天剑台之争，以一种远超所有人预料的、碾压式的结果落幕。
凌霄手持那枚代表着青岚剑宗真传弟子最高荣誉的剑令，感受着其中流淌的精纯剑意和隐隐与宗门大阵相连的权限波动，面色平静，无喜无悲。台下投来的种种目光——震惊、敬畏、嫉妒、探究——于他而言，不过是清风拂山岗。
他需要的，从来不是虚名，而是这个身份所带来的便利和资源，以便更快地恢复实力，应对虚空教团那迫在眉睫的威胁。
周长老上前，脸上带着欣慰和一丝复杂的情绪，拍了拍凌霄的肩膀：“凌霄师侄，恭喜。从今日起，你便是我青岚剑宗第二百七十四代真传弟子。望你勤加修炼，勿负宗门厚望，早日成为我宗栋梁之材。”他特意加重了“勿负宗门”几个字，似有深意。
“谨遵长老教诲。”凌霄拱手回礼，不卑不亢。
另一边，戒律堂的弟子早已手忙脚乱地将昏死过去的刘枫抬下去救治。刘长老脸色铁青，看都未看凌霄一眼，冷哼一声，拂袖而去，但那背影中蕴含的冰冷怒意，任谁都能感受到。
宗主目光扫过全场，最终落在凌霄身上，缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：“考核已毕，众弟子散去，勤修不辍。凌霄，你既为真传榜首，可入‘藏经阁’三层阅览三日，并可前往‘剑池’选取一柄契合自身之剑作为奖励。稍后自会有人带你前往。”
藏经阁三层！剑池选剑！
台下顿时响起一片羡慕的惊呼。这可是真传弟子都梦寐以求的奖励！藏经阁三层收藏着青岚剑宗真正的核心功法和剑道秘典，而剑池更是孕育宗门无数灵剑之地，甚至有几率得到上古剑胚的认可！
宗主此举，显然是对凌霄极为看重，也是一种安抚和投资。
“多谢宗主。”凌霄再次行礼。
宗主微微颔首，不再多言，剑光一闪，便与诸位太上长老一同离去。
考核结束，人群渐渐散去，但关于凌霄的议论却才刚刚开始，可以预见，他的名声很快便会传遍整个青岚剑宗，甚至周边区域。
一名执事弟子上前，恭敬地对凌霄道：“凌霄师兄，请随我来，我先带您去真传弟子居住的‘剑鸣谷’安顿。”
凌霄点点头，跟随这名弟子离开天剑台，御剑向着主峰侧后方一片灵气更加浓郁的山谷飞去。
剑鸣谷内，亭台楼阁掩映在苍松翠柏之间，云雾缭绕，飞泉流瀑，环境清幽雅致，每一座洞府都独占一片灵秀之地，远非外门内门弟子居住区可比。
执事弟子将凌霄引至山谷深处一座临崖而建、视野开阔的洞府前：“凌霄师兄，这便是您的洞府‘听剑轩’。这是控制洞府禁制的玉牌，您且收好。洞府内一应设施俱全，若有任何需要，可摇动厅内的唤人铃。”
凌霄接过玉牌，神识一扫，便掌握了洞府禁制的用法：“有劳师弟。”
“师兄客气了，您先休息，明日我再带您前往藏经阁和剑池。”执事弟子恭敬告退。
凌霄开启洞府禁制，步入其中。洞府内部空间宽敞，修炼室、静室、丹房、剑房一应俱全，还引有一条小小的灵泉穿梭而过，灵气浓度远超外界。
他对此颇为满意，简单查看一番后，便在修炼室的蒲团上坐下，并未立刻开始修炼，而是静静思索起来。
今日他在考核中展露的实力，必然会引起极大的震动和高层的重点关注。这固然能带来好处，但也会将他推向风口浪尖。戒律堂刘长老一系绝不会善罢甘休，宗门内其他派系的态度也需观察。此外，虚空教团的威胁如同悬顶之剑，必须尽快将更详细的情报与宗门共享，推动联盟应对。
“实力…还是需要尽快恢复实力。”凌霄感受着体内恢复了约莫七八成的力量，眼神坚定。只要恢复到化神期，许多事情便会容易得多。
他取出那枚真传剑令，神识沉入其中。剑令不仅是身份象征，更是一个小型的综合法器，内部可以接收宗门任务、查阅公告、与其他弟子传讯，甚至拥有一定的贡献点（宗门内部货币）。
此刻，剑令中已经多了几条信息。一条是欢迎他成为真传弟子的系统通知，并奖励了一千初始贡献点。另一条是周长老发来的私人传讯，让他安顿好后去一趟百草峰，有要事相商。还有几条是其他一些真传弟子发来的、或好奇或试探或邀请的讯息。
凌霄略一思索，先给周长老回了讯息，言明即刻便去。然后便起身离开了洞府，御剑前往百草峰。
…
百草峰，青璇依旧在昏迷中，但气息比之前平稳了许多，脸色也恢复了一丝红润，显然宗门的救治卓有成效。
周长老在一间静室中接待了凌霄，挥手布下隔音禁制。
“凌霄师侄，坐。”周长老神色凝重，“你今日在秘境中的表现，着实令人震惊。宗主和几位太上长老都极为重视。”
他顿了顿，直视凌霄：“现在没有外人，有些话，老夫便直说了。你提供的关于虚空教团的信息，宗门已经初步核实，南疆确有多处城镇出现类似干尸案例，几个附属家族也神秘消失，情况恐怕比想象的还要严重。宗主已亲自出面，联合‘天机阁’、‘神兵门’等派，正在紧急磋商应对之策。”
凌霄点点头，这在他的预料之中。
“但是，”周长老话锋一转，语气沉重，“联盟内部阻力不小。一是许多宗门对‘炼虚期邪修’和‘异界通道’之说存疑，认为证据不足，不愿轻易大动干戈。二是…利益纠葛。南疆地域广阔，资源丰富，许多宗门在那里都有势力范围，谁也不想轻易让渡利益，甚至想借此机会扩张地盘。三是…恐怕确实有极少数势力，已被虚空教团渗透或收买，暗中阻挠。”
凌霄眉头微蹙，这倒是有些麻烦。人心叵测，内斗不休，往往是灾难的开始。
“宗主的意思是，”周长老继续道，“希望你能提供更多、更直接的证据，尤其是关于那个‘幽影之域’和‘影尊’的信息，最好能有影像或实物证据，这样才能说服那些摇摆不定的宗门，雷霆出手，统一行动。”
影像或实物证据？凌霄沉吟片刻。影尊的存在他无法直接证明，但幽影之域的环境和那些邪教徒、傀儡，他倒是可以用神念拓印一些记忆碎片。至于实物…他忽然想起了那枚得自木松长老的、布满裂痕的骷髅权杖碎片（主体已毁，但他收取了一些碎片）和那块得自圣主地下室的黑色晶体。
他将其从储物戒中取出：“周长老，此二物是我从邪教徒手中所得，或许能作为证据。”
周长老接过两件物品，仔细感知，脸色顿时一变：“好浓郁的虚空邪力和怨念！尤其是这晶体…似乎能干扰神识！此物…大凶！”
他小心翼翼地将两件物品收起，沉声道：“此二物极为重要，我会立刻呈交宗主和天机阁的道友进行分析。至于记忆拓印，也需尽快进行。”
“晚辈明白。”凌霄点头。
“还有一事，”周长老叹了口气，压低声音，“刘长老那边…你需万分小心。今日你让刘枫道心受挫，颜面尽失，以刘长老睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。明面上的规矩他或许还会顾忌，但暗地里的手段…防不胜防。尤其是在你即将进入藏经阁和剑池的这段时间…”
凌霄眼神微冷：“多谢长老提醒，晚辈自会小心。”
“嗯，你心中有数便好。”周长老点点头，“去吧，先回去好生休息，明日我会安排可靠之人带你去藏经阁。宗门…需要你的力量。”
离开百草峰，凌霄并未直接回剑鸣谷，而是绕道去了一趟宗门的坊市，用部分贡献点兑换了一些炼制阵旗和符箓的材料。既然知道有人要暗中下手，自然要做好万全准备。
然而，就在他兑换完材料，准备返回时，却在坊市出口处，被一道窈窕的身影拦住了去路。
那是一名身着亲传弟子服饰、容貌绝美、气质却带着一丝冰冷和高傲的女子。她腰间悬挂着一枚月白色的玉佩，气息赫然达到了元婴初期。
“你就是凌霄？”那女子上下打量着凌霄，眼神带着一种审视的味道，语气不算客气。
凌霄眉头微挑：“正是在下。师姐是？”
“我叫秦月，玉衡峰真传。”女子淡淡道，报出的名号让周围偶尔路过的弟子都投来敬畏的目光。玉衡峰是青岚宗主峰之一，实力强大，秦月更是其峰主的亲传弟子，天赋极高，在宗门内追求者众多。
“秦师姐有事？”凌霄平静问道。
秦月看着他这副平静的样子，似乎有些意外，但依旧冷着脸道：“我奉家师之命，前来提醒你一句。木秀于林，风必摧之。有些人，不是你有点天赋就能招惹的。藏经阁和剑池的水很深，小心…淹着自己。”
说完，她也不等凌霄回应，转身化作一道清冷的月光，飘然离去。
凌霄看着她的背影，眼睛微微眯起。
玉衡峰峰主？那是宗门内地位仅次于宗主的实权人物之一。他派亲传弟子来“提醒”自己？这看似警告的话语背后，似乎隐藏着别的意味…是示好？还是另一种形式的试探和施压？
这青岚剑宗内部的水，果然比想象中还要深。
他摇了摇头，不再多想，御剑返回了剑鸣谷。
回到洞府，他立刻开始动手，用刚兑换的材料在洞府内外布置下数个隐匿和防御阵法，尤其是加强了预警和反窥探的功能。
做完这一切，他才盘膝坐下，取出那枚真传剑令，神识沉入其中，开始浏览藏经阁一层和二层对外开放的功法秘籍目录，为明日进入三层做准备。
虽然他有《时空剑典》和不朽剑魂，但青岚剑宗能屹立数千年，其传承必然有独到之处，或许能给他带来一些启发，尤其是关于剑意凝聚、剑阵运用等方面。
夜色渐深，剑鸣谷内一片寂静。
然而，在这寂静之下，却有无数道或明或暗的目光，正聚焦于这座新晋真传榜首的洞府。
一场围绕凌霄的暗流，正在悄然涌动。