慈善晚宴的余波尚未完全平息，周昊的名字连同苏清月与那位神秘“粉裙少女”的身影，持续占据着各大媒体版面，成为街头巷尾热议的焦点。周氏庄园内却依旧保持着它固有的节奏，仿佛外界的喧嚣不过是无关紧要的背景噪音。
周昊坐在书房，听着艾伦关于“寰宇科技”收购案进展的汇报。这家专注于人工智能和脑机接口前沿领域的公司，拥有几项极具潜力的核心专利，正是周昊下一步布局的关键。
“……初步接触已经完成，但寰宇的创始人团队抵触情绪很强，尤其cEo郭永铭，态度坚决，声称绝不会放弃公司控制权。”艾伦快速陈述着。
周昊指尖轻敲桌面，目光落在屏幕上郭永铭的资料——一个典型的技术偏执狂，理想主义，有些迂腐，却极具才华。
“加大筹码。直接开出他们无法拒绝的价格。如果还不行……”周昊眼神微冷，“就让他们看看，拒绝的后果。”
“明白。”艾伦记下，“另外，我们监测到近期有几股境外资金在二级市场小规模吸纳寰宇的散股，动作很隐蔽，但手法不像常规机构。”
周昊眉梢微挑：“来源？”
“还在追查，初步判断可能通过多个离岸空壳公司操作，最终流向……疑似与李育卿残余的海外人脉有关。”
李育卿？
周昊唇角勾起一抹冰冷的弧度。看来这条毒蛇即使被拔了牙，赶出了巢穴，依旧不死心，还在阴暗处伺机吐信。
“盯紧她。任何风吹草动，直接摁死。”他吩咐道，语气如同在处理一件早已预见的琐事。
“是。”
艾伦退下后，周昊正准备继续处理文件，内线电话响起，是庄园入口安保的汇报。
“少爷，门外有一位自称郭永铭的老先生，没有预约，但坚持要见您，说是有关于‘寰宇科技’的紧要事情。”
郭永铭？亲自找上门来了？
周昊眼中闪过一丝讶异，随即了然。看来这位技术狂人，是被他步步紧逼的收购手段逼得走投无路了。
“让他进来。”
片刻后，书房门被推开。郭永铭看起来比照片上更显苍老和疲惫，穿着不合身的旧西装，头发凌乱，但一双眼睛却闪烁着技术人士特有的执拗光芒。他身后跟着的助理则一脸紧张。
“周先生！”郭永铭一进门，甚至顾不上礼节，语气激动，“请您高抬贵手！放过寰宇吧！它是我的心血，更是无数人未来的希望！它不应该成为资本博弈的棋子！”
周昊靠在椅背上，好整以暇地看着他：“郭博士，商业社会，优胜劣汰。我看重寰宇的价值，开出合理的价格，这很公平。”
“这不是钱的问题！”郭永铭几乎是吼出来的，他挥舞着手臂，“您根本不理解我们在做什么！脑机接口！那是连接人类与未来的桥梁！它应该用于探索，用于造福，而不是被垄断，被用来攫取更大的利益！”
“造福？”周昊轻笑，带着一丝嘲讽，“没有资本推动，你的‘桥梁’永远只能是实验室里的玩具。跟我合作，你能得到前所未有的资源，让你的研究以最快的速度变成现实。”
“然后呢？变成您商业帝国里又一个赚钱的工具？被用于那些……”郭永铭喘着粗气，似乎想说什么，却又硬生生忍住，脸上露出痛苦挣扎的神色，“不……我不能……我宁愿毁了它……”
周昊目光锐利如刀，捕捉到他那一闪而过的异常。毁了它？这不像是这个视研究如命的人会说的话。
“郭博士，”周昊声音放缓，却带着更强的压迫感，“是不是有人……跟你说了什么？或者……威胁了你什么？”
郭永铭身体猛地一僵，眼神闪烁，下意识地避开了周昊的目光。
就在这时，周昊的私人加密手机震动了一下，一条来自境外未知号码的信息跳了出来，没有文字，只有一张照片。
照片上，是郭永铭那个正在国外读中学的女儿，背着书包，正和同学说笑着走出校门。拍摄角度明显是偷拍。
发信人号码经过无数次跳转和加密，但周昊几乎瞬间就确定了背后的人——李育卿！
这条毒蛇！竟然用如此下作的手段！她不敢直接对抗周昊，就去恐吓他的目标人物，试图搅黄他的收购计划！
周昊的脸色瞬间沉了下来，周身散发出骇人的寒气。连站在一旁的郭永铭都感受到了这股可怕的低气压，吓得后退了半步。
周昊没有立刻回复信息，而是将手机屏幕锁上，目光重新投向惊疑不定的郭永铭。
“郭博士，”他的声音冷得如同淬冰，“你女儿很可爱，在斯坦福附中读得还不错？”
郭永铭脸色唰地一下变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。周昊竟然知道！他什么都知道了！
“看来，有些藏在阴沟里的老鼠，给你传递了一些错误的信息。”周昊站起身，一步步走到郭永铭面前，高大的身影带来巨大的压迫感，“让我明确地告诉你——”
“第一，我周昊做生意，从不屑用这种下三滥的手段。你的家人很安全，过去是，将来也是，只要你自己不做蠢事。”
“第二，那个躲在背后威胁你的老鼠，她自身难保。她的话，你一个字都不必信。”
“第三，”周昊顿了顿，语气不容置疑，“寰宇科技，我志在必得。但不是以毁掉它的方式。跟我合作，你能保住你的团队，你的研究方向，并获得你想象不到的支持。拒绝我……”
周昊没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
郭永铭瘫坐在椅子上，浑身都被冷汗浸透。恐惧、愤怒、无助、还有一丝绝处逢生的希望……种种情绪在他脸上交织。他原本以为周昊是那个施加威胁的恶人，却没想到……
“我……我需要时间考虑……”他声音沙哑。
“你有一天时间。”周昊转身坐回椅子，“艾伦，送客。”
郭永铭被助理搀扶着，失魂落魄地离开了书房。
书房内恢复寂静。
周昊拿起手机，看着那条信息，眼神冰冷得能冻结空气。
他直接拨通了一个特殊号码。
“李育卿在境外那个情夫，名下不是有个快要破产的葡萄酒庄么？”他语气平淡，却蕴含着恐怖的杀意，“给他找点‘大麻烦’，比如……让他庄园酒窖里那些‘珍藏’，全都变成醋。”
“至于那条只会远程吠叫的毒蛇……”周昊顿了顿，“找到她现在的确切位置，给她送一份‘礼物’。”
“一份让她刻骨铭心，再也不敢把爪子伸过界的‘礼物’。”
电话那头传来毫不犹豫的回应：“明白！”
挂了电话，周昊看向窗外。
李育卿，你以为逃到海外，就能继续兴风作浪？
可笑。
我会让你知道，什么叫真正的——绝望。
毒蛇的远吠，除了彰显其无能，毫无意义。
而寰宇科技，以及它背后所代表的未来，已是他掌中之物。
游戏的规则，从来由他制定。