最初几次三人同席，气氛尴尬得能拧出水来。连一旁布菜的丫鬟都屏息凝神，生怕弄出一点声响打破这诡异的气氛。饶是如此，方沅薇的毅力也着实惊人，依旧雷打不动地隔三差五上门。
她甚至鼓足勇气，试图挤开那道横在自己和骆九迟之间的无形屏障，特意坐到他近旁，从风雅诗词谈到边塞风光，再谈到人生际遇。骆九迟的回应永远只有简短的“嗯”、“哦”，或者，干脆直接转向身旁的谢绯衣，语气是方沅薇从未听过的温和：“绯衣，前日你说好奇的那本西域杂记，我让人寻来了，待会儿拿给你。”
谢绯衣大多时候是安静的，要么垂眸聆听，要么抿唇浅笑。偶尔骆九迟同她说话，她才柔声应答几句，语调不高，却恰好能接住所有话题。
她对方沅薇这个意图明显的“入侵者”，态度平和得出乎意料。甚至在方沅薇被骆九迟无视得面红耳赤、下不来台时，她会自然地递上一盏新沏的茶，温言道：“郡主尝尝这个，是今春的雨前。”或是巧妙地将话题引向院中开得正盛的海棠，或是某道点心的新奇做法，悄悄为她解围。
究其根源，方沅薇虽有些骄纵刁蛮，却并非大奸大恶之徒。书中的她，除了因嫉妒给谢景衣使过些上不得台面的小绊子，从未动过伤人性命、毁人清誉的歹念。可最终的结局，竟是被越恒府中另一位侧妃毒害，落得个香消玉殒的下场，说来也算可怜。
而谢绯衣，从谢成玉身上得了教训，深知看待这些所谓的“恶毒女配”，不能一概而论地带着仇视与偏见。因此对方沅薇，她反倒多了一份旁人没有的耐心，还有一丝不易察觉的怜惜。
可此刻的方沅薇，心里只憋着一股不服输的执拗气。既恼恨骆九迟的冰冷漠然，又不忿谢绯衣能如此轻易地拥有她求而不得的温柔。
好几次，她气鼓鼓地朝谢绯衣望去，预备迎接对方或炫耀或轻蔑的目光，好顺理成章地发作一场时。撞见的却总是一双清澈见底、平静无波的眸子，里面寻不见半分胜利者的得意，只有一丝……极淡的无奈，与一种近乎包容的淡然。
一次，骆九迟又被属下请走，凉亭内只剩她二人。空气凝滞，方沅薇面上挂不住，正准备拂袖而去，却听谢绯衣轻声开口，嗓音如春风拂过琴弦：“郡主，小十似乎有些无趣，要不要陪它玩会儿？”
方沅薇到嘴的拒绝在舌尖转了个弯。她想起那只唤作“小十”的小犬，虽已五个月大，身形见长，但因被精心喂养，依旧团绒绒、圆滚滚得像只毛球，尤其爱用湿漉漉的鼻尖蹭人手心，憨态可掬。
她矜持地微扬下巴，从鼻子里轻轻哼出一声：“……也罢。”
话音刚落，那团毛绒绒的身影便蹦跶着跑了过来，热情地围着她们打转。方沅薇忍不住蹲下身，伸手抚摸它柔软厚实的皮毛。小十立刻仰起头，伸出粉嫩的舌头笨拙地舔舐她的手指，痒痒的触感让她绷紧的脸颊不自觉柔和下来，绽开一抹纯粹的笑容。
谢绯衣也蹲在一旁，递来一小块特制的肉干，眉眼弯弯：“用这个，它会更欢喜。”
两人便一同喂食、逗弄小十，看它在草地上打滚撒欢，竟难得和谐地消磨了半个慵懒的午后。期间，谢绯衣并未多提半句骆九迟，也没说过半句试探的话，只偶尔浅笑着提一句“它最近爱追自己的尾巴转圈”或“前日偷吃了厨房半块糕，被嬷嬷好一顿说”。
方沅薇听着听着，忽然觉得，若是撇开那层尴尬的“情敌”身份，谢绯衣此人，其实并不惹人厌烦。
又有一次，方沅薇兴冲冲赶来，却扑了个空，骆九迟根本不在府中。她心下怅然，悻悻然准备离开，却在穿过月洞门时，瞥见谢绯衣正倚在凉亭的朱红廊柱旁，手持书卷，垂眸细读。午后的阳光透过扶疏的花木，在她身上洒下斑驳的光影，静谧如画。
方沅薇鬼使神差地走了过去，出声问道：“看的什么书，这般入神？”
谢绯衣闻声抬头，见是她，眼中掠过一丝淡淡的讶然，随即化为浅笑，将书册封面示于她眼前，竟是一本时下流行的侠义小说《江湖奇侠录》。方沅薇眼眸倏地一亮：“你也爱看这个？我那儿正巧有才送来的下册！”
“当真？”谢绯衣笑意加深，带着些许惊喜，“我正看到‘孤侠夜探幽冥庄’这紧要处，下册寻了许久都没找到。”
于是，两位身份尊贵的少女，竟就着跌宕起伏的剧情讨论开来，说到侠客仗剑除恶的豪情，说到阴谋初现的紧张，都不禁有些眉飞色舞，哪里还有半分贵女的矜持？
方沅薇惊觉，谢绯衣并非她以往印象中那般孤傲清高、乏味无趣的大家闺秀，她内里藏着活泼鲜妍的一面，见解亦十分新颖有趣。
这般情景，在往后的日子里便频频上演。
方沅薇十次踏入侯府，有八次见不到骆九迟的踪影，倒有九回能“偶遇”谢绯衣。有时是一同逗弄那只愈发粘人的小十，有时是头碰头品评新搜罗来的话本子，有时甚至只是对坐在窗明几净的水榭里，分享一盘来自异域的巧制点心，闲谈几句京中最新流传的趣闻——哪家公子骑马摔了跤，哪家小姐被迫远嫁。
她心知肚明，骆九迟十有八九是刻意避而不见。而谢绯衣……或许是受骆九迟所托代为周旋，又或许，她本性便是如此，温柔得近乎“傻气”，明明洞察自己的那点心思，却从不点破，更未曾给予过半丝难堪与羞辱。
这天，方沅薇实在憋不住了，冲着正在凉亭里悠闲翻着话本子的谢绯衣问道：“你难道就不生气吗？”
“生气？”谢绯衣从书页间抬起头，眼中满是诧异，“为什么要生气？”
“我喜欢表哥，明知你们有婚约，还天天缠着他。”方沅薇低着头，声音越说越小，指尖无意识地绞着衣带，不敢直视谢绯衣的眼睛。
谢绯衣轻轻一笑，合上书册：“你喜欢他，说明他足够出色。我未婚夫被人争抢，我该替他高兴才是，为什么要生气？”
“谢绯衣，你……”方沅薇猛地拔高声音，一股无名火窜上心头。她总觉得谢绯衣这副云淡风轻的模样，就是在炫耀，更衬得自己的执着像个笑话。“你就不怕吗？不怕我真把表哥抢走了，让你成为京中的笑柄？”
见她激动得霍然起身，谢绯衣却不慌不忙，执起石桌上的紫砂壶，斟了杯清茶推过去：“为了个男人争来抢去，勾心斗角，多累啊。还不如每天吃好、喝好、玩好。再说了——”她眼波流转，带着看透世情的淡然，“能被抢走的，注定就不属于我。”
方沅薇接过茶杯，嗤笑一声：“话说得可真漂亮。我就不信，表哥若是真选择了我，你还能这般镇定。怕是天天躲在被子里哭呢。表哥要家世有家世，要相貌有相貌，这京城里，除了齐王，还有哪个男子能与他比肩？”
“那你觉得，”谢绯衣单手托腮，好整以暇地望着她，“我配得上他吗？”
方沅薇闻言，不由得仔细打量起眼前人。
谢绯衣今日穿了一袭浅紫绫罗裙，走动时便像有紫雾萦绕。她慵懒地斜倚在美人靠上，青丝松松挽了个髻，只簪了一支素银的梅花簪。阳光透过藤蔓缝隙洒下，在她如瀑的青丝上跳跃，连肌肤都透着莹润的光泽。那双总是含笑的眼眸是标准的桃花眼，眼尾微挑，不笑时也自带三分春色。鼻梁秀挺，唇不点而朱。最可气的是那副身段，明明穿着再端庄不过的衣裙，偏生那截腰肢纤细得仿佛不盈一握，行动间裙摆轻扬，勾勒出的曲线无一处不曼妙，无一处不风流。
方沅薇心头莫名升起一丝烦躁，这女人确实生得一副勾人的好皮囊，还是那种正经闺秀们私下里都忍不住要啐一句“妖精相”的好样貌。