一个不合时宜的声音从我喉咙里冒出来。
我捂住嘴，脸颊火辣辣地烧了起来。
完了，是不是太不讲究了。
万叶一直平静无波的脸上，此刻也清晰地掠过一丝讶异。
他看着我不停打嗝，又看看那些空盘子，嘴角似乎微微抽动了一下。
“嚯！”北斗终于找回了自己的声音，她放下茶杯，一巴掌拍在桌子上，震得杯碟乱颤，豪迈的笑声再次爆发出来，带着毫不掩饰的惊奇和欣赏，“行啊，小学者！肚子不仅装墨水，还能装这么多油水。看不出来，真人不露相啊，这胃口，够敞亮！够痛快！”
不用在这种场合欣赏我吧……
她指着我，对周围还在发愣的水手们大声道：“瞧瞧！这才叫吃饭！这才叫给卯师傅面子！都学着点！”
水手们如梦初醒，轰然应和，笑声和起哄声此起彼伏。
“厉害啊小丫头！”
“这饭量，赶上老刘了！”
“卯师傅今天肯定乐坏了！”
我脸上的热度快能煎鸡蛋了。
虽然我从不在意什么形象。
但是，这会不会影响他们对须弥人…呃不对，对须弥学者的印象啊。
没关系，丢的是教令院的脸。
与我无关。
这样一想，我松了口气。
万叶适时地递过来一杯温茶，声音里带着一丝不易察觉的笑意：“看来你对璃月菜，确实非常满意呢。”
我接过茶猛灌了一口，试图降温，含糊地点头：“……嗯，满意，非常满意。”
岂止是满意，简直是久旱逢甘霖。
稻妻那些清淡精致的料理，偶尔尝尝是享受，吃久了简直是对沙漠灵魂的慢性折磨。
璃月这浓油赤酱、分量扎实的风格，才是我的挚爱。
每一口都踏踏实实落在胃里，带来巨大的满足感，让人有种活着真好的踏实感。
很好，论文素材又得到了。对于我这种赚来的几个摩拉通通都拿去买吃的人来说，璃月，真是个好地方啊。
夜幕低垂，璃月港华灯初上，绯云坡和吃虎岩一带灯火通明，人声鼎沸。
吃饱喝足的船员们互相勾肩搭背，带着微醺的醉意，大声说笑着，三三两两地朝着各自在岸上的家散去。
海风卷走了岸上食物的余香。
热闹是岸上的，而我站在码头边，被夜晚的海风吹得一个激灵。
刚才在万民堂吃得浑身暖洋洋的满足感迅速消退，一个无比现实的问题冰冷地拍在脸上——
今晚，我睡哪儿？
璃月港对我而言，是个彻头彻尾的陌生之地。
没有落脚点，没有亲友，口袋里的摩拉，虽然不算少，但在这繁华的璃月港歇脚，恐怕连客栈通铺都住不了几天。
我下意识地看向身边唯一熟悉的身影。万叶正望着远处灯火阑珊的吃虎岩，侧脸在码头的灯光下显得有些模糊。
他察觉到我的视线，转过头，那双枫红色的眼睛里映着岸上的点点灯火，平静了无痕。
“看来，”他开口，声音被海风吹得有些轻，“今晚还是回去住吧。”他微微偏头，示意停泊在码头边的死兆星号。
那艘庞大的海船在夜色中像一个沉默的黑色巨兽，甲板上还亮着几盏风灯，随着海浪轻轻起伏。
虽然只是一艘船，但至少，它提供了一个能够让我躺下且遮风挡雨的地方。
比起在陌生的璃月街头茫然游荡，它确实更像一个临时的港湾。
“嗯。”我点点头，没有更好的选择。
我们并肩沿着码头往回走，脚下的木板发出轻微的吱呀声。
夜晚的港口安静了许多，只剩下海浪拍打堤岸的哗哗声，还有远处船上水手模糊的吆喝。
吃饱了肚子，脚步也轻快了些。
“其实我还是很好奇，你为什么要离开稻妻，然后回去，又离开？”我忍不住问出了在船上一直盘旋在心底的疑问。
万叶并非完全脱离稻妻，他像一只候鸟，时不时会飞回去，却又总是不久留。
他总给人一种随时会乘风而去的感觉。
万叶的脚步顿了顿，目光投向漆黑的海面尽头。
过了几秒，他才缓缓开口，声音在夜风中显得有些飘渺：“为了确认一件事。也为了……等待一个机会。”
他没有再说下去。
夜风卷起他鬓边的白发，拂过他平静的侧脸。
他不需要解释更多，那平静下隐藏的某种执着和沉重，我能隐约感受到。
每个人都有不想言说的过往和必须背负的东西。
“会等到的。”我轻声说，不知道是在安慰他，还是在安慰自己。
他寻找他的机会，而我，也在寻找我的机会。
万叶侧过头，看了我一眼。
黑暗中，他似乎极轻地笑了一下，没有声音，但那份温和的认同感清晰地传递了过来。
“嗯。”他也应了一声。
回到死兆星号上，我的房间是一间小小的、位于下层船舱的储藏室改造的临时住所。
空间狭小，只容得下一张窄窄的行军床和一个钉在墙上的小搁板。
但这里干燥，没有稻妻船舱那股挥之不去的霉湿气。
虽然船身在波浪中依旧会轻微地摇晃，但这规律的晃动反而像一种催眠，让人心安。
躺在硬邦邦的床上，听着舱壁外海浪温柔的呜咽，还有甲板上守夜水手偶尔走过的轻微脚步声，紧绷了一天的神经终于彻底松弛下来。
身体的疲惫和饱食后的满足感交织，眼皮沉重地合上。
没有光怪陆离的棺材，没有劫波莲的幻影，只有一片宁静的黑暗。
很好，像极了摇篮床。
在死兆星号规律的摇晃中，我沉沉睡去。
第二天，天刚蒙蒙亮，薄雾还笼罩着海面，码头上已经响起了嘈杂的声响。
我揉着眼睛走出船舱，甲板上，北斗正叉着腰，对着集结的水手们讲话，声音洪亮有力，驱散了清晨的寒意。
“……都给我打起精神来！船靠岸不是让你们睡懒觉的！货卸下来，清单理清楚！该入库的入库，该转运的转运！手脚都麻利点！”她目光凌厉地扫过众人，最后落在我身上，“小学者，醒了是吧。”
我赶紧挺直腰板：“是，船长！”
“学者脑子，沙漠身子骨，听着挺稀罕。”北斗咧嘴一笑，露出一口白牙，“我北斗不养闲人。想继续在船上吃住，就得干活。看你这身板，搬点东西没问题吧。”
“没问题！”我立刻回答。
“行！”北斗很满意我的干脆，“今天开始，跟着万叶他们一组。码头卸货、清点、搬搬抬抬，听大副安排。干得好，管饭管住，工钱嘛……放心，不会亏待你。”
旁边的水手们发出一阵心照不宣的低笑。
“明白！”我大声应道，心里反而踏实了。付出劳动换取食宿，天经地义。
更何况北斗虽然看着凶悍，但赏罚分明是出了名的。
很快，我就领教到了什么叫码头卸货。