低沉如心脏搏动的“咚……咚……”声在空旷黑暗的地下空间中回荡，仿佛来自地底深处，又仿佛近在耳畔，带着一种令人心悸的魔力，牵引着探索小队每个人的神经。空气中那股混合了金属腥气的甜味愈发浓烈，即使隔着浸药的麻布，也让人感到阵阵眩晕和莫名的焦躁。胸前的光苔芯散发出的乳白光晕，在这片极致的黑暗中显得如此微弱，仿佛随时会被吞噬。
程然强忍着腿伤传来的阵阵刺痛和那股精神上的不适，示意队伍暂停。他仔细聆听着那规律的搏动声，试图判断来源的方向和距离。
“声音似乎……来自四面八方。”阿莱侧耳倾听，眉头紧锁，脸上被虫群划破的伤口还在渗着血珠。
“不，有细微的差别。”孟婷闭目感受片刻，指向左前方一条更加狭窄、被浓密暗紫色脉络完全覆盖的岔路，“那边的搏动感最强，而且……空气的流动也稍微明显一些。”
那岔路入口如同怪物的咽喉，蠕动的脉络和垂落的粘稠分泌物几乎将通道完全堵塞，仅容一人侧身勉强通过。光苔芯的光芒照射过去，那些脉络仿佛受惊般微微收缩，露出后面更深邃的黑暗。
“就是这里了。”程然深吸一口气，将绑着光苔芯的藤绳又紧了紧，“阿莱，你跟我先进。岩爪，鹰眼，你们守住后方，注意警戒。”
他率先侧身，挤入那令人窒息的狭窄通道。粘稠冰冷的分泌物沾满了兽皮衣物，滑腻恶心。光苔芯的光芒在这里被压缩到极致，只能照亮身前尺许范围。那搏动声在耳边愈发清晰，仿佛真的有一颗巨大的心脏在附近跳动。
艰难地前行了约十数米，通道骤然开阔！眼前出现了一个巨大得超乎想象的地下洞窟！洞窟的穹顶高不见顶，四周的岩壁上布满了粗壮如巨蟒、搏动不休的暗紫色主脉，如同无数血管，最终都汇向洞窟的中央。
而在洞窟中央，是一个巨大的、由暗红色菌毯和搏动脉络构成的……“肉山”！它如同一颗畸形的、放大了无数倍的心脏，表面布满扭曲的沟壑和不断开合的、如同呼吸孔般的裂隙，浓郁的、几乎化为液体的甜腥气息正是从这些裂隙中喷薄而出！那震耳欲聋的“咚咚”声，正是源自这“肉山”的搏动！
这就是“血母”！腐域的源头，一切灾难的核心！
在“血母”的基座周围，生长着几株极其怪异的植物。一株如同惨白人手般张开、指尖流淌着暗红色露珠的“泣血兰”；一株不断开合着巨大、布满利齿状突起的紫色花苞，仿佛在无声咆哮的“噬魂妖花”；还有几簇如同跳动火焰般形状、却散发着冰冷寒气的“幽焰苔”。
然而，更让程然等人心头一紧的是，在“血母”前方不远处，赫然站立着五道身影！正是之前逃脱的那个黑齿残部俘虏，以及另外四名脸上涂满剥落油彩、眼神空洞狂热的黑齿战士！他们似乎正在进行某种仪式，围绕着一个小型骨堆，骨堆上摆放着几颗完整的惑心浆果和那个盛放“神之血”粉末的皮囊！他们口中念念有词，身体随着“血母”的搏动而微微颤抖。
“他们在用惑心浆果和神之血……喂养它？还是在控制它？”孟婷低呼，声音带着难以置信的惊骇。
程然眼神锐利，他注意到那几名黑齿战士的状态极其诡异，他们的皮肤下似乎有暗红色的脉络在隐隐流动，眼神完全失去了人类的理智，只剩下纯粹的疯狂与献祭般的狂热。
“不能让他们完成仪式！”程然低喝一声，“阿莱，岩爪，跟我上，打断他们！鹰眼，掩护！孟婷，找机会用浆果攻击血母！”
没有犹豫，程然率先冲出！光苔芯的光芒如同利剑，刺破洞窟中浓郁的污秽气息！那几名黑齿战士立刻被惊动，他们发出野兽般的咆哮，抓起身边的粗糙武器，红着眼睛冲了过来！他们的速度极快，力量也远超常人，显然受到了“血母”的加持！
“铛！”程然的黑曜石短矛与一名黑齿战士的石斧狠狠碰撞，火星四溅！那战士的力量大得惊人，震得程然手臂发麻，腿伤一阵剧痛，险些站立不稳！
阿莱和岩爪也分别迎上了对手，战斗瞬间爆发！洞窟内回荡起兵器交击的巨响、疯狂的嘶吼和“血母”那沉闷的搏动声。
鹰眼在外围不断游走，手中的弓箭伺机而发，精准地射向黑齿战士的关节和眼睛，干扰他们的行动。然而，这些家伙仿佛不知疼痛，即使中箭，动作也只是稍微迟滞，依旧疯狂进攻！
孟婷躲在一块凸起的岩石后，紧张地观察着战局。她看到程然在两名黑齿战士的夹击下险象环生，光苔芯的光芒在激烈的战斗中明灭不定。她一咬牙，掏出几颗惑心浆果，用力捏碎，将汁液涂抹在几支箭矢上，递给旁边一名负责保护她的猎手。
“射那个最大的！血母！”她指向那不断搏动的肉山。
猎手会意，张弓搭箭，涂抹了浆果汁液的箭矢带着破空声，射向“血母”的主体！
“噗嗤！”
箭矢命中！暗红色的汁液从伤口处溅出！那“血母”猛地一颤，发出一阵尖锐刺耳、仿佛无数生灵哀嚎的嘶鸣！整个洞窟都随之震动！围攻程然等人的黑齿战士动作也随之一僵，脸上露出痛苦之色！
有效！但似乎……激怒了它！
只见“血母”表面那些呼吸孔般的裂隙猛地扩张，喷出大量浓稠的、带着强烈致幻效果的粉红色雾气，瞬间弥漫开来！同时，四周岩壁上的暗紫色主脉疯狂扭动，如同活过来的巨蟒，向着探索小队抽打、缠绕而来！
“小心雾气！闭气！”程然急喝，同时挥矛格开一条抽来的主脉，那主脉坚韧无比，竟发出金属般的撞击声！
粉红雾气笼罩之下，众人只觉得头晕目眩，眼前的景象开始扭曲，耳边的搏动声仿佛化作了蛊惑的低语。一名猎手眼神瞬间变得迷茫，竟挥舞着武器向身边的同伴砍去！
“他被迷惑了！”阿莱怒吼，不得不分心将其击晕。
场面瞬间失控！既要应对疯狂的黑齿战士和攻击性极强的脉络，又要抵御无孔不入的致幻雾气，探索小队陷入了前所未有的绝境！
程然胸前的光苔芯光芒在粉红雾气的侵蚀下急剧暗淡，他感到自己的力量在迅速流失，视线开始模糊。难道真的要葬身于此？
就在这千钧一发之际，孟婷的目光猛地被“血母”基座旁那株“幽焰苔”吸引！在粉红雾气的笼罩下，那如同冰冷火焰的苔藓竟然微微发出了淡蓝色的光芒，它周围的粉红雾气明显淡薄了许多！
“程然！那苔藓！它能吸收或者驱散雾气！”孟婷用尽力气大喊，同时不顾危险，冲向那簇“幽焰苔”！
她冒险伸手触碰，一股刺骨的寒意顺着指尖传来，却让她的精神为之一振，眼前的幻象也清晰了不少！她立刻采集下几大片，奋力扔向被雾气困扰最严重的同伴！
“快！拿着它！贴在口鼻处！”
阿莱、岩爪等人接过那冰冷的苔藓，依言照做，刺骨的寒意瞬间驱散了脑中的混沌，眼神恢复了清明！
机会！程然精神一振，光苔芯的光芒似乎也因主人的意志而重新亮起几分！他看向那依旧在疯狂搏动、喷吐雾气的“血母”，又看了看手中仅剩的几颗惑心浆果和一个念头闪过。
“阿莱！岩爪！掩护我！”程然怒吼一声，将身上所有的惑心浆果全部掏出，用尽全身力气，向着“血母”基座旁那个还在进行仪式的骨堆猛冲过去！
他要在那里，给这邪物致命一击！