马车在荣国府门前停稳，贾琮随着贾政、贾琏下车，贾宝玉则被小厮搀扶着，依旧脸色苍白，惊魂未定。然而，不等他们前往荣庆堂向贾母回禀今日经过，贾政积压了一路的怒火与羞耻再也按捺不住。
他猛地转身，脸色铁青，眼中怒火熊熊，厉声喝道：“来人！把这个不知礼数、丢人现眼的东西给我捆起来！堵住嘴，押回我院中！”
跟随的家仆见老爷盛怒，不敢怠慢，立刻上前将还未反应过来的贾宝玉扭住，用绳子捆了。宝玉吓得魂飞魄散，刚要哭喊求饶，便被一块破布死死堵住了嘴，只能发出呜呜之声。
“谁也不准去老太太那里报信！谁敢多嘴，乱棍打死！”贾政又恶狠狠地补充了一句，随即亲自夺过一根粗大的门闩，押着被捆得结结实实的宝玉，大步流星地往自己院子走去。贾琏和贾琮对视一眼，皆默默跟上。
一进院子，贾政便命人关上院门，将呜呜挣扎的宝玉按在一条长凳上，抡起那粗大门闩，没头没脑地便狠狠打了下去！
“啪！啪！啪！”沉重的击打声伴随着宝玉压抑的痛哼瞬间响起。贾政一边打一边怒骂：“我让你不成器！我让你丢人现眼！我贾家的脸都让你丢尽了！今日我就打死你这个孽障，也好过日后你出去给我贾家招祸！”
他显然是气极了，下手毫不留情。贾琏在一旁看得心惊肉跳，却不敢上前劝阻。贾琮则面色平静地看着，心中无波无澜。
这边动静如此之大，终究是瞒不住的。很快，便有门房悄悄将消息递到了贾母和王夫人处。两人一听“二老爷一回来就把宝二爷捆起来带走了”，心知不妙，慌忙带着一大群丫鬟婆子急匆匆赶了过来。
一进院门，就看到贾政状若疯虎般还在抽打，而宝玉趴在凳子上，臀部衣衫已被血迹浸透，人已是奄奄一息。王夫人惨叫一声“我的儿！”，如同疯了一般扑上去，用身体护住宝玉，哭喊道：“老爷！你要打死他，就先打死我好了！他到底做了什么十恶不赦的事，你要下这般死手啊！”
贾政正在气头上，见王夫人来拦，更是怒火中烧，喝道：“你养的好儿子！今日把我的脸，把贾家的脸都丢尽了！来人！把太太拉开！谁去通风报信的？给我揪出来打死！”
下人们面面相觑，不敢动手。贾母见状，气得浑身发抖，拄着拐杖顿地，哭道：“好！好！好！你是厌烦了我们祖孙了！既如此，我们也不必在这里碍你的眼！来人！收拾东西！我这就带着宝玉回金陵老家去！也省得在这里惹人嫌，被人活活打死！”
贾政见母亲说出这般重话，这才猛然惊醒，慌忙扔下门闩，跪倒在地：“母亲息怒！儿子岂敢！儿子只是一时气昏了头…”他是愚孝之人，又一直自诩清流文士，极怕担上不孝的恶名。
贾母见他跪下，怒气稍歇，趁机问道：“你今日到底发的什么疯？宝玉便是再有错，好好说便是，何至于此？琏儿，你说，今日究竟发生了何事？”
贾琏被点名，支支吾吾，哪里敢当着贾母和王夫人的面说宝玉在赵府如何失仪出丑？只得含糊道：“…也…也没什么大事…就是…就是宝兄弟可能有些紧张…”
贾政见他这般，更是气不打一处来，挥挥手将院内所有下人连同贾琏、贾琮都轰了出去，只留下贾母、王夫人和奄奄一息的宝玉。他这才羞愤交加地将今日在赵府，宝玉如何讷讷不能言，如何在全场宾客面前丢尽颜面，引得众人议论纷纷，贾琮待人接物极有风度，引得全场赞叹的事情，原原本本说了一遍。
贾母听完，也是哑口无言，看着趴在凳上气息微弱的宝玉，又是心疼又是无奈，最终只能叹道：“罢了罢了…或许他就不是那块料…强求不得…咱们这样的人家，便是他不读书，难道还少了他一生的富贵不成？何苦这般逼他…”
王夫人在一旁，听着丈夫的叙述，看着儿子的惨状，心疼得如同刀绞。然而，这股心疼迅速转化为了熊熊的怒火，却不是针对不争气的儿子，而是莫名其妙地烧向了站在院外的贾琮！
对！都是那个庶孽！若不是他今日那般出风头，显摆他的能耐，如何能衬得我的宝玉如此不堪？定是他故意让宝玉难堪！这个黑了心肝的小畜生！
她越想越觉得是这么回事，一股邪火直冲头顶，猛地冲出院子，看到垂手站在廊下的贾琮，二话不说，冲上去扬手就要打，口中骂道：“都是你这个下作种子害的！定是你使得坏！故意害我的宝玉出丑！我打死你个构害兄弟的黑心孽障！”
贾琮如今已不是那个任人拿捏的庶子，岂会容她打骂？他敏捷地后退一步，躲开王夫人的手掌，目光冷冷地看向她，声音清晰却不失恭敬，却带着一股不容侵犯的意味：“二太太这话从何说起？宝玉今日言行，与侄儿何干？即便侄儿真有错处，自有父亲教诲，似乎…也轮不到二婶您来越俎代庖，动手责罚吧？更何况，侄儿如今已拜入恩师赵尚书门下，若行为真有不当，自有师门规矩约束，就不劳二太太费心了。”
他这番话，先是点明王夫人无权管教他，接着又抬出了赵文渊这座大靠山，噎得王夫人一口气差点没上来，指着贾琮，胸口剧烈起伏，脸色煞白，却一句反驳的话也说不出来：“你…你…”
贾母此时也被丫鬟搀扶着走了出来，恰好听到贾琮这番话。她虽偏心至极，但到底还不至于昏聩到是非不分，将全部罪过推到贾琮头上。更何况，贾琮如今身份不同往日，是赵尚书的亲传弟子，即便为了小儿子贾政的官场前程，也绝不能轻易惩治。
她疲惫地挥挥手，制止了还要发作的王夫人，对贾琮淡淡道：“好了，这里没你的事了，今日你也累了，先回去歇着吧。”
自始至终，未对贾琮今日顺利拜师道一句贺，未对他方才无端受责有一语安慰。
贾琮心中最后一丝对这份亲情的微小期待，随着贾母这句冰冷的话语，彻底烟消云散。他恭顺地躬身行礼：“是，孙儿告退。”
转过身，少年挺直的背影融入渐沉的暮色中，心底一片冰冷的决绝。