命令已下，巨轮转向。周氏庄园表面依旧平静奢华，内里却已化作一座精密而危险的狩猎场，每一个齿轮都在周昊意志的驱动下高速咬合，发出无声的轰鸣。
地下一号会议室散会后，苏清月回到房间，周昊那通看似安抚实则更令人心悸的电话，让她坐立难安。信任？她从不相信周昊会真正信任任何人。这突如其来的“信任”更像是一层涂抹在刀锋上的蜜糖，甜美之下是致命的锐利。
她在房间里踱步，脑中飞速旋转。周昊突然提前归来，高调调查投毒事件，安全简报上的公开敲打，紧接着又私下安抚…这一系列组合拳打得她措手不及。他到底掌握了多少？那个基金会…周琛…这些词像毒蛇一样缠绕在她心头。
她走到梳妆台前，看着镜中自己依旧美丽却难掩一丝焦虑的脸。不能慌，绝对不能慌。她深吸一口气，打开一个隐藏极深的化妆品暗格，里面不是珠宝，而是一部未经注册的卫星电话。她犹豫了片刻，最终没有拨出。任何异常的通讯都可能被捕捉到。周昊的“深渊”系统，她早有耳闻。
她必须用更隐秘的方式确认外界的信息。她需要找到一个绝对安全的机会。
与此同时，地下档案库。
李育卿瘫坐在冰冷的椅子上，周昊的命令如同惊雷在她脑中反复炸响。周琛！那个名字是深渊本身的回响！调查他？这简直是让她去撬开地狱的大门！
恐惧几乎将她淹没，但比恐惧更强烈的，是那丝从绝望缝隙中透出的、扭曲的希望之光。离开这个活坟墓的唯一机会！她死死攥紧拳头，指甲掐入掌心，疼痛让她混乱的大脑稍微清醒。
她还有价值！她那些见不得光的关系网，那些游走在灰色地带的旧部，那些连周昊的正规情报系统都可能忽略的角落…这是她唯一的筹码！
癫狂和求生欲在她眼中交织。她猛地站起身，走到档案库唯一的终端前——这台机器只能访问内部局域网和有限的经过严格筛选的外部信息库，所有操作都被实时监控记录。她知道，周昊正看着。
她开始操作，动作因为激动和恐惧而有些颤抖，但思路却异常清晰。她没有试图联系任何人，而是开始疯狂地检索、调阅所有与周琛相关的、她权限内能接触到的一切陈年旧档：周琛当年负责过的海外项目清单、被清算的与其有关联的人员名单（其中不少是她经手处理的）、甚至是一些看似无关的、年代久远的财务审计报告附件…
她表现得像一个急于完成任务、只会埋头在故纸堆里寻找线索的蠢货。这是她唯一被允许的、也是看似最合理的调查方式。
但艾伦站在周昊身边，看着屏幕里李育卿的操作，微微皱眉：“老板，她在做无用功。这些表面资料不可能有任何关于周琛未死的线索。”
周昊眼神冰冷：“她知道。她在表演给我看。”他顿了顿，“她在用这种看似愚蠢的努力，向我传递两个信息：第一，她害怕，所以在拼命；第二，她在等待，等待一个能绕过监控、真正动用她外部渠道的机会。”
而机会，很快就被周昊“送”到了她面前。
半小时后，一名穿着后勤制服的女员工推着一辆清洁车进入档案库，进行每日的例行打扫。这是龙巢戒备下，极少数的还能进入此地的外部人员之一，但也经过了严格的安检和监控。
女员工默默打扫，李育卿则埋头在终端前，对周遭一切漠不关心。
就在女员工清洁到李育卿身后那片区域时，一个极其细微的、几乎不易察觉的小纸团，从女员工的袖口滑落，滚到了李育卿的椅子脚下。整个过程自然得像是无意间的失误，女员工毫无停顿，继续推着车走向远处。
监控画面似乎没有任何异常。
但周昊的嘴角，却勾起一丝冷酷的笑意。那个女员工，是艾伦安排的。纸团里，只有一个加密的信号频段代码和一个时间窗口——今夜凌晨两点到三点，监控系统该区域日志会有一个极短的、被安排好的“例行校验延迟窗口”，那是唯一的机会。
鱼饵已投下，看毒蛇是否出洞。
李育卿的身体僵硬了一瞬。她极其自然地将脚踩在纸团上，继续操作终端。几分钟后，她假装疲惫地伸了个懒腰，弯腰揉了揉小腿，起身时，那个小纸团已经消失在她手心。
一切尽收周昊眼底。
“锁定那个频段。时间窗口打开时，放她发出信号，但内容要替换。”周昊下令。
“替换成什么？”
“就用她刚才查到的，那份关于周琛当年某个已注销的海外空壳公司名字——‘彼岸花国际’。”周昊眼中闪着算计的光，“看看她的渠道，会把这个名字指向哪里。”
如果李育卿真有异心，或者她的渠道与周琛有关，这个名字就像一块问路石。如果她老实，这只是无意义的测试。
夜幕深沉。
凌晨两点十五分，档案库内的李育卿，利用一台她偷偷拆解老旧档案目录打印机零件拼凑的、功率极弱的简易发射器，对准了那个频段，在监控“延迟”的瞬间，发出了一条极短的加密信号。
信号内容已被替换：“查询：彼岸花国际现状及关联人。”
信号如同石沉大海。
但仅仅一小时后，“深渊”系统捕捉到了一次来自境外某个混乱公海区域的、极其短暂的卫星信号响应，响应内容同样加密，但被“深渊”瞬间破译。
响应只有三个词：“蛰伏。勿触。危险。”
接收方，正是李育卿那个简易发射器的频段！
周昊看着破译出的回信，眼中寒芒大盛。
“蛰伏”？“勿触”？“危险”？
这回应，绝非普通情报贩子的口吻！这更像是一种警告！一种…来自同一阵营的提醒！
李育卿的渠道，果然与周琛有关！甚至可能就是周琛势力的一部分！她刚才所有的表演，所有的恐惧和努力，都是在试图向旧主传递信息，或者求证？！
好一个李育卿！好一个周琛！竟然在他眼皮底下，还藏着这么一条线！
“控制住那个女员工，秘密审讯。加大力度筛查李育卿过去所有经手项目的资金最终流向。”周昊的声音冷得能冻结空气，“至于李育卿…暂时不动，盯死她。她还有用。”
他需要透过这条毒蛇，找到那只藏在更深处的老鬼。
而另一边，苏清月的房间。她同样一夜未眠。凌晨时分，她房间的内线电话突然响起，是厨房询问明日早餐菜单——一个合情合理的打扰。但在通话结束时，对方快速而模糊地低声说了一个词，像是线路干扰的杂音，却让苏清月瞬间脸色惨白。
那个词是：“彼岸花”。
电话被迅速挂断。
苏清月握着话筒的手剧烈颤抖起来。
彼岸花！周琛当年最喜欢用的代号！也是那个秘密基金会的底层项目名称之一！周昊的人已经查到这个了？还是在试探？那个电话是警告？还是…
她感到一张巨大的网正在收紧，而自己正站在网中央。
毒蛇已出洞，而猎人，正冷眼看着它们的轨迹。
风暴将至。