“找到你了……”
“我的……那一秒。”
那个由无数齿轮和螺丝拼凑成的空洞“眼睛”，死死锁定了雷烈背上的林川。
叶小叶带着哭腔的声音，像一根冰冷的针，刺入每个人的耳膜。
洞穴里那令人牙酸的摩擦声停了。
取而代之的，是金属变形时发出的，更加尖锐的“咯吱”声。
“妈的！”雷烈低吼一声，肌肉瞬间绷紧到极致。
他还没来得及做出下一个动作，那团蠕动的金属废料表面，猛地弹出数十根锈迹斑斑的钢筋。
那些钢筋的顶端在蠕动中被磨得像长矛一样锋利，带着撕裂空气的尖啸，直刺林川的后心。
“小心！”苏沐雨喊了出来。
雷烈反应快到不像话。
他背着林川，身体以一个不可思议的角度强行扭转，手中的钢管向上挥出。
当！当！当！
刺耳的金属撞击声在洞穴里炸开，火星四溅。
雷烈硬生生用钢管磕飞了最先抵达的几根钢筋长矛，但巨大的冲击力让他脚下一个踉跄。
他们脚下，是怪物不断变化的“身体”，根本没有平地。
“站稳！”林川的声音在雷烈耳边响起，没有一丝慌乱。
更多的金属触须从四面八方涌来，像一张正在收紧的捕兽网。
“它不是要杀你！”苏沐雨的声音从下方传来，她和李轩尘正在艰难地躲避着脚下突然凸起的金属块，“它是要‘拿’走你身上的东西！那个‘一秒’！”
“拿？老子看它是想把我们一起拿走！”雷烈怒吼着，再次挥舞钢管，将一根刺向他面门的缆线砸歪。
可缆线像有生命一样，弯曲着缠了上来。
叶小叶的声音充满了恐惧：“它说……还给它……那是它的……现在必须还给它……”
就在这时，林川的手臂从雷烈脖颈旁伸出，一把抓住了那根缠过来的缆线。
缆线冰冷、粗糙，表面的铁锈硌得手心生疼。
“它不是在捕猎。”林川的声音不大，却清晰地传到每个人的耳朵里，“它是在讨债。”
那只巨大的齿轮眼睛，瞳孔收缩了一下，似乎在评估这个敢于主动触碰它的“碳基饼干”。
所有袭来的金属触须，都在距离林川不到一米的地方停了下来。
“雷烈，别动。”林川命令道，“苏沐雨，李轩尘，向我靠拢。”
雷烈喘着粗气，浑身肌肉紧绷，但还是听从了指令，停下了所有攻击动作。
苏沐雨和李轩尘一左一右，靠到了雷烈身边。
“警告。实体正在重新评估威胁等级。”李轩尘的电子音毫无起伏地响起，“目标锁定：林川。行为模式从‘强制捕获’转变为‘对峙交涉’。”
“交涉？”雷烈难以置信地看着眼前这个金属怪物。
林川抓着那根缆线，像是握着谈判桌上的一份合同。
他盯着那只齿轮眼睛，开口了。
“这笔账，记错了。”
他的声音在摇摇欲坠的洞穴里回荡。
“我不是你的债务人。你要的‘那一秒’，不在我的账上。”
那只齿轮眼睛没有任何反应，但周围悬停的金属长矛又向前逼近了几分。
叶小叶紧张地翻译着：“它不信……它说……‘现在’就在你身上……它能闻到……”
“闻到？”林川重复了一句。
他瞬间明白了。
不是他本身，而是他刚刚“加载”的那份记忆。
苏沐雨的本地备份，那份从进入“罪孽都市”开始的完整项目报告。那里面，记录了“审计官”，记录了“罪孽结晶”，记录了“第一因”。
这些，都是这个倒流时间的世界里，不该存在的“未来”的数据。
对这个正在“销账”的世界来说，他就是一个凭空多出来的，无法被抹除的“坏账”。
而那个停止的“一秒”，就像一个休止符，恰好落在了他这个“坏账”上。
轰隆——！
头顶，那根巨大的钟摆再次剧烈晃动，一块卡车轮胎大小的齿轮脱落，擦着他们的边缘砸了下去，激起一片烟尘。
“倒计时，一分四十五秒。”李轩尘冷静地播报。
没有时间了。
“你是来讨债的，不是来拆房子的。”林川语速加快，“你的债务人跑了，你把催收的力气花在路人身上，这是最低效的资本浪费。”
他另一只手猛地指向巨钟基座旁，那具已经被遗忘的骸骨。
“看到他了吗！”林川的声音提高了几分，“就是他，日志的作者！他想停下你的钟！他才是导致你‘坏账’产生的源头！”
“你的‘那一秒’，是他偷走的！账，应该记在他的头上！”
林川在赌。
赌这个怪物的逻辑足够简单。
简单到只会遵循“谁导致问题，谁负责买单”的原始规则。
那只巨大的齿轮眼睛，缓缓地，转向了那具骸骨。
周围的金属长矛，慢慢地，收了回去。
叶小叶的声音带着一丝不确定：“它在……想……”
“成了。”林川松开了手里的缆线，立刻对雷烈下令，“走！向上！那根钟摆的链条！”
雷烈反应极快，不再有半分犹豫，转身就朝着那根连接着巨大钟摆的、水桶粗的链条冲去。
就在他们动身的瞬间，那团金属废料也动了。
它放弃了与林川的对峙，如同一股黑色的金属熔岩，从巨钟的结构上流淌下去，涌向了那具骸z骸骨。
“它过去了！”苏沐雨跟在后面，回头看了一眼。
“别管它！快爬！”雷烈已经冲到了链条下，他一把抓住冰冷油腻的链条，双臂发力，背着林川，像猴子一样向上攀爬。
苏沐雨、李轩尘和叶小叶紧随其后。
他们刚刚爬升了不到十米。
下方传来了令人头皮发麻的“喀嚓”声。
那团金属废料已经完全覆盖了那具骸骨和那本金属日志，无数细小的部件钻入其中，仿佛在寻找着什么。
一秒。
两秒。
整个怪物突然凝固了。
紧接着，一声不属于这个世界的，由纯粹的愤怒和被欺骗的情绪构成的咆哮，从下方爆发出来。
那不是声音，而是一种精神层面的冲击。
“它……它说我们骗了它！”叶小叶尖叫起来，“它要……撕了我们！”
下方的金属废料形态剧变。
无数零件重组，不再是臃肿的流体，而是变成了一只由无数刀刃和尖刺构成的金属蜘蛛。
它八条“腿”猛地刺入巨钟的岩壁和金属结构，以比刚才快十倍的速度，向上冲来！
“妈的！它追上来了！”雷烈吼道，加快了攀爬的速度。
然而，也就在这时。
轰——！！！
一声震耳欲聋的巨响。
他们攀爬的这根巨大钟摆，其顶端的连接轴，终于在连续的震动和怪物的破坏下，彻底断裂了。
整根如同火车车厢般的钟摆，带着他们所有人，朝着洞穴的另一侧，横着甩了过去！
“抓紧！”林川大吼。
失重感传来，风声在耳边呼啸。
他们就像被投石机甩出去的石子。
“砰”的一声巨响，钟摆的顶端狠狠地撞进了对面岩壁的一个巨大豁口里，无数碎石落下。
巨大的惯性把链条上的所有人甩了出去，重重地摔在了一个还算平坦的平台上。
“咳……咳……”雷烈第一个爬起来，吐出一口带血的唾沫，迅速检查背后的林川。
“我没事。”林川从他背上滑下来，站稳身体。
苏沐雨和叶小叶也被李轩尘这个三百斤的金属疙瘩护在身下，只是有些擦伤。
他们回头看去。
那只暴怒的金属蜘蛛，连同大半个巨钟的残骸，都被坠落的钟摆和崩塌的岩石彻底掩埋在了洞穴的底部。
“威胁……暂时解除。”李轩尘的电子眼闪烁着红光，“根据结构损坏模型计算，目标重新出现的概率为……52%，且每分钟上升百分之三。”
“我们得走了。”苏沐雨看着下方那片巨大的废墟，心有余悸。
林川的目光，却投向了他们所在的这个平台。
钟摆的撞击，为他们开辟出了一条新的路。
一条通往钟楼表盘内侧的、黑暗的通道。
“日志里说，作者被困在‘第三圈’。”林川指着那个通道，“我们刚刚逃出了‘时钟之心’。现在，该去看看这只表的内脏了。”
他说完，带头向通道深处走去。
就在这时，一个极其微弱的，却清晰可辨的声音，响了起来。
滴。
嗒。
不是来自下方被掩埋的废墟。
而是来自……林川的身上。
所有人都停下了脚步，看向林川。
苏沐雨的眼睛死死盯住了林川的战术背心口袋。
“林川，你口袋里……是什么？”
林川也愣了一下。
他伸出手，慢慢地，从口袋里掏出了一件东西。
那是一块老式的、黄铜外壳的怀表。
这块怀表，之前绝对不在他身上。
表盘的玻璃上有一道裂痕，但秒针，正在坚定地，一格一格地，向前走着。
滴。
嗒。
滴。
嗒。