赵干被两名跟班搀扶着，如同丧家之犬般逃离后山荒谷，一路上的惨叫和狼狈模样，在寂静的夜晚格外刺耳。消息像长了翅膀一样，在天亮之前，就悄然传遍了外门弟子聚集的区域。
“听说了吗？赵干师兄昨晚去找墨渊的麻烦，结果……手被打断了！”
“什么？不可能！墨渊那个凡骨废柴？”
“千真万确！王五和李六亲眼所见，说墨渊就用了了一拳，干净利落，赵师兄的碧浪掌就跟纸糊的一样！”
“一拳？他难道得了什么奇遇？还是之前一直在隐藏实力？”
“奇遇？一个连灵气都感应不了的凡骨，能有什么奇遇？我看是邪门歪道！”
“嘘……小声点，不管怎样，墨渊现在不好惹了……”
各种猜测、震惊、忌惮的情绪在外门弟子中蔓延。墨渊这个名字，一夜之间从人人可欺的笑话，变成了一个笼罩着神秘和危险色彩的符号。再无人敢轻易靠近那间偏僻的木屋，但暗中的窥探，却不可避免地多了起来。
木屋之内，墨渊对外的风波有所察觉，却毫不在意。他心知肚明，这一拳打出去，平静的日子便一去不返。但这也正是他想要的——以力破局，在这弱肉强食的宗门里，唯有展现出实力，才能挣得一丝喘息之机，否则永远是被随意拿捏的蝼蚁。
他将所有心神都沉入修炼之中。
《太古洪炉诀》的第一重“燃血沸骨”玄奥无比。它并非简单地打坐练气，而是需要引导体内那丝“洪炉之火”，以特定的气血运行路线，不断地灼烧、锤炼全身的血肉与骨骼。
这个过程痛苦异常，如同将人置于熔炉之中反复锻打。每一次气血运转，都伴随着撕裂与重组的极致痛楚。汗水一次次浸透他的衣衫，又在炽热的体温下蒸干，留下白色的盐渍。皮肤下的赤红色流光时隐时现，他的身体就像一个不稳定的火炉，散发着惊人的热量。
但墨渊的心志经过无数嘲弄和绝望的磨砺，早已坚如铁石。他紧守灵台清明，以无上意志驾驭着狂暴的气血，将其化作锤炼自身的铁锤。
数日苦修，不眠不休。
随着修炼的深入，他有了惊人的发现。那块沉寂的“太古顽石”不仅是力量的源泉，更像是一个无比复杂的传承核心。当他全力运转《太古洪炉诀》时，偶尔会有一丝明悟浮上心头，并非具体的功法文字，而是关于“力”的本质理解，关于如何更高效地调动每一分气血，如何将肉身的潜能挖掘到极致。
这并非灌输，而是引导，是启封他自身对“力量”的认知。
这一日深夜，墨渊正在进行一次关键的气血冲关。气血如龙，咆哮着冲击着体内某些隐秘的关窍，剧痛达到了顶点，他浑身肌肤赤红，头顶甚至冒出缕缕白烟。
就在此时，他脑海中“轰”的一声，仿佛某个枷锁被打破了！
刹那间，全身气血运行陡然变得顺畅无比，奔腾的力量如同江河归海，汹涌澎湃！他清晰地感觉到，全身二百零六块骨骼，同时发出一阵细微却清脆的嗡鸣，骨骼表面那金石般的光泽瞬间明亮了数倍，并且隐隐连成一片！
一股远比之前强悍数倍的力量感，从四肢百骸中涌出！
“吼！”
墨渊忍不住发出一声低沉的咆哮，声音中带着难以抑制的兴奋。他猛地一拳挥出，并未动用全力，只是击向空中。
嘭！
空气发出一声音爆般的闷响，拳风激荡，将丈许外的灰尘都吹拂开来。
“气血如潮，骨骼生辉！这……这是‘燃血沸骨’小成的标志！”墨渊眼中精光四射。他能感觉到，自己的肉身强度、力量、速度，都有了质的飞跃！现在的他，如果再面对赵干的碧浪掌，甚至无需硬撼，单凭速度就能轻松避开，而后一击制敌！
然而，就在他感受着身体蜕变的喜悦时，一股微弱但极其隐晦的探查感，如同无形的触手，悄然扫过这片区域。
墨渊心中猛地一凛，瞬间收敛了所有气息，洪炉之火内敛，整个人如同化作了一块没有生命波动的石头。
“有人在用神识探查……是宗门长老？”他目光锐利地看向窗外沉沉的夜色。
树欲静而风不止。看来，他这块“顽石”引起的动静，已经引起了某些大人物的注意。接下来的麻烦，恐怕不会再是赵干那种小角色了。
墨渊非但没有畏惧，嘴角反而勾起一抹冷冽的弧度。
“来吧，正好用你们，来验证我这洪炉之躯，究竟能承受多大的风浪！”
（第24章 完）