卯时未到，天光尚暗，我已起身。案上竹简摊开，昨夜写下的“煤矿安全法”四字墨迹未干，边缘晕染出一圈深痕。指尖触处，仍有昨日那道木刺划破的微痛，血已凝成一点褐斑，沾在简侧。
门外脚步稳而轻，是陈良来了。
他推门入内，手中捧着一叠新报文书，神情肃然。“工曹主事已在堂下候命，依令带了《矿井结构图》与通风设计稿。”
“请他进来。”
片刻后，工曹主事低头步入，衣袖沾尘，显是连夜赶制图纸未曾归家。他将卷册置于案上，双手撑纸，缓缓展开一幅长图——汉中煤矿剖面示意，井道曲折深入地底，旁标注着“三十丈”三字，笔力沉重。
我直视他：“塌方之因，可是支撑不足？”
他喉头滚动一下，低声道：“旧法以石垒壁，木架稀疏，深井久采则顶压渐重。此次事故，正是因主巷上方岩层松动，而巡查未及察觉。”
“所以不是天灾。”我声音不高，“是人祸。”
他垂首不语。
我抽出昨夜所拟法令，拍于案上。“今日起，凡开矿者，必先掘通风之巷；矿道每进十丈，立木柱三排，横纵交错，不得少一根。下井人数每日登记，出井须点名核对。此为《煤矿安全法》第一条。”
他抬眼，似有疑虑：“若每巷皆支，耗材甚巨，工期亦缓。”
“人命比工期贵。”我打断，“三十丈深井，靠侥幸撑不过三年。我要的是制度，不是祭文。”
他沉默片刻，终是点头。
我又召陈良：“调扫盲学堂中识字工匠二十人，编为‘矿安督导队’，携图纸模型即刻出发，分赴汉中、并州。每人配快马两匹，沿途驿站供食宿，不得延误。”
陈良提笔记下。
我再取一纸，书就口诀：“一通二撑三查气，四记人头五报险。朗朗上口，便于背诵。印成小册，随队发放，务使矿工人人能诵。”
工曹主事犹豫道：“风箱需人力拉动，一人难持久。”
“那就轮班。”我说，“一刻钟一换，宁可慢，不可死。另设巡查员，专司监督支护与通风，违令者当场记过，三次即逐出矿场。”
他不再多言，领命退下。
三日后，急报传来：汉中矿监拒不配合，称“祖法沿用百年，岂可轻改”，阻工匠入井施工。首批风箱运至山口，因路途颠簸，叶片变形，无法运转。
我提笔写下手令，封入红漆筒中。“送汉中矿署：三日内不配合者，免职查办。由副监暂代其职，立功者赏粮五石，官府亲授。”
又唤来系统仓库守吏，取出储备轴承两副。“换上这个，替换损坏部件，务必让风箱转起来。”
快马加鞭，令达当夜。
七日后，汉中回信：风箱修复，安装完毕。第三日清晨试启，鼓风入井，炭火置于深巷尽头，竟持续燃烧不熄，证明空气流通。矿监亲见此景，面色发白，跪地请罪。
我批文回传：“既知错，便从头学起。令其随督导队巡井七日，每日记录支护状况，亲自上报。”
自此，新规落地。
初时仍有老矿工不信，私下议论：“多挖一条巷子就能活命？我们祖辈就这么下来的。”
有人趁夜潜入旧巷采煤，不顾禁令深入未支护区域。幸被巡查队员发现，强行拖出。刚离巷口，身后轰然一声闷响，顶板坍塌，碎石填满通道。
那矿工瘫坐地上，脸色惨白，一句话也说不出。
我得知此事，立即下令：“将此险情绘成《矿难实录图册》，图文并茂，张贴各矿入口。组织矿工集体观看，由督导员讲解何为危险区。”
又设“安全标兵奖”：连续百日无险情的班组，赏酒一坛、肉十斤，由矿头当众分发，以示荣宠。
人心渐服。
一月后，汉中报：新法推行以来，井下作业有序，未现异常。并州亦奏：十二处矿点均已设立登记簿，木柱按图支护，通风巷贯通主井。
两月过去，各地文书陆续送达。我每日晨起第一件事，便是翻阅矿务简报。陈良立于侧旁，随时备询。
“荆州矿区开始试行登记制。”
“交州上报，已选派五名工匠接受培训。”
“凉州请求增派两名督导员。”
我一一批复。
某日午后，陈良递来一封密报：一名矿工家属携酒肉入矿，感念“诸葛公赐饭，更赐活路”。众人围坐井口，分食祭天，焚香叩拜。
我放下简，未语。
又半月，第三个月末，总报汇总而至。
我亲手拆封，逐行细读。
汉中十二矿，零伤亡。
并州十一矿，零坍塌。
所有下井人员均完成登记，通风设备运行正常，炭火检测无窒息隐患。
我合上简册，轻轻颔首。
陈良站在一旁，眼中已有喜色。“三个月，无一人因矿难而亡。”
我起身，走到墙边舆图前。北方几处煤矿位置，已由红笔圈出，旁注“安全法施行中”。
“将《煤矿安全法》全文誊抄三份。”我说，“一份存档丞相府，一份送工曹备案，一份呈报主公。”
陈良应声欲退。
“等等。”我转身，“再拟一道令：自今岁起，全国矿场每月初一为‘安全巡检日’，由地方工吏带队入井查验，上报支护与通风情况。若有虚报，严惩不贷。”
他执笔记录完毕，退出书房。
我独坐案前，取过另一卷空白册页，铺展开来。
笔尖蘸墨，顿了一瞬。
随即落下第一行字：《动力器械推广纲要》。
尚未写完，门外脚步再起。
文书官入内，跪地呈上新简：“工曹急报，广州造船工坊请求增派精通木械之匠，拟改良货仓结构。”
我接过简，目光扫过内容，搁于案角。
抬眼望向窗外，北方天际隐约有烟尘升起，不知是哪座炉火正燃。
手边案上，《煤矿安全法》副本静静躺着，其下压着一张未启封的图纸，边角微露，线条精密，似有轮轴之形。