风停了，焦土上的残筒还立着，像一根戳进大地的铁骨。我站在洛阳城头，身后是整编完毕的火器军团。
青铜炮列阵于前，炮口泛着冷光，炮轮包铁，每一门都由四匹健马拉动。其后是三辆装甲车，履带压过新铺的夯土道，发出沉闷的碾轧声。空中，五架无人机依次升空，螺旋桨切开晨雾，沿着城墙外侧做环形巡航。校场上尘土未歇，士兵持枪列队，枪刺如林，脚步整齐划一，踏出雷鸣般的节奏。
姜维从城楼转角快步走来，甲胄未卸，手中捧着一卷竹简。
“辽东细作昨夜传回消息。”他将竹简递上，“曹睿已遣密使渡海，与倭人联络，招募武士三百，许以重金。”
我没有接竹简，只问：“何时登岸？”
“尚未确定，但据线报，这批人精通刀术，且熟悉山地潜行之法，意图混入幽州，煽动残部再起。”
我望向东方。那里有海，有岛，有从未被中原目光真正注视过的土地。
“他们想用异族之兵，破我北疆防线？”我低声说，“可他们不明白，真正的威胁从来不在人数多寡，而在技术代差。”
姜维点头：“正是如此。如今我军火器体系已成建制，寻常刀剑近不得身。但若敌方也得了图纸，仿制铁炮，哪怕粗劣不堪，也会成为边患。”
我转身走向城楼边缘，手扶城墙。下方校场中，一名士兵正调试无人机起落架，另一人往弹舱装填照明弹。远处，新造的指挥车停在旗台旁，车顶天线缓缓转动，接收着来自南中的通讯信号。
“你可还记得博望坡那一战？”我忽然问。
姜维一怔，随即答：“岂能忘记。那时您仅以两挺重机枪封锁谷口，三千曹军溃不成军。自那日起，关将军便称您为‘诸葛将军’，不再言‘书生掌兵’。”
“那时候，我们还在靠奇袭取胜。”我说，“现在不同了。火器不再是奇技淫巧，而是国家命脉。谁掌握生产线，谁就掌握天下。”
姜维沉默片刻，低声道：“可工部仍有老臣质疑，说这些铁车铜炮耗费巨资，不如养骑兵万人来得实在。”
“那是他们眼界未开。”我打断他，“骑兵再快，快得过子弹？战马再强，扛得住温压弹？旧时代已经死了，只是有些人还不肯闭眼。”
我抬手指向校场中央那面新立的军旗——黑底红纹，绘有双翼环绕齿轮的图样。
“从今日起，这支火器军不再隶属中军府，改称‘铁翼营’，直归武侯府调度。所有军官需经火器学堂考核，不合格者，即刻罢免。”
姜维抱拳：“属下立刻传令。”
“还有。”我从袖中取出一张薄纸，递给他，“这是系统刚生成的《海军陆战队组建草案》，你拿去工部，命他们七日内拟出编制方案。”
姜维接过一看，眉头微皱：“海军……陆战队？”
“不错。”我盯着他，“我要一支既能乘船跨海，又能登陆作战的部队。装备轻型装甲车、便携式迫击炮、防水通讯器。训练标准按特战要求执行，士兵必须会游泳、识潮汐、懂导航。”
“跨海？”姜维声音微紧，“您的意思是……主动出击？不等他们来犯？”
“守永远是被动。”我说，“我要让他们知道，任何勾结外邦者，不仅本国难容，连海外也无处藏身。既然曹睿敢派人去倭国，那我们就先一步踏上他们的海岸。”
姜维呼吸略重，却没有反驳。他知道，这不是一时兴起，而是必然之路。
“南中火器监扩建进度如何？”
“三座新炉已动工，预计半月内可投产。技官招募顺利，已有八十七人应召。”
“加快进度。”我说，“燃料、弹药、备用零件，全部加倍储备。另外，在沿海选址修建新港，要能停泊大型运输船。”
姜维记下，抬头又问：“战略轰炸机图纸……是否开始准备建造条件？”
“三级火器坊尚未解锁，现在谈建造为时尚早。”我摇头，“但我们必须提前布局。没有机场，飞机无法起飞；没有燃油，再好的设计也只是废纸。你要让工部明白，这不是造兵器，是在重建整个战争规则。”
他深深吸了口气，郑重应下。
我再次望向东方。海风拂面，带着一丝咸腥。地图在我脑海中展开——辽东、朝鲜、倭国列岛，一条弧线横亘在大陆之外。那里不是终点，而是起点。
“你以为我杀公孙渊太狠？”我忽然问。
姜维一顿：“您留他性命，已是仁至义尽。”
“我不是仁慈。”我说，“我是要让所有人看清后果。割据称雄的时代过去了。今后若有谁还想立国称王，我不必亲征，只需一架无人机飞过他的城池，投下一枚燃烧弹，就能让他举国化为焦土。”
姜维看着我，眼神复杂。
“这力量……真的可控吗？”他终于说出心中疑虑，“一旦失控，伤及无辜，恐失民心。”
“所以我才要建立制度。”我语气平静，“火器不交给个人，只属于国家。操作者必须经过严格训练，每一道指令都要层层审批。这不是野蛮的力量，而是秩序的延伸。”
他缓缓点头，似有所悟。
就在此时，腰间m1911的手感传来一丝熟悉的重量。我伸手轻抚枪柄，金属冰凉，却让我心神安定。
系统界面无声浮现：
【北方统一已完成】
【全球战略投送能力评估启动】
【是否开启『世界征途』篇章？】
光标闪烁，等待确认。
我没有立即回应。
“传令下去。”我对姜维说，“火器学堂增设‘海外作战’课程，内容包括岛屿地形分析、跨海补给链构建、异族语言基础。教官从南中老兵中选拔，即日开始授课。”
“是。”
“另，调集水文图志，我要亲自查看东海航道分布。尤其是从胶州湾至对马之间的洋流方向和季风规律。”
姜维领命欲退，却又停下脚步，回头望了我一眼。
“您……真打算打到海外去？”
我没有回答。
城楼下，一辆装甲车发动引擎，履带缓缓转动，碾过地面一块碎石。那石头蹦起半尺高，砸在路边旗杆上，发出清脆一响。
我的视线落在东方海平线的方向，手指仍搭在枪柄上。
风吹起了披风，猎猎作响。