。
裴安看着四名美女，不得不承认，他确实有些心动。可他一想到云儿的温柔、夏荷的热情、月儿的清纯，还有高阳的依赖，心里的那点心动瞬间消失得无影无踪。“崔老板，不必白费心思了。我已有妻室，心中只有她们，这些美女，你还是留给别人吧。”
崔霖的脸色彻底冷了下来，语气带着几分怒意：“裴将军，老夫好言相劝，你却敬酒不吃吃罚酒！你就不怕老夫对你不客气吗？”
“不客气？” 裴安冷笑一声，“崔老板以为，我今日敢独自来赴宴，就没有准备吗？你若敢对我动手，恐怕今日就走不出这万青酒楼了。”
话音刚落，雅间外突然传来一阵嘈杂声，伴随着刀剑碰撞的声音。崔霖脸色却没有任何变化，站起身，走到窗边，却被裴安一把抓住手腕。“崔老板，别白费力气了，楼下已经被百骑司和左金吾卫的人包围了，你插翅难飞。”
崔霖却未挣脱，他看着裴安，眼神里满是不屑：“你以为我要逃？还是自杀？我早知道你的布置。”
“嗯？” 裴安冷哼一声，“你们世家策划刺杀公主，妄图颠覆朝廷，本就罪该万死。今日，我定要将你绳之以法，让陛下查明真相，还大唐一个安稳！”
崔霖突然笑了起来，笑得凄凉而绝望：“裴将军，你以为你赢了吗？你太天真了！老夫不过是关东世家的一颗棋子而已 —— 在酒楼里，我看似风光无限，实则在世家眼里，我连一条狗都不如。他们让我来试探你，若是成功，我能得到一点赏赐；若是失败，我就是弃子，死了也没人会在乎。用一颗弃子来试探你，就算死了，对他们来说也无所谓。”
裴安愣住了，他看着崔霖绝望的眼神，心里突然泛起一丝复杂的情绪。他原以为崔霖是关东世家的核心人物，却没想到，他也只是一颗棋子。
就在这时，雅间的门被推开，赵峰带着几名百骑司士兵走了进来。“裴将军，幸不辱命，楼下的刺客已经全部抓获，崔霖怎么处置？”
裴安松开崔霖的手腕，沉声道：“把他押下去，严加审讯，一定要问出关东世家的全部阴谋。”
赵峰点点头，让人将崔霖押了下去。崔霖被押走时，回头看了裴安一眼，眼神里满是嘲讽：“裴将军，你也别得意…… 你以为你比我好多少？你不过是陛下的一颗棋子而已！你今天来酒楼，也不过是他李世民用来试探我世家的一步棋而已，如果我真想杀你，刚才的酒里早就下了药了，你啊，还是太年轻了，再奉劝你一句，早做打算，将来一旦你失去了利用价值，你的下场，只会比我更惨！”
裴安看着崔霖离去的背影，心里久久不能平静。崔霖的话，像一根刺，扎在他的心里。他走到窗边，看着楼下被押走的刺客，又想起自己穿越到大唐后的种种经历 —— 从一个普通的府卫，到左领军卫将军，再到左金吾卫将军，看似一路顺风顺水，实则不过是李世民手中的一颗棋子。李世民重用他，是因为他没有家世背景，能帮李世民制衡世家和功臣；一旦他失去了这个作用，或者触碰到了李世民的利益，他真的会有好下场吗？
他走出万青酒楼，让亲兵和百骑司的人先回去，自己则独自一人走在街道上。阳光透过树叶的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影，可裴安却觉得心里一片冰凉。他第一次如此清晰地意识到，自己在这个时代的渺小与无力。崔霖在长安也算有头有脸的人物，却只是世家的一颗棋子；而他，就算是左金吾卫将军、渭南伯，也不过是李世民的一颗棋子。未来充满了不确定性，他不知道自己还能在这个时代立足多久，不知道自己能否保护好身边的人。
走着走着，裴安不知不觉来到了城墙边。他抬起头，突然看到城墙之上，一个熟悉的身影正站在那里，穿着一身白色的襦裙，像一朵盛开的白莲 —— 是高阳。
高阳也看到了裴安，脸上瞬间露出了灿烂的笑容，她用力挥舞着双手，大声喊道：“裴安！我在这里！”
裴安看着高阳的笑容，心里的冰凉渐渐被暖意取代。他深吸一口气，收拾好心情，快步走向城墙的阶梯。不管未来如何，不管他是不是棋子，他都要保护好自己所爱和爱自己的人 —— 云儿、夏荷、月儿，还有高阳。这是他唯一能确定的事，也是他在这个时代活下去的意义。
登上城墙，裴安还没来得及说话，就被高阳一把抱住。高阳的身体很软，带着淡淡的花香，让他紧绷的神经瞬间放松下来。“裴安，你怎么才来？我都等你好久了。” 高阳的声音里带着几分委屈，像个撒娇的小姑娘。
裴安反抱住高阳，紧紧地将她搂在怀里。他把头埋在高阳的颈间，感受着她的体温和气息，轻声说：“对不起，让你久等了。”
高阳被裴安突如其来的亲密弄得脸颊通红，她轻轻推开裴安，疑惑地问：“裴安，你今天怎么了？是不是出什么事了？” 她能感觉到，裴安的情绪有些不对劲，不像平时那样开朗。
裴安拉着高阳，走到城墙边的石凳上坐下，将今日与崔霖的会面，以及自己的担忧，一五一十地告诉了高阳。“高阳，我现在才发现，自己真的很渺小。崔霖在长安也算有头有脸，却只是世家的一颗棋子；我虽然是将军，却也不过是陛下的一颗棋子。我不知道未来会怎样，也不知道能不能一直保护你……”
高阳静静地听着，眼里渐渐泛起了泪光。她握住裴安的手，语气坚定地说：“裴安，你别担心。就算你是陛下的棋子，我也会陪在你身边。我们一起面对，一起想办法。而且，你不是说过，要保护我吗？我相信你，你一定能做到的！”
裴安看着高阳坚定的眼神，心里满是感动。他从怀里取出一个酒壶和一个食盒 —— 酒壶里装着波斯葡萄酒，食盒里放着高阳爱吃的糕点。“我们不说这些不开心的事了，今天天气这么好，我们一起喝酒，看夕阳，好不好？”
高阳点点头，接过酒壶，给裴安倒了一杯，又给自己倒了一杯。两人并肩坐在石凳上，一边喝着葡萄酒，一边吃着糕点，看着夕阳缓缓落下，将天空染成金红色。夕阳的余晖洒在两人身上，像一层温暖的金纱，将所有的烦恼和担忧，都暂时驱散了。
“裴安，” 高阳靠在裴安的肩膀上，轻声说，“有你在身边，真好。不管未来有多少风雨，我都想一直这样陪着你。”
裴安紧紧握住高阳的手，心里满是坚定。“放心，高阳，我会一直陪着你，保护你。就算我是一颗棋子，我也要做一颗能保护你的棋子。我会努力变强，变得足够强大，强大到能守护好你，守护好我们在乎的人，再也不让任何人欺负我们！”
夕阳渐渐落下，夜幕开始降临。城墙之上，两人的身影紧紧依偎在一起，像一幅温馨的画卷。裴安知道，未来的路或许依旧充满凶险，他或许依旧是一颗棋子，但他不再迷茫，不再害怕。因为他知道，他不是一个人在战斗，有高阳，有云儿、夏荷、月儿陪着他，他就有勇气面对一切挑战，在这个时代，闯出属于自己的一片天地。