他毫不犹豫地拈起那枚紫色的解药，转身回到床边。
他俯下身，将累到失去意识的荷娘轻轻扶起，让她柔软的后背靠在自己坚实的胸膛上。
“荷儿，张嘴。”
荷娘在睡梦中蹙了蹙眉，嘤咛了一声，却并未睁眼。
他耐着性子，用指腹轻轻摩挲着她的唇瓣。
直到那柔软的唇微微开启一道缝隙，他迅速将那枚紫色药丸送了进去。
随即，他端过桌上的水杯，自己先含了一口，然后低头，以唇渡了过去。
冰凉的清水顺着她的喉咙滑下，也带走了那枚能救她性命的解药。
做完这一切，他小心翼翼地将她放平，替她掖好被角。
他贪婪地看着她安稳的睡颜，仿佛要将她的模样，刻进自己的骨血里。
良久，他俯身，在她光洁的额头上，印下一个极尽珍爱的吻。
没有情欲，只有化不开的悲伤与不舍。
“荷儿，好好替我活着。”
说完，他毅然转身，不再看她。
他拿起锦盒中那枚血红色的毒丸，没有任何迟疑，仰头吞了下去。
魅人香的毒，发作得极快。
一股灼热的痛意从丹田处猛地炸开，瞬间席卷四肢百骸。
叶听白闷哼一声，却死死咬着牙，没有发出一丝痛苦的声音。
他生怕自己的痛，吵醒了床上的人。
他走到窗边，推开窗，任由冰冷的夜风灌入。
他看着沉睡的女人，感受着生命一点点被抽离，嘴角却缓缓勾起一抹惨淡而满足的笑。
“若是为夫死了……”
他低声呢喃，像是在对她说，又像是在对自己说。
“日后这南唐江山，这一双儿女，还有那数千处金矿，便都是你的后盾了。”
“朕倒要看看，朕用命给你铺好的路，谁还敢欺负你？”
“谁还敢...觊觎你？”
他用自己这条命，为她铸造了一座最坚固，也最华丽的囚笼。
让她成为这世上最尊贵无双，最至高无上，无人敢动的女人！
这，便是他叶听白，最后的占有。
……
君子一诺，重于泰山。
叶听白答应了宇文鹤的条件。
用南唐宝藏图里记载的，那传说中能活死人肉白骨的还魂丹，去换荷娘的命。
宇文鹤要丹，他要人。
交易达成。
如今，他只剩一年。
他要用这仅剩的一年，去剩下的四个藏宝点，为宇文鹤寻来那虚无缥缈的丹药。
也为他心爱的女人，铺好一条后顾无忧的通天路。
荷娘醒来时，身侧的床榻早已冰凉。
她坐起身，只觉浑身说不出的轻快，连日来那种缠绕在骨子里的倦怠感，竟一扫而空。
她丝毫不知，叶听白在暗处为自己谋了多少。
她正疑惑，宫人便进来通传，说陛下在教场等她。
教场？
那地方，不是只有练武的将士才会去吗？
荷娘满心不解地换好衣衫，来到弥漫着尘土与汗味的教场。
叶听白一身利落的劲装，正站在靶场中央，手中握着一张玄铁重弓。
他看见她，并未多言，只朝她招了招手。
“过来。”
他将一张稍小些的弓塞进她手里，快速站到她身后。
温热的大手覆上她握着弓弦的手，他的气息拂过她的耳廓。
“稳住心神，看准目标，别犹豫。”
荷娘的心跳漏了一拍，这姿势太过亲密，可他的声音里，却没有半分欲。
只有一种不容抗拒的威严。
她定了定神，学着他的样子拉开弓弦。
嗖！
箭矢脱弦而出，却连靶子的边都没挨着，软绵绵地扎进了远处的泥地里。
荷娘的脸一下就红了。
身后的人却没并未笑话她。
只是沉默地从箭筒里又抽出一支箭，搭在她的弦上。
“再来。”
就这样，日复一日。
拉弓，射箭，体能锻炼。
荷娘从最初的笨拙，到后来也能勉强射中红心。
只是她不明白，他为何要如此逼她习武练剑。
甚至有时候，他急于求成，她的手心磨出了血泡，肩膀酸痛得抬不起来。
终于，在又一次被他强硬地纠正姿势后，她忍不住了。
她甩开他的手，面露不解。
“我学这些有什么用？我又不用带兵打仗！”
叶听白动作一顿。
他转过身，静静地看着她，那双幽深的眸子里，翻涌着她看不懂的沉重的情绪。
良久，他才缓缓开口，声音低沉得像蒙了一层沙。
“女子的寿命，通常比男子要长一些。”
“为夫怕是，日后要走在荷儿前面的，那时面对北元压境，权臣环伺，儿女幼小，你又该如何自处呢？”
荷娘怔住了。
风吹过空旷的教场，卷起一阵尘土，
她却什么都听不见了，只听见自己的心跳，一声比一声重。
叶听白上前一步，抬手，用粗粝的指腹轻轻擦去她眼角的泪，目光是前所未有的温柔。
“日后若是我...先走一步。”
他一字一顿，像是在陈述一个再寻常不过的事实。
“你要有保护自己的能力。”
荷娘手中的弓，“哐当”一声掉在地上。
“你…为何这么说？”
他没有回答，只是深深地看着她，仿佛要将她的样子，刻进灵魂的最深处。
他想，若是人死后真有魂魄，他一定会守着她。
每一次她弯弓搭箭，他便站在她的身侧。
用谁也看不见的手，替她稳住弓弦。
就好像，他从未离开过一样。
风吹过，扬起他的发丝，挠在她的脸颊。
就像是他那份永远守护的承诺，轻柔而隐匿。
……
宇文鹤先行回了北元。
作为交换，北元王的妾室阮听云，以及她腹中的孩子，被作为质子，留在了南唐宫禁。
叶听白只用了两个月，便将朝堂上那些，蠢蠢欲动的隐患连根拔起。
雷霆手段之下，朝局清明，太傅辅政，天下初现盛世之景。
百姓安居乐业，似乎已经忘了不久前那场几乎颠覆皇权的动荡。
这一日，林风带回了密报。
“暗卫在江南，探得了第一个藏宝点的确切位置，就在临安，江南第一富商钱多多的府邸之中。”
钱多多？
这名字，还真是人如其名啊。
其商业版图遍布南唐，北元，西戎，南境，关系盘根错节，牵一发而动全身。
虽说南境、西戎两地臣服于南唐，但若以皇权强行夺取，恐引得外贼觊觎，动摇国本。
所以，只可智取。
临安之旅，势在必行。
想起上次的江南之旅，叶听白忍不住笑了。
如此一来，他和荷娘的那般亲密，便不会是最后一次了。
毕竟，林风都知道，他还有好多好多，没有来得及给荷娘体验的。