图书书室里，艾拉并没有如同往常一样，在整理图书，或者打扫。
而是蜷缩在一个安静的角落里，膝盖上放着一个封面有些浪漫的书。
这本书是她前几天在整理捐赠书籍时偶然发现的，讲述了一位人类冒险家与一位美露莘之间跨越种族、充满波折的爱情故事。
这种书按道理来说是不会被那维莱特允许在枫丹发行的，但......就当它是被关进梅洛彼得堡的好了。
起初她只是好奇，但看着看着，就被里面细腻的情感描绘吸引了。
当艾拉读到女主角因为男主角的靠近而脸红心跳、不知所措时，艾拉湖蓝色的大眼睛猛地睁大了，咀嚼泡泡糖的动作都停了下来。
（脸烫烫的......心跳加快......看到他会开心......看不到会有点想念......担心他的安全......）
书中的描述，像一把钥匙，猝不及防地打开了她心中那个积攒了诸多疑惑和微妙情绪的盒子。
（难道......我......对宁砚先生......）
这个念头让她瞬间羞红了脸，下意识地用手捂住了发烫的脸颊，尾巴尖无意识地、快速地左右摇摆着，暴露了她内心的慌乱和一丝豁然开朗的甜蜜。
她正沉浸在书中的世界和自己的心绪里，试图理清这陌生而汹涌的情感时，图书室的门被轻轻推开了。
熟悉的脚步声传来
艾拉像是受惊的小动物，猛地合上书，下意识地想藏起来，但已经来不及了。
宁砚的身影出现在书架尽头，他的目光扫视了一圈，很锁定在了角落里的艾拉身上。
他走了过来
“艾拉。”
“啊......宁、宁砚先生！怎、怎么了嘛？”
宁砚注意到了艾拉似乎在藏着什么，不过他没有放在心上，毕竟......善良的美露莘能有什么坏心思呢？
随后他语气温和地说道：“我可能要离开几天。”
艾拉的心猛地一跳，抬起头，湖蓝色的眼睛里瞬间充满了担忧：“离开？你要去哪里？是去找那个危险的地方吗？”她立刻联想到了那张可怕的警告残片。
“嗯。”宁砚没有隐瞒，点了点头，“我必须去那里，为了......对我很重要的人。”他的语气平静却坚定，带着不容置疑的决心。
艾拉的小脸瞬间垮了下来，担忧几乎要溢出来：“可是......那上面说很危险！非常危险！不要去好不好？”她下意识地抓住了宁砚的衣角。
宁砚看着她担忧的模样，心中柔软，他轻轻拍了拍她的手背，声音放得更缓：“别担心，艾拉，我会小心的，这件事对我来说很重要，我必须去做。”
他顿了顿，非常认真地看着艾拉的眼睛，请求道：“所以，能请你替我保密，不要告诉公爵或者其他人我去了哪里吗？相信我，好吗？”
艾拉仰着头，看着宁砚那双深邃而真诚的黑眸，里面没有丝毫欺骗和敷衍，只有满满的信任和托付。
她心中的担忧和害怕，似乎被这坚定的信任一点点驱散了。
她用力点了点头，声音虽然还带着一丝颤抖，却异常清晰：“嗯！我相信你！宁砚先生！我不会告诉任何人的！”
得到了艾拉的承诺，宁砚松了口气，脸上露出一个安心的笑容：“谢谢你，艾拉，那......我走了。”
他转身，准备走向那未知的险境。
看着宁砚转身离去的背影，艾拉的心脏像是被什么东西揪紧了。
书中的情节、方才明悟的心意、还有对宁砚安危的巨大担忧，瞬间交织在一起，化作一股前所未有的勇气涌上心头。
“等等！宁砚先生！”她突然开口叫住了他。
宁砚停下脚步，疑惑转身。
艾拉的脸红得几乎要滴出血来，小手紧张地攥着衣角，声音细若蚊蚋，却带着一种孤注一掷的坚定：“你......你能不能......蹲下来一点？我......我有话想对你说......”
宁砚虽然疑惑，但还是依言弯下腰，蹲了下来，让自己的视线与艾拉齐平，看着她：“怎么了，艾拉？”
他的目光平和而专注。
艾拉看着近在咫尺的宁砚的脸，心跳快得几乎要跳出胸腔。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，闭上眼睛，快速地、轻轻地向前凑去。
一个极其轻柔的、带着泡泡糖淡淡甜香的吻，如同羽毛般，落在了宁砚的脸颊上。
一触即分。
艾拉像是被烫到一样猛地后退一步，整张脸连同脖子和那对珊瑚色的小角都红透了，湖蓝色的大眼睛紧紧闭着，根本不敢睁开，长长的睫毛因为紧张而剧烈颤抖着。
她用几乎听不见的声音，飞快地说道：“注......注意安全......”
说完，她立刻转过身，像只受惊的兔子一样，抱着那本小说，头也不回地、飞快地跑向了图书室深处，瞬间消失在层层书架之后。
只留下宁砚一个人，还维持着蹲着的姿势，愣在原地。
脸颊上那轻柔、微凉而带着甜味的触感仿佛还在。
他下意识地抬手，轻轻碰了碰被亲吻的地方，眼中充满了巨大的惊讶和一丝难以言喻的动容。
完全没想到，艾拉会......
（这孩子......）
他缓缓站起身，望着艾拉消失的方向，心中百感交集。有惊讶，有温暖，也有一种沉甸甸的责任感“嗯......看来得多备几条手帕了。”
他摸了摸脸颊，那里似乎还残留着那份纯粹而勇敢的祝福。
然后，他转过身，目光再次变得坚定而锐利，大步走出了图书室，走向那条通往未知与危险的通道。
而在图书室最深处的书架后面，艾拉背靠着冰冷的金属，大口大口地喘着气，用手捂着滚烫的脸，心脏依旧在疯狂跳动。
（我......我竟然真的亲了......）
（希格雯姐姐......我好像......彻底明白那种感觉了......）
一种混合着极致羞涩、巨大勇气和深切担忧的情绪，在她心中缓缓流淌开来。