中堂内，死寂。
初晨的光线透过雕花木窗，割开了堂内弥漫的尘埃，却驱不散那凝固般的沉重空气。那名皇城司老太监的身影，早已消失在晨光中。
但他那句“明日，辰时，入垂拱殿面圣”，却如同一座冰山，压在了鬼宅所有核心成员的心头。
“噗通！”
韩诚，这位神威营的大统领，第一个跪了下来！
他的额头瞬间沁出细密的冷汗，脸色，比昨夜斩首晁三时……还要惨白！
“主公！”
韩诚的声音，颤抖得不成样子！
“面圣？！”
“他……他……他是要杀了我们啊！！”
“主公！”韩诚猛地磕头，额头重重撞在青石地板上，发出沉闷的响声，“炮轰西湖！私养死士！暗通建王！”
“这三条大罪，”
“——哪一条，都是诛九族的谋反！！”
“主公！”韩诚红着眼，嘶吼道，脖颈上青筋暴起，“——不能去！！”
“——暗道！！”
“——主公！您带着大管家！带着鲁师父！走暗道！！”
“小的带着神威营……“
“——给您……断后！！”
堂中众人的呼吸都为之一窒，所有目光都聚焦在沈惟身上，等待着他的决断。
“……韩诚。”
沈惟看着这个忠心耿耿的武夫，摇了摇头。
“走？”
“——我们，能走到哪里去？”
“皇城司的眼线，”沈惟平静地陈述着事实，他的目光扫过窗外，仿佛能穿透墙壁，看见那些潜伏在阴影中的眼睛，“——早已布满了鬼宅的四周。”
“我若逃，”
“——今夜，神威营，必遭血洗。”
“那……那怎么办？！”
韩诚，绝望了！
他双手死死攥紧，指节因用力而发白，“打……打出去？！”
“蠢货。”
角落里，怪医季怀，冷冷地开口了。
他甚至连头都没抬，正在把玩着一根新的毒针，针尖在晨光下泛着幽蓝的诡光。
“三百药人，”季怀沙哑道，“——挡不住三千禁军。”
“你若敢动，”
“——你家主公，死得更快。”
“……”
韩诚，瘫坐在地上，仿佛被抽走了全身的骨头，脸上血色尽褪。
（打，打不过。）
（逃，逃不掉。）
（——这，是必死之局！）
“阿弟……”
沈妤，走了上来。
她的手，也在颤抖。她下意识地攥紧了自己的衣角，那是最好的苏绣，此刻却被捏得皱成一团。但她，是大管家。
“——皇城司，”她压低了声音，声音里带着一丝不易察觉的侥幸，“——要的，是什么？”
“是钱？”
“——我给！柳月娘的九万两黄金，我一分不要！全送进皇宫里！！”
“阿姊。”
沈惟，苦笑了一声。
他抬手，轻轻按了按沈妤紧绷的肩膀。
“——皇帝，”
“——他，是天下最富的人。”
“——他，不缺钱。”
“那……那他要什么？！”
沈惟，沉默了。
他站了起来，缓缓走到了中堂正中。他的脚步很慢，每一步都像是在权衡千钧重量。
“韩诚，”他轻声问，“你，知道当今圣上（宋孝宗），平生最大的遗憾，是什么吗？”
“……小的……小的不知。”韩诚茫然摇头，脸上写满了武夫对庙堂之远的懵懂。
“鲁师父。”沈惟又问。
老铁匠局促地搓着那双布满老茧和烫痕的手，“……老奴……只知打铁。”鲁通也跪了下来。
“……”
沈惟，闭上了眼。
晨光勾勒出他侧脸的轮廓，那上面没有了往日的温文尔雅，只剩下一种深不见底的沉静。
（……对啊。）
（你们，都不知道。）
（——只有我，）
（——只有我这个穿越而来的史学怪物……）
（——知道！）
“——是北伐。”
沈惟，睁开了眼，声音无比笃定！
那双眼眸深处，仿佛有历史的尘烟与烽火在燃烧！
“——是隆兴和议的惨败！”
“——是他，一辈子都洗不掉的耻辱！！”
“阿姊。”
沈惟，转向沈妤。
他的眼神锐利如刀，瞬间劈开了迷雾。
“——皇帝，不缺钱。”
“——他，也不缺军队。”
“——他，缺的，”
“——是一把，能帮他撕碎金人铁骑的……“
“——刀！！”
“……”
中堂内落针可闻，只有众人粗重的呼吸声交错起伏。
“……”
“阿弟……”沈妤的呼吸，停滞了。她美丽的眼眸因惊愕而微微睁大，“你……你的意思是……”
“——神威（火炮）。”
“——和炼钢。”
沈惟，一语道破天机！
“皇帝，”沈惟冷笑道，那笑容里带着一丝洞察一切的嘲讽，“要的不是我的命。”
“——他，要的是我的刀！”
“他，宣我面圣，”
“——是敲打！也是试探！”
“——他，要亲眼看看，”
“——我，配不配……“
“——当他的……刀！！”
“轰——！！”
此言一出，如同惊雷炸响在众人心间！韩诚和鲁通，如醍醐灌顶！两人脸上瞬间涌起一种混合着极度震惊与狂喜的神情。
（对啊！）
（圣上……是主战派啊！）
（他，恨汤相入骨！）
（他，默许主公杀漕帮……）
（——是因为……他也想杀汤相的人！）
“那……那……”韩诚激动得站了起来，因为动作太猛，甚至踉跄了一下，“主公！那……那我们……明日……”
“——献炮？！”
“不。”
沈惟，摇了摇头。
他的眼神恢复了深潭般的平静，那是谋定而后动的沉稳。
“太早了。”
“神威，”沈惟看向鲁通，目光中带着不容置疑的决断，“——是我的底牌。”
“——是我的命。”
“——底牌，岂能轻易示人？”
“那……那献什么？”韩诚又懵了。
沈惟，沉默了片刻。
他的指尖在袖中无意识地捻动着，大脑以前所未有的速度运转，权衡着所有已知的信息和未来的可能性。
（皇帝，要刀。）
（我，不能给最强的刀（神威）。）
（汤相，在看。）
（建王，也在看。）
（……我，必须给一件东西……）
（——一件，能让皇帝动心，）
（——却又不至于威胁到他的皇权。）
（——一件，能让汤相放松警惕，）
（——却又能为我的北伐……做铺垫的东西！）
“……”
（有了！）
沈惟，睁开了眼！
那眼中闪过一丝成竹在胸的锐光！
“鲁师父！”
“老奴在！！”
鲁通一个激灵，挺直了佝偻的腰背，仿佛年轻了十岁。
“——炼钢炉，”
“——今夜，能出几块好钢？！”
“回主公！”鲁通亢奋道，声音因激动而有些变调，“三万斤神铁已入炉！今夜！必能出百炼精钢……三块！！”
“不够。”
沈惟，摇了摇头。
他的声音不高，却带着一种不容置疑的、足以燃烧一切的意志。
“——今夜，我要五十块！”
“啊？！”鲁通吓傻了！他张大了嘴，脸上写满了“这不可能”，“主公！那炉子……”
“——炸了也要炼！！”
沈惟的声音斩钉截铁，没有任何回旋的余地。
“——韩诚！”
“在！！”
韩诚猛地抱拳，全身肌肉瞬间绷紧，进入了执行军令的状态。
“——你，现在，立刻去请！”
“……请谁？！”
“——临安城内……”
“——所有的……“
“——铁匠！！”
“——今夜！我要鬼宅……“
“——灯火通明！！”
“——我要打一件……“
“——寿礼！！”
“……寿礼？！”韩诚和沈妤……彻底懵了！
两人面面相觑，都从对方脸上看到了同样的茫然与错愕。
（圣上……不过寿啊？！）
“不。”
沈惟，神秘地一笑。
那笑容里带着深意，带着算计，也带着破开死局后的从容。
“——是我……“
“——送给我那位远在琼州的老父亲……“
“——沈振的……“
“——寿礼！”