山林在耳边呼啸后退，枝条抽打在脸上火辣辣地疼。柳生宗一郎几乎是拖着林晓风在亡命奔逃，他自身的伤势显然也极重，步伐踉跄，呼吸如同破旧的风箱，每一次咳嗽都带出更多的血沫。但他握刀的手依旧稳定，眼神锐利地扫视着前方，寻找着任何可能摆脱追兵的地形。
林晓风被他半拖半拽，五脏六腑如同移位般剧痛，混沌星云的运转几乎停滞，只能勉强护住心脉。他回头望去，那两名“公司”的追杀者如同附骨之疽，在林木间无声穿梭，速度远超他们，距离在不断拉近。
“这样…逃不掉…”林晓风喘息着说道，声音微弱。
“前面…有个山洞…我之前…发现的…”柳生宗一郎断断续续地回答，指向左前方一处被浓密藤蔓覆盖的山壁，“可能有…一线生机…”
两人用尽最后力气，冲向那处山壁。柳生宗一郎挥刀斩断藤蔓，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口，里面黑漆漆的，散发着潮湿和野兽的腥臊气。
“进去！”柳生将林晓风率先推入洞中，自己则转身，面对追来的方向，太刀横于胸前，眼中闪过一丝决绝，显然打算断后。
就在这时，那两名“公司”追杀者已然追至！他们没有任何废话，一人抬手，掌心凝聚出高度压缩的毁灭性能量球；另一人则双眼射出诡异的红光，锁定柳生宗一郎，一股强大的精神禁锢力场瞬间降临！
柳生宗一郎身体一僵，动作慢了半拍，眼看就要被能量球击中！
洞内的林晓风看到这一幕，瞳孔一缩。柳生是为了救他才陷入如此绝境！他不能眼睁睁看着！
几乎是本能反应，他强提一口混沌之气，也顾不上伤势加重，并指如剑，对着洞口外那名释放精神禁锢的“公司”杀手，凌空一点！
并非攻击，而是他将刚刚领悟的一丝“破邪符”真意，混合着微弱的混沌之气，如同无形的细针，刺向了对方的精神力场！
“嗡！”
那精神禁锢力场微微一滞，出现了一丝几乎不可查的波动！
就是这一丝波动！对于柳生宗一郎这样的剑豪来说，已经足够！
“喝啊！”柳生爆发出一声怒吼，强行挣脱了大部分禁锢，太刀化作一道凄厉的弧光，并非斩向能量球，而是斩向了那名释放精神禁锢的杀手本人！围魏救赵！
那名杀手显然没料到林晓风在重伤状态下还能干扰他的精神锁定，仓促间收回部分精神力进行防御。
而另一名杀手的能量球，则因为失去了同伴的精神配合，轨迹出现了一丝偏差，擦着柳生的身体轰击在旁边的山壁上！
“轰隆！”碎石飞溅，山壁被炸出一个大坑。
柳生宗一郎借着爆炸的气浪，身形疾退，也闪入了山洞之中，同时反手一刀，凌厉的刀气将洞口上方的岩石斩落，暂时封住了入口。
洞内一片黑暗，只剩下两人粗重压抑的喘息声。洞口被堵，暂时安全，但也成了瓮中之鳖。
“多谢…”黑暗中，柳生宗一郎的声音传来，带着一丝复杂的意味。他没想到林晓风会出手帮他。
“彼此…彼此…”林晓风靠在冰冷的石壁上，虚弱地回应。刚才那一下，几乎耗尽了他最后的气力。
短暂的沉默。洞外传来“公司”杀手试图清除障碍的沉闷撞击声。
“他们…是什么人？”林晓风问道。
“‘戌狗’和‘酉鸡’…‘公司’‘天干’之外的‘地支’序列，专门负责…清理和追杀。”柳生宗一郎的声音带着恨意，“我破坏了他们在东瀛的一个重要据点，就被他们盯上了…一路追杀至此。”
地支序列！林晓风心中一凛。公司的力量层次，果然深不可测。
“我们必须合作。”柳生宗一郎沉声道，“单独一人，我们谁都无法在他们手下活命。我的剑，你的那种…奇特力量，结合或许有一线生机。”
林晓风沉默了片刻。与柳生合作，是目前唯一的选择。但他脑海中不禁闪过沈心澜关于“内部渗透”的警告，以及柳生如此巧合出现在这里的疑点。
“好。”最终，求生的欲望压倒了一切，林晓风点头同意，“但我需要时间恢复一点力量。”
“他们不会给我们太多时间。”柳生宗一郎看向不断震动的洞口，“这个山洞并不深，他们很快就能进来。”
就在这时，林晓风的混沌之眼在黑暗中隐约看到，山洞深处似乎有微弱的能量反应，并非活物，更像是一种…稳定的能量源？
“里面…有东西。”林晓风低声道。
柳生宗一郎也感应到了，两人对视一眼，互相搀扶着，小心翼翼地向山洞深处摸去。
山洞比想象中要深一些，拐过一个弯后，眼前豁然开朗。这是一个不大的天然石室，石室的中央，竟然有一个小小的、散发着乳白色柔和光芒的水潭！潭水不过米许见方，却散发着精纯而温和的生命能量，甚至比古墓中那源生之藤的气息还要纯粹几分！
“这是…地脉灵乳？！”柳生宗一郎惊呼出声，眼中爆发出惊喜的光芒，“传说中能活死人肉白骨的天地灵物！竟然在这里！”
真是天无绝人之路！这地脉灵乳蕴含的精纯生命能量，正是他们此刻最需要的！
两人立刻来到潭边。林晓风能感觉到，这灵乳的能量与他体内的混沌星云极为契合。他用手捧起一些，喝了下去。
温润的能量瞬间流遍四肢百骸，滋养着受损的经脉和脏腑，连侵入体内的死气都被这股精纯的生机缓缓逼出、净化！混沌星云如同久旱逢甘霖，重新焕发出活力，开始加速旋转，修复自身。
柳生宗一郎也大口饮用，他身上的伤口以肉眼可见的速度开始愈合，苍白的脸色恢复了一丝红润。
然而，就在两人伤势迅速好转，实力快速恢复之际，异变发生了！
柳生宗一郎在弯腰喝水时，怀中一个不起眼的、如同护身符般的黑色小木牌，不小心掉落在了灵乳潭中。
那木牌入水，并未沉底，反而如同活物般，表面浮现出无数细密的、扭曲的黑色符文！这些符文如同蝌蚪般游动，疯狂地吞噬着潭水中的生命能量！
原本乳白色的潭水，以那小木牌为中心，迅速变得灰暗、浑浊！精纯的生命能量被转化为一种阴冷、污秽的死气！
“这是…？！”林晓风脸色大变，猛地看向柳生宗一郎！
柳生宗一郎也愣住了，他看着那迅速被污染的地脉灵乳，又看了看林晓风惊疑不定的目光，脸色瞬间变得极其难看。
“这不是我的东西！”他急声辩解，“是我在逃离东瀛前，家族长老给我的…说是能遮蔽气息，助我躲过追踪…”
他的话还没说完，那被污染的木牌猛地爆开！浓郁的死气化作一个狰狞的鬼头，发出无声的咆哮，并非攻击林晓风，而是猛地扑向了柳生宗一郎！
柳生猝不及防，被那鬼头直接没入胸口！他身体剧震，脸上瞬间笼罩上一层黑气，眼神变得挣扎而痛苦！
“呃啊…控…控制…”他双手扼住自己的喉咙，发出痛苦的嘶吼，眼中时而清明，时而充满暴戾的杀意，死死地盯住了林晓风！
林晓风瞬间明白了！那木牌根本不是什么护身符，而是一个追踪与控制的陷阱！柳生宗一郎，从始至终，都在他不知情的情况下，被幽冥教或者…“公司”动了手脚！他之前的救援，或许本身就是一个将他引入绝境的局！
而现在，这个陷阱被地脉灵乳的能量彻底激活了！
“柳生！清醒一点！”林晓风厉声喝道，同时全神戒备。眼前的柳生宗一郎，已经不再是可靠的盟友，而是一个被控制的、随时可能暴起发难的敌人！
而此刻，洞口处传来一声巨响，封堵的岩石被彻底轰开！“戌狗”和“酉鸡”冰冷的身影，出现在了洞口，封锁了他们的退路。
前有被控制的强敌，后有公司的杀手。
林晓风的心，沉到了谷底。